Benali was born in Morocco, but came to Rotterdam at the age of four. Later he moved to Amsterdam. Except novels and plays Benali also writes articles and reviews for various Dutch newspapers and magazines.
Abdelkader Benali schreef deze autobiografische novelle in 2008. Hij gaat terug naar zijn geboorteland Marokko en neemt als thema voor dit boekje, de zoektocht naar zijn identiteit en volgt daarbij ook zijn ongeletterde ouders, die zich in Nederland hebben gehandhaafd zonder de taal goed te kennen. Bij Benali speelt net als bij Kader Abdolah de literatuur een belangrijke rol. Bij Abdolah is er daarbij ook de verering voor de rijke Perzische literatuur. Dat Benali het heeft over een Niemand zegt veel over het ontbreken van een duidelijke identiteit. Geleidelijk aan leert hij ‘ik’ te zeggen en ontdekt hij zichzelf als schrijver. Hij leért ‘eigenwijs’ te zijn zoals een bekende Hollandse zegswijze luidt.Benali groeide op in Rotterdam, hij moest voor zijn ouders vaak dingen vertalen die zij niet begrepen. Zo ontwikkelde hij zijn grammatica.
Aardige vertelling over een Marokkaanse Nederlander die terugkeert naar zijn geboortedorp en vanuit daar terugblikt op zijn integratie in Nederland. Waar hoort hij bij? Wat is zijn identiteit en nationaliteit? Mooi en eerlijk verhaal.
Ookal ben ik geen fan van korte verhalen geef ik dit Literaire juweeltje toch 4 sterren. Op basis van dit verhaal wil ik namelijk meer lezen van deze schrijver en ik zal het boekje ook aan anderen aanraden. In slechts 5 hoofdstukken schetst Benali de uitdagingen die eerste en tweede generatie migranten het hoofd moeten bieden in hun nieuwe thuisland. Tevens proef je de weemoed waarmee hij zijn geboortedorp bezoekt. Zijn taalgebruik is geweldig.