★★★★★
Περίπου τρία χρόνια μετά την «Αστυνομία», ο Jo Nesbo επιστρέφει με την ενδέκατη περιπέτεια του αγαπημένου και θρυλικού ήρωα Χάρι Χόλε, τη «Δίψα», που ουσιαστικά αποτελεί τη συνέχειά της.
Φαινομενικά τα πάντα μοιάζουν να έχουν αλλάξει στις ζωές των κεντρικών ηρώων. Ο Χάρι έχει αφήσει πίσω του την καριέρα του επιθεωρητή, είναι πλέον καθηγητής της Αστυνομικής Ακαδημίας και παντρεμένος με τη Ράκελ. Ζει μια ζωή με νορμάλ ρυθμούς, νιώθει πως επιτέλους ανήκει κάπου και πως όλος ο κόσμος του βρίσκεται μέσα στα μάτια της γυναίκας του. Οι παλιοί του συνάδελφοι έχουν επίσης προχωρήσει με τις δικές τους ζωές και συνεχίζουν να κυνηγούν καθημερινά το έγκλημα στους δρόμους του Όσλο.
Μέχρι που μια δολοφονία έρχεται να αναταράξει την επιφανειακή ηρεμία όλων και να αλλάξει τα δεδομένα. Μια γυναίκα, χρήστρια της δημοφιλούς εφαρμογής γνωριμιών Tinder, βρίσκεται νεκρή μέσα στο διαμέρισμά της. Η ταυτότητά της και η δολοφονική μανία του δράστη σημαίνουν συναγερμό στην αστυνομία. Όλα δείχνουν πως η επιστροφή του Χάρι στην ενεργό δράση είναι κάτι παραπάνω από απαραίτητη. Εκείνος αρχικά μοιάζει απρόθυμος, φοβούμενος πως αν αφήσει την ήσυχη ρουτίνα του, θα ενεργοποιήσει μια σειρά καταστάσεων που ίσως αργότερα δεν καταφέρει να ελέγξει.
Τελικά όμως φαίνεται πως, ουσιαστικά, τίποτα δεν έχει αλλάξει. Όταν ο Χάρι δέχεται να συνεργαστεί με την αστυνομία συνειδητοποιεί πως πιθανότατα έχει έρθει η ώρα να αντιμετωπίσει τον μοναδικό δολοφόνο που δεν κατάφερε ποτέ να συλλάβει. Και τότε ξυπνάει μέσα του το καλά κρυμμένο ως τότε πάθος για κυνήγι· ένα πάθος που ποτέ δεν κατάφερε να καταλαγιάσει εντελώς, και που εκείνος αρχικά προσπαθεί να αντιπαλέψει και τελικά αποδέχεται, παρόλο που γνωρίζει καλά πως μπορεί να τον καταστρέψει. Γιατί η δίψα του δολοφόνου έχει κατορθώσει να ξυπνήσει και τη δίψα του Χάρι· κι αυτή τη φορά μονάχα ένας από τους δύο θα καταφέρει να επιβιώσει...
Ο Jo Nesbo είχε αναφέρει σε αρκετές συνεντεύξεις του πως δεν είχε κλείσει τους λογαριασμούς του με τον Χάρι Χόλε μετά το τέλος της «Αστυνομίας». Και το αποδεικνύει αυτό με τον καλύτερο τρόπο· με τη «Δίψα». Με αφορμή ένα σύγχρονο κοινωνικό φαινόμενο, τη γνωριμία μέσω κοινωνικών δικτύων με σκοπό την εύρεση συντρόφου, καταφέρνει να στήσει μια αληθινά καταπληκτική ιστορία. Μια ιστορία συναρπαστική, αγωνιώδη, καλοστημένη από την αρχή έως το τέλος. Μια πλοκή έξυπνη, ιδιοφυή, χορτάτη από κάθε άποψη, που έρχεται να καλύψει απόλυτα τα όποια κενά είχαν μείνει στον αναγνώστη, που αναρωτιόταν «μετά την ‘Αστυνομία’ τι;»
Οι φανατικοί αναγνώστες και του Nesbo, και γενικότερα της σκανδιναβικής αστυνομικής λογοτεχνίας, ανέμεναν με προφανή αγωνία και ασίγαστη… δίψα το νέο του βιβλίο, τη νέα περιπέτεια του Χάρι. Κανείς από αυτούς δεν περίμενε –προφανώς– κάτι λιγότερο απ’ αυτό που μας έχει συνηθίσει ο συγγραφέας. Εξάλλου ο Nesbo έχει αποδείξει πως μπορεί να γίνει μονάχα καλύτερος. Ίσως όμως δεν περίμεναν όλοι μια ιστορία τόσο απόλυτα χορταστική, τόσο ικανοποιητικά γεμάτη δράση και γλαφυρές περιγραφές, με τέτοια πληθώρα συναισθημάτων και γρήγορη εναλλαγή σκηνικών και καταστάσεων. Το βιβλίο δεν κάνει καθόλου ‘κοιλιά’, δεν χάνει πουθενά τον ειρμό, δεν σταματάει να τρέφει την αναγνωστική αγωνία και την πείνα για περισσότερες εξελίξεις. Κάθε παράγραφος, κάθε σελίδα έχει ουσιαστικό λόγο ύπαρξης· δεν υπάρχει τίποτα περιττό, τίποτα εκτός τόπου και χρόνου μέσα στην πλοκή.
Ο Nesbo, πραγματικός μαέστρος στο να διατηρεί αμείωτη την ένταση των ιστοριών του, πραγματικά εδώ μεγαλούργησε. Είναι λες και σκέφτηκε ακριβώς όλα όσα θα ήθελαν να διαβάσουν οι αναγνώστες και τα συμπεριέλαβε στην πλοκή του. Ωριμότερος από ποτέ συγγραφικά, μοιάζει απόλυτα αποφασισμένος να εκπλήξει, να ταρακουνήσει, να ξεθεμελιώσει καθετί που ξέραμε και θεωρούσαμε δεδομένο ως τώρα. Στο Σύμπαν του Χάρι Χόλε, άλλωστε, τίποτα δεν είναι δεδομένο και τίποτα δεν κρατάει για πάντα. Το μόνο που μπορείς να κάνεις είναι να ζεις και να απολαμβάνεις το τώρα, αφού αυτό μπορεί να αλλάξει εντελώς ξαφνικά την αμέσως επόμενη στιγμή.
Και δεν υπάρχει καλύτερος σύντροφος σ’ αυτό από τον ίδιο τον Χάρι· εξίσου ώριμος με τον δημιουργό του, έχει φτάσει πλέον σε ένα μεταίχμιο της ζωής του όπου θα πρέπει να αναθεωρήσει για μια ακόμα φορά τα κεκτημένα του, να αναζητήσει τα καλά κρυμμένα πάθη μέσα του και να προσπαθήσει, έστω, να τα χαλιναγωγήσει πριν τον καταπιούν. Ο Χάρι της «Δίψας» είναι ίσως η καλύτερη εκδοχή του εαυτού του· όχι απλά γιατί είναι επιτέλους ευτυχισμένος –όσο ευτυχισμένος μπορεί να νιώσει ένας εσωστρεφής, καχύποπτος με τη ζωή και τη Μοίρα τύπος όπως αυτός– αλλά κυρίως γιατί, μέσα από έναν κυκεώνα αμφιβολιών και αμφίρροπων καταστάσεων, αποδεικνύεται πως είναι πλέον ικανός να αντιμετωπίσει ακόμα και τις δυσκολότερες καταστάσεις, γιατί έχει πια κάτι να ελπίζει και κάποιον να τον περιμένει όταν γυρίζει σπίτι. Έχει μια οικογένεια, ένα μέλλον. Που μπορεί να μοιάζει αβέβαιο, αλλά που αυτή τη φορά έχει λόγους να θέλει να το ζήσει. Γιατί μπορεί και γιατί του αξίζει.
Η «Δίψα» θα κάνει τους απανταχού ‘Nesbomaniacs’ να νιώσουν πως γυρίζουν στο σπίτι τους μετά από πολύ καιρό, διαβάζοντάς τη. Πρόκειται για το αρτιότερο, το ωριμότερο, το πιο καλογραμμένο βιβλίο με ήρωα τον Χάρι Χόλε. Ένα βιβλίο που αξίζει μια θέση σε κάθε ράφι, μια όαση που χορταίνει την αναγνωστική Δίψα… μέχρι την επόμενη φορά!