Goodreads helps you keep track of books you want to read.

Start by marking “Daniil & Vanya” as Want to Read:

Daniil & Vanya

by
Marie-Helene Larochelle

Other editions

Rate this book

Clear rating

1 of 5 stars 2 of 5 stars 3 of 5 stars 4 of 5 stars 5 of 5 stars

Open Preview

Daniil & Vanya

Marie-Helene Larochelle,

Michelle Winters (Translator)

3.38 · Rating details · 50 ratings · 15 reviews

Emma and Gregory are elated when given the opportunity to adopt a pair of twin boys from Russia. It’s a dream come true. But from the moment they board the plane home, the twins begin to demonstrate behaviour that grows increasingly ominous, driving a wedge between Emma and Gregory, and alienating their friends and family.

The brothers show a worrying lack of empathy, and s ...more

Get A Copy

Paperback, 214 pages

Published 2020 by Invisible Publishing (first published February 2nd 2017)

More Details... Edit Details

Friend Reviews

To see what your friends thought of this book, please sign up.

Reader Q&A

To ask other readers questions about Daniil & Vanya, please sign up.

Lists with This Book

This book is not yet featured on Listopia. Add this book to your favorite list »

Community Reviews

Showing 1-30

Average rating 3.38 ·

Rating details

· 50 ratings · 15 reviews

More filters

Sort order

Start your review of Daniil & Vanya

Aug 04, 2020 Lauren rated it liked it · review of another edition

It’s a familiar story in the North American psyche, a culture of people who are perhaps too eager to adopt, snatching up the first child that becomes available, putting full trust in their adoption agency with reckless blindness towards the traumatic and toxic conditions of those unregulated orphanages: a bright-eyed couple adopts a child from Russia only to find that they suffer from reactive attachment disorder (read: a childhood-trauma-induced lack of empathy that exhibits similarly to sociop It’s a familiar story in the North American psyche, a culture of people who are perhaps too eager to adopt, snatching up the first child that becomes available, putting full trust in their adoption agency with reckless blindness towards the traumatic and toxic conditions of those unregulated orphanages: a bright-eyed couple adopts a child from Russia only to find that they suffer from reactive attachment disorder (read: a childhood-trauma-induced lack of empathy that exhibits similarly to sociopathy).

In this case of Toronto-based French-Canadians Emma and Gregory, their twins Daniil and Vanya, adopted from Russia at 15 months old, quickly exhibit signs that something isn’t quite right. In their desperation to build a happy family following the traumatic loss of a pregnancy, the couple attributes the twins oddities to the jarring shift in culture and to their sudden, ill-prepared thrust into parenthood.

Through a fast-paced 256 pages, readers experience Emma’s desperation, loneliness, and inevitable self-blame punctuated with brief, but oddly placed, narratives from a pubescent Daniil and Vanya that are eerily narrated from a first-person-plural perspective: “Our voice is sharp, with ridiculous accents. We’ve always hated it.” Their morphed voice further emphasizes to what extent the boys have cultivated an obsessive brotherly identity that shuns not only their parents but also their peers.

Though the writing is largely clunky and peppered with artificial dialogue (perhaps the result of an unsatisfactory translation), its daring venture into vulgarity and the impermissible topics of sadistic and sexual violence of minors urges the plot forward in an eager search for resolution and retribution. While the abrupt ending may not provide the closure sought (it certainly didn’t in my case), it did raise critical questions regarding the social responsibility of adoptive parents and the lasting, interpersonal effects of childhood trauma.

Daniil and Vanya is a book that can be read quickly, that has high shock value, and that will keep you thinking for a couple of days in its wake, but it’s far from life-changing and all too forgettable.

Thank you to NetGalley and Invisible Publishing for an ARC in exchange for an honest review.
...more

flag 2 likes · Like · see review

Dec 21, 2020 Mandy rated it really liked it · review of another edition

Emma and Gregory, an affluent middle-class couple, decide to adopt after Emma’s own pregnancy ends in tragedy. Through an international adoption agency they are offered twin boys from Russia and set off in some trepidation, but also in hope for a happy family future together, to collect the babies. But this is no happy-ever-after fairy tale adoption. Right from the outset it is obvious something is not quite right about the boys and a sense of dread and horror builds as the narrative progresses. ...more

flag 1 like · Like · see review

Aug 10, 2017 Audrey Martel rated it liked it · review of another edition

Un roman efficace, qui se lit d'une traite. La tension dramatique aurait pu être plus appuyée, puisque l'histoire le permettait mais il s'agit somme toute d'un livre bien fait et qui mérite d'être lu. ...more

flag 1 like · Like · see review

Nov 04, 2017 Karine Mon coin lecture rated it liked it · review of another edition

Shelves: quebec

3,5
Beaucoup aimé l'atmosphère et l'écriture. Toutefois, j'aurais aimé en savoir un peu plus... ...more

flag 1 like · Like · see review

Dec 30, 2020 Ryan rated it liked it · review of another edition

Shelves: 2020, canada, ebook

Daniil and Vanya was fine. In what seems to be a common trope (Orphan, the Omen, the bad book I read a few years ago, the real life Orphan Natalia Barnett), Toronto couple Emma and Gregory decide to adopt twins from a Russian orphanage and pretty much from the moment they leave the orphanage, the twins bring increasingly more troubling and disturbing situations to the family, leading to a strain in the marriage and a growing sense of paranoia in Emma. When I say disturbing, I really mean it: som ...more

flag Like · see review

Oct 07, 2020 Frederic Kerr rated it did not like it · review of another edition

À l'école secondaire à Calgary pendant les années '70s, on nous a fait lire des contes pleins de cruauté, comme "The Lottery", "Thus I refute Beelzy" et "The Scarlet Ibis". Ce premier roman dégoutant me rappelle ces histoires affreuses.

Selon sa biographie à Quebec-amerique.com, "Marie-Hélène Larochelle est professeure de littérature à l’Université York, à Toronto. Ses recherches portent sur la violence dans la littérature contemporaine."

J'aurais dû me renseigner avant de lire son livre. La vio ...more

flag Like · see review

Aug 25, 2020 Myza rated it liked it · review of another edition

Thank you to the publisher for this advanced reading copy. This book has a very interesting premise. French Canadians Emma and Gregory go to Russia to adopt twin baby boys from an orphanage and take them back to Toronto to live. From the moment this book started I knew that it would pack a punch as it was a short novel that was about a very sensitive subject (international adoption).

I read this book in a day as I was compelled to keep going to find out what was going to happening next in these ...more

flag Like · see review

Jan 11, 2021 Diana rated it really liked it · review of another edition

Wow. That was an extremely disturbing read. I feel like it would be wrong to say that I enjoyed it. Is there a word for when you devour a book but it’s not pleasurable? It was unsettling but hard to put down.

I do think some things were likely lost in translation given there were a few confusing sentences and typos so it probably would be better in the original French edition.

I’m also biased to enjoy a book in which I recognize locations and it was neat to know exactly what cafe/bookstore the p ...more

flag Like · see review

Dec 24, 2020 Jon Spencer rated it liked it · review of another edition

Disturbing story. Plays upon the trope of the damaged Russian adoptee, but accurately frames the story in the aftermath of a failed pregnancy and the urge to "start a family". You kind of know where this is going from the get-go, and in some ways the story skips ahead after dragging through the infant years. It is told chronologically, and the scenes play out like you are in a psychology lab looking through a one-way glass. Adoptive parents will recognize themselves at various moments. The end i ...more

flag Like · see review

Jul 24, 2020 Brianna rated it it was ok · review of another edition

Shelves: netgalley

Wow - this book had some serious potential, but it felt squandered by a clunky translation and an overall sense that the author was trying to rush to "shock" points. Not for me.

Thank you to NetGalley and Invisible Publishing for an ARC in exchange for an honest review. ...more

flag Like · see review

Nov 29, 2020 Tracy rated it it was ok · review of another edition

2.5 stars

flag Like · see review

Feb 09, 2017 Martine Latendresse Charron rated it liked it · review of another edition

Shelves: 2017, critiques-le-fil-rouge

https://chezlefilrouge.co/2017/03/22/...

Dans ce premier roman de Marie-Hélène Larochelle, Danill et Vanya, j’ai été surprise de la façon dont je me suis vue devenir complètement fascinée par cette histoire qui semblait toute simple au départ. Sans toutefois être un thriller psychologique, ce roman nous entraîne tout de même dans une quête qui côtoie meurtre, mensonge, agression sexuelle et identité.

La prémisse semble fort simple : un couple très amoureux, Emma et Gregory, perdent leur enfant et https://chezlefilrouge.co/2017/03/22/...

Dans ce premier roman de Marie-Hélène Larochelle, Danill et Vanya, j’ai été surprise de la façon dont je me suis vue devenir complètement fascinée par cette histoire qui semblait toute simple au départ. Sans toutefois être un thriller psychologique, ce roman nous entraîne tout de même dans une quête qui côtoie meurtre, mensonge, agression sexuelle et identité.

La prémisse semble fort simple : un couple très amoureux, Emma et Gregory, perdent leur enfant et décident de se tourner vers l’adoption internationale, c’est ainsi qu’ils deviennent les parents adoptifs de deux jumeaux, Danill et Vanya. Les premiers temps avec les bébés sont difficiles, ils semblent vivre avec des problèmes liés à une dépendance à l’alcool, alors d’emblée on ne trouve rien de douteux ou de louche avec les bébés qui sont distants, froids et incroyablement près l’un de l’autre.

C’est au fil des pages qu’on y découvre une famille, qui semble parfaite de l’extérieur, mais qui est pourtant plongée dans des rapports froids et dépourvus de chaleur. Les jumeaux, cette entité, ne semble pas s’attacher à leurs parents et réagissent de façon fort violente et agressive… On en vient à se questionner, ont-ils des problèmes plus sérieux? Ces deux garçons ne font qu’un, ils ne sont qu’une entité, un ensemble, qui n’a besoin de personne. Ils se suffisent à eux-mêmes et ne se lient d’amitié avec personne d’autre, pas même avec leurs parents dévoués. Ils sont fermés sur tout ce qui les entoure, mais ouverts sur leur bulle commune, ce monde qui leur appartient, ce monde où eux seuls parlent le même langage.

Les deux font la paire

Malheureusement, on ne s’attache que très peu à ces garçons qui frôlent la folie. Plus l’histoire avance, plus on découvre leur côté sordide, noir et incroyablement dérangeant. On en devient dégoûté par ces deux jeunes hommes et on ne comprend pas comment ils ont su dégringoler ainsi.

C’est plutôt, à leur mère, Emma qu’on s’attache, mais souvent plus parce qu’on a pitié de cette femme prête à tout pour ses fils, qui se retrouve toujours mise à l’écart. J’ai trouvé dommage de voir cette femme douter de ses capacités parentales, de l’amour de ses enfants, de son rôle dans leur éducation. Emma a quitté sa vie professionnelle où elle était designer pour s’occuper de ses fils, mais on sent qu’elle ne s’épanouit pas entièrement dans ce rôle, parce que les jumeaux ne la laissent tout simplement pas les approcher.

Amoureuse du beau, du griffé, du design, Emma peut nous sembler superficielle, tout comme son mari Gregory qui devient complètement obsédé par la visite du magazine Dweel dans leur demeure digne des magazines de design. J’ai toutefois tenté de rester sans jugement devant ce besoin du luxe, parce que l’auteure m’a laissé voir une belle vulnérabilité chez ses deux personnages tout comme un désir sincère d’aimer et d’élever ses enfants.

Bref, j’ai trouvé ce premier roman fort réussi et j’ai été agréablement surprise de la tournure des événements. Les jumeaux m’ont semblé beaucoup plus troublés, troublants et déséquilibrés que je l’imaginais. Cette professeure de littérature, agréée de l’université York, a su créer un roman où l’étrangeté gagne les lignes et nous rend fascinés par ces fameux jumeaux…

Le fil rouge tient à remercier les éditions Québec-Amérique pour le service de presse. ...more

flag Like · see review

Oct 08, 2017 Miss rated it it was amazing · review of another edition

Shelves: un-livre-québécois-par-mois, favorites

«Daniil et Vanya c'est l'un de ces romans auquel tu penses toute la journée, qui te fait regarder l'heure un nombre incalculable de fois parce que tu as hâte d'en avoir fini avec tes obligations afin de t'y replonger. C'est ce genre de roman que tu ne peux t'empêcher d'en raconter chaque scène à ce collègue (un non lecteur) au fur et à mesure de ta lecture parce que tu ne comprends pas que Lui, ne lira jamais ce roman.»

Chronique : http://bookivores.over-blog.com/2017/... ...more

flag 1 like · Like · see review

Aug 29, 2020 Ariane Brosseau rated it really liked it · review of another edition

Un couple bourgeois de Toronto passe par un processus difficile pour adopter un enfant après avoir vécu un deuil. Finalement, tout déboule: des jumeaux d’un an sont disponibles pour eux en Russie, il suffit de compléter les papiers et d’aller les chercher très rapidement. Une fois à la maison, le couple ne peut que remarquer que les jumeaux sont étranges, taciturnes, et ne s’attachent pas à eux. Et, au fil des années, ça devient pire. Bien pire.

C’est quand même rare que je tombe sur des romans q ...more

flag 1 like · Like · see review

Feb 08, 2018 Marianne rated it liked it · review of another edition

Shelves: reading-challenge-2018

Lu en moins de 24h. Bonne histoire, dur de fermer le livre sans vouloir connaître la fin, mais si selon moi un dénouement plus élaboré aurait été bienvenu. A book you can finish in a day.

flag Like · see review