如果維護環境，不汙染環境，石油公司其實能賺更多的錢，也才能在未來繼續探採新的石油和天然氣。不過，我必須再次說明，我可沒說現在每一家石油公司都注意環境的維護與清潔，或都是認真負責、令人敬佩的。媒體就經常報導石油業一直存在的嚴重問題——單體油輪。單體油輪老舊且維修不易，近年來幾次嚴重的擱淺、漏油事件，出事的都是單體油輪。（如二〇〇二年在西班牙外海沉沒的威望號〔Prestige〕，就是一艘已有二十六年歷史的單體油輪。單體油輪的所有人多是小船東，大型石油公司已淘汰了大多數的單體油輪，改用雙體油輪。）其他的大問題也包括設備老舊。那些設備在購置時科技還沒那麼進步，因此比較會汙染環境，如今要更新很困難，也很昂貴（如奈及利亞和厄瓜多）。另外一個問題是當地政府腐敗、濫用職權，如奈及利亞和印尼。從雪佛龍在巴布亞紐幾內亞營運的例子看來，石油公司的確能在營運的同時照顧好環境，也對當地民眾有所幫助。同樣一個區域，如果讓伐木業者經營或是讓人狩獵、耕種，都沒有那麼多好處。雪佛龍這個例子也可以說明，庫圖布油田會有那麼好的成果，是幾個因素相加起來的結果，很多其他大型石油公司開發案都做不到。我們也可由此看出，公眾其實也有舉足輕重的角色，能影響結果。
