What do you think?
Rate this book
Africana: The Encyclopedia of the African and African American Experience - The Concise Desk Reference
Drawn from the acclaimed landmark in reference publishing, this incomparable one-volume encyclopedia of the black world is now within reach of every family, student, and educator. It brings the entire Pan-African experience into sharp focus, with entries ranging from "affirmative action" to "zydeco," from each of the most prominent ethnic groups in Africa to each member of the Congressional Black Caucus. Africana will provide hours of reading pleasure through its longer, interpretive essays on the religion, arts, and cultural life of Africans and of black people everywhere.
1200 pages, Hardcover
First published January 1, 1999
About the author
Kwame Anthony Appiah
113 books447 followersKwame Anthony Appiah, the president of the PEN American Center, is the author of The Ethics of Identity, Thinking It Through: An Introduction to Contemporary Philosophy, The Honor Code and the prize-winning Cosmopolitanism. Raised in Ghana and educated in England, he has taught philosophy on three continents and is a former professor at Princeton University and currently has a position at NYU.
Series:
* Sir Patrick Scott Mystery (as Anthony Appiah)
Series:
* Sir Patrick Scott Mystery (as Anthony Appiah)
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 8 of 8 reviews
August 11, 2007
A Dream Deferred Made Real
Scholars Kwame Anthony Appiah and Henry Louis Gates, Jr., paid homage to the great W.E.B. Du Bois' dream to produce an encyclopedia cataloguing the achievements and history of the African Diaspora with the publication in 1999 of the massive 2,095-page AFRICANA: THE ENCYCLOPEDIA OF THE AFRICAN AND AFRICAN-AMERICAN EXPERIENCE. Appiah and Gates duly acknowledge Du Bois' many contributions to history, literature, and the struggle for human rights around the world with: their dedication of the book to him, a regular encyclopedia entry on his achievements, and an "interpretation" by Cornel West of his historical significance.
While AFRICANA is exactly what the title implies, it is also quite a bit more. The book itself represents a major achievement of publishing technology. What Du Bois was not able to accomplish by sheer brain power and intellectual camaraderie, Appiah and Gates achieved through developments in modern communication technology, the computer, and a global team of dedicated intellectuals. The scope of AFRICANA encompasses literature, religion, music, dance, sociology, politics, and, above all, history. In reading the book for pleasure or referencing it for specific topics, one realizes just how much of the African-American and African experience has shaped and defined the greater modern human experience.
Poet-I-Am Aberjhani
Author of THE WISDOM OF W.E.B. DU BOIS
And ENCYCLOPEDIA OF THE HARLEM RENAISSANCE
Scholars Kwame Anthony Appiah and Henry Louis Gates, Jr., paid homage to the great W.E.B. Du Bois' dream to produce an encyclopedia cataloguing the achievements and history of the African Diaspora with the publication in 1999 of the massive 2,095-page AFRICANA: THE ENCYCLOPEDIA OF THE AFRICAN AND AFRICAN-AMERICAN EXPERIENCE. Appiah and Gates duly acknowledge Du Bois' many contributions to history, literature, and the struggle for human rights around the world with: their dedication of the book to him, a regular encyclopedia entry on his achievements, and an "interpretation" by Cornel West of his historical significance.
While AFRICANA is exactly what the title implies, it is also quite a bit more. The book itself represents a major achievement of publishing technology. What Du Bois was not able to accomplish by sheer brain power and intellectual camaraderie, Appiah and Gates achieved through developments in modern communication technology, the computer, and a global team of dedicated intellectuals. The scope of AFRICANA encompasses literature, religion, music, dance, sociology, politics, and, above all, history. In reading the book for pleasure or referencing it for specific topics, one realizes just how much of the African-American and African experience has shaped and defined the greater modern human experience.
Poet-I-Am Aberjhani
Author of THE WISDOM OF W.E.B. DU BOIS
And ENCYCLOPEDIA OF THE HARLEM RENAISSANCE
October 27, 2016
The ultimate reference book for anything and everything African. I've given copies as gifts
to my family.
to my family.
February 16, 2026
Das ist doch fast schon ein „Schnäppchen“, wenn man es mit den £937,50 des Dictionary of African Biography vergleicht! Für den Preis eines gehobenen Abendessens pro Band bekommt man hier die Realisierung von W.E.B. Du Bois’ lebenslangem Traum: eine „Black Encyclopedia Britannica“. Während das Dictionary sich auf Personen konzentriert, spannt „Africana“ den Bogen über vier Millionen Jahre – von den ersten Hominiden bis zu Sean „Diddy“ Combs (wobei man bei letzterem im Jahr 2026 vielleicht ein kritisches Update-Blatt einlegen müsste).
Appiah und Gates Jr. haben mit dieser erweiterten Neuausgabe ein monumentales Wissensnetzwerk geschaffen, das die afrikanische Erfahrung über den gesamten Atlantik hinweg als unteilbare, wenn auch vielstimmige Einheit begreift. Mit über 4.000 Artikeln und vier Millionen Jahren Geschichte korrigiert das Werk die „epistemische Leere“, die koloniale Enzyklopädien hinterlassen haben, indem es Themen von antiken Königreichen bis hin zu zeitgenössischen Phänomenen wie Affirmative Action oder Zydeco gleichberechtigt nebeneinanderstellt.
Besonders die massive Erweiterung zur Diaspora in Lateinamerika und der Karibik macht das Set zu einem unverzichtbaren Werkzeug für den von Dawuni geforderten Sankofa Futurism – das Lernen aus der Vergangenheit für eine selbstbestimmte Zukunft. Es ist die kartografische und historische Erdung des Africentric Paradigm, verpackt in fünf Bände, die den „Single Story“-Mythos endgültig durch eine Million neuer Wörter ersetzen. Wer dieses Set besitzt, hält nicht nur Bücher in der Hand, sondern das Rückgrat einer globalen Identität, die sich weigert, länger an den Rand gedrängt zu werden.
Die Ökonomie der Erleuchtung
Auch wenn £432,50 im Vergleich günstig wirken, bleibt die bittere Pille der indépendance de pacotille: (Josué Guébo) Wahres, tiefschürfendes Wissen über die eigene Geschichte ist im Jahr 2026 immer noch ein Luxusgut.
Telex vs. Abundanz
Was wäre aus der Menschheit geworden, wenn sie heute noch mit Telex kommunizieren würde? Eine Enzyklopädie mit über zwei Millionen Wörtern per Telex zu übertragen, wäre ein technologischer Staatsstreich gewesen. Die Lochstreifen für diese fünf Bände würden wahrscheinlich eine Strecke von London bis Timbuktu abdecken. Das Telex war das Medium der knappen, oft militärischen oder kommerziellen Nachricht; „Africana“ ist das Medium der Abundanz. Es feiert die Fülle, die das schmale Band des Telex-Zeitalters niemals hätte fassen können.
Appiah und Gates Jr. haben mit dieser erweiterten Neuausgabe ein monumentales Wissensnetzwerk geschaffen, das die afrikanische Erfahrung über den gesamten Atlantik hinweg als unteilbare, wenn auch vielstimmige Einheit begreift. Mit über 4.000 Artikeln und vier Millionen Jahren Geschichte korrigiert das Werk die „epistemische Leere“, die koloniale Enzyklopädien hinterlassen haben, indem es Themen von antiken Königreichen bis hin zu zeitgenössischen Phänomenen wie Affirmative Action oder Zydeco gleichberechtigt nebeneinanderstellt.
Besonders die massive Erweiterung zur Diaspora in Lateinamerika und der Karibik macht das Set zu einem unverzichtbaren Werkzeug für den von Dawuni geforderten Sankofa Futurism – das Lernen aus der Vergangenheit für eine selbstbestimmte Zukunft. Es ist die kartografische und historische Erdung des Africentric Paradigm, verpackt in fünf Bände, die den „Single Story“-Mythos endgültig durch eine Million neuer Wörter ersetzen. Wer dieses Set besitzt, hält nicht nur Bücher in der Hand, sondern das Rückgrat einer globalen Identität, die sich weigert, länger an den Rand gedrängt zu werden.
Die Ökonomie der Erleuchtung
Auch wenn £432,50 im Vergleich günstig wirken, bleibt die bittere Pille der indépendance de pacotille: (Josué Guébo) Wahres, tiefschürfendes Wissen über die eigene Geschichte ist im Jahr 2026 immer noch ein Luxusgut.
Telex vs. Abundanz
Was wäre aus der Menschheit geworden, wenn sie heute noch mit Telex kommunizieren würde? Eine Enzyklopädie mit über zwei Millionen Wörtern per Telex zu übertragen, wäre ein technologischer Staatsstreich gewesen. Die Lochstreifen für diese fünf Bände würden wahrscheinlich eine Strecke von London bis Timbuktu abdecken. Das Telex war das Medium der knappen, oft militärischen oder kommerziellen Nachricht; „Africana“ ist das Medium der Abundanz. Es feiert die Fülle, die das schmale Band des Telex-Zeitalters niemals hätte fassen können.
May 23, 2022
I'll always be reading this book - really it's an encyclopedia of African everything! It is really a reference book for any person or subject connected to Africa or the African Diaspora.
July 6, 2020
An incomparable one-volume reference attempting to present the totality of the Africa and the African diaspora (especially Africa-nAmerican) experience. This review is of the one-volume 1999 first edition.
I am including it on my personal 'five foot shelf'.
I am including it on my personal 'five foot shelf'.
March 14, 2012
I think this is a really great reference book for the African Diaspora.
Read
July 18, 2012Everyone must read this classic piece of work which relates our story from Africa and beyond.
Want to Read
October 25, 2012 Wikipedia just wont cut it, get some Africana in your life; A must have Ref.
Displaying 1 - 8 of 8 reviews