Projets de croisade

by Jacques Paviot

Pass l'lan victorieux de la premire croisade, les Latins se heurtent en Orient des difficults toujours plus grandes. La perte de Jrusalem, conquise par Saladin en 1187, puis celle d'Acre, qui tombe en 1291, puis encore l'irrsistible avance ottomane et la chute de Constantinople, en 1453, suscitent la rdaction de nombreux projets de croisade : devant l'accumulation des checs, il apparat dsormais vident que l'organisation de nouvelles expditions ncessite un effort de prvision et de gestion des moyens afin de mettre toutes les chances du ct des puissances chrtiennes. Parfois, c'est un prince ou le pape qui commande un rapport ; plus souvent, les auteurs de ces projets de croisade agissent spontanment, parce qu'ils sont sincrement proccups par le sort de la chrtient ou pour faire progresser leur carrire en attirant l'attention d'un puissant. D'une faon ou d'une autre, ces textes illustrent le dveloppement d'une pense prospective qui, sans carter les rfrences aux Ecritures et aux prophties, se caractrise par sa vise pratique : il s'agit d'valuer les forces et les faiblesses de l'adversaire, d'laborer une stratgie et des tactiques de conqute, de susciter une coalition des forces chrtiennes et de trouver les moyens financiers, matriels et humains du succs. Parce qu'ils n'ont, pour la plupart, jamais t suivis d'effets, ces textes ont t longtemps ngligs par les historiens. Le prsent volume participe d'un regain d'intrt pour une source susceptible de beaucoup nous apprendre, en particulier sur les visions gostratgiques dominantes la fin du Moyen Age et sur l'volution des rapports de force entre les puissances europennes.

250 pages, Paperback

Published December 12, 2014