Madera de héroe

by Miguel Delibes

Rare book

Genres: Spanish Literature, Spain

442 pages, Paperback

First published January 1, 1987

About the author

Miguel Delibes Setién was a Spanish novelist, journalist and newspaper editor associated with the Generation of '36 movement. From 1975 until his death, he was a member of the Royal Spanish Academy, where he occupied letter "e" seat. Educated in commerce, he began his career as a cartoonist and columnist. He later became the editor for the regional newspaper El Norte de Castilla before gradually devoting himself exclusively to writing novels.
He was a connoisseur of the flora and fauna of Castile and was passionate about hunting and the countryside. These were common themes in his writing, and he often wrote from the perspective of a city-dweller who remained connected with the rural world.
He was one of the leading figures of post-Civil War Spanish literature, winning numerous literary prizes. Several of his works have been adapted into plays or have been turned into films, winning awards at the Cannes Film Festival among others. He has been ranked with Heinrich Böll and Graham Greene as one of the most prominent Catholic writers of the second half of the twentieth century. He was deeply affected by the death of his wife in 1974. In 1998 he was diagnosed with colon cancer, from which he never fully recovered.

Reviews

[Laura Bergen · Rating 3 out of 5]

Miguel Delibes utilizó la Guerra Civil como trasfondo en muchas de sus novelas; sin embargo, no lo abordó de forma directa hasta 1987 con 377A, Madera de héroe, donde describe la vida de una familia de la burguesía media (grupo social que retrató a menudo), aunque algo ecléctica, y cómo les afectan los problemas políticos de España en la década de los 30, más o menos.

Soy ya una lectora veterana de Delibes, como algunos (quizá muchos) sabéis, y me hace gracia la gente que dice que Delibes es monótono, que siempre habla de lo mismo y que no varía. Me hace gracia porque yo en cada novela que leo de él encuentro personajes profundos, perspectivas diferentes y ambientaciones variadas. Pero por si eso fuera poco, eso que Delibes llama el «tono» de una novela no puede ser más distinto en su obra. Aquí, en Madera de héroe, habla un narrador omnisciente, aunque sigue sobre todo a Gervasio, un niño al comienzo de la historia, un adolescente más tarde, para quien la guerra no es un conflicto ideológico ni político, sino unas circunstancias que lo arrastran. En esta novela veo bastante influencia de la novela del boom hispanoamericano en la forma de retratar una amplia familia, cada uno con sus manías, algunas algo esperpénticas, y mostrar los conflictos externos que afectan a la relación entre ellos. Este es un Delibes más crudo, menos delicado que en El camino o El príncipe destronado; muy autobiográfico, pues gran parte de la experiencia de Gervasio en la marina fue la suya en el barco Canarias cuando no tenía más que diecisiete o dieciocho años, y al mismo tiempo desprendido de aquellos hechos que ocurrieron hace tanto, tiene más desapego que en su otra novela, también fuertemente basada en su experiencia vital, Señora de rojo sobre fondo gris. La descripción de los personajes es minuciosa, si bien no se ve una evolución en prácticamente ninguno; lo importante es el cuadro general, no como en otras de sus historias (Cinco horas con Mario, Cartas de amor de un sexagenario voluptuoso, etc).

He leído un puñado de novelas sobre la guerra, y un par sobre la Guerra Civil. Esta está en la lista de imprescindibles, pues no sólo plantea lo que Delibes defendió a capa y espada a lo largo de toda su trayectoria literaria (el antimaniqueísmo, el arte de comprender al otro), sino que lo hace con una técnica narrativa sencilla pero nada fácil. Lectura lenta, no es de mis favoritas del autor, pero me ha parecido encomiable, como era de esperar.

[El Bibliófilo · Rating 4 out of 5]

My comments in video: https://youtu.be/XHYBTkXeVFM

Essay on heroism adorned with literature.
The work of Miguel Delibes is an applied investigation that asks about everything that is related to heroism, framed within the Spanish Civil War. Due to the treated topic, direct relations arise with the work "For whom do the bells toll?" by Ernest Hemingway, among others, and where I highlight the emphasis on fratricidal war that Delibes exposes within the Gervasio family, where the ideological, class, religious and even physical differences are shown that are maximized in a war between brothers, as well as the atrocities that are committed and hidden with euphemisms on both sides.
But where this work becomes masterful is in the research on heroism, in which he presents us with the elements as the events unfold, allowing us to reflect together with the characters. The reflections it inspired on heroism range from the social character of heroism (which we saw in Crane's "The Red Badge of Courage"), to its educational and exemplary properties (which we saw in Gilgamesh), and others more innovative that criticizes the Avengers, or the myths of success (which we saw in Benjamin Franklin's autobiography), and that could be controversial. I await his comments.

Ensayo sobre el heroísmo adornado de literatura.
La obra de Miguel Delibes resulta una investigación aplicada que se pregunta sobre todo lo que se relaciona con el heroísmo, enmarcada dentro de la Guerra Civil Española. Por el tema tratado surgen relaciones directas con la obra "¿Por quién doblan las campanas?" de Ernest Hemingway, entre otras, y donde resalto el énfasis de guerra fratricida que expone Delibes en el interior de la familia de Gervasio, donde se muestran las diferencias ideológicas, de clase, religión y hasta físicas que se maximizan en una guerra entre hermanos, así como las atrocidades que se cometen y se esconden con eufemismos en uno y otro bando.
Pero donde esta obra se hace magistral, es en la investigación sobre el heroísmo, en la cual nos va presentando los elementos a medida que los hechos se van desarrollando, permitiéndonos reflexionar junto con los personajes. Las reflexiones que me inspiró sobre el heroísmo abarca desde el carácter social del heroísmo (que vimos en "La roja insignia del valor" de Crane), hasta las propiedades educativas y como ejemplo (que vimos en El Gilgamesh), y otras más innovadoras que critica a los Avengers, o los mitos del éxito (que vimos en la autobiografía de Benjamín Franklin), y que podrían ser controversiales. Espero sus comentarios.

[Ceebernabe · Rating 4 out of 5]

La prosa aparentemente sencilla con la que Delibes plasma el proceso de madurez del protagonista es, sencillamente, única.

[Brian Bonilla · Rating 3 out of 5]

La escritura de Delibes me recuerda sin duda a la de Martin-Santos y la de Cela, con la diferencia de que en esta obra se siente un poco forzado el desarrollo narrativo de la misma. La novela trata, como muchas de las obras españolas más importantes, de la guerra civil española y de cómo los jóvenes se ven sorprendidos por el conflicto. El protagonista Gervasio, que desde pequeño quiso ser héroe, se da cuenta que no todo es como se lo imaginó y que contrario a lo que en un principio se le dijo, puede que los héroes, para serlo, deban morir por la causa que defienden.
Mentiría si digo que lo descrito no es interesante; sin embargo, la narración se torna un poco pantanosa en muchos momentos y cuesta conectar por el uso demasiado “abstracto” de la lengua, que, si bien disfruto en otros autores españoles, me costó esta vez con Delibes. Mi calificación final: 3.5

[Javier Flowers · Rating 3 out of 5]

No es ni de lejos el mejor libro de Delibes pero siempre es una delicia la caracterización delibeniana de un niño. Aporta un retrato neutral, inocente de la guerra civil

[Glen Clark · Rating 3 out of 5]

Delibes sae do rural nesta obra, para tratar a guerra civil e os anos previos desde a visión dunha familia burguesa dunha capital de provincia.

Gervasio é un neno que desde moi pequeno nota cambios físicos en determinados momentos, como cando escoita marchas marciais ou cancións patrióticas. Un dos cambios máis visibles é que se lle eriza o cabelo coma un porco espiño. Asesorado polo seu tío, militar de profesión, Gervasio ten a convición de que tan especial reacción é debida a que naceu con algo especial, que ten madeira de heroe. Na obra formularase que é ser un heroe e buscará a forma de selo e que se lle recorde como tal.

A obra divídese en tres libros e cada un abarca un espazo de tempo determinado. No primeiro libro Gervasio é só un neno, o libro segundo céntrase na adolescencia e o último será xa case adulto, cando se enrola na mariña e loitará na guerra civil.

[Beatriz Fariña · Rating 3 out of 5]

La infancia en preguerra

[Javier Bermejo · Rating 3 out of 5]

Rápido y fácil de leer. No es una obra maestra pero entretiene y Delibes logra una buena caracterización de los personajes.

[Claudia Pacheco · Rating 2 out of 5]

Libro obligatorio meh

[Mzrk]

Digamos que tiene una escritura... peculiar. Parece que es imposible para Delibes escribir siquiera una línea sin utilizar palabras que demuestren su dominio del vocabulario de la lengua castellana. Aunque después de un par de páginas consigas ir metiéndote en la historia, hay momentos en los que se siente que las frases están forzadas, que con palabras más simples y sencillas conseguiría una narración con más ritmo, que con menos haría más; pero como decimos, el autor es incapaz de usar este tipo de lenguaje.

En cuanto a la historia, me gusta la primera mitad, donde se tratan las relaciones familiares y las amistades de Gervasio. Si no apareciesen los nombres, podrían ser perfectamente situaciones que cada uno ha vivido a lo largo de la vida. Consigues ir adentrándote en la familia de Gervasio como si fueras parte de ella.

La segunda parte, la de la marina... Se me hizo pesada y densa, por momentos aburrida, y tan solo deseaba que se acabase pronto el libro. El cambio de pensamiento de Gervasio me pareció poco convincente, como que de la noche a la mañana descubre que llevaba todo este tiempo viviendo sin usar el cerebro para pensar. Teniendo en cuenta que es el único personaje que tiene una evolución, deja que desear la forma de realizarla.

Y en cuanto a lo de que el pelo se le pone como un Super Saiyan cuando se emociona... Sin comentarios. Menos mal que cuando sucede lo despacha rápido.

[Carlos · Rating 2 out of 5]

Este libro está exquisitamente escrito y con entrañables momentos... por otra parte, el ritmo letárgico y el espesor "nacionalista" envenenan el resultado. Una verdadera lástima. No pude ni llegar a la mitad; era realmente desesperanzador.