Important traite paru en 1649, L'Art de la peinture est un jalon de tout premier plan dans l'histoire des theories esthetiques de l'Europe pre-baroque. Il prend place dans la tradition, a la suite des grands traites italiens du manierisme. Il offre une reflexion personnelle sur la peinture de ce temps, ses themes, sa problematique, au moment ou le naturalisme des Carrache et celui - si different - de Caravage presentent une nouvelle vision de l'art, en rupture justement avec le manierisme. L'Art de la peinture est une chronique de la vie artistique a Seville, ponctuee d'humour, dans laquelle commentaires et anecdotes sur les contemporains espagnols et italiens - et surtout sur Velasquez, le gendre de Pacheco - abondent.
Francisco Pacheco del Río (bap. 3 November 1564 – 27 November 1644) was a Spanish painter, best known as the teacher and father-in-law of Diego Velázquez and Alonzo Cano, and for his textbook on painting, entitled Art of Painting, that is an important source for the study of 17th-century practice in Spain. He is described by some as the "Vasari of Seville": voluble and didactic about his theories of painting and thoughts about painters, conventional and uninspired in his executions.