Een stad van boeren: De grote trek in China

by Floris-Jan van Luyn

In China voltrekt zich op dit moment de grootste volksverhuizing in de geschiedenis van de mensheid. Vanaf 1990 zijn 120 miljoen boeren op drift geraakt naar de steden, met als drijfveer alles tussen ambitie en economische doodsnood. Ze werken bijvoorbeeld in de bouw, fabrieken, horeca en de prostitutie. Sterk, taai en rechteloos zijn ze een cruciale schakel in de spectaculair groeiende economie van de Volksrepubliek.Journalist en filmmaker Floris-Jan van Luyn - die zes jaar in China werkte als correspondent van NRC Handelsblad - spreekt met de boerenmigranten, en laat zien waarom ze huis en haard verlaten, hoe groot de kloof tussen platteland en stad is, en hoe sommigen de overkant halen en anderen te pletter slaan.

235 pages, Paperback

First published February 1, 2008

Reviews

[Annette Doing · Rating 5 out of 5]

Super boeiend geschreven en je wil het boek niet wegleggen. Een aantal verschillende facetten van het leven in China wordt door aparte verhalen in beeld gebracht. Als voormalig expat in China en echtgenote van een Chinese arts herken ik erg veel stereotypen waarvan ik dacht dat deze alleen bij ons thuis speelden! Het feit dat je zowel een fulltime kinderoppas en daarnaast nog een fulltime huishoudster vond ik absurd maar blijkbaar is dit dus toch normaal! Vooral voor lezers die langere tijd in China hebben verbleven is er zo veel uit dit boek herkenbaar alhoewel de corruptie en gebrek aan vrijheid van meningsuiting toch een stuk ernstiger waren dan dat ik had vermoed toen ik daar woonde

[Lex van Groningen · Rating 5 out of 5]

Erg informatief. Mooie, persoonlijke portretten van heel gewone Chinezen, in context geplaatst door goed onderzoek. Mooie foto's ook.

[Tito Quiling, Jr. · Rating 4 out of 5]

This is one of the five (5) books that I recently received and bought from a friend, who, by now, knows what we are interested in reading. Some of the discoveries that I have because of it made me realize that there's so much more out there that needs to be read and explored. While some subjects are not as ideal, reading these stories means there are more adventures down the road.

A Floating City of Peasants shares 12 narratives by workers from the countryside who have migrated to nearby industrial centers in hopes of improving their financial situation. However, they soon find out that staying in the urban jungle entails a life of social discrimination, homesickness, health issues and personal problems. For these "peasants", sharing their stories entails a general tone of resentment and anger, as both the government and citizens lend a hand in trying to break down any motivation that they have through outright inhumane treatment. There situations are recurring images throughout large cities in China, wherein the privileged get to swing their egos around and most officials bank on their purported weight in society, whereas the ones who provide the upper strata with their basic necessities are relegated as second class citizens.

What I appreciate about this work is that the author focused on the opening and the closing chapters in mapping out histories, what the local and national government arms are doing about this pervading issue, and what each of them can contribute, as urban centers seem to expand and the countryside, with its inhabitants, is slowly being corrupted by the jungle that is the city.

[Anja · Rating 4 out of 5]

very much a current hot topic