Poète suisse de langue allemande né en 1954, Ralph Dutli a publié trois recueils de poèmes - Notizbuch der Grabsprüche, 2002, Novalis im Weinberg, 2005, Salz zu Salz, 2007 - à partir desquels il a lui-même composé la présente anthologie. Essayiste, il est l'auteur de Europas zarte Hände, 1995, et Nichts als Wunder. Essays über Poesie, 2007. Il a traduit du russe et édité les Oeuvres complètes d'Ossip Mandelstam en dix volumes aux éditions Ammann à Zurich. Il a également consacré quatre livres au poète russe, dont une biographie intitulée Mandelstam, Mon temps, mon fauve, que Le Bruit du temps publiera en 2011 en coédition avec La Dogana.
Wer sich ein bisschen mit mittelalterlicher Literatur auskennt, weiß über die Schätzlein auch absurder Dichtung, die sich finden lassen ... Titel von Gedichten wie "Der Schwanz eines Furzes" lassen ahnen, was Ralph Dutli da in einer Handschrift aus dem 13. Jahrhundert, die einzige ihrer Art, lagernd in der nordfranzösischen Stadt Arras, entdeckt hat. Für mich kein Buch der durchgängigen Lektüre, aber ich schaue immer wieder gerne einmal kurz hinein.