В настоящем сборнике собраны крылатые слова, вошедшие в нашу речь только из литературных источников, объяснено значение и происхождение этих слов. В книгу вошли также имена героев литературных произведений, античных мифов, ставшие нарицательными (такие, как Геркулес, Тартюф, Хлестаков), и образные сжатые характеристики выдающихся исторических лиц (например, "Отец русской авиации", "Солнце русской поэзии").
Николай Сергеевич Ашукин (4 сентября 1890, Москва — 9 февраля 1972, там же) — русский поэт, литературный критик, литературовед, историк литературы, специалист в области московского краеведения.
Родился в обедневшей купеческой семье. Окончил Мещанское училище Московского купеческого общества (1905), вольнослушателем учился в Московском археологическом институте (1910—1913). Служил в конторе винного завода Шустова (1905—1915). Одновременно работал в конторе журнала «Рампа и жизнь» (1913—1914). Некоторое время жил в Ярославле, когда стал секретарём редакции в издательстве К. Ф. Некрасова. К этому времени (1914—1916) относятся обширные литературные знакомства Ашукина: К. Д. Бальмонт, И. А. Белоусов, А. А. Блок, В. Я. Брюсов, многие другие.