« L'Est est l'Est, et l'Ouest est l'Ouest, et jamais ils ne se rencontreront », écrivait Kipling en 1889 dans son poème La Ballade de l'Est et de l'Ouest. Depuis plus d'un siècle et demi maintenant, les échanges se sont multipliés à une vitesse et avec une fécondité incroyables entre le japon et le reste du monde, révélant ce que Kipling lui-même avait pressenti : « Mais, il n'y a ni Est, ni Ouest, ni Race, ni Naissance / Quand deux hommes forts se retrouvent face à face, mêmes s'ils viennent des confins de la Terre. »