ಭೀಮಕಾಯ [Bhimakaya]

by S.L. Bhyrappa

ಕುಸ್ತಿಪಟುಗಳ ಬದುಕು ರೋಮಾಂಚಕಾರಿಯಾದಷ್ಟೇ ಗಂಡಾಂತರಪೂರ್ಣವೂ ಆಗಿದೆ. ಕುಸ್ತಿಪಟುವಿಗೆ ದೊರೆಯುವ ಮಾನಸಮ್ಮಾನದ ಹಿಂದೆ ಎಂತಹ ಸಂಯಮ ಬೇಕು ಎನ್ನುವುದು ಯಾರೂ ಅರಿಯರು. ಕುಸ್ತಿಕಣದ ನಿಕಟ ಸಂಪರ್ಕವಿರಿಸಿಕೊಂಡ ಈ ಕಾದಂಬರಿಕಾರರು ಕುಸ್ತಿಪಟುಗಳ ಜೀವನವನ್ನು ಸೌಹಾರ್ದತೆಯಿಂದ ಕಂಡುದೇ ಈ ಕಾದಂಬರಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸ್ತವಿಕವಾಗಿದೆ; ಕಾಲತ್ಮಕವಾಗಿದೆ.

Paperback

First published January 1, 1958

About the author

Dr S.L. Bhyrappa is a litterateur par excellence. He writes in the south Indian language, Kannada, and has been the bestselling novelist for over 25 years now. His novels are widely translated to pan Indian languages. He is the bestselling novelist in Marathi over the past decade and is among the top-five bestselling authors in Hindi. He is a conscious artist that depicts fundamental human emotions in his novels. In addition to his profound knowledge of Indian philosophical and cultural traditions, Professor Bhyrappa has since his childhood had intense personal experiences in both rural and urban milieu. Consequently, his characters are deeply rooted in Indian soil. Seminars have been and are being held on his novels, and volumes of literary criticism have been published on his works.

His books have found their way to the curriculum of undergraduate and postgraduate degree courses of the universities in the state of Karnataka, and have been the subject of about 20 PhD dissertations. He has penned 24 novels and four volumes of literary criticism and books on aesthetics, social issues and culture. Most of his novels are translated into almost all the Indian languages and six into English. He has served as a Prof. of Philosophy over three decades at NCERT.

Dr Bhyrappa is an avid listener of both Indian and Western classical music and has a keen eye for Art. Travelling has been his paasion since childhood and he has travelled across the globe touching the glaciers of poles, forests of Amazon, deserts of Africa, bustling cities of Europe and the United States. He has trekked in the Alps, the Rockies, Andes and in Fujiama, but the Himalayas remain his greatest passion.

Academic Publications in English
--------------------------------------
Values in Modern Indian Educational Thought, 1968 (New Delhi: National Council of Educational Research and Training)
Truth & Beauty: A Study in Correlations, 1964 (Baroda: M. S. University Press)
20 Research Papers published in various Journals like Indian Philosophical Quarterly, Darshana International, Journal of University of Baroda

Research and Fellowship
----------------------------
National Research Professor, Government of India, 2014
One of the five members of the Indian Literary Delegation that visited China on invitation by the Government of China, 1992
Ford Foundation Award to visit the USA to study the cultural problems of Indian immigrants to the USA, 1983
British Council Fellowship tenured at the School of Education, University of London, 1977

Reviews

[Dr. Arjun M · Rating 4 out of 5]

Bheemakaaya is a novel detailing about lives of wrestling folks. The character "subbu" a koripet (an undefeated champ) of mysore is a symbol of physical strength. His friend "chandru" a learned man is an exemplary example of mental strength.
The most beautiful part of the book is the character of a prostitute called Raajamma. Raajamma here Is a symbol of love compassion and sacrifice. Yet another favorite character is Gowri who is a symbol of "Acceptance".

Please read this book to know how yukti (Chandru) with the support of love, compassion (Raajamma) can give a man (subbu) a completeness in life with undefeatable shakti.

[Sanjay Manjunath · Rating 4 out of 5]

ಭೀಮಕಾಯ, ಕುಸ್ತಿಪಟು ಸುಬ್ಬುವಿನ ಕಥೆ..
ಕುಸ್ತಿಯ ಗರಡಿ, ಕುಸ್ತಿ ಅಖಾಡ, ಕುಸ್ತಿಗಾಗಿ ನಡೆಸುವ ಕಸರತ್ತು, ಕುಸ್ತಿಯ ಜಟ್ಟಿಗಳು, ಕುಸ್ತಿ ಉಸ್ತಾದ್ ರು, ಕುಸ್ತಿಯ ತಂತ್ರಗಳು( ಕಳಾವರ್ ಜಂಗ್, ಏಕಲಾಂಗ್ ಹೀಗೆ ಮೊದಲಾದವು..), ಕುಸ್ತಿ ಎಂದರೆ ಮೈಸೂರು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಧಾರವಾಡ, ತಮಿಳುನಾಡು, ಪಂಜಾಬ್ ಪ್ರಾಂತ್ಯಗಳು ಕೂಡ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾಗಿದ್ದ ಕಾಲ, ಹೀಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಕುಸ್ತಿಮಯ ಭೀಮಕಾಯದಲ್ಲಿ..

ಇದರ ನಡುವೆ ನವೀರಾದ ಸುಬ್ಬು - ರಾಜಮ್ಮ ರ ಪ್ರೇಮ,
ಸುಬ್ಬು- ಚಂದ್ರುವಿನ ಶುದ್ಧ ಗೆಳತನ,
ಮರಿಯಪ್ಪ - ಸುಬ್ಬುವಿನ ತಂದೆ ಮಗನ ವಾತ್ಸಲ್ಯ, ಶಿಂಗಪ್ಪನ ಕಾಳಜಿ, ಮಲ್ಲಾರಿಯ ದ್ವೇಷ, ಅಸೂಯೆ..
ಹೀಗೆ ಅನೇಕ ಪಾತ್ರಗಳು.. ಅವುಗಳ ಚಿತ್ರಣ.. ಎಲ್ಲವೂ ಅಚ್ಚು ಕಟ್ಟು ಮತ್ತು ಪೂರಕವಾಗಿವೆ ಕಾದಂಬರಿಯಲ್ಲಿ..

ಹಗಲುಗನಸುಗಳೇ ಹೆಚ್ಚಾಗಿರುವಂತ 18 ಹರೆಯದಲ್ಲೇ ಇಷ್ಟೊಂದು ಪ್ರಬುದ್ಧವಾಗಿ ಬರೆದಿರುವ SLBಯವರ ಮೊದಲ ಕಾದಂಬರಿ ಇದು.

[Chetan V · Rating 3 out of 5]

This is one of the earliest novel of Bhyrappa, written while he was studying. This novel nowhere near to his later novels either in story line or in the characterisation. But he provides a glimpse of what he is capable of.

[Pradeep T · Rating 5 out of 5]

Something sort of a first novel of SLB. Without going overboard, SLB has written a gripping novel. Remeber, SLB was just 18 years old when he wrote this novel. This novel is the story of a wrestler, a successful one at that time and how his life takes turns and twists is simply amazing. SLB has written it really well considering the age of him while he wrote the book. Not a must read though, but, if you want to relive the earlier writing styles of SLB, then you can read it.

[Pradeepa Bairana · Rating 5 out of 5]

Very Nice book,
Many words and jargon related to Wrestling. I enjoyed it.
It shows how Byrappa was emerging writer that time. He was just 18 years old.
Must read book for all wrestling lovers.

[tm pradeep · Rating 4 out of 5]

really superb book.

[Arjun Pradhan · Rating 4 out of 5]

can't explain, must read to understand on your own, some to do with reincarnations,etc..

[Santosh Ujjankopp · Rating 5 out of 5]

Thinking about happiness of others is true Love!

[Abhiram Thirtha · Rating 3 out of 5]

Such mature writing at the age of 18!! Awestruck.

[Ra Ka N · Rating 5 out of 5]

Can't believe it is written in his college days. Excellent narrative

[Bharath Manchashetty · Rating 3 out of 5]

“ಭೀಮಕಾಯ-ಭೈರಪ್ಪನವರ ಮೊದಲ ಕಾದಂಬರಿ ಪ್ರಕಟವಾಗಿದ್ದು ೧೯೫೮ ರಲ್ಲಿ. ತಮ್ಮ ೧೮ ನೇ ಅಪಕ್ವ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪಿ.ಯು.ಸಿ ಓದುವಾಗ ಬರೆದದ್ದಾದರೂ ಎಷ್ಟೋ ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ಮರುಮುದ್ರಣಕ್ಕೆ ಅವರೇ ಅನುವುಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿರಲಿಲ್ಲ. ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳ ಅಧ್ಯಯನಕ್ಕಾದರೂ ಎಂದು ನಂತರ ಒಪ್ಪಿಗೆ ಸೂಚಿಸಿದರು.

“ಎಲ್ಲಾ ಕೃತಿಗಳನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಭೀಮಕಾಯ ಮತ್ತು ಬೆಳಕು ಮೂಡಿತು ಕೃತಿಯನ್ನು ಓದಿರಲಿಲ್ಲ. ಮೊನ್ನೆ ಅವರ ಸಾವಿನ ಸುದ್ದಿ ತಿಳಿದ ಕ್ಷಣ ಅವರು ಜೀವಂತವಿದ್ದಾಗಲೇ ಇವೆರಡನ್ನೂ ಮುಗಿಸಿಬಿಡಬೇಕಿತ್ತು ಎಂದು ದುಃಖವಾಯ್ತು. ಅವರ ಭೇಟಿಗೆ ಕಳೆದ ೬ ತಿಂಗಳಿನಿಂದ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೂ ಯಾಕೋ ದರ್ಶನ ಭಾಗ್ಯ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. “

“ಕುಸ್ತಿಪಟು ಕಥಾವಸ್ತು ಹೊಂದಿರುವ ಕೃತಿಯಾದರೂ ಬಾಲ ಭೈರಪ್ಪನವರ ಕಥೆ ಹೆಣೆಯುವ ಹಸಿವು ಕೃತಿಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಇದೆ. ಕುಸ್ತಿಪಟುವಿನ ಜೀವನದ ಪ್ರತಿ ಮಗ್ಗುಲುಗಳನ್ನೂ ಹೆಳೆಯಾಗಿ ಚಿತ್ರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಕುಸ್ತಿಪಟುಗಳು ಉಪಯೋಗಿಸುವ ಭಾಷೆ, ಜೀವನಕ್ರಮ, ಗರಡಿಯ ಮಟ್ಟುಗಳೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಕೂಲಂಕುಶವಾಗಿ ಓದುಗರಿಗೆ ದೊರಕಿಸುವ ತವಕ ಆ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲೇ ಪಕ್ವವಾಗಿದೆ. ಪ್ರತಿಕೃತಿಯಲ್ಲೂ ಹೆಣ್ಣನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸುವ ಬಗೆ ಮೊದಲಿಂದಲೂ ಕರಗತವಾಗಿದೆ. ಪ್ರಕೃತಿಧರ್ಮ, ವಯಸ್ಸು, ಕಾಮ, ಏಕಾಗ್ರತೆ, ಕರ್ಮ, ಮನೋಸ್ಮೃತಿ ಗಳ ತಿಕ್ಕಾಟಗಳು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗಿವೆ. ಸುಬ್ಬು, ರಾಜಿ, ಚಂದ್ರು, ಗೌರಿ,ಪುಟ್ಟು ಪಾತ್ರಗಳು ತನ್ನದೇ ನ್ಯಾಯ ಒದಗಿಸಿವೆ. ಇನ್ನುಳಿದ ಕೃತಿಗಳಲ್ಲಿ ಬರುವ ತತ್ವ ಚಿಂತನೆಗಳು ಇದರಲ್ಲಿಲ್ಲವಾದರೂ ಕುಸ್ತಿಪಟುವಿನ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಇವತ್ತಿಗೂ ವಾಸ್ತವವಾಗಿದೆ. ಕೃತಿಯನ್ನು ಹದಿನೆಂಟು ವಯಸ್ಸಿನ ಭೈರಪ್ಪನನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿದರೆ ದೋಷಗಳಿದ್ದರೂ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದಾಗಲೇ ಉತ್ತಮ ಸಾಹಿತ್ಯ ದೊರಕುತ್ತದೆನ್ನುವುದು ನನ್ನ ಅನಿಸಿಕೆ.”

“ಕ್ರಮೇಣ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾದ ಪ್ರತಿ ಕೃತಿಯಲ್ಲೂ ಅವರ ಜ್ಞಾನದ ಪರಿಮಿತಿ ಅನಂತದಷ್ಟು ಹಿಗ್ಗಿ ಓದುಗನ ರಸಾನುಭವದ ಜೊತೆ ತತ್ವಗಳ ಜಿಜ್ಞಾಸೆ ಹುಟ್ಟಿಸುವಲ್ಲಿ ಸಮರ್ಥರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಪ್ರತಿ ಕೃತಿಯನ್ನೂ ಓದುವಾಗಲೂ ಓದುಗರಿಗೆ ಇಷ್ಟು ಧ್ಯಾನಸ್ಥ ಸ್ಥಿತಿ ಬರುವುದಾದರೆ, ಎರಡು-ಮೂರು ಸತತ ವರ್ಷಗಳು ಅವರೆಷ್ಟು ಧ್ಯಾನಸ್ಥ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿರುತ್ತಿದ್ದರು ಎನಿಸುತ್ತದೆ. ಅವರ ಪ್ರತಿ ಕೃತಿಗೂ ಅವರೇ ಟೀಕಾಕಾರನೆನ್ನುವಂತೆ ಕಂಡು ಕನ್ನಡ ಸಾಹಿತ್ಯವನ್ನು ಸಮೃದ್ಧಿಗೊಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.”

“ಭೈರಪ್ಪನವರು ಯಾವುದೋ ಒಂದು ಕೃತಿ ಬರೆದು ಜನಪ್ರಿಯತೆ ಗಳಿಸಿಲ್ಲ, ಅವರು ಬರೆದ ಕೃತಿಗಳೆಲ್ಲವೂ ಓದುಗನನ್ನು ಚಿಂತನೆಗೆ ಒಳಪಡಿಸಿ ಮರು ಓದಿಗೂ ವಿಭಿನ್ನ ದರ್ಶನ ಕೊಡುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಜನಪ್ರಿಯತೆ ಗಳಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಒಬ್ಬ ಲೇಖಕನು ಹೇಳುವ ಎಲ್ಲಾ ವಿಚಾರಗಳು ಒಪ್ಪಿಗಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲವಾದರೂ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಬದುಕಿನ ಉನ್ನತಿಗೆ ಎಷ್ಟು ವಿಚಾರಗಳು ದೊರಕಿವೆ ಎಂಬುದು ಮುಖ್ಯವಷ್ಟೇ.”

“ಸಾಹಿತ್ಯ ಓದಲು, ಬರೆಯಲು ಆರಂಭಿಸುವವರಿಗೆ ಉತ್ತಮ ಕೃತಿ.”

-ಭರತ್ ಎಂ
ಓದಿದು ೨೭.೦೯.೨೦೨೫

[Venkatagiri · Rating 5 out of 5]

ಎಸ್ ಎಲ್ ಭೈರಪ್ಪನವರ ಮೊದಲ ಕಾದಂಬರಿ 'ಭೀಮಕಾಯ' . ಅವರ ಆತ್ಮಚರಿತ್ರೆ 'ಭಿತ್ತಿ' ಯಲ್ಲಿ , ಈ ಕಾದಂಬರಿ ಬರೆದ ಹಿನ್ನೆಲೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ . ಅವರು ಇದು ತಮ್ಮ ೧೮ ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಬರೆದದ್ದು . ೧೭೧ ಪುಟಗಳ ಈ ಚಿಕ್ಕ ಕಾದಂಬರಿಯನ್ನು ಒಂದೇ ಪಟ್ಟಿಗೆ ಕುಳಿತು ಓದಿದೆ .

ಪೈಲವಾನ್ ಸುಬ್ಬು . ಅವನ ಜೀವನದ ಏಳು-ಬೀಳುವಿನ ಕತೆ ಇದು . ಸೊಗಸಾಗಿ ಮೂಡಿ ಬಂದಿದೆ . ಕಥೆ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಾಮಾನ್ಯ ಪಾತ್ರವೆನಿಸುವ ರಾಜಮ್ಮ ಅಲಿಯಾಸ್ ರಾಜಿ , ಕಥೆ ಮುಗಿಯುವ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಸುಬ್ಬುವಿನಷ್ಟೇ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರವಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮುತ್ತಾಳೆ . ಚಂದ್ರುವಿನ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ಗುಣ , ಮಲ್ಲಾರಿಯ ಹೊಟ್ಟೆಕಿಚ್ಚು , ಎಂತ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಬೆಂಬಲಕ್ಕೆ ನಿಲ್ಲುವ ಶಿಂಗಪ್ಪ , ಸುಬ್ಬುನ ರಾಜಿಗೆ ಪರಿಚಯಿಸುವ 'ಪುಟ್ಟ'ನ ಪಾತ್ರ ನನಗೆ ವಿಶಿಷ್ಟವೆನಿಸಿತು . ಕೊನೆಯವರೆಗೆ ಕೂತೂಹಲ ಕೆರಳಿಸಿಕೊಂಡು ಹೋಗುವ ಕಥೆಯು ಸುಖಾಂತವೋ , ದುರಂತವೋ ಅಂತಾ ತಿಳಿಯಬೇಕು ಅಂದ್ರೆ ಪುಸ್ತಕ ಓದಿ ನೋಡಿ !

ಯಾವುದೇ ಪುಸ್ತಕ ಓದಿದರೂ ಅದರಿಂದ ನನ್ನ ಬಾಳಲ್ಲಿ ಏನನ್ನ ಅಳವಡಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು ಅಂತಾ ಯೋಚನೆ ಮಾಡ್ತೀನಿ ! ಈ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ನನಗಿಷ್ಟವಾದ ೬ ಮೌಲ್ಯಗಳು

೧. ಗೆಲ್ಲುವಾಗ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಉಂಟಾಗುವ ಆನಂದವು ಸೋಲುವಾಗ ಯಾಕೆ ಇರುವುದಿಲ್ಲ ? ಇದು ಮನಸ್ಸಿನ ದೌರ್ಬಲ್ಯ .
೨. ಹೊಟ್ಟೆಕಿಚ್ಚು ಪಡಬಾರದು . ಹೊಟ್ಟೆಕಿಚ್ಚಿನವರಿಗೆ ದೇವರು ಒಲಿಯೋದಿಲ್ಲ .
೩. ಮನಸ್ಸು ನೀರಿನಂತೆ . ಸುಮ್ಮನೆ ನಿಂತಿರುವುದು ಅದರ ಸ್ವಭಾವಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧ.
೪. ದುಡ್ಡು ಇದೆ ಅಂತಾ ಬರೋದನ್ನ ಬಿಡಬಾರದು.
೫. ಕಳೆದುಕೊಂಡ ಮೇಲೆ ವಸ್ತುವಿನ ಬೆಲೆಯನ್ನು ಯೋಚಿಸುವುದು ಮನುಷ್ಯನ ಸ್ವಭಾವ .
೬. ಕೆಟ್ಟದ್ದನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದೇ ದೊಡ್ಡ ಗುಣ .

[Krishna Herle · Rating 5 out of 5]

It all began on a lighter note with Bheemakaya, one of the finest novels by a master storyteller. It’s astonishing to think that he wrote it during his college days, perhaps in his early twenties. What truly amazes me is the depth of the world he created at such a young age—his ability to capture raw emotions and carry them straight into the reader’s heart.
The novel revolves around wrestling and wrestlers, but at its core lies a deeply emotional story built on strong human bonds and relationships. When you read Bheemakaya, you can’t help but draw parallels with films like Sarpatta Parambaraior Dangal. In fact, Sarpatta Parambarai feels especially close to the essence of this novel. Any sports drama you watch, if you’ve read Bheemakaya, you’ll find echoes of its spirit within.
Hats off to his vision and storytelling approach. For a debut work, Bheemakaya stands tall as a remarkable achievement. Readers who enjoy sports stories—especially those rooted in tradition and authenticity—will find this book an unforgettable experience.

[Rathish Kumar · Rating 2 out of 5]

S. L. Bhyrappa's 'Bheemakaya' captivates readers from start to finish, despite an initial sense of dullness. It particularly resonates with wrestling enthusiasts, offering a compelling narrative. The author, at just 18 years old, showcased remarkable skill. While not reaching the standards of Bhyrappa's later works, the novel shines through key plot twists such as Chandru embracing Rajamma as a sister, Rajamma's sacrifice for Subbu's well-being, and Gouri's acceptance of reality after marrying Subbu.

Bheemakaya's narrative, while engaging, could have achieved greater success if centered around a cricket player, appealing to fans of the sport.😊

[RustyJ · Rating 3 out of 5]

Just finished reading Bheemakaaya by S.L.Bhyrappa.
Bheemakaaya is S.L.Bhyrappa’s first novel, written when he was 18 – 19 years old. Before Bheemakaaya, SLB, as he is popularly known, had published a collection of three short stories. SLB was not too happy with the book and did not go in for a re-print after its first publication in 1952. It was only in early 2000’s, by which time SLB was established as a master of the art, did he agree to a re-print after much pressure from readers and friends.
SLB’s reluctance is understandable. Though there are glimpses of the master story teller, Bheemakaaya is nowhere close to his later works, all of which explore aspects of human relationships and the ever present moral conflict between desire and duty (I use the term duty with a wide connotation, to indicate dharma – that which is right). In this work, we can see the young novelist SLB embark on the journey and the direction he will take. Inspite of this being a not too great work, the markings of a good story teller are there: a neat story line with no loose ends, well developed characters and, an explorative journey into the relationships between these characters and the inherent moral conflict. Also present is the use of “stream of thought / consciousness” technique that SLB uses to great effect in his later works.
Though the storyline is neat, one can see the budding novelist struggle, handling questions of morality, duty, love and desire. The maturity with which such topics, and the moral conflict are handled in Vamshavruksha (his best work, in my view) are nowhere to be seen. In the present work, the young novelist has identified the issues he must address, wrestles with them for a while and unsure of their direction and conclusion, succumbs to a happy 1960’s movie style (clichéd, to use a strong word) ending.
Bheemakaaya, which translates to “strong bodied, aka Bheema” is set in the 1950’s and explores the life of a young and promising wrestler. Subbu, who hails from a family of wrestlers in Mysore, shows great promise, winning bouts in Mysore and neighbouring districts. Tasting rapid success very early in his career, Subbu succumbs to the charms of Rajamma, a prostitute. This affects not only his career, but also relationships dear to him: his father Mariyappa, close friends Chandru and Shingappa and guru Muniswamappa. A family friend’s daughter Gauri is the promised bride to Subbu and this too hangs in the balance. Those close to him realise the “wrong path” that Subbu is treading on and try to bring him back to the “right path”. Subbu promises to leave Rajamma, but succumbs to the temptations of the flesh repeatedly, breaking his promises and lying to friends and relatives. At the same time, Rajamma has fallen in love with Subbu – love of the sublime kind. Subbu loses an important match after which his father dies of heartbreak. His friend Chandru convinces Rajamma to “sacrifice her love” for Subbu’s well being. A heart-broken Rajamma convinces Subbu to leave her, making him promise that they will only remain “friends” and that he should get married to Gauri, who is dreamy eyed about him (still). With a heavy heart, Subbu agrees. He is now guilt ridden, blaming himself for his father’s death and the insult to his garadi (akhada) and his beloved Mysore. It also surfaces that Rajamma was actually a pawn in the hands of Mallari, a jealous wrestler that Subbu had humiliatingly defeated early on. A frustrated Subbu leaves Mysore without informing anyone, reaching Sholapur where he trains for four months. He comes back, challenges the wrestler that he had lost to, and wins squarely, regaining his lost respect. Rajamma who was pregnant with Subbu’s child when he left Mysore has by now delivered a baby boy and decides to give up her veshya-vrutti and lead a respectable life, bringing up her son. Subbu meets Rajamma and his her son, now more as her friend. He keeps his promise and marries Gauri, to everyone’s joy. On their first night together, Subbu narrates his past relationship with Rajamma and her supreme sacrifice. Gauri realises that it was Rajamma who was instrumental in Subbu marrying her (notwithstanding the past where she nearly wrecked the relationship) and mentally worships her. She agrees to accompany Subbu to meet the goddess-equivalent Rajamma.
While the plot gets to a clichéd-1960’s movie ending, it should be kept in mind that the book was written in the 1950’s, and reflects the societal mores of the time. Questions such as why couldn’t Subbu marry a reformed Rajamma; how could Gauri blindly accept Subbu knowing his past (he didn’t have to tell her, he was her neighbour and the immediate circle know of his liaisons); why does Rajamma have to bring up her and Subbu’s child alone – doesn’t Subbu have a responsibility towards the child; and many more arise. None of these are alluded to, let alone addressed. These are probably some of the reasons why SLB was not too happy with the work. While the young SLB has outlined the relationships and the conflicts, he struggles to flesh them out, to resolve them meaningfully. That maturity and skill is reflected in Vamshavruksha (and to some extent Matadaana), written some ten years later.
Read the book if you are a fan of SLB and want a glimpse into the evolution of this master writer.

[Shivaprasad Hiremath · Rating 4 out of 5]

ಹದಿನೆಂಟರ ಹರೆಯದಲ್ಲಿ ಭೈರಪ್ಪನವರು ಬರೆದ ಕಾದಂಬರಿ ಇದು!! ಅವರ ಉಳಿದ ಕಾದಂಬರಿಗಳಲ್ಲಿ ಇರುವಷ್ಟು ರೋಚಕತೆ ಇದರಲ್ಲಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಬರುವ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಅವರ ಬದುಕಿನ ಶೈಲಿಯು ಓದುಗನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅಚ್ಚಳಿಯದೆ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ.
ಕಥಾನಾಯಕ ಓರ್ವ ಕುಸ್ತಿಪಟು. ಅವನ ಜೀವನದ ಸುತ್ತ ಹೆಣೆದಿರುವ ಕಥೆ ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೆ ಅನುಗುಣ ಆಗುವ ಜೀವನ ಪಾಠವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತದೆ.

[Santosh Upadhye · Rating 4 out of 5]

ಭೈರಪ್ಪನವರ ಮೊದಲನೇ ಕಾದಂಬರಿ ಇದು. ಮೊದಲನೇ ಕಾದಂಬರಿ ಎಂದು ನೋಡಿದರೆ, ತುಂಬಾ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಮೂಡಿಬಂದಿದೆ. ಕಾದಂಬರಿಯ ಮೊದಲಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಸನ್ನಿವೇಶಗಳು ಪುನರುಕ್ತಿ ಎನಿಸಿದರೂ, ಕಾದಂಬರಿ ಓದುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅದು ತನಗೆ ತಾನೇ ಓದಿಸಿಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತದೆ.

ಕಾದಂಬರಿಯಲ್ಲಿ ಕುಸ್ತಿ ಪಟುಗಳು ಜೀವನವನ್ನು ಬಿಂಬಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕುಸ್ತಿ ಪಟುಗಳ ದಿನನಿತ್ಯ, ನಡಾವಳಿಕೆ, ಒರಟು ಆದರೂ ಸರಳ ಮನೋಭಾವ ಸೊಗಸಾಗಿ ಮೂಡಿಬಂದಿದೆ. ಇನ್ನು ಕೆಲವರ ಈರ್ಷೆಯ ಮತ್ತು ಕುತಂತ್ರದ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಲೇಖಕರು ತೊರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಒಬ್ಬ ಕುಸ್ತಿಪಟುವಿಗೆ ಸಾಧನೆ ಮಾಡಲೂ ಅಗತ್ಯವಾದ ಏಕಾಗ್ರತೆ, ಕರ್ಮನಿಷ್ಠೆ ಮತ್ತು ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿ ಸಹಜವಾದ ಕಾಮಗಳಿನ ನೊಡುವಿನ ತೊಳಲಾಟ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಎಲ್ಲರ ಕಥೆಯೇ. ಅದನ್ನು ಲೇಖಕರು ಅಚ್ಚುಕಟ್ಟಾಗಿ ಚಿತ್ರಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ಭೈರಪ್ಪನವರ ಮೊದಲನೇ ಕಾದಂಬರಿ ಆದ್ದರಿಂದ, ಅನುಭವದ ಅಭಾವ ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತದೆ. ಆದರೆ, ಹೇಗಿದೆ ಹಾಗೆ ಓದಲು ಚೆನ್ನಾಗೇ ಇದೆ. ಕಾದಂಬರಿಯ ಮುಕ್ತಾಯ ಸಂತೋಷದ್ದೆ ಕಂಡರೂ ಲೇಖಕರ ಆಶಾಭ್ರಾಂತಿ ಎಂದು ಕಂಡುಬರುವುದ. ಆದ್ದರಿಂದ ಕಾದಂಬರಿಯ ಮುಕ್ತಾಯ ಪ್ರಾಕೃತ ಜೀವನಕ್ಕಿಂತ ದೂರ ಎಂದು ನನ್ನ ಅನಿಸಿಕೆ.

[Aditi]

ಭೀಮಕಾಯ ಕಾದಂಬರಿ ಎಸ್ ಎಲ್ ಭೈರಪ್ಪ ಅವರು ಬರೆದಿರೋ ಮೊದಲನೇ ಕಾದಂಬರಿ, ನಾನು ಓದಿದ ಮೊದಲ ಕಾದಂಬರಿ ಕೂಡ ಹೌದು, ಲೇಖಕರು ಬರೀ 18 ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಬರಿದ ಕಾದಂಬರಿ. ತುಂಬಾ ಆಸಕ್ತಿ ಇಂದ ಒಂದೇ ದಿನದಲ್ಲಿ ಓದಿ ಮುಗ್ಸಿದಿನಿ, ಇದರಲ್ಲಿ ಬರುವ ಸುಬ್ಬು,ಚಂದ್ರು, ರಾಜಮ್ಮ, ಮರಿಯಪ್ಪನ ಪಾತ್ರಗಳು ತುಂಬಾ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಮೂಡಿ ಬಂದಿದೆ,

[Anirudh · Rating 3 out of 5]

As this was his first novel the writing style is very different from what I am used to (I read his later works first) Though the story is interesting the narration is not up to his usual level.