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El Cadete Vargas Llosa: La Historia Oculta Tras la Ciudad y los Perros
Al joven escribidor limeño Sergio Vilela le sucedió algo importante con La ciudad y los no pudo resistir la curiosidad, no se conformó con lo que estaba dentro de la novela, e hizo lo que todo escritor latinoamericano bien nacido quiso hacer después de cerrar este partió al Colegio Militar Leoncio Prado a investigar. En esté, su primer y personalísimo libro, Vilela toma una novela fundacional y la reconstruye, pero no con los fríos gastados instrumentos quirúrgicos de la academia, sino con la pasión de un fanático y desde el vasto territorio de la República del cariño, presentándonos a los seres de carne y hueso que alimentaron la mente de aquel joven Mario Vargas Llosa. Después de leer este libro, aquellos que no han leído La ciudad y los perros sentirán ganas de leerla cuanto antes; y los ya la han leído, no podrán contener la compulsión de leerla nuevamente. Pero eso no es todo, porque quizás lo que más me atrae de El cadete Vargas Llosa es que a través de él, los escritores sentiremos el deseo de volver a escribir una novela, y los cronistas reafirmarán la idea de que todo, a la larga, puede ser narrable; de que la historia oculta de una novela es, de alguna manera, una novela en sí misma, y la prueba la tenemos en las manos, pues este libro, sin duda, lo es.
229 pages, Paperback
First published January 30, 2004
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Community Reviews
Displaying 1 - 9 of 9 reviews
November 6, 2024
Hoy terminé de leer La ciudad y los perros y me ha ocurrido algo que solo a veces me ocurre, y es que no logré soltarla de inmediato; me ha ocurrido que horas después de haberla leído aún la tengo en mi mente. Por eso leí de inmediato este ensayo periodístico sobre la novela.
Comienza con un prólogo de Alberto Fuguet, a mi juicio imperdible, que tituló El reportero y el escribidor. En él entrega su visión de lo que significó para él esta investigación sobre aquellos hechos y personajes ocultos de la novela La ciudad y los perros. En palabras de Fuguet, "El cadete Vargas Llosa nos sumerge en la era del 'Behind the scenes', en los interiores, en las locaciones, y más aún, en los seres de carne y hueso que alimentaron la mente de aquel joven Mario Vargas Llosa."
Es cierto, esta investigación nos revela el 'making of' de la novela y nos lleva por vericuetos insospechados: las personas que dieron vida a los personajes, los lugares reales que sirvieron de telón de fondo a la ficción, y también, por qué no, la historia de cómo se llegó a este mismo ensayo, una especie de 'making of' del 'making of'.
En este prólogo hay un pasaje que a mí me resultó particularmente revelador de mi propia experiencia al leer La ciudad y los perros:
"«Habrá sido verdad». ¿Existió realmente el Jaguar? ¿De verdad pasó lo que pasó? No hay pregunta más básica, más atávica, que esa. Si no surgiera esa pregunta, la ficción sería inútil. Es, también, la llamada prueba de la blancura. Si el lector se hace preguntas o, en casos extremos, siente la necesidad de inspeccionar el sitio del suceso, entonces el autor podrá descansar tranquilo: hizo bien su trabajo. Transformó todas esas mentiras (y toda esa verdad) en verdad."
Bueno, debo decir que yo soy uno de esos casos extremos. Antes de terminar la novela, ya había abierto Google maps, para verificar si la calle Diego Ferré existe. Y sí, existe aún hoy y la cruzan las calles Colón y la calle Ocharán, tal como se describe en la novela. Recorrí la calle Diego Ferré con Google Street View desde la Avenida José Larco hasta la calle Porta, observé el lugar exacto donde vivía Alberto Fernández, donde hoy hay unos edificios antiguos de cuatro pisos y en la acera de enfrente hay un edificio en construcción. Construye "Edificaciones Llosa". Este sector queda a la altura de la Rosa Náutica. También existe el Colegio La Salle en la Avenida Arica y también el Parque Salazar en la costa verde. Y, por supuesto, también el Colegio Militar Leoncio Prado. El autor puede descansar tranquilo porque, al menos en mi lectura, él hizo que todo fuera real.
El libro se organiza en siete capítulos más un epílogo que abordan toda la historia de cómo se llegó a esta novela con múltiples entrevistas a quienes fueron los compañeros de Vargas Llosa en el Colegio Leoncio Prado y al mismo escritor. ¿Contiene copuchas? Sí, pero por sobre todo desmenuza una novela fundamental de las letras latinoamericanas de modo que su lectura adquiere otra perspectiva. Hoy la obra se aplaude, pero cuando se publicó no se recibió de la mejor manera por la institución que la consideró un baldón para su prestigio. También se observan contradicciones entre quienes vieron en ella un ataque al colegio y que no logran comprender que una novela es una obra de ficción, por mucho que haya elementos que pudieran indicar lo contrario. O al menos, nunca se sabrá cuánto de realidad hay en una obra de ficción.
Incluye un álbum fotográfico con 45 fotografías que ilustran lugares y personajes relacionados con la novela y al epílogo le sigue un extracto (se entiende que aparece recién en esta edición) de lo que ocurrió luego de que el escritor recibiera una copia de este ensayo y un resumen de las vivencias del autor junto a Vargas Llosa en momentos en que este fue galardonado con el premio Nóbel.
Para quienes hemos quedado fascinados con la novela, esta investigación, imperfecta como es, entrega nuevos elementos de juicio para abordarla y eso hace recomendable su lectura.
Observaciones:
Página 61
"No habían indicios..."
> no había indicios...
Página 71
"me introducía con sus amigos"
> En español de Chile: "me presentaba"
Página 85
Cary Grand
> Cary Grant
Página 115
"Después las maniobras militares"
> Después de las maniobras militares
Página 120
"sex appel"
> Sex appeal
Trivia:
Página 79
"Aunque algunos edificios han empezado a brotar sobre los terrenos de las casas de los antiguos vecinos, la esquina con la calle Colón, principal punto de encuentro de los chicos del barrio, está casi idéntica."
> Según consulta en Google Street View hoy 20 de octubre de 2024, en esa esquina hoy se está construyendo un edificio de la empresa inmobiliaria Edificaciones Llosa, como menciono más arriba.
Comienza con un prólogo de Alberto Fuguet, a mi juicio imperdible, que tituló El reportero y el escribidor. En él entrega su visión de lo que significó para él esta investigación sobre aquellos hechos y personajes ocultos de la novela La ciudad y los perros. En palabras de Fuguet, "El cadete Vargas Llosa nos sumerge en la era del 'Behind the scenes', en los interiores, en las locaciones, y más aún, en los seres de carne y hueso que alimentaron la mente de aquel joven Mario Vargas Llosa."
Es cierto, esta investigación nos revela el 'making of' de la novela y nos lleva por vericuetos insospechados: las personas que dieron vida a los personajes, los lugares reales que sirvieron de telón de fondo a la ficción, y también, por qué no, la historia de cómo se llegó a este mismo ensayo, una especie de 'making of' del 'making of'.
En este prólogo hay un pasaje que a mí me resultó particularmente revelador de mi propia experiencia al leer La ciudad y los perros:
"«Habrá sido verdad». ¿Existió realmente el Jaguar? ¿De verdad pasó lo que pasó? No hay pregunta más básica, más atávica, que esa. Si no surgiera esa pregunta, la ficción sería inútil. Es, también, la llamada prueba de la blancura. Si el lector se hace preguntas o, en casos extremos, siente la necesidad de inspeccionar el sitio del suceso, entonces el autor podrá descansar tranquilo: hizo bien su trabajo. Transformó todas esas mentiras (y toda esa verdad) en verdad."
Bueno, debo decir que yo soy uno de esos casos extremos. Antes de terminar la novela, ya había abierto Google maps, para verificar si la calle Diego Ferré existe. Y sí, existe aún hoy y la cruzan las calles Colón y la calle Ocharán, tal como se describe en la novela. Recorrí la calle Diego Ferré con Google Street View desde la Avenida José Larco hasta la calle Porta, observé el lugar exacto donde vivía Alberto Fernández, donde hoy hay unos edificios antiguos de cuatro pisos y en la acera de enfrente hay un edificio en construcción. Construye "Edificaciones Llosa". Este sector queda a la altura de la Rosa Náutica. También existe el Colegio La Salle en la Avenida Arica y también el Parque Salazar en la costa verde. Y, por supuesto, también el Colegio Militar Leoncio Prado. El autor puede descansar tranquilo porque, al menos en mi lectura, él hizo que todo fuera real.
El libro se organiza en siete capítulos más un epílogo que abordan toda la historia de cómo se llegó a esta novela con múltiples entrevistas a quienes fueron los compañeros de Vargas Llosa en el Colegio Leoncio Prado y al mismo escritor. ¿Contiene copuchas? Sí, pero por sobre todo desmenuza una novela fundamental de las letras latinoamericanas de modo que su lectura adquiere otra perspectiva. Hoy la obra se aplaude, pero cuando se publicó no se recibió de la mejor manera por la institución que la consideró un baldón para su prestigio. También se observan contradicciones entre quienes vieron en ella un ataque al colegio y que no logran comprender que una novela es una obra de ficción, por mucho que haya elementos que pudieran indicar lo contrario. O al menos, nunca se sabrá cuánto de realidad hay en una obra de ficción.
Incluye un álbum fotográfico con 45 fotografías que ilustran lugares y personajes relacionados con la novela y al epílogo le sigue un extracto (se entiende que aparece recién en esta edición) de lo que ocurrió luego de que el escritor recibiera una copia de este ensayo y un resumen de las vivencias del autor junto a Vargas Llosa en momentos en que este fue galardonado con el premio Nóbel.
Para quienes hemos quedado fascinados con la novela, esta investigación, imperfecta como es, entrega nuevos elementos de juicio para abordarla y eso hace recomendable su lectura.
Observaciones:
Página 61
"No habían indicios..."
> no había indicios...
Página 71
"me introducía con sus amigos"
> En español de Chile: "me presentaba"
Página 85
Cary Grand
> Cary Grant
Página 115
"Después las maniobras militares"
> Después de las maniobras militares
Página 120
"sex appel"
> Sex appeal
Trivia:
Página 79
"Aunque algunos edificios han empezado a brotar sobre los terrenos de las casas de los antiguos vecinos, la esquina con la calle Colón, principal punto de encuentro de los chicos del barrio, está casi idéntica."
> Según consulta en Google Street View hoy 20 de octubre de 2024, en esa esquina hoy se está construyendo un edificio de la empresa inmobiliaria Edificaciones Llosa, como menciono más arriba.
November 14, 2024
Llegué a este ensayo desde la novela de Vargas Llosa ‘La ciudad y los perros’. Esta última, una novela que no me gustó demasiado, al menos la primera mitad, pues la segunda elevó su valor ante mis ojos de manera exponencial. Justo en el cincuenta por ciento se produce un giro que lo cambia todo y que activó mi interés para no decaer hasta el final.
De Vargas Llosa —como hombre— nunca he tenido buena opinión. Su vida amorosa siempre me ha producido malos pensamientos, pero leer su primera novela de algún modo me reconcilió con su persona. Alguien que había tenido una adolescencia tan terrorífica —con un padre que regresó de entre los muertos cuando él ya había cumplido diez años, y que bien pudo quedarse allí para siempre— estaba más que justificado. Era fruto de una educación corrosiva.
Y, cuando este libro cayó en mis manos, quise averiguar cuánto de cierto había y cuánto era ficción durante su paso por la escuela militar. Creo que lo mismo le sucedió a Vilela. Y, junto con él, me embarqué en su búsqueda: un trabajo para la universidad que me subyugó sobremanera.
¿Existían todos esos personajes tan bien perfilados en la novela? ¿Cuánto de la propia experiencia vital de Vargas Llosa estaba en su alter ego en la ficción? ¿Era la escuela militar limeña tan terrible como la pintó o tenían razón cuantos se le echaron encima tras la publicación de su historia? Todas y cada una de estas cuestiones quedan debidamente contestadas en este ensayo, además de los propios recuerdos más o menos nítidos del propio Vargas Llosa.
Me ha gustado muchísimo. Y ha colmado todos mis anhelos cotillas al respecto. Además de darme a conocer al tal Vilela como un magnífico periodista a quien voy a tener bien presente a partir de ahora.
De Vargas Llosa —como hombre— nunca he tenido buena opinión. Su vida amorosa siempre me ha producido malos pensamientos, pero leer su primera novela de algún modo me reconcilió con su persona. Alguien que había tenido una adolescencia tan terrorífica —con un padre que regresó de entre los muertos cuando él ya había cumplido diez años, y que bien pudo quedarse allí para siempre— estaba más que justificado. Era fruto de una educación corrosiva.
Y, cuando este libro cayó en mis manos, quise averiguar cuánto de cierto había y cuánto era ficción durante su paso por la escuela militar. Creo que lo mismo le sucedió a Vilela. Y, junto con él, me embarqué en su búsqueda: un trabajo para la universidad que me subyugó sobremanera.
¿Existían todos esos personajes tan bien perfilados en la novela? ¿Cuánto de la propia experiencia vital de Vargas Llosa estaba en su alter ego en la ficción? ¿Era la escuela militar limeña tan terrible como la pintó o tenían razón cuantos se le echaron encima tras la publicación de su historia? Todas y cada una de estas cuestiones quedan debidamente contestadas en este ensayo, además de los propios recuerdos más o menos nítidos del propio Vargas Llosa.
Me ha gustado muchísimo. Y ha colmado todos mis anhelos cotillas al respecto. Además de darme a conocer al tal Vilela como un magnífico periodista a quien voy a tener bien presente a partir de ahora.
January 3, 2025
3.5
Entretenida, ¿aunque tal vez un poco decepcionante? Tuve la impresión de que Vilela terminaba regresando a las mismas historias a lo largo del libro porque no tenía demasiado para contar sobre el paso de Vargas Llosa en el Leoncio Prado, lo cual es una pena, porque se nota que el colegio y los compañeros de promoción a quienes entrevista dan para historias particularmente ricas y emocionales. El mismo Vargas Llosa parece un poco desconcertado de que alguien quiera escribir un libro sobre un periodo de su vida donde lo más destacable que todos tienen para decir de él es que no destacaba.
En fin. Libro competente, entretenido, con algunos datos novedosos para problematizar la vida de Mario, pero con una prosa olvidable y un tratamiento general de las historias que, al menos para mí, me dió la impresión de que desperdiciaba el material que tenía ante sí.
Entretenida, ¿aunque tal vez un poco decepcionante? Tuve la impresión de que Vilela terminaba regresando a las mismas historias a lo largo del libro porque no tenía demasiado para contar sobre el paso de Vargas Llosa en el Leoncio Prado, lo cual es una pena, porque se nota que el colegio y los compañeros de promoción a quienes entrevista dan para historias particularmente ricas y emocionales. El mismo Vargas Llosa parece un poco desconcertado de que alguien quiera escribir un libro sobre un periodo de su vida donde lo más destacable que todos tienen para decir de él es que no destacaba.
En fin. Libro competente, entretenido, con algunos datos novedosos para problematizar la vida de Mario, pero con una prosa olvidable y un tratamiento general de las historias que, al menos para mí, me dió la impresión de que desperdiciaba el material que tenía ante sí.
December 8, 2024
Nunca me ha gustado Vargas Llosa como escritor y creo que otros grandes como Ribeyro o Ricardo Palma tienen mas méritos que el para ser considerados los mejores escritores del Perú. He leído la Ciudad y los Perros hace muchos años y he visto la película (lean el libro mejor). Dentro del libro queda la duda de que fue ficción y que realidad. Este pequeño ensayo periodístico te ayuda a resolver esa duda y aunque a veces se va por las ramas, cumple con su objetivo sirviendo como el "detrás de escena" de la novela. Un libro rápido de leer que nos ayuda a develar ciertas dudas que teníamos con referencia al libro y devela además la identidad de ciertos personajes icónicos de la novela.
February 11, 2021
Una historia que desnuda al escritor, Vargas Llosa, al punto de conocer a detalle su vivencia como cadete en el colegio militar.
June 20, 2025
Este libro no es una simple crónica sobre el pasado de Mario Vargas Llosa, sino una pesquisa apasionada sobre el germen de una novela crucial. En El cadete Vargas Llosa: La historia oculta tras La ciudad y los perros, Sergio Vilela Galván se convierte en detective y devoto lector a la vez: busca, rastrea, entrevista y reconstruye. Y lo hace con una entrega tan honesta como minuciosa.
Su punto de partida es claro: ¿qué hay detrás de La ciudad y los perros? ¿Qué tanto de lo vivido por Vargas Llosa en el Colegio Militar Leoncio Prado fue semilla de ficción? Vilela se lanza a responder con los recursos del periodismo narrativo: entrevistas con excompañeros del escritor, visitas al colegio, exploración de archivos, y un ritmo de escritura que no solo informa, sino que también emociona.
El resultado es un retrato coral que complementa —y a veces contradice— la novela original. Vilela no idealiza a Vargas Llosa, pero tampoco lo derriba: lo humaniza. Nos lo muestra como un adolescente callado, tímido, algo apartado, que ya escribía y observaba desde la sombra. Pero también como alguien que llevó esas experiencias al límite literario, convirtiendo la violencia y el encierro en materia novelable. Es fascinante ver cómo cada personaje de la ficción tiene un eco (o una raíz) en la realidad.
Lo más valioso del libro es su tono. Vilela escribe desde el asombro del lector que quiere entender mejor una novela que lo marcó. Y esa admiración no le impide ser crítico ni inquisitivo. No hay academicismo ni tono solemne, sino el impulso narrativo de quien sabe que la historia detrás de un libro también puede ser, ella misma, otra gran historia.
Después de leerlo, dan ganas de volver a La ciudad y los perros. O de escribir. O de caminar hasta una biblioteca y leer el primer libro que nos cambió la vida, ahora con otros ojos.
#SergioVilela #ElCadeteVargasLlosa #MarioVargasLlosa #PeriodismoNarrativo #NoFicción #LaCiudadYLosPerros #LiteraturaPeruana #LibrosQueMarcan #HistoriaLiteraria #BoomLatinoamericano
Su punto de partida es claro: ¿qué hay detrás de La ciudad y los perros? ¿Qué tanto de lo vivido por Vargas Llosa en el Colegio Militar Leoncio Prado fue semilla de ficción? Vilela se lanza a responder con los recursos del periodismo narrativo: entrevistas con excompañeros del escritor, visitas al colegio, exploración de archivos, y un ritmo de escritura que no solo informa, sino que también emociona.
El resultado es un retrato coral que complementa —y a veces contradice— la novela original. Vilela no idealiza a Vargas Llosa, pero tampoco lo derriba: lo humaniza. Nos lo muestra como un adolescente callado, tímido, algo apartado, que ya escribía y observaba desde la sombra. Pero también como alguien que llevó esas experiencias al límite literario, convirtiendo la violencia y el encierro en materia novelable. Es fascinante ver cómo cada personaje de la ficción tiene un eco (o una raíz) en la realidad.
Lo más valioso del libro es su tono. Vilela escribe desde el asombro del lector que quiere entender mejor una novela que lo marcó. Y esa admiración no le impide ser crítico ni inquisitivo. No hay academicismo ni tono solemne, sino el impulso narrativo de quien sabe que la historia detrás de un libro también puede ser, ella misma, otra gran historia.
Después de leerlo, dan ganas de volver a La ciudad y los perros. O de escribir. O de caminar hasta una biblioteca y leer el primer libro que nos cambió la vida, ahora con otros ojos.
#SergioVilela #ElCadeteVargasLlosa #MarioVargasLlosa #PeriodismoNarrativo #NoFicción #LaCiudadYLosPerros #LiteraturaPeruana #LibrosQueMarcan #HistoriaLiteraria #BoomLatinoamericano
May 13, 2022
Un libro que dice muy poco a un fan de la primera hora de Mario Vargas Llosa. Quizás, lo que más me gustó fue cuando ya se terminaba, y el autor cuenta sus merodeos por la biblioteca personal de Vargas Llosa, revelando que el genio es pródigo en hacer anotaciones al margen en los libros que va leyendo, algo que yo no hago para nada, salvo excepciones que cuento con los dedos de una mano.
August 3, 2013
excelente obra, realmente da ganas de releer "La Ciudad y los perros", excelente trabajo de investigación, muy bien presentado, narrado.
November 7, 2016
Impecable investigación. Podemos apreciar cómo vivió el nobel cuando estudió en el Leoncio Prado.
Displaying 1 - 9 of 9 reviews