水たまりで息をする

by Junko Takase, 高瀬 隼子

第165回芥川賞候補作

ある日、夫が風呂に入らなくなったことに気づいた衣津実。夫は水が臭くて体につくと痒くなると言い、入浴を拒み続ける。彼女はペットボトルの水で体をすすぐように命じるが、そのうち夫は雨が降ると外に出て濡れて帰ってくるように。そんなとき、夫の体臭が職場で話題になっていると義母から聞かされ、「夫婦の問題」だと責められる。夫は退職し、これを機に二人は、夫がこのところ川を求めて足繁く通っていた彼女の郷里に移住する。川で水浴びをするのが夫の日課となった。豪雨の日、河川増水の警報を聞いた衣津実は、夫の姿を探すが――。

144 pages, Paperback

Published July 13, 2021

Reviews

[CJ Tillman · Rating 5 out of 5]

Takase Junko was already one of my favorite contemporary Japanese writers but wow did this solidify that. The novel has a really simple concept: the MCs husband decides to stop bathing, but it’s incredible how much the author does with that concept. There is so much to chew on and I went through so many different thought processes while reading this. The deceitfully simple concept is looked at through the lens of public vs. private self, city vs. country, inner feelings vs outer actions, and all explored so well. The inner thoughts the MC has about how she thinks others are viewing her especially resonated with me. The one qualm I had was I felt that this would have worked better in first person over the third person used, and I really wanna know why the author chose third person, as I felt it made some passages kinda clunky.

[Luna · Rating 3 out of 5]

切ないながら、妻の気持ちがすごくわかる。夫の気持ちもわかる。本書では妻が軸の本だけど、病んでいく夫の感情も気になる。心が病むと何もしなくないというか、機能しなくなる。感情も無くなってただ呼吸をするだけで苦しい。社会の圧は実際にある個人を傷つけることがある。自分はその一部にならないように気をつけたい。また、台風ちゃんみたいにどうしようもない私のことを見守ってくれる家族、パートナーに感謝(それでも自分はやはりちっぽけで弱い人間だと思う近頃)。神様、どうかこんな私を強くしてください。助けてください。