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Quijote en el Congo
Esta es la historia de un sueño infantil convertido en obsesión adulta
«Durante más de dos meses de navegación fui Sancho Panza. Como el escudero de la mayor novela de caballerías jamás escrita, fui testigo fascinado de aquel mundo desconocido que se abría ante mí, recorriendo un río quijotesco, casi místico, que se adentraba bravo y temerario en una selva infranqueable para construir a su paso una historia extraordinaria.»
A lo largo de más de 4.700 kilómetros, el río Congo, esencia de la riqueza y las cicatrices de todo un continente, es una puerta abierta a la historia, la cultura y las tradiciones de los pueblos que habitan sus orillas. Xavier Aldekoa ha recorrido el gran río africano desde sus fuentes hasta la desembocadura para adentrarse en la realidad de una región rica, herida y vital.
«Durante más de dos meses de navegación fui Sancho Panza. Como el escudero de la mayor novela de caballerías jamás escrita, fui testigo fascinado de aquel mundo desconocido que se abría ante mí, recorriendo un río quijotesco, casi místico, que se adentraba bravo y temerario en una selva infranqueable para construir a su paso una historia extraordinaria.»
A lo largo de más de 4.700 kilómetros, el río Congo, esencia de la riqueza y las cicatrices de todo un continente, es una puerta abierta a la historia, la cultura y las tradiciones de los pueblos que habitan sus orillas. Xavier Aldekoa ha recorrido el gran río africano desde sus fuentes hasta la desembocadura para adentrarse en la realidad de una región rica, herida y vital.
- GenresAfricaSpainNonfiction
389 pages, Kindle Edition
First published February 22, 2023
26 people are currently reading
372 people want to read
About the author
Xavier Aldekoa
13 books115 followersXavier Aldekoa has been living in Africa for more than a decade, covering conflicts and social matters in some forty countries around the continent, producing reports and filming documentaries for the written and audiovisual press. Since 2009 he has been correspondent in Africa for the daily La Vanguardia. He has also taken part in founding international social journalism projects, among them the magazine 5W, which publishes chronicles and research reports, and Muzungu Productions. He has published the books Oceà Àfrica (Ocean Africa, in Catalan, Ara Llibres, 2017; Spanish, Editorial Península), Fills del Nil (Children of the Nile, in Catalan, Ara Llibres, 2017; Spanish, Editorial Península), África adentro (Inside Africa, 5W, 2018), and Indestructibles (Indestructible, in Catalan, Columna, 2018; Spanish, Editorial Península).
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 53 reviews
March 12, 2023
El cuarto libro de Xavier Aldekoa se encuentra al grandioso nivel periodístico de sus tres anteriores (diría que el menos impactante fue el de Hijos del Nilo, aun así muy recomendable).
Honestidad, humanidad, memoria y aventura se entretejen alrededor de un observador que se retrata a sí mismo como un héroe moderno rebosante de pureza de alma, ética inquebrantable, espartanismo de carácter, impasibilidad estratégica en las situaciones difíciles y amor por toda la humanidad. Si bien esto lo convierte en un modelo pedagógico, la expectativa imaginaria y "exitosa" individualista que rezuma debe ser atemperada por el lector (identificada, de hecho, como la retórica exitosa del escritor, la razón por la que llega a tanto público).
Mientras se tenga claro que, más allá de las descripciones y datos históricos, sus libros son relatos (siempre literarios y, por tanto, esculpidos mediante recursos ficcionales como los comentados antes: elipsis, narrador "puro", meritocracia individualista, preocupación universalista...), su lectura se convierte en una grata experiencia por lo que cuenta y el cómo.
Honestidad, humanidad, memoria y aventura se entretejen alrededor de un observador que se retrata a sí mismo como un héroe moderno rebosante de pureza de alma, ética inquebrantable, espartanismo de carácter, impasibilidad estratégica en las situaciones difíciles y amor por toda la humanidad. Si bien esto lo convierte en un modelo pedagógico, la expectativa imaginaria y "exitosa" individualista que rezuma debe ser atemperada por el lector (identificada, de hecho, como la retórica exitosa del escritor, la razón por la que llega a tanto público).
Mientras se tenga claro que, más allá de las descripciones y datos históricos, sus libros son relatos (siempre literarios y, por tanto, esculpidos mediante recursos ficcionales como los comentados antes: elipsis, narrador "puro", meritocracia individualista, preocupación universalista...), su lectura se convierte en una grata experiencia por lo que cuenta y el cómo.
March 9, 2023
Xavier Aldekoa es uno de los mejores cronistas de nuestro tiempo. El libro está repleto de historias de gente corriente y de reflexiones que solo las puede escribir una buena persona. Lo recomiendo muchísimo.
August 13, 2024
Llegué a este libro por casualidad, a través de una entrevista en Carne Cruda con el autor. Mi primer contacto con el Congo fue hace ya muchos años, durante la carrera, donde realicé un trabajo sobre el impacto de la extracción de coltán en el país. Aquello fue una tremenda sacudida de realidad.
Y este libro lo ha vuelto a ser.
Con la excusa de narrarnos su periplo por el Congo, Xavi nos muestra la realidad de un país tan desconocido como apasionante. Nos habla de su historia y de sus heridas. Nos habla de pobreza, esclavitud y guerra. De violaciones y violencia. Pero también de resistencia, resiliencia y comunidad. De esperanza, de lucha, de amor y de amistad.
El libro es un compendio de voces, siendo la de Xavi la principal, pero dejando siempre espacio a quienes tienen que hablar: los y las congolesas. Es a través de ellos y de ellas que Xavi realiza un retrato absolutamente apasionante de la vida en el Congo, de quiénes son, de quiénes fueron, de cómo llegaron hasta aquí y de quién se beneficia de ello.
Aunque durante la lectura me escoció varias veces el corazón, agradezco enormemente a Xavi la generosidad de compartir esta historia. El privilegio de acompañarle durante un viaje en el que él mismo es consciente de su propio privilegio.
Incluso los agradecimientos del final, y no soy yo chica que tienda a leerlos, rezuman humildad, amor y gratitud.
Pienso recomendarlo a todo aquel que se preste a escuchar.
Y este libro lo ha vuelto a ser.
Con la excusa de narrarnos su periplo por el Congo, Xavi nos muestra la realidad de un país tan desconocido como apasionante. Nos habla de su historia y de sus heridas. Nos habla de pobreza, esclavitud y guerra. De violaciones y violencia. Pero también de resistencia, resiliencia y comunidad. De esperanza, de lucha, de amor y de amistad.
El libro es un compendio de voces, siendo la de Xavi la principal, pero dejando siempre espacio a quienes tienen que hablar: los y las congolesas. Es a través de ellos y de ellas que Xavi realiza un retrato absolutamente apasionante de la vida en el Congo, de quiénes son, de quiénes fueron, de cómo llegaron hasta aquí y de quién se beneficia de ello.
Aunque durante la lectura me escoció varias veces el corazón, agradezco enormemente a Xavi la generosidad de compartir esta historia. El privilegio de acompañarle durante un viaje en el que él mismo es consciente de su propio privilegio.
Incluso los agradecimientos del final, y no soy yo chica que tienda a leerlos, rezuman humildad, amor y gratitud.
Pienso recomendarlo a todo aquel que se preste a escuchar.
June 16, 2023
Xavier Aldekoa sin duda sabe narrar y hace amena la historia que retrata. Una aventura que pocos podrían, este viaje descubre Congo de otra forma. Me hubiera gustado saber aún más, pero entiendo la extensión y que todo no se puede contar. Muy recomendable.
April 17, 2023
Que todo el libro me haya hecho imaginarme al lado de Xavier durante el viaje es un regalo.
Un maravilla tener relatos de África como este.
Un maravilla tener relatos de África como este.
January 2, 2025
No sabía si comenzar el año con este libro, pero que buen acierto.
Las aventuras, miedos y compañeros de viaje de Xavi me han acompañado también a mi durante estos días. Las historias que me han echo reír se me olvidarán pronto, las otras…. me van a acompañar durante un tiempo.
Viaje por la crudeza de uno de los países más pobres del mundo, que te pone delante del espejo para cuestionarte y removerte las entrañas.
Las aventuras, miedos y compañeros de viaje de Xavi me han acompañado también a mi durante estos días. Las historias que me han echo reír se me olvidarán pronto, las otras…. me van a acompañar durante un tiempo.
Viaje por la crudeza de uno de los países más pobres del mundo, que te pone delante del espejo para cuestionarte y removerte las entrañas.
July 23, 2023
Aldekoa te regala la pausa del periodista a pesar de estar en un torbellino de emociones y aventuras, te suspende en el río y te envuelve de la nube verde y densa de la selva, que te acaricia y te araña a partes iguales.
Gracias por hacernos sentir parte del Mampeza y, en general, de tu viaje y tú anhelo.
Gracias por hacernos sentir parte del Mampeza y, en general, de tu viaje y tú anhelo.
May 29, 2023
Dejando a un lado la saga de Harry Potter, no acostumbro a esperar impacientemente ningún libro. Una de las excepciones, pero, son las novedades de Xavier Aldekoa, periodista al que descubrí en la carrera (algo bueno sacamos, por lo menos 😅) y cuyo último libro compré justo después de que lo publicase. De primeras, Aldekoa parece encarnar la figura romántica de ese corresponsal en África, siempre en medio del conflicto, siempre en alerta, que se las sabe todas… Una vez lo lees, pero, ves que Aldekoa sigue aprendiendo en cada viaje, se sigue sorprendiendo, sigue descubriendo. No se limita a contar las guerras o las miserias, él siempre hace una radiografía completa del continente🌍.
Como ya hizo en “Hijos del Nilo”, Aldekoa vuelve a recorrer uno de los ríos más emblemáticos de África cargado con su mochila y un ejemplar del “Quijote”. Al inicio del relato parece que las referencias al clásico de Cervantes serán constantes, pero Aldekoa no se adentra demasiado en ese ejercicio de literatura comparada y solo recurre a él en ocasiones contadas 🤷.
¿Qué sentido tiene entonces ese título? Supongo que Aldekoa ya lo habrá explicado en más de una charla, pero como lector creo que si hay un hidalgo alocado en el Congo es precisamente el periodista. Aldekoa se adentra en motocicleta por territorios rebeldes, soborna a guerrilleros y guardias con pines del Barça y se sube a bordo de un destartalado remolcador sobrecargado, durmiendo por turnos encima de un congelador⛴️. Escoge el camino difícil, pero esa decisión hace que todo lo viva mucho más intensamente. Y esas emociones llegan al lector. Como también nos llegaban las de Alfonso Quijano.
Como ya hizo en “Hijos del Nilo”, Aldekoa vuelve a recorrer uno de los ríos más emblemáticos de África cargado con su mochila y un ejemplar del “Quijote”. Al inicio del relato parece que las referencias al clásico de Cervantes serán constantes, pero Aldekoa no se adentra demasiado en ese ejercicio de literatura comparada y solo recurre a él en ocasiones contadas 🤷.
¿Qué sentido tiene entonces ese título? Supongo que Aldekoa ya lo habrá explicado en más de una charla, pero como lector creo que si hay un hidalgo alocado en el Congo es precisamente el periodista. Aldekoa se adentra en motocicleta por territorios rebeldes, soborna a guerrilleros y guardias con pines del Barça y se sube a bordo de un destartalado remolcador sobrecargado, durmiendo por turnos encima de un congelador⛴️. Escoge el camino difícil, pero esa decisión hace que todo lo viva mucho más intensamente. Y esas emociones llegan al lector. Como también nos llegaban las de Alfonso Quijano.
June 10, 2024
Ali había recomendado este libro y a este autor por todos los medios a su alcance, así que lo tenía muy localizado en la estantería del salón.
No me ha decepcionado en absoluto, y lo he leído en mitad de mi fiebre por los libros de viajes, así que ha sido todo maravilloso.
Me encanta cómo escribe esta persona y aunque normalmente paso por alto el apartado de agradecimientos en los libros que lo tienen, recomiendo leer este.
En el prólogo dice que quería escribir la historia del viaje por el río sin que fuese una narrativa de su experiencia personal. Empecé el libro escéptica sobre esto, y, terminado el libro, no entiendo cómo lo ha hecho, pero sí siento que ha conseguido lo que se proponía. Supongo que eso es algo que diferencia un buen periodista de uno que no lo es.
No me ha decepcionado en absoluto, y lo he leído en mitad de mi fiebre por los libros de viajes, así que ha sido todo maravilloso.
Me encanta cómo escribe esta persona y aunque normalmente paso por alto el apartado de agradecimientos en los libros que lo tienen, recomiendo leer este.
En el prólogo dice que quería escribir la historia del viaje por el río sin que fuese una narrativa de su experiencia personal. Empecé el libro escéptica sobre esto, y, terminado el libro, no entiendo cómo lo ha hecho, pero sí siento que ha conseguido lo que se proponía. Supongo que eso es algo que diferencia un buen periodista de uno que no lo es.
September 4, 2024
Quina manera més bonica d'explicar un tros de món i parlar de la seua gent.
《Al riu Congo he estat immensament feliç perquè hi he viscut de la manera més arriscada, definitiva i bonica que hi ha: lliure.》
💚
《Al riu Congo he estat immensament feliç perquè hi he viscut de la manera més arriscada, definitiva i bonica que hi ha: lliure.》
💚
July 4, 2025
Bonita historia descendiendo el río Congo en todos sus tramos navegables. Empieza muy bien, pues los tramos altos no navegables le obligan a pasar por zonas de guerrilla, pero después engancha en una barcaza donde explica cómo viaja la gente y no ocurre mucho más. Igualmente, el libro está muy bien escrito, es entretenido y se lee rápido. Me deja un poco de mal sabor de boca, porque la travesía que hace no es nada fácil y es muy arriesgada para cómo se narra después. Creo que el libro, para dar más juego, debería haber comenzado desde que estaba haciendo los preparativos, que sin duda fueron muchísimos.
June 6, 2023
Es el segundo libro de Xavier Aldekoa que leo, y como el primero, lo leí con ansia, molesta de tener que cerrarlo para cumplir con mi mundanal rutina de citadina.
Con un estilo sin pretensiones, Xavier Aldekoa narra las cosas como son (fueron, puesto que este es su viaje), no hay fantasías ni ciencias de ficción en este libro. No sólo nos relata su periplo individual por el río Congo (que hubiera sido una apuesta fácil), sino que además nos adereza sus anécdotas personales con mini reportajes sobre el complejo panorama socioeconómico del Congo, exponiendo los estragos del colonialismo feroz y apuntando a sus consecuencias a día de hoy.
Leyendo desde el confort de mi casa, no me puedo imaginar a mí misma haciendo este mismo viaje. ¡Pero qué gran placer poder leer sobre ello!
Con un estilo sin pretensiones, Xavier Aldekoa narra las cosas como son (fueron, puesto que este es su viaje), no hay fantasías ni ciencias de ficción en este libro. No sólo nos relata su periplo individual por el río Congo (que hubiera sido una apuesta fácil), sino que además nos adereza sus anécdotas personales con mini reportajes sobre el complejo panorama socioeconómico del Congo, exponiendo los estragos del colonialismo feroz y apuntando a sus consecuencias a día de hoy.
Leyendo desde el confort de mi casa, no me puedo imaginar a mí misma haciendo este mismo viaje. ¡Pero qué gran placer poder leer sobre ello!
December 24, 2023
Escuché una entrevista al propio escritor de este libro de viajes y me interesó su historia. Pronto viajaré a Gambia por segunda vez y, en algunos momentos de esta lectura, me he sentido interpelada…Por descontado que no me imagino viajando por un país tan peligroso como El Congo, ni negociando con grupos rebeldes armados, etc. etc; la inmersión del periodista Xavier Aldekoa es total. Me quedo con la descripción de sus habitantes, de sus contrastes y de ese magnífico río que todo lo domina.
“…la màgia d’una terra que es declina en hipèrboles: ignota, vital, ferida, alegre, fabulosa, exuberant, exagerada, monstruosa, punyent, atrevida, festiva, lluminosa” (24)
“Durant anys havia imaginat aquell viatge pel gran riu de l’Àfrica, essència de la riquesa i les cicatrius de tot un continent…” (25)
“No se’n surt il·lès, de l’experiència de recórrer l’ànima d’una terra castigada durant segles, la tragèdia de la qual ha estat sempre tenir els tresors desitjats per l’economia mundial i per a la qual el contacte amb l’exterior ha estat sempre sinònim d’agressió, engany i explotació” (31)
“Com sortir intacte d’una terra tan malferida?. Coincideixo amb el reporter salvadorenc Óscar Martínez, editor d’El Faro: l’ofici del periodista no és veure coses. No és estar. Reclama altres verbs. Anar, entendre, dubtar, escoltar, disputar, assenyalar, comprometre’s, qüestionar i sentir amb urgència, amb l’objectiu radical d’esprémer-se, de deixar-se la pell en l’intent. L’ofici exigeix pell. Estar alerta i desprendre’s de qualsevol distracció per captar l’essencial del que ens envolta. Anar fins al final. I si és impossible sortir indemne d’un ofici que et devora per dins tan intensament, encara ho és més si per exercir-lo t’has d’endinsar en les entranyes d’un país traumatitzat” (33)
“No era una qüestió de matemàtiques, sinó d’universos diferents, de concepcions diferents de les nocions de demà i avui” (70)
Volver a ver y leer:
La reina de África (1951)
Vagabundo en África, de Javier Reverte.
El corazón de las tinieblas, J. Conrad.
Pintura de El Congo: Albert i Antoinette Lubaki; Chéri Samba.
“…la màgia d’una terra que es declina en hipèrboles: ignota, vital, ferida, alegre, fabulosa, exuberant, exagerada, monstruosa, punyent, atrevida, festiva, lluminosa” (24)
“Durant anys havia imaginat aquell viatge pel gran riu de l’Àfrica, essència de la riquesa i les cicatrius de tot un continent…” (25)
“No se’n surt il·lès, de l’experiència de recórrer l’ànima d’una terra castigada durant segles, la tragèdia de la qual ha estat sempre tenir els tresors desitjats per l’economia mundial i per a la qual el contacte amb l’exterior ha estat sempre sinònim d’agressió, engany i explotació” (31)
“Com sortir intacte d’una terra tan malferida?. Coincideixo amb el reporter salvadorenc Óscar Martínez, editor d’El Faro: l’ofici del periodista no és veure coses. No és estar. Reclama altres verbs. Anar, entendre, dubtar, escoltar, disputar, assenyalar, comprometre’s, qüestionar i sentir amb urgència, amb l’objectiu radical d’esprémer-se, de deixar-se la pell en l’intent. L’ofici exigeix pell. Estar alerta i desprendre’s de qualsevol distracció per captar l’essencial del que ens envolta. Anar fins al final. I si és impossible sortir indemne d’un ofici que et devora per dins tan intensament, encara ho és més si per exercir-lo t’has d’endinsar en les entranyes d’un país traumatitzat” (33)
“No era una qüestió de matemàtiques, sinó d’universos diferents, de concepcions diferents de les nocions de demà i avui” (70)
Volver a ver y leer:
La reina de África (1951)
Vagabundo en África, de Javier Reverte.
El corazón de las tinieblas, J. Conrad.
Pintura de El Congo: Albert i Antoinette Lubaki; Chéri Samba.
February 10, 2024
Viaje ambicioso y fascinante que te hace no querer ni poder cerrar el libro. Necesitas saber más, quieres compartir cubierta y plantar tu hamaca o encontrar el hueco para poder usar tu mosquitera.
Si no quieres conocer lo que esconde el río Congo ni algunas de las muchas historias qu3 hay detrás de los países por los que va avanzando, a veces arrasando, mejor no lo leas.
Si no quieres conocer lo que esconde el río Congo ni algunas de las muchas historias qu3 hay detrás de los países por los que va avanzando, a veces arrasando, mejor no lo leas.
February 15, 2025
Escuché una entrevista al propio escritor de este libro de viajes y me interesó su historia. Pronto viajaré a Gambia por segunda vez y, en algunos momentos de esta lectura, me he sentido interpelada…Por descontado que no me imagino viajando por un país tan peligroso como El Congo, ni negociando con grupos rebeldes armados, etc. etc; la inmersión del periodista Xavier Aldekoa es total. Me quedo con la descripción de sus habitantes, de sus contrastes y de ese magnífico río que todo lo domina.
“…la màgia d’una terra que es declina en hipèrboles: ignota, vital, ferida, alegre, fabulosa, exuberant, exagerada, monstruosa, punyent, atrevida, festiva, lluminosa” (24)
“Durant anys havia imaginat aquell viatge pel gran riu de l’Àfrica, essència de la riquesa i les cicatrius de tot un continent…” (25)
“No se’n surt il·lès, de l’experiència de recórrer l’ànima d’una terra castigada durant segles, la tragèdia de la qual ha estat sempre tenir els tresors desitjats per l’economia mundial i per a la qual el contacte amb l’exterior ha estat sempre sinònim d’agressió, engany i explotació” (31)
“Com sortir intacte d’una terra tan malferida?. Coincideixo amb el reporter salvadorenc Óscar Martínez, editor d’El Faro: l’ofici del periodista no és veure coses. No és estar. Reclama altres verbs. Anar, entendre, dubtar, escoltar, disputar, assenyalar, comprometre’s, qüestionar i sentir amb urgència, amb l’objectiu radical d’esprémer-se, de deixar-se la pell en l’intent. L’ofici exigeix pell. Estar alerta i desprendre’s de qualsevol distracció per captar l’essencial del que ens envolta. Anar fins al final. I si és impossible sortir indemne d’un ofici que et devora per dins tan intensament, encara ho és més si per exercir-lo t’has d’endinsar en les entranyes d’un país traumatitzat” (33)
“No era una qüestió de matemàtiques, sinó d’universos diferents, de concepcions diferents de les nocions de demà i avui” (70)
Volver a ver y leer:
La reina de África (1951)
Vagabundo en África, de Javier Reverte.
El corazón de las tinieblas, J. Conrad.
Pintura de El Congo: Albert i Antoinette Lubaki; Chéri Samba.
“…la màgia d’una terra que es declina en hipèrboles: ignota, vital, ferida, alegre, fabulosa, exuberant, exagerada, monstruosa, punyent, atrevida, festiva, lluminosa” (24)
“Durant anys havia imaginat aquell viatge pel gran riu de l’Àfrica, essència de la riquesa i les cicatrius de tot un continent…” (25)
“No se’n surt il·lès, de l’experiència de recórrer l’ànima d’una terra castigada durant segles, la tragèdia de la qual ha estat sempre tenir els tresors desitjats per l’economia mundial i per a la qual el contacte amb l’exterior ha estat sempre sinònim d’agressió, engany i explotació” (31)
“Com sortir intacte d’una terra tan malferida?. Coincideixo amb el reporter salvadorenc Óscar Martínez, editor d’El Faro: l’ofici del periodista no és veure coses. No és estar. Reclama altres verbs. Anar, entendre, dubtar, escoltar, disputar, assenyalar, comprometre’s, qüestionar i sentir amb urgència, amb l’objectiu radical d’esprémer-se, de deixar-se la pell en l’intent. L’ofici exigeix pell. Estar alerta i desprendre’s de qualsevol distracció per captar l’essencial del que ens envolta. Anar fins al final. I si és impossible sortir indemne d’un ofici que et devora per dins tan intensament, encara ho és més si per exercir-lo t’has d’endinsar en les entranyes d’un país traumatitzat” (33)
“No era una qüestió de matemàtiques, sinó d’universos diferents, de concepcions diferents de les nocions de demà i avui” (70)
Volver a ver y leer:
La reina de África (1951)
Vagabundo en África, de Javier Reverte.
El corazón de las tinieblas, J. Conrad.
Pintura de El Congo: Albert i Antoinette Lubaki; Chéri Samba.
Read
March 23, 2024Quijote en el Congo (2023) Xavier Aldekoa (Barcelona, 1981) 23-3-24
Aquest llibre m’ha fet descobrir un tipus de literatura que tenia abandonat des de jovenet: la literatura de viatges. He tornat a capbussar-me en l’aventura i en les ganes de conèixer el lloc i els personatges per on l’autor et porta. En aquest cas el riu Congo, que Xavier Aldekoa recorre des de les seues fonts fins a la mar. I no sols és la tremenda i atractiva aventura que suposa, sinó la descripció geogràfica d’un país enorme, tan enorme com la Península Ibérica, França, Alemanya i els Països Baixos plegats. I no sols la geografia, també la història de la República Democràtica del Congo: la cruel dominació belga, l’esclavisme, la dura independència, les guerres civils, les bandes armades, la corrupció generalitzada, la pobresa extrema, més generalitzada encara, en un país riquíssim en minerals, una riquesa a què no tenen accés els congolesos, per la insaciable voracitat dels països rics, que exploten impunement els jaciments de cobalt (de què és el major productor mundial), de coltan (imprescindible per als nostres telèfons mòbils), d’or i d’altres minerals; i també de la fusta que talen sense control ni límits. Un llibre que no sols serveix de distracció: també ensenya. I també remou (o deuria remoure) consciències.
Aquest llibre m’ha fet descobrir un tipus de literatura que tenia abandonat des de jovenet: la literatura de viatges. He tornat a capbussar-me en l’aventura i en les ganes de conèixer el lloc i els personatges per on l’autor et porta. En aquest cas el riu Congo, que Xavier Aldekoa recorre des de les seues fonts fins a la mar. I no sols és la tremenda i atractiva aventura que suposa, sinó la descripció geogràfica d’un país enorme, tan enorme com la Península Ibérica, França, Alemanya i els Països Baixos plegats. I no sols la geografia, també la història de la República Democràtica del Congo: la cruel dominació belga, l’esclavisme, la dura independència, les guerres civils, les bandes armades, la corrupció generalitzada, la pobresa extrema, més generalitzada encara, en un país riquíssim en minerals, una riquesa a què no tenen accés els congolesos, per la insaciable voracitat dels països rics, que exploten impunement els jaciments de cobalt (de què és el major productor mundial), de coltan (imprescindible per als nostres telèfons mòbils), d’or i d’altres minerals; i també de la fusta que talen sense control ni límits. Un llibre que no sols serveix de distracció: també ensenya. I també remou (o deuria remoure) consciències.
August 3, 2023
Un llibre per sortir de la zona de confort.
Xavier Aldekoa: periodista. Amb 42 anys i ja porta des de 2009 com a corresponsal de la Vanguardia a l’Àfrica. Amb 3 llibres escrits a les espatlles, aquest últim,penso és potser el més personal perquè, segons va explicar a la presentació a Jok Barcelona, era el seu somni des de petit, poder navegar pel riu Congo. Un viatge INTENS en tots els sentits, amb sorpreses agradables i desagradables, amb cops de sort, i final feliç. Un viatge no apte a per tothom. Explicat des de la curiositat i respecte pel país, la gent i les tradicions i amb molta humilitat.
Xavier Aldekoa és observador de mena, i tot i que es centra en explicar els costums, la realitat amb la que es viu a la República Democràtica del Congo, també és sincer explicant les seves pors, els seus dubtes en determinats moments i la felicitat quan arriba a l’Atlàntic.
Premi Ortega y Gasset de Periodisme al 2023 ben merescut.
Això sí que és periodisme. El demés són tonteries.
Xavier Aldekoa: periodista. Amb 42 anys i ja porta des de 2009 com a corresponsal de la Vanguardia a l’Àfrica. Amb 3 llibres escrits a les espatlles, aquest últim,penso és potser el més personal perquè, segons va explicar a la presentació a Jok Barcelona, era el seu somni des de petit, poder navegar pel riu Congo. Un viatge INTENS en tots els sentits, amb sorpreses agradables i desagradables, amb cops de sort, i final feliç. Un viatge no apte a per tothom. Explicat des de la curiositat i respecte pel país, la gent i les tradicions i amb molta humilitat.
Xavier Aldekoa és observador de mena, i tot i que es centra en explicar els costums, la realitat amb la que es viu a la República Democràtica del Congo, també és sincer explicant les seves pors, els seus dubtes en determinats moments i la felicitat quan arriba a l’Atlàntic.
Premi Ortega y Gasset de Periodisme al 2023 ben merescut.
Això sí que és periodisme. El demés són tonteries.
October 24, 2025
4.5⭐️ El libro fue un regalo, y el contenido es otro más. Muy interesante libro que usa la crónica del viaje como hilo conductor para contar las vivencias del autor, los hecho e historias de los lugares, y los pasados y presentes de la gente que se encuentra en el camino. No deja de ser una visión sesgada de un blanco europeo “mundele” en un mundo que no es el suyo, con lo que la integración en las vidas de la gente del Congo no es demasiada, pero supongo que también es parte del encanto de la historia. Abusa un poco del “cliffhanger” (que personalmente detesto) y para mi gusto le ha faltado un poco más de divulgación e historia, por lo que no tiene las cinco estrellas de un libro perfecto, pero casi. Se lee de manera muy amena y rápida, sin darme cuenta me encontraba devorándolo durante las noches, perdiendo horas de sueño.
February 16, 2024
Aldekoa insiste en aquello de Kapuscinski de que "África no existe". En sus crónicas asume su privilegio blanco pero libera su mirada de exotismo, eurocentrismo y condescendencia.
Es una gozada leer todo su periplo aunque te estremezcas constantemente con los episodios en los que relata el ensañamiento tan injusto que ha tenido la historia con el Congo (una y otra y otra vez).
"Kalunga me preguntó a bocajarro.
-¿Te gusta el café?
Pensaba que me estaba invitando a una taza, así que dije que era muy amable, pero no era necesario.
-No -insistió-, quiero saber si te gusta el café.
-Sí -respondí confundido.
-¿Y te gusta endulzarlo con azúcar?
Lo miré perplejo y no esperó mi respuesta.
-La rutina confortable de los europeos es herencia de aquel dolor."
Es una gozada leer todo su periplo aunque te estremezcas constantemente con los episodios en los que relata el ensañamiento tan injusto que ha tenido la historia con el Congo (una y otra y otra vez).
"Kalunga me preguntó a bocajarro.
-¿Te gusta el café?
Pensaba que me estaba invitando a una taza, así que dije que era muy amable, pero no era necesario.
-No -insistió-, quiero saber si te gusta el café.
-Sí -respondí confundido.
-¿Y te gusta endulzarlo con azúcar?
Lo miré perplejo y no esperó mi respuesta.
-La rutina confortable de los europeos es herencia de aquel dolor."
April 10, 2024
"No se sale ileso tras recorrer el alma de una tierra golpeada durante siglos, cuya tragedia ha sido siempre tener los tesoros deseados por la economía mundial y para la que el contacto exterior ha sido siempre sinónimo de agresión, engaño y explotación."
Aldekoa nos ha contado su viaje por el Congo. En este libro nos habla de la belleza de un lugar, pero también del sufrimiento de sus habitantes.
Con este viaje tan alejado de nuestro lugar y de nuestra vida diaria nos acerca la vida de niños soldados, de las mujeres violadas, de médicos que dicen no a una carrera "exitosa" en Europa para cuidar de los que no tienen nada. Nos acerca a ese barco cargado con miles de ilusiones.
Gracias a Xavier Aldekoa por hacer estos viajes y contárnoslo.
Aldekoa nos ha contado su viaje por el Congo. En este libro nos habla de la belleza de un lugar, pero también del sufrimiento de sus habitantes.
Con este viaje tan alejado de nuestro lugar y de nuestra vida diaria nos acerca la vida de niños soldados, de las mujeres violadas, de médicos que dicen no a una carrera "exitosa" en Europa para cuidar de los que no tienen nada. Nos acerca a ese barco cargado con miles de ilusiones.
Gracias a Xavier Aldekoa por hacer estos viajes y contárnoslo.
September 28, 2023
Me gusta Xavier Aldekoa, me han gustado los libros anteriores y me ha gustado este. Me gusta África, me gusta leer sobre este continente y me encantan estas crónicas, estos capítulos cortos dónde se entretejen historias, se conecta el pasado y el presente y, a veces, se atisba el futuro. Que bien nos hacen textos como este que nos dan contexto, que nos dejan acompañar grandes aventuras con un tono humano que nos recuerda que el mundo es lun lugar tremendamente complicado donde la mayoría queremos lo mismo, vivir un poco mejor, ser felices, lo que quiera que sea eso.
January 7, 2025
Acompañar al autor en su periplo por el río Congo ha sido toda una experiencia. Encima nos permite conocer algo de las gentes que pueblan este río y país que comparten nombre. Sus tradiciones y su historia reciente, violenta y herida de muerte por la avidez y la miseria más oscura del norte colonizador y explotador. Se echa de menos algún capítulo adicional a partir de Kinsasa, pero entiendo que se han sacrificado los pasajes menos interesantes para evitar una excesiva extensión. Un relato periodístico de altura.
April 11, 2024
Nunca defrauda Xavier Aldekoa. Recorre el río Congo desde la fuente hasta la desembocadura en el atlántico.
“…Tras el asesinato y la disolución del cuerpo del primer ministro en ácido, un agente belga se quedó como trofeo uno de sus dientes. Tras múltiples e incansables requerimientos de los descendientes de Lumumba, las autoridades belgas accedieron a la devolución del único resto humano que quedaba del líder congolés…”
“…Tras el asesinato y la disolución del cuerpo del primer ministro en ácido, un agente belga se quedó como trofeo uno de sus dientes. Tras múltiples e incansables requerimientos de los descendientes de Lumumba, las autoridades belgas accedieron a la devolución del único resto humano que quedaba del líder congolés…”
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December 9, 2023
Muy buen libro. Tiene una escritura rápida que te adentra en el mundo del Congo, tan alejado de nuestra realidad y de nuestro privilegio. Puede llegar a ser desgarrador, pero a la vez nostálgica y sencillo lleno de la pasión de vivir del protagonista. Aunque fue una lectura obligatoria, se disfruta muy fácilmente.
April 12, 2025
Magnífico libro que te acerca a la realidad de la República Democrática del Congo y, por ende, de toda África. El río Congo es un ejemplo del día a día que vive la población africana. Una frase del libro resume la vida de esos lugares: "-En Congo hay quien sufre más o menos, pero todos sufren. La vida aquí es eso"
June 20, 2023
Xavier Aldekoa hace que vivas junto a él este apasionante viaje por el Río Congo. Magnífico libro para a través de sus páginas conocer y descubrir la historia y las personas que viven en este gigantesco país. 100% recomendado.
July 5, 2023
Es difícil hablar de este libro. Está muy bien escrito. Es muy interesante. Contiene mucha información. Pero, al final es un blanco que ante los miles de peligros que afronta por introducirse en El corazón de las tinieblas, siempre sale victorioso gracias a su ingenio e intuición.
August 28, 2023
Excelente libro. Xavier Aldekoa narra su viaje desde el nacimiento del río hasta su desembocadura en el Océano Atlántico con todas las aventuras y visicitudes que le ocurren durante esta aventura. Libro entretenido y muy interesante.
August 24, 2024
Un viaje fascinante, que invita a la reflexión. Un estilo analítico y muy detallado, sin opiniones ni juicios. A veces se me ha hecho un poco denso por las largas descripciones impersonales y las digresiones históricas.
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