تاریخ طبری یکی از مهمترین منابعی است که می تواند بخش بزرگی از تاریخ را نمایان سازد(چه پیش و چه پس از اسلام) و یا دست کم سرنخ هایی را به پژوهشگران بدهد.
نباید اندیشید که این سر نخ ها روشن و شفاف هستند، بلکه این سرنخ ها گاهی در حد جمله ای وجود دارند. هرچند خواندن این کتاب با توجه به نثر آن دشوار زیادی ندارد (در مقایسه با کتاب هایی چون تاریخ جهان گشا) و خواندنش خالی از لطف نیست اما باید توجه داشت که بیشترین اهمیت این کتاب در پژوهش است و نه مطالعه.