Cinq Variations Sur Le Plaisir, La Sagesse Et La Mort (Encre Marine)

by Jean Salem

Mangeons et buvons, car apres la mort il n'y a plus de plaisir! Lorsque l'on fait effort pour retrouver explicitement ce curieux conseil non seulement chez saint Paul, mais aussi bien dans la Sagesse ou dans le livre d'Isaie, on constate que cette parole attribuee par les Ecritures aux impies figure egalement chez Herodote et Montaigne, quand ceux-ci rapportent que les Egyptiens placaient dans les banquets l'effigie d'un mort en bout de table; qu'elle se retrouve dans des contextes fort disparates chez Athenee de Naucratis, chez Ronsard, puis chez le libertin Des Barreaux, chez Leon Chestov et, bien avant lui, chez des Peres tels que Pierre Chrysologue; puis on la rencontre encore et encore, ici sous la plume de Schopenhauer, et la dans un texte de Renan ou de Feuerbach. On remarque, chemin faisant, a quel point le materialisme philosophique ne tend pas spontanement vers la sereine ataraxie d'Epicure. On decouvre ou l'on redecouvre qu'une tradition anacreontique, celle d'Omar Khayyam, celle du faux epicurisme des poetes de la Pleiade, celle des voluptueux inquiets, a tout autant voix au chapitre lorsqu'il s'agit de mediter en athee sur les mobiles de l'agir humain ou sur la possibilite d'etre heureux. Tant la religion a pu conseiller de crimes ! . La vie entiere du philosophe est une preparation a la mort . Qui sait si vivre n'est pas mourir, et si mourir n'est pas vivre? . Il y a une seule chose dont Dieu meme est prive, c'est de faire que ce qui a ete fait ne l'ait pas ete .En etudiant les usages extremement divers que de telles formules ont pu connaitre en histoire des idees, Jean Salem retrouve ici quelques questions philosophiques essentielles, - qui ont trait a la sagesse, au plaisir, a la mort.

330 pages, Paperback

First published April 1, 1999

About the author

Jean Salem est un philosophe français, né le 16 novembre 1952, professeur de philosophie à l'Université Paris-I Panthéon-Sorbonne et directeur du Centre d'histoire des systèmes de pensée moderne[1] depuis 1998.

Agrégé, docteur et habilité à diriger des recherches en philosophie, Jean Salem a également suivi des études en littérature française, en sciences politiques, en anglais, en histoire, ainsi qu’en art et archéologie.
Jean Salem anime un séminaire d’histoire du matérialisme à l'université Paris-I et, avec Isabelle Garo et Stathis Kouvelakis, le « Marx au XXIe siècle : l’esprit et la lettre »[2].
Ses principaux travaux de recherche portent sur la philosophie des atomes et sur la pensée du plaisir. Concernant la philosophie de Démocrite d’Abdère, Jean Salem s’est efforcé de réunir et d’organiser les membra disjecta de cette pensée qu’il tient pour fondatrice du matérialisme philosophique. Concernant Épicure et Lucrèce, il a étudié les fondements de la doctrine que l’on enseignait au Jardin, en s’attachant par-dessus tout à restituer le sens d’une éthique qui a osé proclamer que le souverain bien réside dans la volupté. Aussi ne manque-t-il pas de s’intéresser par surcroît à l’hédonisme bien moins serein qui fut celui des faux épicuriens, celui des voluptueux inquiets, celui d’un Maupassant notamment. Des ouvrages plus personnels (parus chez Bordas, Michalon, etc.) entremêlent philosophie générale, promenades érudites et interventions politiques.
Jean Salem a publié par ailleurs une Introduction à la logique formelle et symbolique (Nathan). Il a aussi consacré diverses études à Giorgio Vasari, à Ludwig Feuerbach, à V. I. Lénine, etc. Il a édité des textes d’auteurs anciens (Plutarque, Hippocrate), et rédigé plusieurs manuels destinés aux lycéens et aux étudiants en philosophie (Nathan, Albin Michel, Bordas). Il assure des khôlles de culture générale en classe préparatoire HEC au lycée Saint Michel de Picpus à Paris.