Why Must a Black Writer Write About Sex?

by Dany Laferrière, David Homel (Translator)

Seven years have gone by and three novels have appeared since the publication of "How To Make Love To a Negro" catapulted Dany Laferriere to instant celebrity. Now Laferriere returns to the arena of "How To Make Love To a Negro" in this searing, often hilarious look at the great Whore of Success. Is it possible to be a writer when women stop you on the street and make you justify the title of your first book? What happens to a serious young black writer when his media persona takes over? Sex, race, fame and Laferriere covers all the bases. At the same time, he explores black culture, never afraid to take on black icons-Spike Lee, Miles Davis, Magic Johnson, Toni Morrison - and stand them on their heads. Fiercely independent, piercing, insolent, and always well no wonder he's been compared to James Baldwin and Charles Bukowski.

Genres: Fiction, Canada

200 pages, Paperback

First published November 23, 2000

About the author

Né à Port-au-Prince en avril 1953, Dany Laferrière a grandi à Petit-Goâve. Il écrit pour le journal Le Petit Samedi soir et fait partie de l’équipe de Radio Haïti. Il quitte son pays natal à la suite de l’assassinat de son collègue et ami, le journaliste Gasner Raymond. Il s’installe au Québec où il occupe plusieurs emplois avant de commencer à écrire.

Son premier roman, Comment faire l’amour avec un nègre sans se fatiguer, paraît en 1985 (VLB). Le succès est immédiat et les réactions nombreuses. Laferrière devient alors l’un des principaux représentants d’une nouvelle génération d’écrivains dans le paysage littéraire québécois.

Dany Laferrière écrit ensuite Éroshima (1987), puis L’Odeur du café (VLB, 1991), qui est récompensé par le prix Carbet des Caraïbes. En 2000, près de vingt-cinq ans après son arrivée au Québec, il signe Le Cri des oiseaux fous (Lanctôt), roman dans lequel il témoigne des raisons qui l’ont poussé à quitter Haïti et qui remporte le prix Carbet des Lycéens. En 2006, le prix du Gouverneur général du Canada est décerné à son album jeunesse Je suis fou de Vava.

Habitant en alternance Montréal, New-York et Miami, l’auteur se considère avant tout comme un citoyen de l’Amérique. C’est dans cet esprit qu’il rédige ce qu’il appellera son Autobiographie américaine, un grand projet regroupant une dizaine de ses titres et qui dresse un portrait de l’Amérique, d’Haïti à Montréal, en passant par les États-Unis.

Dany Laferrière mène, parallèlement à ses activités littéraires, une carrière de journaliste et de chroniqueur, tout en faisant quelques apparitions à la télévision et au cinéma. Il a également scénarisé quelques longs-métrages, le plus souvent des adaptations cinématographiques de ses romans.

Édités en France chez Grasset, les livres de Dany Laferrière ont été traduits dans une douzaine de langues, dont le coréen et le polonais.

Laferrière a publié cinq romans aux Éditions du Boréal. Son plus récent livre, L'Énigme du retour, est en lice pour le prix France Télévision, le prix Wepler et le prix Décembre. En plus, il se trouve déjà en deuxième sélection pour le prix Médicis 2009 ainsi que pour le prix Fémina 2009.

Biographie tirée du site Internet des éditions Boréal.

Reviews

[Noah · Rating 4 out of 5]

Auch wenn das Buch einige Längen hat, ist Dany Laferrière eine coole Socke, dessen Gedanken sich in erster Linie um ihn selbst und die literarische Welt drehen und bei dem jedwede Handlung eher als Vorwand dient, sehr lesenswerte Nabelbeschau zu betreiben.

[Elemia · Rating 3 out of 5]

Probablement un peu daté sur certaines pensées, ce qui fait en sorte que j’avais beaucoup de difficulté avec certains propos qui objectifient énormément la femme. Il faut garder en tête que le livre a été écrit en 1993. Toutefois, j’apprécie ce livre par la façon dont il choque par certaines prises de positions et de propos sur le racisme. Bien que je ne sois pas entièrement d’accord sur tous les propos, j’apprécie vraiment l’écriture et la justification. On voit quand même une certaine évolution de l’auteur par rapport à ses oeuvres récentes sur ces propos. Le livre contient beaucoup de références à son premier roman, lequel je n’ai pas lu, que j’aurais du probablement lire pour apprécier davantage le livre.

[Timothy Urban · Rating 4 out of 5]

This one has world-weary wisdom and playfully wry conjecture, and it's all chucked at you as if such things require little effort. It gave me jolts, laughs and discomfort. In truth it's all over the place, yet loaded high with ideas.

[Rianna Jade · Rating 4 out of 5]

I agree with Laferrière almost none of the time. But here I am again, reading another book of his. It's provocative..

[Pi Brumaire · Rating 4 out of 5]

Ce n'est pas simple de commenter ce livre. Laferrière, fort du succès de son premier livre "Comment faire l'amour avec un nègre" se met en scène sillonnant les Etats Unis d'Amérique dans les années 1990. L'éditeur d'un journal lui a demandé de réaliser un article sur les USA. Quelques scènes à Montréal entrecoupent le récit. L'écriture, très incisive, bien ciselée, est souvent drôle et raconte beaucoup de choses très pertinentes et même prémonitoires sur ce pays. L'ouvrage est organisé en thèmes parmi lesquelles se dégagent des vignettes (des entretiens, des anecdotes souvent savoureuses) aux airs autobiographiques. La relative absence de récit et l'abondance de sujets abordés de manière en apparence indépendante ne rend toutefois pas toujours la lecture très digeste.

[Stephanie · Rating 3 out of 5]

Ce livre rassemble les réflexions de Laferrière sur l'Amérique et la question raciale.
Sous forme d'auto fiction, il raconte des rencontres, des échanges qui ont eu lieu, ou pas, à travers l'Amérique du Nord.
La fin est une succession de récit des affaires de violence policières sur des noirs américains.
Une belle littérature qui m'a souvent ennuyée.

[René · Rating 3 out of 5]

Cette oeuvre est encore plus difficile à caractériser que les autres livres de Laferrière. Il y a de longs passages fictifs inutilement centrés surtout ce qui entoure la sexualité, mais aussi des capsules exquises traitant de racisme et des tensions de société que cette tare porte par définition. À lire, mais idéalement par petites doses, tout en sautant certains chapitres.

[Marie-Esther Chabot · Rating 3 out of 5]

Première lecture de cet auteur
Assez dérangée par la presque obsession de la sexualité et l’objectivation de la femme, surtout en 1ère partie. Propos qui ne passent plus à notre époque
Par contre, le portrait sur les USA est très intéressant, présenté par de courts récits et observations. Celui-ci reste parfaitement d’actualité et certains passages sont même prémonitoires des évènements récents…

[Blue · Rating 1 out of 5]

Musing and thoughts by the author based on his observations. But I disagreed with most everything he thought so it was not a good read. He had controversial opinions based solely on his view of the world.

[Catherine Letendre · Rating 1 out of 5]

Mais où va-t-il avec son traineau (de mots)?

[Josh Sherman · Rating 3 out of 5]

A bit pulpier (in an ironic way) than the other three novels I've read by him.

[Hana Doll · Rating 4 out of 5]

Exceptional writer, fantastic read

[Irvin Sales · Rating 3 out of 5]

Read this book when I was still in high school and when my hormones are always triggered when I see the word "sex" on anything.

Not really a book about sex per se. Still, a fun read.

[Anne-Marie · Rating 4 out of 5]

Même si ce livre se qualifie de roman, c'est à peu près tout sauf ça. Ce sont plutôt des chroniques et des observations de l'auteur. Comme Dany Laferrière est vraiment un fin observateur des comportements humains, c'était très intéressant. Par contre, il n'y avait aucun fil narratif, ce qui rendait la lecture parfait ardue, du fait qu'on ne restait pas particulièrement accroché au roman. Malgré tout, chaque fois qu'on le lisait, on était comme fascinés. Une lecture intéressante et qui faisait réfléchir.

[Ariane Bélanger · Rating 2 out of 5]

C’est un peu une suite de son premier roman, moins réussi. C’est un genre de collage de notes d’anecdotes. Place des noirs dans l’Amérique, intéressant dans l’ensemble. J’ai trouvé le roman (récit) long, et certains passages superflus. J’ai moins aimé.