African Seats

by Design Museum Vitra, Sandro Bocola (Editor), Ezio Bassani (Editor)

African seats have exceptional sculptural power; and they range from items incorporating carved figures to extraordinarily abstract forms of a minimalism astonishing even by Western standards. No other non-European culture can lay claim to such a variety of seats. Alongside a multitude of stools and backrests for everyday use and unique to a particular group, one finds ritual seats decorated with symbolic representations, ceremonial stools and the partly European-inspired chairs of the heads of families, tribal princes and kings. Drawing on over 170 examples, this book offers a survey of the seats of sub-Saharan Africa, an integral part of a traditional culture that is already disappearing. The various essays by noted ethnologists address the cultural histories and aesthetics of African seats and other objects, as well as their regional characteristics. In addition, there is a wealth of photographic evidence documenting the use of seats and their original contexts, both past and present.

Hardcover

First published August 1, 1997

Reviews

[A YOGAM · Rating 4 out of 5]

Das von Sandro Bocola herausgegebene Buch „Afrikanische Sitze“ ist ein Buch, das auf wunderschöne Weise die Vielfalt und die traditionsreiche Bedeutung von Sitzmöbeln in Afrika vermittelt. Die Abbildungen sind eindrucksvoll und sorgfältig ausgewählt: Jede Bank, jeder Stuhl erzählt seine eigene Geschichte, sowohl handwerklich als auch kulturell.
Beim Betrachten der Bilder musste ich unwillkürlich an meine eigenen Erfahrungen in Kamerun denken: Schon als Kind lernte ich sehr früh, welcher Stuhl für mich passend war, je nachdem, welche Personen anwesend waren, und wann es an der Zeit war, meinen Platz freizumachen, um anderen den Vortritt zu lassen. Ein sensibles Spiel von Rang, Respekt und Gemeinschaft.
Bocolas Band erinnert uns daran, dass in jedem Möbelstück nicht nur Handwerkskunst, sondern auch gelebte Kultur und soziale Etikette mitschwingen.