Nos Orients: le rêve et les conflits

by Jean Lacouture, Ahmed Youssef

Nos Orients livre le dialogue passionné et parfois contradictoire entre deux journalistes appartenant à des générations et des univers culturels différents. En croisant leurs opinions et leurs deux regards, l'un occidental et l'autre oriental, cet entretien lève le voile sur un Orient sans cesse animé par les controverses politiques, philosophiques et religieuses. Les auteurs évoquent aussi leurs rencontres, émaillées de révélations politiques, avec les grands hommes qui ont façonné cet Orient multiple : de Gaulle, Malraux, Sartre, Mitterrand, Nasser, Sadate, Ben Bella, le prince Sihanouk, Taha Hussein, Abd el-Kader, Mohammed V... «L'Orient est un métier», a déclaré Disraeli : Jean Lacouture et Ahmed Youssef démontrent que, par ses attraits multiples et com­plexes, l'Orient est avant tout une passion qui est parvenue, depuis les croisades, l'expédition de Bonaparte et le conflit de Suez, à dominer notre imaginaire collectif. Tantôt effrayant, tantôt enchanteur, cet Orient doit cependant rester une source de lumières pour tous. Né à Bordeaux en 1922, spécialiste des pays du Proche et du Moyen-Orient, Jean Lacouture a mené une carrière de journaliste pendant un demi-siècle (Combat, Le Monde, France Soir, Le Nouvel Observateur, L'Orient...). Il est l'auteur de plus de cinquante livres, notamment de grandes biographies (De Gaulle, Malraux, Mitterrand, Champollion...). Né à Alexandrie en 1955, Ahmed Youssef est journaliste au quotidien égyptien Al-Ahram. Outre un doctorat à la Sorbonne sur «L'Egypte dans l'imaginaire français», il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur les relations entre la France et le monde arabe, parmi lesquels Cocteau l'Égyptien et Bonaparte et Mahomet.

204 pages, Paperback

First published April 17, 2009

About the author

Jean Lacouture is a journalist, historian and author. He is particularly famous for his biographies.y

Jean Lacouture began his career in journalism in 1950 in "Combat" as diplomatic redactor. He joined Le Monde in 1951. In 1953, he worked in Cairo for France Soir, before returning to Le Monde as director for the overseas services, and grand reporter (the highest title in French journalism) until 1975.

Politically engaged on the Left, Lacouture supported decolonisation, and Mitterrand from 1981. He worked for the Nouvel Observateur, and L'Histoire. He is interviewed in the 1968 documentary film about the Vietnam War entitled "In the Year of the Pig".

Lacouture was also director for publication at Seuil, one of the main French publishers, from 1961 to 1982, and professor at the IEP of Paris between 1969 and 1972.

He is mainly known to the public because of his biographies, including the lives of Ho Chi Minh, Nasser, Léon Blum, De Gaulle, François Mauriac, Pierre Mendès-France, Mitterrand, Montesquieu, Montaigne, Malraux, Germaine Tillion, Champollion, Rivière, Stendhal and Kennedy.

A dedicated music lover, Lacouture is also president of a society of devotees of Georges Bizet.