Leibniz's political and ethical writing long has been neglected, and with this new edition Professor Riley makes available the most representative pieces from Leibniz's political theory. This new edition, specially prepared for this series, is the first to make a considerable number of Leibniz's writings available in English, and includes three previously unpublished manuscripts, a selection of political letters, an introduction, notes, and a critical biography.
German philosopher and mathematician Baron Gottfried Wilhelm von Leibniz or Leibnitz invented differential and integral calculus independently of Isaac Newton and proposed an optimist metaphysical theory that included the notion that we live in "the best of all possible worlds."
Gottfried Wilhelm von Leibniz, a polymath, occupies a prominent place in the history. Most scholars think that Leibniz developed and published ever widely used notation. Only in the 20th century, his law of continuity and transcendental homogeneity found implementation in means of nonstandard analysis. He of the most prolific in the field of mechanical calculators. He worked on adding automatic multiplication and division to calculator of Blaise Pascal, meanwhile first described a pinwheel in 1685, and used it in the first mass-produced mechanical arithmometer. He also refined the binary number system, the foundation of virtually all digital computers.
Leibniz most concluded that God ably created our universe in a restricted sense, Voltaire often lampooned the idea. Leibniz alongside the great René Descartes and Baruch Spinoza advocated 17th-century rationalism. Applying reason of first principles or prior definitions, rather than empirical evidence, produced conclusions in the scholastic tradition, and the work of Leibniz anticipated modern analytic logic.
Leibniz made major contributions to technology, and anticipated that which surfaced much later in probability, biology, medicine, geology, psychology, linguistics, and computer science. He wrote works on politics, law, ethics, theology, history, and philology. Various learned journals, tens of thousands of letters, and unpublished manuscripts scattered contributions of Leibniz to this vast array of subjects. He wrote in several languages but primarily Latin and French. No one completely gathered the writings of Leibniz.
CURSO: «Leibniz, ética y política», dictado por el profesor Jorge Machado en la Escuela de Filosofía (UCV).
PREGUNTAS: A) Qué entiende Leibniz por Ley y Derecho, como se vinculan y cuál es la relación de cada una de estas definiciones leibnizianas con la noción de poder. B) Qué es la justicia en Leibniz y que relación tiene con la sabiduría y la voluntad.
TEXTO CONSULTADO: «Meditación sobre la noción común de Justicia», en Escritos de filosofía jurídica y política, pp. 81-103.
RESPUESTAS:
A) Leibniz comienza sus reflexiones planteando dos posturas posibles frente a las acciones de Dios: la discusión se da en cuanto a la interpretación de la justicia y bondad divinas como resultado de su voluntad, o como consecuencia de «verdades eternas y necesarias». El primer punto de vista supone que lo que Dios hace es justo y bueno porque él lo quiere, lo que en última instancia supondría que su voluntad ocuparía el lugar de la razón, y esa es la divisa de un tirano. La segunda posición parte de que la razón no es determinada por la voluntad, sino que esta última se adecúa a sus preceptos racionales, y las acciones divinas serían justas y buenas porque Dios las realiza siguiendo verdades eternas y necesarias que son racionales; de modo que las quiso llevar a cabo por su bondad y justicia intrínsecas a su naturaleza, y no por la arbitrariedad de su voluntad ―conocida como «derecho absoluto»―. Aclarado lo anterior, conviene ahora explicar que Hobbes confunde el «hecho» con el «derecho» respecto a Dios, es decir, que identifica «lo que puede» con «lo que debe» hacer respectivamente. Y, de esta manera, considera que la divinidad puede hacer cualquier cosa, de modo que la bondad de sus acciones no depende de su naturaleza, sino de la arbitrariedad del ser más poderoso. Esta noción impropia de justicia (Hobbes), supone que es justo lo que place al que posee y ejerce mayor poder, de lo cual se sigue que quien más lo tenga tendrá potestad sobre los demás, sin tener que justificar sus acciones. El filósofo de Hannover critica esta postura, ya que llevada a sus radicales consecuencias, se vería primero que el «derecho absoluto» es la mayor injusticia, y más allá de eso, la propia justicia perdería todo su sentido, ya que diferentes jueces podrían castigar o permitir una misma acción. De esta manera, se entiende que el propósito de Leibniz sea establecer, primero, que el Derecho no depende de los sentidos o de experimentos, sino que se remite solamente a la razón y a definiciones. De esto se sigue que la justicia no es palabra vacía, sino que tiene una definición racional, de la cual se deducen consecuencias ciertas y necesarias, que no dependen de los hechos sino de la razón. Entonces, el Derecho se trata de una ciencia demostrativa (como también lo son la matemática y la metafísica) sobre la justicia, es decir, sigue verdades de razón que están en la mente de Dios. La ley, por otro lado, como se crea y se conserva por el poder, puede ser justa o injusta, según se acerque o se aleje del Derecho.
B) Sobre la justicia en Leibniz, se deben tener en consideración al menos dos puntos: