ראשיתו של ספר זה בסדרת שיעורים שהעביר מו"ר הרב אורי שרקי לתלמידי מכון מאיר בירושלים. שיעורים אלו שילבו בתוכם ביאור לדבריו של הרמב"ם עם דיון מעמיק בסוגיות שונות במחשבת ישראל ובעולם הרוח הכללי. יתרה מזאת, בשיעורים אלו היה מפגש מיוחד בין תלמיד חכם בן דורנו לספר מתקופת הראשונים, מפגש שהוליד תסיסה מחודשת בסוגיות עתיקות.
לאחר ששוכתבו השיעורים ונערכו, התברר שיש צורך במספר הוספות:
פירוש מילולי לשונו של הרמב"ם איננה ברורה דיה לקורא בן דורנו. לכן לצד לשונו של הרמב"ם נוסף פירוש מילולי קצר. פירוש זה לא נועד להעמקה, אלא כדי לסייע ביד הקורא לעמוד על מובנו הפשוט של הפרק.
הרחבה חלק מהרעיונות שעלו בשיעורים זקקו הרחבת ביאור או על כל פנים מתן רקע. הוספות אלו הובאו בהערות השוליים (חלק מההערות הן הרחבות שהועלו על ידי הרב עצמו בשיעור).
עיונים מספר פעמים במהלך השיעורים עלו נקודות מבט חדשות על סוגיות יסוד במשנת הרמב"ם. על מנת לפתוח פתח להעמקה בסוגיות אלו נוספו מספר עיונים, שיש בהם משום 'נגיעה' ראשונית ומבוא להעמקה. עיונים אלו מופיעים כנספחים בסוף הספר.
בסיכומו של דבר, נמצא כעת בידי הקורא ספר שמשלב בתוכו רמות שונות של לימוד – מהבנת מובנם הפשוט של הפרקים ועד לשיעורים העוסקים בסוגיות יסוד במחשבת ישראל.