Bestiario Medieval (Seleccion de Lecturas Medievales)

by Ignacio Malaxecheverria

Spanish

Genres: Medieval, Art

292 pages, Paperback

First published June 1, 1996

Reviews

[Irene Lázaro · Rating 4 out of 5]

El autor reúne las descripciones de animales y criaturas fabulosas de varios bestiarios medievales. A veces las descripciones son muy parecidas y se hace repetitivo pero es muy útil para la investigación y no deja de ser interesante. Me hubiera gustado que el autor añadiera algunos comentarios científicos de su cosecha y no sólo se limitase a transcribir las fuentes originales.

[Víctor Sampayo · Rating 5 out of 5]

No puedo evitarlo: soy muy fan de las imaginaciones y supersticiones antiguas. Y si además vienen acompañadas por ilustraciones igualmente antiguas, ¡uf...!

[Alejandro Teruel · Rating 3 out of 5]

Leí una parte del libro con una creciente sensación de asombro, maravilla, incredulidad y desconcierto:

Existe un animal llamado elefante, que carece de deseo de copular[...]
Su nariz se llama proboscis (= para los matorrales), pues con ella se lleva a la boca las hojas que come, y parece una serpiente[...]
Poseen gran inteligencia y memoria; se desplazan en rebaños y copulan dándose la espalda.
La gestación de los elefantes dura dos años; paren una sola vez, y no varias crías simultáneamente, sino una sola. Viven trescientos años. Si uno de ellos desea criar, se encamina a Oriente, hacia el Paraíso; allá crece un árbol llamado Mandrágora, al que se acerca el elefante con su pareja. Primero prueba él del árbol, y a continuación da a probar a la hembra. Cuando mastican la planta quedan seducidos, y ella concibe en su vientre de inmediato. Cuando llega el momento indicado para el parto, la elefanta se introduce en un lago, hasta que el agua le llega a las ubres. Entretanto, el padre la vigila mientras está dando a luz, ya que existe un dragón que es enemigo de los elefantes. Además, si llega a pasar una serpiente, el padre la mata y la pisotea[...]
La naturaleza del elefante es tal que, si cae al suelo, no es capaz de incorporarse. Por ello, cuando desea dormir, se apoya contra un árbol, pues carece de articulaciones en las rodillas. Y por esa razón, el cazador corta parcialmente el tronco, de manera que el elefante, al apoyarse, se desplome a la vez que el árbol. Al caer, pide auxilio a gritos; e inmediatamente aparece un gran elefante, que no es capaz de levantarlo. Entonces gritan ambos, y aparecen en escena doce elefantes más: pero ni
siquiera ellos pueden alzar al caído. Todos ellos gritan, pues, en petición de ayuda, y llega en seguida un elefante muy pequeño que coloca su boca y su trompa bajo el caído, levantándolo. Este pequeño elefante tiene, además, la propiedad de que nada maligno puede acercarse a su pelo y huesos reducidos a cenizas, ni siquiera un dragón.

Para el lector contemporáneo hay mucho de surrealismo, de cuentos que hablan desde el inconciente, de arquetipos y símbolos extraños que apuntan a significados que uno no logra desvelar del todo, porque su lógica nos es extraña. Si seguimos leyendo:

El elefante y su hembra representan, pues, a Adán y Eva. Cuando eran agradables a Dios, antes de que cedieran a la provocación de la carne, nada sabían de cópula ni conocían el pecado. Y sin embargo, cuando la mujer comió del Árbol de la Ciencia, que es lo que la Mandrágora significa, y dio al hombre uno de los frutos, quedó inmediatamente convertida en una vagabunda, y por ello tuvieron que salir del Paraíso[...] E inmediatamente, el dragón los corrompió y los hizo extraños al refugio divino. Es lo que resulta de no agradar a Dios.
Cuando llega el elefante grande, es decir, la Ley mosaica, y no consigue levantar al caído, sucede lo mismo que cuando el fariseo fracasó con el hombre que había caído entre ladrones[...]

La lógica es otra, cada animal en el bestiario es símbolo teo-lógico, se incluye porque muestra la lógica de Dios, el mundo se lee con la Biblia literalmente por delante. Cada comentarista medieval busca de-purar la estampa de la bestia, es decir aclarar aún más las lecciones bíblicas que presenta, profundizar entonces la hermenéutica cristiana.

El libro puede leerse en muchos niveles. El más sencillo es como lectura de maravillas, apreciando la riqueza imaginativa. Uno puede buscar relecturas más contemporáneas de la poesía de los bestiaros medievales como han hecho Umberto Eco, T. H. White en las porciones más crípticas de The Once and Future King, Umberto Eco o Jorge Luis Borges:

En un sueño vi tigres de un azul que no había visto nunca y para el cual no hallé la palabra justa.

El azul inimaginado de los tigres a que se refiere Borges, lo toma de los bestiarios medievales:

En la India hay otras bestias grandes y feroces que son de color azul, y tienen manchas claras por el cuerpo. Son tan fuertes y malvadas que nadie se atreve a acercarse a ellas. Y las llaman tigres, en aquel país. Y corren a tal velocidad que, cuando los cazadores van allá para apoderarse de otros animales, jamás escaparían del lugar si no arrojasen por el camino, allá donde van, espejos de vidrio. Y cuando ven su imagen, creen que son sus cachorros. Les dan vueltas y vueltas, hasta el punto de que rompen los espejos con las patas; y no encuentran nada en ellos. Así escapan los cazadores.

Para mi, el libro resulta fascinante, pero en porciones pequeñas; me estimula la imaginación y la sensación de asombro, pero llega un punto en que me satura y se me rebela el sentido común...

Este libro lo recomiendo a quien quiere conservar su sentimiento de asombro, a quién esté dispuesto a poner de lado aunque sea temporalmente, los lentes del sentido crítico científico y volver a disfrutar de la credulidad ¿infantil?. Y por supuesto, a quién le interese la cosmovisión medieval y los arquetipos...

[Jorge Andrade · Rating 5 out of 5]

El libro reune relatos sobre los diversos animales que habitaron el universo medieval, los cuales han sido obtenidos de distintos bestiarios de la época (Physiologus) y otras fuentes de la antigüedad (contenidas en la abundante bibliografía citada por el autor). La obra está precedida por un estudio introductorio a cargo del autor, Ignacio Malaxecheverría, Doctor en Filología Francesa, quien además hizo la traducción de las fuentes que componen esta obra.

La introducción logra cabalmente su objetivo, esto es, presentarnos la atmósfera, el contexto que envuelve a dichos seres. El autor profesa una gran pasión por la edad media, la cual se manifiesta en sus palabras y en los juicios plasmados. Esta misma pasión es lo que lo lleva a atacar y romper el viejo esquema paradigmático del "despreciable y oscuro" medievo. El autor, por otra parte, no se queda corto en erudición y respalda sus afirmaciones tanto en investigaciones propias como en otros trabajos del genero. Hace gran hincapié en el uso del psicoanálisis como una herramienta de interpretación simbólica, esto porque el bestiario medieval así como la gran mayoría -sino toda- de la literatura de la época está embebida de un enorme simbolismo.

La descripcion de las bestias está divida en 5 partes, los 4 primeros referidos a los 4 elementos básicos: Bestiario Telúrico(tierra), acuático(agua), aéreo(aire), ígneo(fuego) y el último relativo a Mostruos e híbridos. El bestiario telúrico contiene a elefante, tigre, castor, lince y topo, león, pantera, buitre, simios, ciervos y Lagarto.

El resto de los bestiarios contiene a:

* Bestiario acuático: ballena, pelícano, delfín, cisne, ostra, rémora y serra.
* Bestiario Aéreo: águila, grifo, grulla, tórtola y perdiz.
* Bestiario ígneo: fénix y salamandra.
* Monstruos e híbridos: sirenas, centauros, cordero de Escitia, bernacha, unicornio, onagro, catoblepas, basilisco, comadreja y víbora, aptalops, hormiga-léon, centicora, manticora y hiena, dragón, afisbena y áspid, hipopótamo, hidra y cocodrilo.

Finalmente el libro termina con imágenes del bestiario de Oxford en donde aparecen algunas de las bestias descritas en el libro.

En lo personal este libro me encantó, lo maravilloso de los relatos bestiáricos, así como la desarrollada introducción del autor dejan completamente satisfecho el espíritu, al geist, no sin un dejo de añorar infantilmente un regreso al pasado.

En definitiva un libro bellísimo. Totalmente recomendable ;).

[Fabian Mora · Rating 4 out of 5]

BESTIAS: ENTRE LA ALABANZA Y LA CENSURA.
Soy muy fanático de los bestiarios (los colecciono), por lo que este libro me ha encantado.
El autor reúne textos de diferentes fuentes para describir a las bestias, tanto reales como imaginarias o fantásticas, que a su vez clasifica en telúricas, aéreas, ígneas, y monstruos e híbridos. Además, acompaña a esta edición una serie de ilustraciones del Bestiario de Oxford, así como introducción y notas abordadas, sobre todo, desde la perspectiva del psicoanálisis jungiano.
Este libro rescata bastante de los Physiologus, es decir, textos de sentido moralizante a través de alegorías más que la mera descripción de las bestias, aunque, habría que decir, sobre todo doble moralizante. Con esto último me refiero a la dualidad que parece haber en cada animal (en la cual debiéramos incluir al hombre), ya que algunas características son consideradas tanto benévolas como su contrario, dependiendo del origen de la referencia (autor, contexto, cultura, etc.), y se les compara ya con Dios o ya con el Diablo, dependiendo de la interpretación de dichas características. A este respecto me llama la atención que incluso en alguna de las fuentes se visibiliza ya este aspecto: "Todas las criaturas son de naturaleza doble: dignas de alabanza y censurables".

[Ed. Tablas · Rating 2 out of 5]

Una compilación de los animales populares que existían en el pensamiento mágico durante la época medieval
Lo más significativo para mi fue el discurso con que inicia el libro, pues saca a la luz diversidad significados lo que consistía un bestiario en ese tiempo.
El resto son descripciones cortas que otros autores han trabajado en cada uno de los animales expuestos

[Maik Civeira · Rating 4 out of 5]

Se trata de una recopilación de diversos textos medievales en los que se alude a la naturaleza de los animales. Permite asomarnos a la mente de los pensadores medievales y ver la concepción que tenían del mundo natural, lleno de prodigios y de enseñanzas veladas sobre la voluntad de Dios, que se manifiesta a través de sus criaturas. La introducción del mismo Malaxecheverría no tiene desperdicio. Esta edición de Siruela incluye unas bellísimas miniaturas del Bestiario de Oxford. Es una chulada.