Византија је била цивилизација писане речи. Византијска култура коју Александар Каждан представља у овој књизи схваћена је у најширем значењу, од природне околине која је окруживала Византинца, преко слике односа у византијском друштву и схватања власти и односа према њој, до особеног погледа на свет у који је хришћанство нераздељиво уткано не претварајући никако византијску државу у теократију, а Византинце у једностране и плитке богомољце. Вишестраност Византинца посебно посебно писмених и учених људи који су себе сматрали Римљанима, најбоље илуструју два завршна поглавља, посвећена византијском уметничком идеалу, у разумевању чијих се тананих детаља крије и суштина византијске цивилизације и њене сложене вишеслојности, и односу Византинца према новом и према старом.