María y Mercedes

by Juan José Millás

María Tapia y Mercedes Grande. ¿Cómo son sus vidas? Familia o trabajo para la primera. Familia y trabajo para la segunda. María es un ama de casa lista, simpática, ingeniosa, trabajadora, que proporcionaría excelentes rendimientos a cualquier empresario que le permitiera compatibilizar su vida familiar con la laboral. Sin embargo, si todas las Marías del universo se declararan mañana en huelga, la economía mundial se hundiría.Mercedes tiene un trabajo en una oficina. Ha logrado ser autónoma e independiente desde el punto de vista económico, pero al precio de pasar en su casa apenas unos minutos, que vive frenéticamente resolviendo las cuestiones domésticas. El resto del día es para ella como una película desconcertante y un punto increíble, una auténtica locura.El problema de ambas es personal pero también político, porque María y Mercedes no son excepciones. La masa de la sociedad está formada por personas como estas dos mujeres, y son ellas y sus familias quienes articulan la realidad. Si un día dijeran "basta" se acabaría el mundo, por lo que es muy urgente que se nos ocurra algo...ASÍ VIVEN TODAVÍA LAS MUJERES EN ESPAÑA, OBLIGADAS A ELEGIR ENTRE UNA DEDICACIÓN EXCLUSIVA A LA CASA O A LA OFICINA. ASÍ NOS LO CUENTA JUAN JOSÉ MILLÁS, CON ALTAS DOSIS DE COMPRENSIÓN Y TERNURA Y UN BUEN PUNTO DE HUMOR SOCARRÓN.Juan José Millás (Valencia, 1946) es autor de novelas como El desorden de tu nombre, Visión del ahogado, El Jardín vacío, La soledad era esto, Volver a casa, Letra muerta, El orden alfabético, Dos Mujeres en Praga, etc., y de trabajos periodísticos como Hay algo que no es como me dicen, el caso de Nevenka Fernández contra la realidad, Cuerpo y prótesis, Articuentos y, en Ediciones Península, Todo son preguntas. Ha obtenido, entre otros, el Premio Sésamo, el Nadal y el Primavera. También ha publicado volúmenes de cuentos como Primavera de luto, Ella imagina o Cuentos de adúlteros desorientados. Publica habitualmente en El País y en los periódicos del grupo Prensa Ibérica reportajes y artículos por los que ha obtenidos premios como el Mariano de Cavia, el de la Fundación Germán Sánchez Ruipérez o el Atlántida. Su obra narrativa se ha traducido a más de una docena de idiomas.

96 pages, Paperback

First published March 2, 2006

About the author

Juan José Millás is a Spanish writer and winner of the 1990 Premio Nadal. He was born in Valencia and has spent most of his life in Madrid where he studied Philosophy and Literature at the Universidad Complutense.

His first novel was influenced by Julio Cortázar and consequently shows the influence of the then-prevalent literary experimentalism, as well as the uncertainty of a fledgling author. Although very original, his second book, Cerbero son las sombras (1975), obtained the Premio Sésamo and received a positive critical response.

Thanks to an enthusiastic member of the judges panel for the Premio Sésamo, Juan García Hortelano, he was able to publish Visión del ahogado (1977) and El jardín vacío (The empty garden) (1981) with the prestigious publisher Alfaguara. But his most popular novel was Papel mojado (1983), an assignment for a publisher of young adult literature that was a commercial success and continues to sell well. Simultaneously, he began to publish articles in the Spanish press with great success, so he left the employment of the Iberian press and now makes a living as a journalist and author.

In his numerous works, which are mostly psychological and introspective, any daily fact can become a fantastic event. He created his own personal literary genre, the articuento, in which an everyday story is transformed into a fantasy that allows the reader to see reality more critically. His weekly columns in El País have generated a great number of followers who appreciate the subtlety and originality of his point of view in dealing with current events, as well as his commitment to social justice and the quality of his writing. On the program La Ventana, on the channel Ser, he has a time slot (Fridays at 4:00) in which he encourages viewers to send short accounts about words from the dictionary. Currently, he is constructing a glossary, within which these accounts have a large role. His works have been translated into 23 languages, among them: English, French, German, Portuguese, Italian, Swedish, Danish, Norwegian, and Dutch. In his 2006 novel, titled Laura y Julio, we find his principal obsessions expressed: the problem of identity, symmetry, other inhabitable spaces within our space, love, fidelity, and jealousy.

Reviews

[Shaimaa Magdy · Rating 4 out of 5]

It is shorter than i wanted it to be, still, very interesting. It is surprising how the life of working women in Spain are not that different than ours. It is an interesting brief read.

[Angela Ramirez · Rating 3 out of 5]

Juan José Millás visita dos casas, sigue la rutina de un ama de casa y de una mujer que ademas se hacer sus deberes de hogar trabaja. Escrito de una forma limpia, agradable. Es la vida diaria. Le doy tres estrellas por eso, porque al fin que es un retrato de lo que pasa a diario, nada más

[Juanma · Rating 2 out of 5]

Las notas que está a punto de leer fueron extraídas de este libro y no pretendo tomar ningún tipo de crédito a partir de las mismas:

• Como decía el otro, lo grave no es que las promesas del socialismo fueran falsas, sino que las del capitalismo resultaron verdaderas.
• La economía tiene tendencia a contabilizar solo la economía monetaria, pecuniaria, como base contable y medible. Si no hay transacción monetaria, si no hay precio, no se mide. Eso hace que el trabajo de las amas de casa y de las madres quede fuera de la contabilidad de un país. Es un trabajo muy productivo a nivel humano y para el bienestar y crecimiento de la economía, pero no se contabiliza.
• Lo anulador que podía llegar a ser una actividad llena de rutinas solitarias, destacando el papel narcotizante que en ese grado cero de la soledad cumple con frecuencia la televisión.