Le revers de l'oubli - mémoires et commémorations de l'esclavage au Bénin

by Gaetano Ciarcia

Sur les lieux de la Route de l’Esclave dans le Bénin méridional,l’institution d’une mémoire officielle de la traite négrière a étéaccompagnée, dans les années 1990, d’un mouvement de réforme descultes vodun mené par leurs dignitaires ainsi que par des élitesintellectuelles et politiques.Issu d’enquêtes effectuées entre 2005 et 2012, ce livre propose uneanalyse de certains espaces publics et cérémoniels porteurs d’unhéritage culturel et moral émanant du passé esclavagiste. À la foissélective et projective, la mémoire de ce passé suscite desinterprétations, des fictions et des récits, mais également des oubliscréateurs, entre reconstitutions consensuelles et versions partialesdes faits historiques.Le rappel d’événements récents, mais déjà fondateurs - tels leFestival des arts et de la culture vodun Ouidah 92. RetrouvaillesAmériques-Afrique en 1993; le lancement de la Route de l’Esclave en1994; la création de la Fête nationale du vodun en 1997; la tenueannuelle, depuis 1998, de la Marche du repentir - est associé ici àune réflexion sur le moment patrimonial contemporain.Au prisme des rapports entre narrations locales, savoir ethnographiqueet vulgates missionnaires, cette recherche interroge l’émergenceactuelle d’une connexion mémorielle entre figures du passé del’esclavage et entités vodun devenues l’expression d’une religion à lafois «endogène» et «diasporique».

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Published April 5, 2016