The Psychological Novel, 1900-1950

by Leon Edel

221 pages including index, analysis of the problems of time, influence of the unconscious, the development of the point of view and the use of symbols as they appear in the novels of Joyce, Proust, Faulkner, Virginia Woolf and Dorothy Richardson

147 pages, Hardcover

First published January 1, 1955

About the author

Joseph Leon Edel was a American/Canadian literary critic and biographer. Edel taught English and American literature at Sir George Williams University (now Concordia University) from 1932 until 1934, New York University from 1953 until 1972, and at University of Hawaii at Manoa from 1972 until 1978. From 1944 to 1952, he worked as a reporter and feature writer for the left-wing New York newspapers PM and the Daily Compass.

Reviews

[Michael · Rating 4 out of 5]

1955 hat Leon Edel dieses schmale Buch veröffentlicht, das er später noch erweitert hat. Es geht um die Schriftsteller, die in der Folge der Symbolisten anstelle äußerer Handlung die inneren Erlebniswelten ihrer Figuren in den Mittelpunkt stellten mit den Mitteln des Inneren Monologs und des Stream Of Consciousness. Edel fokussiert sich dabei vor allem auf James Joyce, Marcel Proust, Virginia Woolf und Dorothy Richardson, aber, und das darf nicht verwundern, auch Henry James mit seiner "Point Of View"-Technik, die man als Vorläufer zu den vorgenannten Mitteln betrachten kann, wird recht ausführlich analysiert. "The Turn Of The Screw" ist ein Musterbeispiel für den "unzuverlässigen Erzähler", der inzwischen zum Reportoire anspruchsvollen Erzählens auch in der Unterhaltungsliteratur gehört, "Gone Girl" ist ein gutes Beispiel dafür.
Ich vermute, dass diese Studie im Jahre der Veröffentlichung noch größeres Geweicht zukam, da der moderne psychologische Roman noch relativ jung und Tendenzen und Strömungen noch nicht ausgedeutet waren. Für den heutigen Leser bietet sich inhaltlich zwar nicht unbedingt viel Neues, aber trotzdem ist das Buch immer noch sehr lesenswert, denn neben dem - nicht nur für einen Literaturkritiker - sehr gut lesbaren sympathischen Schreibstil sind auch die von Edel eingefügten Zitate durchaus ein Schatz. Und hier kommen nicht nur Schriftsteller zu Wort, sondern z.B. auch der Bruder von Henry James, der bedeutende Psychologe William James und der Literaturkritiker Edmund Wilson:
"Every feeling or sensation we have, every moment of consciousness, is different form every other; and it is, in consequence, impossible to render our sensations as we actually experience them through the conventional and universal language of ordinary literature. Each poet has his unique personality; each of his moments has its special tone, its special combination of elements. And it is the poet´s task to find, to invent, the special language which will alone be capable of expressing his personality and feelings."

[Ted J. Gibbs · Rating 4 out of 5]

very detailed and well-written criticism. learned a lot and agreed with many of the points made by Edel, but feel he harshly dismisses Woolf's innovative techniques in favour of a Joycean love-fest. good stuff tho