La forja de un ladrón

Francesillo

by Francisco Umbral

«Guerra, posguerra, cine, historia, muerte. Hay un placer primario y muy culto en el saber robar. Robar requiere buenos dedos, como tocar el violín. Y una cabeza rápida. Mi personaje pudiera ser un Francesillo de Zúñiga pasado por el cine. Un Guzmán de Alfarache con menos letras. La posguerra le ha lanzado al estraperlo como el mar arroja piratas a los puertos peores. Ante la pureza mártir de la madre, bajo su sombra blanca, lo que va haciéndose -en acto, no en palabras- es un artista de la vieja cultura del robo. Él no sabe de quién viene. En aquella ciudad de entonces vivaqueaban los nuevos pícaros de un imperio que sólo era de sangre y retórica. Hay un clima de posguerra que para unos es autobiografía doliente y para otros es ya acerba literatura interminable, incuestionable.»

246 pages, Paperback

First published January 1, 1997

About the author

Francisco Alejandro Pérez Martínez (11 May 1932 – 28 August 2007), better known as Francisco Umbral, was a Spanish journalist, novelist, biographer and essayist. He was half-brother of Leopoldo de Luis.

Reviews

[Eulate]

En España, en los 70 del siglo pasado, como aquellos Tres Tenores, estaban las tres plumas patrias y una única cadena de televisión: RTVE; Cela, Gala y Umbral eran los escritores. Por supuesto había muchos más, y muy buenos, pero estos tres estaban continuamente en pantalla porque, además de buena escritura, ofrecían espectáculo por sus empalagos (Gala); por sus exabruptos (Cela); por sus improperios (Umbral). Ese era el juego y a eso jugaban, porque vendían de esas poses más libros, aunque no por eso se les leyera más. La contrapartida era que esa abusiva exposición mediática contaminaba sus obras con los personajes que interpretaban en cada comparecencia, en cada entrevista; y aun rizando continuamente el rizo, incluso en algún momento hasta el escándalo. Personalmente —y no era cosa solo mía—, la confusión entre autor y obra me produjo mucho rechazo por esta última y dejé de leerlos, a los tres.

· Han pasado muchos años, demasiados. Y ahora me ha salido al paso un Umbral, ya desdibujado por el tiempo, con este La forja de un ladrón, [1997], que no había leído. Le había leído, sí, Las Ninfas, [1976], su novela más lograda, dicen, y su primer gran éxito. Y, como esta, veintiún años después, Umbral repite temática y tono para componer otra novela costumbrista, también deudora de la picaresca, ambientada en la España de postguerra e incidir en la adolescencia como el periodo de descubrimiento y evolución de un protagonista sobrepasado e inverosímil. La trama no es original ni convence, tampoco conmueve ni alberga intriga alguna.

· En cualquier caso, leer a Umbral siempre es agradable e interesante. Su estilo es prodigioso, maneja conceptos e imágenes con naturalidad y elegancia difíciles de igualar. Aunque también es cierto que en la larga distancia de las novelas alterna párrafos sublimes con otros rayanos con la vulgaridad. A mi parecer, Umbral es un grandísimo escritor y un novelista mediocre.

[Charlie Bespin]

Una novela irregular, para empezar. La primera parte, titulada "El cine de mamá", parece una recopilación de reseñas cinematográficas y está escrita en forma de monólogo interior, que en realidad es un recurso de Umbral para introducir sus recuerdos de la posguerra y sus píldoras en general, como si se tratara de sus columnas de prensa.

La segunda, titulada "El estruendo de los héroes", es más narrativa. Los personajes tienen nula profundidad, son obscenos y no tienen ningún tipo de escrúpulos. Sospecho que la excusa para ese desarrollo completamente perezoso es la crudeza y la sordidez de los tiempos en los que se ambienta la historia. Pero no, no cuela.

[Corpus García-Albarracín Ruiz-Beteta]

Una lección de vida. Todos somos ladrones.

[Angel]

Me gustó mucho