De staf van Apophis

by Mathijs Hulster

Het Egypte van het dodenrijk bereidt zich voor op oorlog.
Farao Ramses is rusteloos nadat er in de kerkers onder zijn stad een raadselachtig magiespoor wordt ontdekt. In Perzië vinden zijn spionnen een omvangrijke legermacht die onderweg is naar Egypte. Ondertussen onthult Meester Lhanima in de donkere wouden van Bharat een kracht die er al een eeuw lang ongestoord woekert.
Thyranoens meesterplan ontwikkelt zich snel dankzij een machtig nieuw wapen. Maar door het te hanteren, stelt hij zichzelf bloot aan een groot gevaar.
Voor Jessy lijkt er een bijzondere taak weggelegd. Kan de Meester haar leren de kracht van het masker te gebruiken? Zal ze eindelijk de oorsprong van haar gave ontdekken?
De Staf van Apophis is het tweede deel van de Portaal-serie, een bloedstollend young adult-fantasy avontuur.

Paperback

First published November 22, 2018

About the author

Mathijs Hulster (1985) began writing fantasy and science fiction at highschool. He wrote several articles on spirituality for Spiegelbeeld Magazine. De Vrije Wereld came in 2016, which is the first book in the young adult-fantasy series Portaal. Mathijs works as a physiotherapist and studied acupuncture. His interests extend to traveling, tennis, martial arts, ancient history, astronomy and other natural sciences and the paranormal.

Reviews

[Johanna]

Dit is het tweede boek uit de serie Portaal en dit deel heeft de titel De staf van Apophis.
In vergelijking met het eerste boek vond ik dat de schrijver zich duidelijk ontwikkeld heeft, het leest in het begin lekker vlot en het verhaal is intrigerend. In dit boek lijkt echter verderop de geschiedenis een belangrijkere rol te gaan spelen dan de personages waarmee ik in deel 1 kennis had gemaakt. Er komen verschillende nieuwe personages bij uit allerlei gebieden. Lhanima gaat naar Bharat, er speelt zich een gedeelte van het verhaal af in Perzië, er is een Tussenwereld en er is een wereld die lang geleden is vergaan. In de Vrije Wereld lijkt het dat alle landstreken door de tijden heen bij elkaar gekomen zijn en dat die de Vrije Wereld vormen. Dat is nogal een veelheid aan informatie die je dan als lezer te verwerken krijgt. Het was voor mij lastig om de dingen goed uit elkaar te houden en om de personages en wat ze wilden op een rijtje te krijgen. In elk geval gebeurt er van alles en er wordt veel gestreden. In dat stuk van het boek vond ik het moeilijker om door te blijven lezen. Wat personages betreft vind ik Lhanima het sterkst overkomen en kan ik me goed in haar verplaatsen. Verder vind ik het jammer dat Jessy lange tijd maar weinig voorkomt in dit tweede boek, hoewel er aan het begin juist wordt gezegd dat zij haar gave moet ontdekken.
Het verhaal gaat nu meer over de strijd tussen Thyranoen en Talon en over Ailea en de farao's, waarbij er op het eind een tipje van de sluier wordt opgelicht over wat er in boek drie kan gaan gebeuren. Afwachten maar. Hopelijk komt Jessy er daar helemaal goed achter waar haar gave vandaan komt en wordt het raadsel van hoe haar vader in De Vrije Wereld terecht gekomen is ook duidelijker verklaard. Al met al is dit wel een bijzonder en origineel fantasyverhaal, waar niet alleen magie een rol speelt maar waar er ook technische zaken meespelen, wat logisch is gezien de samenstelling van de wereld.

[Ferry Visser]

Binnen de Nederlandstalige speculatieve literatuur is Mathijs Hulster een auteur van esoterische fantasy. Zijn boeken kenmerken zich door een rijkdom aan verwijzingen naar verschillende spirituele tradities en een beeldende manier van schrijven. In zijn tweede boek, ‘De staf van Apohis’, gebruikt de auteur dit om het thema persoonlijke groei met uitermate rijke verbeelding uit te werken.
In het boek zijn twee motieven belangrijk: gave en macht. Beide spelen voor de belangrijkste personages een grote rol. Met name voor Jessy, omdat zij naarmate ze zich meer bewust wordt van haar gave ook beseft welke verantwoordelijkheden en macht dit haar geeft. Waar ik enorm van genoten heb is de ontwikkeling van hogepriester Thyranoen. De ethische keuzes van deze geestelijke zijn gezien zijn positie opmerkelijk, maar daardoor wordt hij juist een uitermate boeiend personage.
Een bijzonder intrigerend spanningsveld is de relatie tussen magie en technologie, omdat het ook een licht filosofisch tintje aan het verhaal geeft. Voor mijn gevoel is het de bedoeling van Hulster hiermee te laten zien dat de mens zijn talenten heeft te ontwikkelen om zichzelf te worden. Technologie is in dit leerproces een vervreemdende factor en belemmert het wordingsproces doordat de mens afhankelijk wordt van haar.
Verder associeerde ik tijdens het lezen enkele passages met de magie uit ‘The winged bull’ van Dion Fortune, omdat magie hierin heel sterk aanwezig is, ondanks dat er weinig gebeurt. Deze subtiele eenvoud maakt dan de personages nog sterker en geeft ze zelfs iets dreigends.
Tot slot kan ik dit heerlijke boek over zelfontwikkeling en de ontdekking van de gave in jezelf aan iedereen aanraden. Een tip wil ik nog wel meegeven en dat is dat het verstandig is om eerst het eerste deel te lezen. Verder is dit boek voor spirituele lezers een mustread! #destafvanapophis #mathijshulster #uitgeverijzilverbron