What do you think?
Rate this book
Europe United: 1 football fan. 1 crazy season. 55 UEFA nations
AS SEEN ON BBC FOOTBALL FOCUS AND BT SPORT'Excellent and thoroughly enjoyable' Sunday Sport'One man and his quest to see a game in every UEFA nation in one season' Paul Doyle, GuardianEUROPE UNITED follows Matt Walker's unprecedented challenge to experience top-division football in all 55 UEFA countries in a single season.In June 2017, Matt said farewell to his job, surrendered his Fulham FC season ticket and set off for Georgia, the first stop on his mission. He would end his adventure eleven months later in Montenegro, having conquered the continent and captured the imagination of its sporting media.His epic journey would pose its challenges. Yet no amount of airport confusion in Iceland, unusual betting activity in Latvia, spectator bans in Albania, disturbances in Kosovo or ropey breakfast buffets in Moldova would make Matt miss a matchday. And then there were the games showcasing the full spectrum of footballing theatre, from the truly sublime to the utterly ridiculous.Matt's trip would also bequeath him footballing wisdom beyond his imagination. Not only would he learn that Liechtenstein had its very own 'golden generation', but also why one football club in Gibraltar is benefitting from a television gameshow, who in La Liga's mascot is a giant anchovy, how Tony Adams fared in his managerial spell in Azerbaijan, and just what Bosko Balaban is up to these days.This is the story of one fan on a once-in-a-lifetime travelling to Europe's unseen corners, talking with its unsung supporters, and tracing the beautiful game across the breadth of our brilliant, bizarre continent.
397 pages, Kindle Edition
Published August 8, 2019
26 people are currently reading
203 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 36 reviews
July 13, 2021
What a great book combining sport and travel. Matt Walker takes the reader on a year long journey through European top flight football, that takes you mostly of the beaten track. He shows how life is for teams and players outside the big leagues of Europe, and even when going to the bigger leagues, he visits the smaller teams and barely watches a champion team play. He takes you into the different cultures of not only the countries he visits, but the football culture of them. He tells his story in a fun and open-minded way, and is a true modern day adventurer. Highly recommended to sport and travel fans.
August 29, 2019
Interesting read, the only downside is that I've now started two dozen different Football Manager careers!
May 11, 2023
Lomamatkoilla on ollut mukava harrastaa kulttuurin lisäksi myös jalkapalloturismia, ja olen käynyt katsomassa pelejä muun muassa Puolassa, Saksassa, Englannissa ja Hollannissa. Se on kuitenkin vielä varsin kevyttä verrattuna kovan luokan groundhoppereihin.
Englantilainen Matt Walker vei koko homman uudelle tasolle. Walker otti vapaata töistään ministeriössä ja lähti vuoden mittaiselle retkelle, jonka aikana hänen oli tarkoitus katsoa pääsarjatason jalkapalloa jokaisessa UEFA:n jäsenmaassa. Reissun etenemistä oli mahdollista seurata netin välityksellä, ja myöhemmin kokemuksista syntyi myös urheiluteoksen ja matkakirjan fuusio Europe United" (Riverrun, 2020)
Vaikka "Europe Unitedin" rakenne on hieman monotoninen eikä Walker ole välttämättä kirjoittajana sieltä hersyvimmästä päästä, on kirja siitä huolimatta ihan mukava matka hyvin monimuotoiseen eurooppalaiseen jalkapallokulttuuriin. Suurten ja kansainvälisten brändisarjojen ja -joukkueiden sijasta onkin hauska kurkistaa vaikkapa San Marinon tai Luxemburgin liigoihin. Lisäksi Walkerilla on mukava tapa pyrkiä juomaan vähintään yksi paikallinen olut jokaisessa maassa. Meidän miehiä, siis!
Ja mitäpä mieltä ollaankaan Suomesta, jossa vieraillaan IFK Marienhamn - Ilves -ottelussa? No, ainakin majoitus on meillä kallista eikä peli ole kovin korkeatasoista, mutta Stallhagenin panimon olut on kohtalaisen hyvää. Kaikki pitää kyllä kutinsa!
Vähän tulee sellainen olo, että täytyisi itsekin jatkaa joskus futisturismin parisssa. Sääli vaan, kun tuo lentäminen ei oikein tunnu ajatuksena enää niin mukavalta.
Englantilainen Matt Walker vei koko homman uudelle tasolle. Walker otti vapaata töistään ministeriössä ja lähti vuoden mittaiselle retkelle, jonka aikana hänen oli tarkoitus katsoa pääsarjatason jalkapalloa jokaisessa UEFA:n jäsenmaassa. Reissun etenemistä oli mahdollista seurata netin välityksellä, ja myöhemmin kokemuksista syntyi myös urheiluteoksen ja matkakirjan fuusio Europe United" (Riverrun, 2020)
Vaikka "Europe Unitedin" rakenne on hieman monotoninen eikä Walker ole välttämättä kirjoittajana sieltä hersyvimmästä päästä, on kirja siitä huolimatta ihan mukava matka hyvin monimuotoiseen eurooppalaiseen jalkapallokulttuuriin. Suurten ja kansainvälisten brändisarjojen ja -joukkueiden sijasta onkin hauska kurkistaa vaikkapa San Marinon tai Luxemburgin liigoihin. Lisäksi Walkerilla on mukava tapa pyrkiä juomaan vähintään yksi paikallinen olut jokaisessa maassa. Meidän miehiä, siis!
Ja mitäpä mieltä ollaankaan Suomesta, jossa vieraillaan IFK Marienhamn - Ilves -ottelussa? No, ainakin majoitus on meillä kallista eikä peli ole kovin korkeatasoista, mutta Stallhagenin panimon olut on kohtalaisen hyvää. Kaikki pitää kyllä kutinsa!
Vähän tulee sellainen olo, että täytyisi itsekin jatkaa joskus futisturismin parisssa. Sääli vaan, kun tuo lentäminen ei oikein tunnu ajatuksena enää niin mukavalta.
August 25, 2023
A perfect summer read. The author gives a fair and balanced account of everywhere he travels in a way that is open and human to those he encounters. His visits almost exclusively stray from the capitals and first cities giving an unusual look into the continent through soccer.
July 10, 2020
A decent read as the author visits all 55 UEFA Nations top leagues in one season. The volume is actually part of the problem for me, as I often wanted more on countries that sounded interesting, but we rush on to the next country. But enjoyable nonetheless.
August 25, 2020
Europe United by Matt Walker is very interesting book. Reading it, You can travel, in your mind, around a lot of curious places in all of Europe. Thanks to this book, you can discover places you never knew existed.
With clear conscience I recommend this book to all - not only football fans. If you like to travel or you like football - you should buy it!
Because I'm Polish, allow me to write something in Polish - for Polish readers who are looking for opinion about this book.
Książka jest bardzo interesująca. Czytając ją, wybierzesz się we wspaniałą podróż po ciekawych miejscach znajdujących się w Europie. Myślę, że dzięki tej książce odkryjesz wiele miejsc, o których istnieniu nie wiedziałeś. Język, w którym książka jest napisana, jest zrozumiały i Twój angielski nie musi być na perfekcyjnym poziomie żeby zrozumieć sens książki.
Z czystym sumieniem polecam tą książkę wszystkim - nie tylko fanom piłki nożnej. Jeśli lubisz podróże lub lubisz piłkę nożną - powinieneś mieć tą książkę na swojej półce!
With clear conscience I recommend this book to all - not only football fans. If you like to travel or you like football - you should buy it!
Because I'm Polish, allow me to write something in Polish - for Polish readers who are looking for opinion about this book.
Książka jest bardzo interesująca. Czytając ją, wybierzesz się we wspaniałą podróż po ciekawych miejscach znajdujących się w Europie. Myślę, że dzięki tej książce odkryjesz wiele miejsc, o których istnieniu nie wiedziałeś. Język, w którym książka jest napisana, jest zrozumiały i Twój angielski nie musi być na perfekcyjnym poziomie żeby zrozumieć sens książki.
Z czystym sumieniem polecam tą książkę wszystkim - nie tylko fanom piłki nożnej. Jeśli lubisz podróże lub lubisz piłkę nożną - powinieneś mieć tą książkę na swojej półce!
January 7, 2023
This is such a great read. It combines two of the best things in life: football and travel. You get really interesting insights into both as Matt goes through his experiences in each country.
It makes you want to explore more football grounds yourself. And also feel slightly in awe that Matt actually managed to watch a game in all 55 UEFA nations in a single season (and often more than one!)
I also enjoyed reading about all the people he met along the way. From those who work at the clubs and the media, to the ardent football fans, it’s so interesting hearing everyone’s stories. Hopefully there will be another book at some point - how about South America next?
It makes you want to explore more football grounds yourself. And also feel slightly in awe that Matt actually managed to watch a game in all 55 UEFA nations in a single season (and often more than one!)
I also enjoyed reading about all the people he met along the way. From those who work at the clubs and the media, to the ardent football fans, it’s so interesting hearing everyone’s stories. Hopefully there will be another book at some point - how about South America next?
August 21, 2024
Seems an odd bloke but a decent read and cool project
June 17, 2025
4.5 stars!! I really enjoyed this book as an ardent fan of football/soccer. The small vignettes of each different nation captivated me and I felt like I was living the challenge alongside the author. The only knock is that the book gets repetitive, but this is more the nature of the challenge than the author’s fault. I can only really recommend this to a very niche subset of soccer fans.
April 10, 2024
A case of a book having an overly broad objective: watching a top-tier soccer match in all 55 UEFA nations is a fascinating goal, yet the narrative is stretched too thin so the reader gains no real sense of depth from each destination.
In essence, the book needed to be far longer or be far less ambitious.
However, the author remains enjoyable company throughout.
In essence, the book needed to be far longer or be far less ambitious.
However, the author remains enjoyable company throughout.
March 7, 2021
Very good insight into not only football but culture. As a sports fan it has inspired me to undertake a similar journey in order to follow my passion for sport as well as whet my appetite for places yet travelled.
June 28, 2022
Fairly entertaining, but it got sort of monotonous towards the end with each short chapter following the same format. Didn’t reach my expectations although some of the passages were highly entertaining.
May 5, 2022
«Европа Юнайтед: 1 футбольный фанат. 1 сумасшедший сезон. 55 наций UEFA» Мэтта Уолкера.
2 года ждал я этой книги, и вот в январе ко мне пришла посылка из Англии с ней. Чтение растянулось, но оно оказалось наслаждением, растягивать которое только приятно.
Надо сказать, что я сам в свой время флиртовал с идеей написать такую футбольную книгу-трэвелог с международным потенциалом. Моя идея называлась «Лига Чемпионов - это летом». Она заключалась в том, чтобы посетить игры команд-многократных чемпионов своих небольших стран, доминирующих в своих чемпионатах, но при это весь еврофутбол для них ограничивался бы лишь парой раундов квалификации летом. А дальше их обычно прихлопывают клубы из более футбольных стран. Стран и команд для моего эксперимента было немало (в т.ч. и Динамо Тбилиси, например), но я выбрал Хайбернианс из Мальты. Они поучаствовали ровно в двух раундах отбора Лиги-Чемпионов сезона 2017/18, и я съездил на их матчи, в т.ч. в Зальцбург в компании с мальтийскими болельщиками. Про это я написал 2 текста, которые как раз могли бы стать парой глав книги (раз и два).
Так а что за идея у Мэтта? Грандиозная и на год. Он хотел посетить за один условный сезон (с июня 2017 по май 2018) игры всех чемпионатов стран, входящих в европейскую федерацию футбола (UEFA). Это 55 чемпионатов, включая и недостраны типа Уэльса и Гибралтара, и почти неевропейские - Израиль, Казахстан, Азербайджан. Желательно игры нестоличные команд (в РФ это были игры Уфа-Спартак и Арсенал Тула-СКА Хабаровск), и не грандов (хотя были исключения). Летал он не каждый уикэнд, но иногда за длинный уикэнд посещал аж несколько матчей в соседних странах - с рядом государств это возможно. Отчеты, особенно фото, он выкладывал в 55footballnations Инсте и прочих соцсетях. С каждым месяцем его слава росла, за его поездками следили, приглашали в студии, интервьюировали газеты, зазывали в зоны-ВИП PR-службы клубов (не во всех странах и не всегда, впрочем). Также у него появлялись контакты среди фанов в разных странах, знакомившие его к историей и настоящим команд и движа, реалиями стран, проводившими в фанатские сектора и пабы и тд и тп. У меня тоже такой «проводник» появился на Мальте, да и других граундхопперов я встречал, так что книга прям очень близ��а мне оказалась.
Чем же она выделяется из многих других трэвелогов? Если абстрагироваться от темы, то качеством текстов, разнообразием материала (при том что, казалось бы, - в каждой стране лишь футбол) и умеренностью (размеры глав, баланс между собственными мыслями/наблюдениями, прямой речью собеседников, фиксированием-описанием происходящего/посещаемого/проезжаемого). Вроде бы простой рецепт, но по своему опыту чтения скажу, что крайне непросто писать кратко, не теряя читателя, особенно при предполагаемой повторяемости цикла каждого вояжа (а ему и тут удалось радовать разнообразием и нетривиальностью перемещений).
Группы главок в честь чемпионатов Мэтт перемежает познавательными отступлениями-обобщениями: лучший-худший стадион (вкл. атмосферу), лучший увиденный гол - а ему довелось стать свидетелем и даже чудесного белорусского гола в Витебске, забитого вратарем через всё поле. Кроме того, он привел рейтинги пива , рассказал об практических моментах организации таких поездок, коммуникации перед визитами. К слову, по его словам самым полезным языком в футбольной Европе оказался… русский. На нем говорят игроки из бывшего СССР, рассыпанные во всех лигах, понимают в В.Европе. (Ну, а российским командам участие в европейских турнирах отныне заказано. Успел Мэтт весь комплект цепануть).
2 года ждал я этой книги, и вот в январе ко мне пришла посылка из Англии с ней. Чтение растянулось, но оно оказалось наслаждением, растягивать которое только приятно.
Надо сказать, что я сам в свой время флиртовал с идеей написать такую футбольную книгу-трэвелог с международным потенциалом. Моя идея называлась «Лига Чемпионов - это летом». Она заключалась в том, чтобы посетить игры команд-многократных чемпионов своих небольших стран, доминирующих в своих чемпионатах, но при это весь еврофутбол для них ограничивался бы лишь парой раундов квалификации летом. А дальше их обычно прихлопывают клубы из более футбольных стран. Стран и команд для моего эксперимента было немало (в т.ч. и Динамо Тбилиси, например), но я выбрал Хайбернианс из Мальты. Они поучаствовали ровно в двух раундах отбора Лиги-Чемпионов сезона 2017/18, и я съездил на их матчи, в т.ч. в Зальцбург в компании с мальтийскими болельщиками. Про это я написал 2 текста, которые как раз могли бы стать парой глав книги (раз и два).
Так а что за идея у Мэтта? Грандиозная и на год. Он хотел посетить за один условный сезон (с июня 2017 по май 2018) игры всех чемпионатов стран, входящих в европейскую федерацию футбола (UEFA). Это 55 чемпионатов, включая и недостраны типа Уэльса и Гибралтара, и почти неевропейские - Израиль, Казахстан, Азербайджан. Желательно игры нестоличные команд (в РФ это были игры Уфа-Спартак и Арсенал Тула-СКА Хабаровск), и не грандов (хотя были исключения). Летал он не каждый уикэнд, но иногда за длинный уикэнд посещал аж несколько матчей в соседних странах - с рядом государств это возможно. Отчеты, особенно фото, он выкладывал в 55footballnations Инсте и прочих соцсетях. С каждым месяцем его слава росла, за его поездками следили, приглашали в студии, интервьюировали газеты, зазывали в зоны-ВИП PR-службы клубов (не во всех странах и не всегда, впрочем). Также у него появлялись контакты среди фанов в разных странах, знакомившие его к историей и настоящим команд и движа, реалиями стран, проводившими в фанатские сектора и пабы и тд и тп. У меня тоже такой «проводник» появился на Мальте, да и других граундхопперов я встречал, так что книга прям очень близ��а мне оказалась.
Чем же она выделяется из многих других трэвелогов? Если абстрагироваться от темы, то качеством текстов, разнообразием материала (при том что, казалось бы, - в каждой стране лишь футбол) и умеренностью (размеры глав, баланс между собственными мыслями/наблюдениями, прямой речью собеседников, фиксированием-описанием происходящего/посещаемого/проезжаемого). Вроде бы простой рецепт, но по своему опыту чтения скажу, что крайне непросто писать кратко, не теряя читателя, особенно при предполагаемой повторяемости цикла каждого вояжа (а ему и тут удалось радовать разнообразием и нетривиальностью перемещений).
Группы главок в честь чемпионатов Мэтт перемежает познавательными отступлениями-обобщениями: лучший-худший стадион (вкл. атмосферу), лучший увиденный гол - а ему довелось стать свидетелем и даже чудесного белорусского гола в Витебске, забитого вратарем через всё поле. Кроме того, он привел рейтинги пива , рассказал об практических моментах организации таких поездок, коммуникации перед визитами. К слову, по его словам самым полезным языком в футбольной Европе оказался… русский. На нем говорят игроки из бывшего СССР, рассыпанные во всех лигах, понимают в В.Европе. (Ну, а российским командам участие в европейских турнирах отныне заказано. Успел Мэтт весь комплект цепануть).
December 11, 2024
This is not the best football travelogue book that I have ever read, but it is enjoyable and also probably one with the most concrete and hardest challenge that an author put upon himself: to watch football in all 55 UEFA nations in a single season. Sadly, the execution of this wonderful idea (which probably also represents my idea of how to spend a perfect year) is not as good as it should be. Above all, the author, in what I would say is a typical Englishmen (or English football fan) fashion, just focuses too much on the games themselves. For every game of the 79 he watched there is a description, with scorelines and player names. This is just dull, nobody cares about the details of the games that happened seasons ago in the leagues they don't follow. Football is the most beautiful game in the world because it is so much more than the game itself, and yet the author wastes precious paper space to tell us about random footballers and games, instead of telling us even more about the clubs, stadiums, cities, countries, fans and culture in general. I also feel that in most countries he didn't encounter actual fans and/or didn't ask the right questions, so almost every one of his hosts and people he describes seems dull and uninteresting. The choice of the games mostly didn't feel right as well: although I understand the notion of not going to the biggest clubs, in some (football-poor) countries it would have just been the better, more interesting choice.
Long story short, while I did mostly enjoy this book, all of the time I felt something was missing and that it could have been much, much better since this project is one of the most exciting things I have ever encountered.
Also, it's worth noting that, although I try my best not to, I very much judge these types of books based on what they say about Serbia and its football. Although Matt picked red star for his game (albeit an away one), he didn't succumb to the usual propaganda, so props for that. No props for liking Drita so much though.
Long story short, while I did mostly enjoy this book, all of the time I felt something was missing and that it could have been much, much better since this project is one of the most exciting things I have ever encountered.
Also, it's worth noting that, although I try my best not to, I very much judge these types of books based on what they say about Serbia and its football. Although Matt picked red star for his game (albeit an away one), he didn't succumb to the usual propaganda, so props for that. No props for liking Drita so much though.
January 7, 2020
Europe United truly exemplifies the relationship between the fan their connection to not only the clubs they support, but the place they happen to find themselves in. From the smallest stadiums in the Faroe Islands, where locals come to voice their support for their hometown team, to the largest stadiums in Spain where flocks of supporters make their pilgrimages to possibly see their team maybe, just maybe take down the league giants. From the sweltering sun to the coldest nights, Europe United truly shows how one man finds that soccer is not merely just a game, but a refuge for all those who seek to be taken away by the game they love.
May 8, 2020
A wonderful and vivid travelogue / football odyssey throughout a combination of the well-worn - and more often - less well traveled outposts of European football. Football is a constant act of faith, duty and devotion for the masses throughout the diverse UEFA region yet each nation and game has its own unique characters and anecdotes which the author elicits and humorously details.
Complimented with some excellent images to add deeper context and visualisation of the experiences this book sits and can be enjoyed with the same ease and style as a travelogue as it does when read through the prism of a football fanatic such as myself!
Complimented with some excellent images to add deeper context and visualisation of the experiences this book sits and can be enjoyed with the same ease and style as a travelogue as it does when read through the prism of a football fanatic such as myself!
March 14, 2024
An excellent mixture of travel blog and football report, Matt does a great job at keeping each section unique and telling a different story from the previous. I ended up racing through all 454 pages - it's always great (and rare!) to hear about some of the smaller European countries, where I know much less about the footballing culture. I especially enjoyed the section on Albania, you can feel the fear from Matt that he might be locked out from one of the games! Well worth a read, even if you'll probably finish a bit jealous by the end of it!
April 11, 2024
Was a very good read. Too much information about matches tough. I dont care who scored im the Albaniam Premier League or whether there was an offside in Montenegro or not. Would have preferred much information about the cities, the atmosphere, the people, the prices etc. Would give the book an 8.5/10
August 19, 2025
The groundhopper’s Bible. This book inspired me to start groundhopping in 2022, and I haven’t looked back. This is *the* must-read for football fans, and people who love travelling. Incredibly written, such amazing detail and care. An undertaking that can’t be replicated, unless someone fancies every AFC country in one season. Simply the greatest football book and journey.
September 19, 2020
A book that fills me with nostalgia for travel and ground hopping. Visiting different places and meeting a variety of people, even going to the same ground I visited to watch HB Torshavn in the Faroe Islands. My Dad would have loved this journey too.
August 28, 2021
What a great book. Absolutely loved every chapter in it and loved every story in it. Would inspire you to do something similar . If you love football and football in different counties you will love this book.
January 14, 2023
Smart guide to football in Europe, with plenty of psychogeography and not too much reportage or nerdy facts. The book thus appeals to the general reader, and there's a sense of community too across the continent. A fine ambassador for the British Civil Service!
July 22, 2023
Extremely authentic. When reading the book, you feel a tad disappointed in the middle when you sit. Get the depth in countries like at the beginning (and you do at the end), but then you put yourself in the author’s shoes … and you get why it has to be that way! Loved it!
January 20, 2020
Made me want to start several Football Manager saves. Quality book as I’ve often wanted to do something similar but lower league. If only I had the time and money
June 17, 2020
Fantastic book - passion for football comes through and loved all the stories about the different experiences of the football culture in each country. Well written and hard to put down!
August 30, 2020
I enjoyed this romp through European football, you get bite sized morsels of football and travel with a few interesting characters thrown in.
December 28, 2020
An excellent idea for an adventure complete with a cameo appearance from Ross County!
January 8, 2022
Really enjoyed it, great idea for a challenge and the book itself is a lovely mix of the football side the travel sides of the journey.
January 1, 2023
Absolutely fantastic - meet some wonderful characters, get taken to some strange and amazing places, and feel like you're watching some fantastic football matches. Very enjoyable!
Displaying 1 - 30 of 36 reviews