Allt vi har gemensamt: en berättelse om vänskap och ett delat USA

by Sanna Torén Björling

I den lilla orten Thompson Falls i västra Montana bor Sherry och hennes familj. Sherry gav upp drömmen om att bli antropolog för familjens skull. Hennes man har varit i det militära i hela sittt liv, tonårssönerna ser en liknande karriär framför sig.

Sanna Torén Björling och Sherry blev vänner som tonåriga utbytesstudenter i Australien och brevväxlade sedan i många år. När Sanna blir USA-korrespondent för Dagens Nyheter återupptar de kontakten.

Sanna Torén Björling bevakar Donald Trumps väg till makten och när de båda familjerna träffas är det uppenbart att de ser på Trump och USA:s framtid på helt olika sätt. Den polarisering som blivit allt skarpare, som delar vänner och familjer, städer från glesbygd, ofta med djupt förakt och avståndstagande, påverkar även dem.

Allt vi har gemensamt är en berättelse om vänskap och ett delat USA. När människor inte bara har skilda åsikter, utan inte ens delar uppfattningen om vad som är sant, vad har de då gemensamt?

Genres: Nonfiction

315 pages, Paperback

First published August 28, 2020

Reviews

[Anna H · Rating 5 out of 5]

För mig som älskar amerikansk politik och Sanna som korre och journalist, så är den här boken helt fantastisk. Jag inhalerar sidorna och suger åt mig. Sanna från Sverige och Sherry från USA möts som utbytesstudenter i Australien och vänskap uppstår. Och håller i sig, trots avbrott. Deras vänskap har en stor roll i denna bok. Men framförallt är boken empati, förståelse och en känsla av att samla kunskap om ett land (och dess invånare) som är så fullkomligt segregerat att även de som bor där tror att inbördeskrig är möjligt (eller omöjligt). Din "sanning" och kunskap beror på var i landet du växer upp, vilka traditioner familjen har, vilka oberoende tidningar som finns, vilken tevekanal dina föräldrar ser på. Jag upplever att Sanna verkligen vill samla kunskap och förstå, utan att fördöma, och hon får mig att göra detsamma. Det är jag innerligt glad och tacksam för.

[Berit Lundqvist · Rating 3 out of 5]

Så mycket klokare när det gäller splittringen i USA blev jag nog inte. Två saker blev dock en ögonöppnare för mig. För det första militärens betydelse. Har bara fattat att en oerhört stor del av USA:s BNP går dit. Att den hade så stor betydelse för både folks mindset och sysselsättningen har gått mig fullkomligt förbi. För det andra hur rädda folk verkar vara. För varandra. För främlingar. Och inte minst för icke-amerikaner.

[Jessica · Rating 4 out of 5]

En bok som väckte många tankar, särskilt i en tid när jag inte kan förstå hur ett rasistiskt parti kunde bli Finlands näststörsta parti i riksdagsvalet 2023. Jag gillar kombinationen av människors (inklusive författarens egna) personliga erfarenheter varvat med vad forskningen säger om dagens politiska utveckling i USA (men det är relevant också på den här sidan av världspölen), och hur författaren lyckas hålla en respektfull ton när hon återger folks åsikter och erfarenheter. Och frågan som väcks i boken, hur ska man göra "för att inte vara nedlåtande" och "anta ett ovanifrånperspektiv på människor vars världsuppfattning man inte delar", det är en bra och väldigt relevant fråga och kanske är det där vi borde både börja och sluta. Men samtidigt, för att vända lite på frågan, i slutändan skulle jag ju helst se en politik och politiker som inte är nedlåtande och exkluderande mot delar av befolkningen. Och eftersom jag inte kan förstå hur folk röstar på den typens politiker är vi väl på sätt och vis tillbaka på ruta ett.

[Emelie Dell · Rating 5 out of 5]

För mig som både älskar politik och journalistik är den här boken helt perfekt. Boken handlar om en journalist på DN som via ett utbytesår i Australien på gymnasiet lärkänna en amerikansk tjej som hon behåller vänskapen med. Sanna flyttar sedermera till USA för att jobba som korrespondent.

Bokens handling har sin utgångspunkt i Sannas alla möten med det amerikanska folket och inte minst de olika kulturella värderingar som hon och kompisen Sherry har. Sanna flyttar till Usa:s politiska nav, Washington DC och Sherry bor på landsbygden i Montana, som företräder ett annat politiskt nav. Det finns även med en hel del fakta om USA:s statsskick. Det är spännande nästan jämt. Mot slutet blir det något repetitivt och förutsägbart, då jag redan kan väldigt mycket om USA:s politik, men om man inte är särskilt insatt kan jag tänka mig att det är desto roligare. En femma kanske därmed är väl generöst, men nej, jag gillade bokens Line up (att politik, biografi och journalistik möttes på ett nytt sätt), att den är förbaskat välskriven och att jag inte ville lägga ifrån mig den för en minut!

[Camilla Jacobson · Rating 4 out of 5]

”Under åren som korrespondent gjorde jag intervjuer med amerikaner från hela det politiska spektrumet. De berättade om sina liv, ofta mycket generöst. Jag har fått nära vänner som bara med största svårighet kan umgås med sina föräldrar: en tjänsteman i ett av senatens utskott tassar varsamt runt samtalsämnena för att inte börja bråka med sin mor från Texas (som ringer nästan varje dag). En inredningsarkitekt skakar på huvudet när hon talar om tjocka släkten i Alabama. En homosexuell man från Ohio sväljer sin stolthet och allt han står för när han hälsat på i sin hemstad, och gråter när han berättar hur ont det gör att försöka älska personer som han beskriver som obotligt inskränkta. Han kan andas när han åker därifrån.”

Mycket intressant inblick i ett splittrat United States of America. Ger en helt klart en bättre förståelse för närvarande situation och utgångspunkten efter valet 2020.

[Sara Lundbäck · Rating 4 out of 5]

Intressant och lärorik berättelse/biografi inför det kommande valet.

Gillar att hon beskriver hur politik och ideologi påverkar amerikanerna ur ett rent praktiskt i vardagen. Inte bara att det är som det är utan också historia kring vad det är som har bidragit. Tycker det perspektivet har en tendens att inte komma fram i floden av rapportering.

Bitvis lite väl faktatungt men uppfriskande att hon vävde in sin egen vänskapshistoria i det hela. Gav en extra dimension.

”När människor inte bara har skilda åsikter,utan också olika uppfattningar om vad som är sant, vad har de då gemensamt?”

[Johanna · Rating 3 out of 5]

Hade lite högre förväntningar på den här tror jag. Intressant, men jag fann själva strukturen ganska förvirrande - det kändes som en enda lång berättelse vilket gjorde att jag aldrig riktigt kom ihåg vad boken handlade om för 20 sidor sedan medan jag läste, så jag tog nog inte med mig så mycket som jag kanske hade önskat. Nu är det här inte riktigt någon faktabok heller, den ger mer av en känsla, men jag saknade nog personligen ändå någonting i den här för att det skulle kännas som att den gav något nytt.

[Anders Rosen · Rating 5 out of 5]

Absolut en av de bästa böckerna jag läst om de senaste årens samhällsutveckling i USA! Boken är skriven både utifrån en mikronivå och en makronivå.Författaren tar utgångspunkt från sin vänskap med barndomskompisen Sherry och de olika liv som de båda levt som samtidigt som hon diskuterar de politiska, ekonomiska och historiska förändringar som genomsyrat USA under senare delen av 1900-talet. Det finns paralleller till utvecklingen i Europa. En liknande bok om Sverige hade varit spännande att läsa!

[Sara]

Göder mitt Amerikaintresse. Gillade passagerna om Sherry och hennes familj i synbart vardagliga situationer utan att kommentera så mycket utan bara berätta, jag tycker att boken skulle ha kunnat ha den stämningen mera. Är det klische att säga att jag har mer förståelse för ”den andra sidan” när jag läser om personernas tankar, bakgrund och känsloliv eller är det psykologiserande? Kontinuitet, social sammanhållning, förtroende osv i sociologiska termer verkar än en gång vara bakom allt, gott och ont.

[Anna Nyman · Rating 3 out of 5]

Författaren har verkligen ansträngt sig för att förstå de amerikaner som skildras och i dessa personskildringar ligger bokens styrka - de från svenskt perspektiv ofta svårförståeliga åsikterna blir lite mer begripliga. Som helhet tycker jag dock att boken har en lite rörig struktur och ter sig mer som en samling texter än en sammanhållen berättelse.

[Tove · Rating 3 out of 5]

3.5 Välskriven och intressant.

[Mari F · Rating 4 out of 5]

Älskade början och erfarenheterna i Australien. Så bekanta jämfört med mina i Kanada på 1990-talet. Tyckte också om kvinnornas återförening och olikheterna. Och den journalistiska approachen med faktabitarna. Boken har några år på nacken och polariseringen och Trumps galenskaper har bara ökat sen dess.

Men det förblev lite oklart i slutändan hur folk handskas på ett bra sätt med olikheterna. Vilket också blev aktuellt för mig under sommarens besök till Kanada. Och funderade mycket på etiken att göra så många intervjuer och skriva en bok om en person som inte kan läsa den. För den har knappast blivit översatt?

[Bodil · Rating 3 out of 5]

Det här är en mycket intressant bok, men också ganska rörig och med en del omtugg. Eller också var det bara jag som tappade den slingrande tråden. Hon blandar kontakterna med en gammal ungdomsvän, som röstar på Trump, med redogörelser för amerikansk nutidshistoria och det så splittrade landet. Bitvis lättläst och bitvis lite seg och med en del, i mitt tycke, lite onödiga utläggningar om vad väninnan tänkte när författaren inte alls är med, eller vilket väder det är när hon träffar olika forskare och journalister. Jag hade även gärna sett en lite djupare beskrivning av någon av de demokrater hon umgås med. För vi får även veta att också demokrater kan ha en del missuppfattningar om "den andra sidan", även om det är långt ifrån fake news m.m. Och hur mycket som hänger ihop; utbildningsnivå, bostadsort etc etc.
Som sagt, en mycket intressant bok, men bekymrad blir man. Hur ska detta sluta?

[Amanda Linusson · Rating 4 out of 5]

Gillade denna bok mycket! Givande att få en inblick i polariseringen i USA både på samhälls- och individnivå.