What do you think?
Rate this book
The Tale of the Little, Little Old Woman
This simple tale tells of a little cat that gets into big trouble.
24 pages, Hardcover
First published January 1, 1897
About the author
Elsa Beskow
114 books177 followers"Så långt jag minns tillbaka brukade vi syskon, liksom nästan alla barn, tycka mycket om att rita. Jag var bara sex år då jag hade klart för mig, att jag helst av allt ville lära mig rita, när jag blev stor, och allra helst rita i sagoböcker. Min bror och jag brukade ofta sitta och rita tillsammans. Han ritade vikingafejder och grekiska hjältestrider, medan jag ritade barn och stugor och landskap. Hans ritningar var säkert mycket bättre än mina. Jag kommer ihåg att jag beundrade dem mycket, fast jag nog tyckte att hans hjältar hade väl korta ben." Så berättar Elsa Beskow om sin barndom "När jag var liten" publicerad första gången i Barnbiblioteket Saga nr 35 (texten ovan tagen ur Solägget 1986) I samma berättelse skriver Elsa Beskow om hur roligt det var att gå i skolan och få lära sig läsa, hennes favoritbok var en tjock Topeliusbok som hon släpade med sig överallt och läste högt ur för sina syskon.
Redan som liten satte hon ihop långa sagor som hon berättade för sin ett år äldre bror, "Vanligen gick det till så, att han släpade mig med sig till en vrå, satte sig själv i vägen för mig, så att jag ej kunde rymma, och befallde: berätta nu! Och jag pladdrade på så gott jag kunde. Ibland tappade jag alldeles tråden i berättelsen och frågade honom bekymrad: 'Vad menar jag, Hans?' 'Kanske menar Elsa så…' föreslog han helt beredvilligt, och så fortgick berättelsen."
Elsa Beskow föddes 1874 på Söder i Stockholm. Hennes familj bestod av mor och far, fyra systrar och en bror. När Elsa Beskow var 15 år dog hennes far och modern blev ensam med barnen. Familjen flyttade till moderns ogifta yngre syskon som bodde tillsammans. Mostrarna och morbrodern blev verklighetens förebilder till Tant Grön, Tant Brun, Tant Gredelin och Farbror Blå.
Under åren 1892-95 utbildade sig Elsa Beskow till teckningslärare vid Tekniska skolan, det var också då som hon började att teckna för barn. 1897 gifte hon sig med Natanael Beskow, präst och konstnär. Paret fick sex söner, vilka många gånger kom att stå modell för barnen i hennes berättelser och sagor. Deras hus och vildvuxna trädgård i Djursholm fick ge inspiration till hennes besjälade blommor och växter. Elsa Beskows stil har jämförts med sekelskifteskonstnärer som Walter Crane och Kate Greenaway, men även Ottilia Adelborg. Första gången hennes bilder, bildberättelser och verser publicerades var 1894 för barntidningen Jultomten.
Barnboksdebuten kom 1897 med bilderboken Sagan om den lilla lilla gumman, en klassiker som de flesta barn känner till ännu idag. Elsa Beskow hade fått ramsan om den lilla gumman berättad för sig av sin mormor och i den första upplagan från 1897 slutar boken abrupt med gummans "Schas katta!" I nästa upplaga tyckte förläggaren på Wahlström och Widstrand att boken skulle sluta med "och katten sprang till skogs och kom aldrig mer igen" för så mindes han ramsan.
Men femtio år senare, i en ny upplaga, skrev Elsa Beskow till raden "Men kanske[br]ändå att han kom hem till slut" då flera barn blivit ledsna över det tidigare slutet.
Beskows bilder dominerade bilderbokskonsten under närmare 50 år och säkert har många av dagens bilderbokskonstnärer påverkats av hennes konst.
1952 erhöll Elsa Beskow Nils Holgersson-plaketten för sin samlade produktion. Det finns dessutom ett pris uppkallat efter henne, Elsa Beskow-plaketten, instiftat 1958 av Sveriges allmänna biblioteksförening.
Redan som liten satte hon ihop långa sagor som hon berättade för sin ett år äldre bror, "Vanligen gick det till så, att han släpade mig med sig till en vrå, satte sig själv i vägen för mig, så att jag ej kunde rymma, och befallde: berätta nu! Och jag pladdrade på så gott jag kunde. Ibland tappade jag alldeles tråden i berättelsen och frågade honom bekymrad: 'Vad menar jag, Hans?' 'Kanske menar Elsa så…' föreslog han helt beredvilligt, och så fortgick berättelsen."
Elsa Beskow föddes 1874 på Söder i Stockholm. Hennes familj bestod av mor och far, fyra systrar och en bror. När Elsa Beskow var 15 år dog hennes far och modern blev ensam med barnen. Familjen flyttade till moderns ogifta yngre syskon som bodde tillsammans. Mostrarna och morbrodern blev verklighetens förebilder till Tant Grön, Tant Brun, Tant Gredelin och Farbror Blå.
Under åren 1892-95 utbildade sig Elsa Beskow till teckningslärare vid Tekniska skolan, det var också då som hon började att teckna för barn. 1897 gifte hon sig med Natanael Beskow, präst och konstnär. Paret fick sex söner, vilka många gånger kom att stå modell för barnen i hennes berättelser och sagor. Deras hus och vildvuxna trädgård i Djursholm fick ge inspiration till hennes besjälade blommor och växter. Elsa Beskows stil har jämförts med sekelskifteskonstnärer som Walter Crane och Kate Greenaway, men även Ottilia Adelborg. Första gången hennes bilder, bildberättelser och verser publicerades var 1894 för barntidningen Jultomten.
Barnboksdebuten kom 1897 med bilderboken Sagan om den lilla lilla gumman, en klassiker som de flesta barn känner till ännu idag. Elsa Beskow hade fått ramsan om den lilla gumman berättad för sig av sin mormor och i den första upplagan från 1897 slutar boken abrupt med gummans "Schas katta!" I nästa upplaga tyckte förläggaren på Wahlström och Widstrand att boken skulle sluta med "och katten sprang till skogs och kom aldrig mer igen" för så mindes han ramsan.
Men femtio år senare, i en ny upplaga, skrev Elsa Beskow till raden "Men kanske[br]ändå att han kom hem till slut" då flera barn blivit ledsna över det tidigare slutet.
Beskows bilder dominerade bilderbokskonsten under närmare 50 år och säkert har många av dagens bilderbokskonstnärer påverkats av hennes konst.
1952 erhöll Elsa Beskow Nils Holgersson-plaketten för sin samlade produktion. Det finns dessutom ett pris uppkallat efter henne, Elsa Beskow-plaketten, instiftat 1958 av Sveriges allmänna biblioteksförening.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 26 of 26 reviews
July 5, 2010
I read this book aloud to my children so many times that I still know it by heart twenty years later - so how could it not get five stars? And the language is just perfect. Here's your free Swedish lesson for today:
Det var en gång en liten liten gumma
There was once a little little old lady
som bodde i en liten liten stuga.
who lived in a little little cottage.
Hon hade ett litet litet bord och en liten liten stol och en liten liten pall och en liten liten stäva.
She had a little little table and a little little chair and a little little stool and a little little milk can.
Hon hade en liten liten katt, som sa mjau
She had a little little cat, who said miaow
och en liten liten ko, som sa muuu.
and a little little cow, who said moo.
Och en dag, så tog den lilla lilla gumman sin lilla lilla stäva
And one day, the little little old lady took her little little milk can
och gick ut för att mjölka sin lilla lilla ko.
and went out to milk her little little cow.
Och så ställde hon den lilla lilla mjölken på det lilla lilla bordet
And then she put the little little milk on the little little table.
Men då kom den lilla lilla katten in
But then the little little cat came in
Och först klev han upp på den lilla lilla pallen
And first he climbed up on the little little stool
och sen på den lilla lilla stolen
and then on the little little chair
och sen på det lilla lilla bordet
and then on the little little table
och drack ur all mjölken!
and drank up all the milk!
Men då kom den lilla lilla gumman in...
But then the little little old lady came in...
SCHAS KATTA!!!!
SCRAM CAT!!!!
Och katten sprang till skogs, och kom aldrig mer igen.
And the cat ran away to the woods, and never came back again.
(Fast kanske ändå kom han hem till slut)
(Well... maybe he did come home in the end)
My wife's cousin Constance told me that she somehow missed the last line as a child (it's written in little little letters), and had multiple nightmares about the damn cat. So if you're reading this story to your kid, make sure you don't miss it too.
____________________________________________
For people interested in grammar, some footnotes. Hey! I promised you a Swedish lesson!
Definiteness
Swedish nouns and adjectives are marked for definiteness. So we have en liten liten katt (a little little cat; indefinite), but den lilla lilla katten (the little little cat; definite).
Gender
Swedish has two genders, "common" and "neuter". Common nouns use the definite article den and have a definite form ending in "n"; so den lilla lilla gumman (the little little old lady) and den lilla lilla stolen (the little little chair). Neuter nouns use the definite article det and have a definite form ending in "t"; so det lilla lilla bordet (the little little table).
The common version of the indefinite article is en (en liten liten stol) and the neuter version is ett (ett litet litet bord). As you can see, indefinite adjectives agree with their noun in gender, with the neuter version ending in a "t".
Verb-second
Swedish is a very strongly verb-second language; no matter what you put first, the verb comes immediately afterwards. So for example we have
Och först klev han upp på den lilla lilla pallen
(And first he climbed up on the little little stool)
The English version puts the subject "he" before the verb "climbed", but because Swedish is verb-second the subject han and the verb klev need to switch places, just as they do in King James Bible English.
I hope I've convinced at least one or two people that it wouldn't be hard to pick up enough Swedish to appreciate children's books. If you were paying attention, you've already learned most of the things that make the two languages different.
Det var en gång en liten liten gumma
There was once a little little old lady
som bodde i en liten liten stuga.
who lived in a little little cottage.
Hon hade ett litet litet bord och en liten liten stol och en liten liten pall och en liten liten stäva.
She had a little little table and a little little chair and a little little stool and a little little milk can.
Hon hade en liten liten katt, som sa mjau
She had a little little cat, who said miaow
och en liten liten ko, som sa muuu.
and a little little cow, who said moo.
Och en dag, så tog den lilla lilla gumman sin lilla lilla stäva
And one day, the little little old lady took her little little milk can
och gick ut för att mjölka sin lilla lilla ko.
and went out to milk her little little cow.
Och så ställde hon den lilla lilla mjölken på det lilla lilla bordet
And then she put the little little milk on the little little table.
Men då kom den lilla lilla katten in
But then the little little cat came in
Och först klev han upp på den lilla lilla pallen
And first he climbed up on the little little stool
och sen på den lilla lilla stolen
and then on the little little chair
och sen på det lilla lilla bordet
and then on the little little table
och drack ur all mjölken!
and drank up all the milk!
Men då kom den lilla lilla gumman in...
But then the little little old lady came in...
SCHAS KATTA!!!!
SCRAM CAT!!!!
Och katten sprang till skogs, och kom aldrig mer igen.
And the cat ran away to the woods, and never came back again.
(Fast kanske ändå kom han hem till slut)
(Well... maybe he did come home in the end)
My wife's cousin Constance told me that she somehow missed the last line as a child (it's written in little little letters), and had multiple nightmares about the damn cat. So if you're reading this story to your kid, make sure you don't miss it too.
____________________________________________
For people interested in grammar, some footnotes. Hey! I promised you a Swedish lesson!
Definiteness
Swedish nouns and adjectives are marked for definiteness. So we have en liten liten katt (a little little cat; indefinite), but den lilla lilla katten (the little little cat; definite).
Gender
Swedish has two genders, "common" and "neuter". Common nouns use the definite article den and have a definite form ending in "n"; so den lilla lilla gumman (the little little old lady) and den lilla lilla stolen (the little little chair). Neuter nouns use the definite article det and have a definite form ending in "t"; so det lilla lilla bordet (the little little table).
The common version of the indefinite article is en (en liten liten stol) and the neuter version is ett (ett litet litet bord). As you can see, indefinite adjectives agree with their noun in gender, with the neuter version ending in a "t".
Verb-second
Swedish is a very strongly verb-second language; no matter what you put first, the verb comes immediately afterwards. So for example we have
Och först klev han upp på den lilla lilla pallen
(And first he climbed up on the little little stool)
The English version puts the subject "he" before the verb "climbed", but because Swedish is verb-second the subject han and the verb klev need to switch places, just as they do in King James Bible English.
I hope I've convinced at least one or two people that it wouldn't be hard to pick up enough Swedish to appreciate children's books. If you were paying attention, you've already learned most of the things that make the two languages different.
October 19, 2018
The creator of such beautifully-illustrated original fairy-tales as
Children of the Forest
and
The Sun Egg
, Elsa Beskow is one of Sweden's most beloved picture-book artists, something borne out by the fact that Sweden's annual award for the best illustrated children's book is named in her honor. This charming title, with its simple narrative and lovely illustrations, is probably not her most famous book, but it happens to be the first one I was able to lay hands on, in my effort to become better acquainted with her work.
The repetitive text here - in which a little, little old woman milks her cow, sets out the milk, and steps away, only to find it lapped up by her naughty kitten when she returns - reminded me a bit of the traditional English ghost story of The Teeny-Tiny Woman, with everything being "little, little," rather than "teeny-tiny." The artwork had a wonderful old-fashioned style, with a distinctive folk sensibility. I particularly liked that each page's illustration was contained inside a large circle, with plenty of white space (an unusual page layout in this day and age, when picture-book visuals are usually far more "busy") around.
I did worry, as a cat-lover, at what I thought was a rather harsh conclusion to the story, until I saw the "little, little" final line, and then I chuckled! Overall, this is a delightful little book, well-suited to younger picture-book audiences (pre-school, I would think). As for me, I can't wait to try some more Beskow!
The repetitive text here - in which a little, little old woman milks her cow, sets out the milk, and steps away, only to find it lapped up by her naughty kitten when she returns - reminded me a bit of the traditional English ghost story of The Teeny-Tiny Woman, with everything being "little, little," rather than "teeny-tiny." The artwork had a wonderful old-fashioned style, with a distinctive folk sensibility. I particularly liked that each page's illustration was contained inside a large circle, with plenty of white space (an unusual page layout in this day and age, when picture-book visuals are usually far more "busy") around.
I did worry, as a cat-lover, at what I thought was a rather harsh conclusion to the story, until I saw the "little, little" final line, and then I chuckled! Overall, this is a delightful little book, well-suited to younger picture-book audiences (pre-school, I would think). As for me, I can't wait to try some more Beskow!
September 13, 2020
Jo men den var fin bilderbok. Men tycker lite synd om katten som inte fick ta mjölk.
September 7, 2023
This, we are told, was Elsa Beskow's first book, yet not her first success. Well, seeing as the translation has it – as long as you run the pages past and the sentence all the way through – that the little, little cottage has a little, little cow IN it… Daft place for a cow. And anyway, while the visuals are grand, and the repeating "little, little" motif not unappealing, the plot is very small as well. It's fine for a browse, but nothing like the most essential book I've seen with her name on so far.
April 20, 2021
The little, little book was super, super sweet! Written in the 1890s in Swedish, the illustrations capture the simple cottage home, decor, and clothing of the time. The geranium and botanical borders are especially charming. The story is an easy one for young readers, too. I think I will read this one again- right now!!
November 20, 2017
Tämä oli kerrassaan ihastuttava tarina! Kuopus oli aivan haltioissaan jokaisen "pikku"-sanan kohdalla ja kirjaimellisesti nauraa käkätti loppuratkaisulle.
September 10, 2018
Den här är så kort men ändå så bra. En riktig barnboks klassiker! Kan vara lite partisk för att jag läst denna när jag var liten :)
October 14, 2018
Fell in love with this book instantly.. Gorgeous illustrations and simple story.
December 5, 2018
Förstår inte vad denna ska vara bra för.
October 27, 2021
sweet, reminds me of the style of goodnight moon
June 22, 2022
Cute, but thin as a cat’s whisker.
March 19, 2024
With its simple and rhythmic text, this is a story for very young children. Beskow put lots of details in her paintings for young children to pore over.
May 13, 2024
Kort saga om den lilla gumman. Surprise ending..
February 25, 2025
A sweet children's book.
February 27, 2026
I can not give this book anything lower than 5 stars. My mum and dad read this to me as a child.
July 25, 2024
Fina målningar, cirkulära med blomster-ramar. Barn får lära sig ord som "stäva", bra till framtida högskoleprov!
March 8, 2017
The little little old woman wasn't that little after all...
February 27, 2014
Det finns två recensioner av den här boken, den ena skriver jag idag och kan då tycka att den är i tunnaste laget. Jag gillar bilderna och allt men slutet kommer för fort och är inte alls som jag minns det, vilket leder oss till den andra recensionen. Det är nämligen så att jag minns den här boken från när jag var liten, jag minns hur jag gillade den, lärde mig den utantill (på dagis? Tror aldrig vi hade den hemma) och verkligen gillade slutet med den bortsprungna kisen. Betygssättningen blir därför en kompromiss. Jag vill inte ge en femma idag men barndomsminnena kan inte låta mig komma undan med mindre än fyra och det kan jag leva med, jag tillhör trots allt inte målgruppen längre.
September 7, 2013
The responsible little old woman delights children with her antics and charm. An endearing story with an underlying message about love and friendship and mischievous cats.
Marianna Randazzo, Teacher and author of
Given Away, A Sicilian Upbringing
Marianna Randazzo, Teacher and author of
Given Away, A Sicilian Upbringing
September 8, 2015
так вже склалося, що це перша книжка шведською, що я подужав =) дуже простенький і коротенький текст, весела історія для малесеньких діточок… попри це, довелося кілька слів шукати в словнику: що ж и хочете, мє знайомство зі шведською мовою обмежується наразі місяцем занять в ігровій формі на duolingo! p.s. окрема подяка тані за книжечку! =)
January 26, 2012
A cute repetitive book for young listeners. I missed a lot of the details while watching Natalie at story time, but what I heard I liked. The repeating of the phrase "little, little" for everything was nice to listen to.
April 13, 2012
The illustrations and the binding were charmingly antiquated and my girls and I liked the "little little" alliteration, but we were gearing up for a culminating satisfaction and were disappointed when the ending happened to be, in my daughters words, "just dumb".
Read
May 5, 2014x2
March 30, 2015
Did not expect Elsa Beskow to have anything near this lame.
April 22, 2022
Läste denna för min dotter när hon var liten. Och hon fortsatte att älska Elsa Beskows bildvärld.
March 13, 2015
Not much to it. Pictures are OK.
Displaying 1 - 26 of 26 reviews