الزوجان

by Franz Kafka, فرانز كافكا

The story is about a businessman who is desolate. He becomes bored in his day-to-day affairs at the office and decides to contact some of his customers personally. It was published posthumously in Beim Bau der Chinesischen Mauer (Berlin, 1931). The first English translation by Willa and Edwin Muir was published by Martin Secker in London in 1933. It appeared in The Great Wall of China. Stories and Reflections (New York: Schocken Books, 1946)

Genres: Fiction, Classics, Audiobook, Short Stories, Novels

10 pages, Unknown Binding

First published January 1, 1931

About the author

Franz Kafka was a German-speaking writer from Prague whose work became one of the foundations of modern literature, even though he published only a small part of his writing during his lifetime. Born into a middle-class Jewish family in Prague, then part of the Austro-Hungarian Empire, Kafka grew up amid German, Czech, and Jewish cultural influences that shaped his sense of displacement and linguistic precision. His difficult relationship with his authoritarian father left a lasting mark, fostering feelings of guilt, anxiety, and inadequacy that became central themes in his fiction and personal writings.
Kafka studied law at the German University in Prague, earning a doctorate in 1906. He chose law for practical reasons rather than personal inclination, a compromise that troubled him throughout his life. After university, he worked for several insurance institutions, most notably the Workers Accident Insurance Institute for the Kingdom of Bohemia. His duties included assessing industrial accidents and drafting legal reports, work he carried out competently and responsibly. Nevertheless, Kafka regarded his professional life as an obstacle to his true vocation, and most of his writing was done at night or during periods of illness and leave. Kafka began publishing short prose pieces in his early adulthood, later collected in volumes such as Contemplation and A Country Doctor. These works attracted little attention at the time but already displayed the hallmarks of his mature style, including precise language, emotional restraint, and the application of calm logic to deeply unsettling situations. His major novels The Trial, The Castle, and Amerika were left unfinished and unpublished during his lifetime. They depict protagonists trapped within opaque systems of authority, facing accusations, rules, or hierarchies that remain unexplained and unreachable. Themes of alienation, guilt, bureaucracy, law, and punishment run throughout Kafka’s work. His characters often respond to absurd or terrifying circumstances with obedience or resignation, reflecting his own conflicted relationship with authority and obligation. Kafka’s prose avoids overt symbolism, yet his narratives function as powerful metaphors through structure, repetition, and tone. Ordinary environments gradually become nightmarish without losing their internal coherence. Kafka’s personal life was marked by emotional conflict, chronic self-doubt, and recurring illness. He formed intense but troubled romantic relationships, including engagements that he repeatedly broke off, fearing that marriage would interfere with his writing. His extensive correspondence and diaries reveal a relentless self-critic, deeply concerned with morality, spirituality, and the demands of artistic integrity. In his later years, Kafka’s health deteriorated due to tuberculosis, forcing him to withdraw from work and spend long periods in sanatoriums. Despite his illness, he continued writing when possible. He died young, leaving behind a large body of unpublished manuscripts. Before his death, he instructed his close friend Max Brod to destroy all of his remaining work. Brod ignored this request and instead edited and published Kafka’s novels, stories, and diaries, ensuring his posthumous reputation.
The publication of Kafka’s work after his death established him as one of the most influential writers of the twentieth century. The term Kafkaesque entered common usage to describe situations marked by oppressive bureaucracy, absurd logic, and existential anxiety. His writing has been interpreted through existential, religious, psychological, and political perspectives, though Kafka himself resisted definitive meanings. His enduring power lies in his ability to articulate modern anxiety with clarity and restraint.

Reviews

[Nayra.Hassan · Rating 3 out of 5]

اذا كان الزواج مغامرة
فالعزوبة انتحار

الزوجان لقطة انسانية عن قسوة العجز؛ و هي احدي قصص مجموعة سور الصين العظيم؛ و تنفرد بين أعمال كافكا بانها تُقدم المرأة بشكل متفاني و متعاطف؛ علي عكس نظرة كافكا السائدة في معظم قصصه
كتبها ١٩٢٠

[Pakinam · Rating 2 out of 5]

الزوجان قصة قصيرة لكافكا مفهمتش أوي المقصود منها إيه بس ممكن يكون يقصد إن كل واحد بيتحمل الكثير من العبء في سبيل عمله لدرجة إنه أحياناً يضع نفسه في مواقف هو في غني عنها...
والله أعلم دماغ كافكا كانت تقصد ايه بالضبط..

[Mohamed Ramadan · Rating 2 out of 5]

كسب العيش يدفع بك الي أماكن ومواقف ربما غير محببة لك!

[Youssef Al Brawy · Rating 1 out of 5]

لا أعلم كيف كتب كافكا مثل هذه القصة، ولا أعلم هل العيب مني أم منه، لكن على كلِّ حال لم تعجبني بتاتًا ولم أشعر فيها بأي ميزة أو جمال.

[Subham Mukherjee · Rating 5 out of 5]

The beauty of Franz Kafka is his works are open to varied interpretations. This is a short yet immensely impactful story. As usual, Being Kafkaesque, it offers no explanation, no names, barely a few dialogues. Yet, it is a captivating read.
It features a narrator, who being bored in his office, decides to discuss 'business' with his client, with whom he has lost touch.
Now coming to explanation, there can be varied explanations, but here is mine.
The narrator can be looked upon as the agent of death, who visits N, his 'client' to negotiate 'business'. The rival agent is probably his opposite counterpart, agent of life, if he can be called that. Frowning upon his presence, Agent of Death gets down to his 'business' , and it seems he succeeds as well. N lies dead, but as his wife comes in, he is almost miraculously resurrected, it is remarked, he was asleep. His wife here is almost projected as an protective figure, who shields her husband, even from death.
Seeing the unfruitfulness of his visit, the narrator leaves, remarking some of his visits are always unfruitful.

Hope you enjoy the story, and do share your interpretations as well.

[Suad Alhalwachi · Rating 3 out of 5]

كالعادة يبهرني كافكا. قصة قصيرة جدا ولا نعرف من هو الاب او الابن او البائع ومن هو البائع الثاني وعما كانوا يتحدثون وكيف مات الرجل وكيف صحى عندما لمسته زوجته وهكذا؟

وجدت هذه المراجعة التي جعلتني افكر هل هذا معقول؟ https://www.goodreads.com/review/show...

اقتباس:
يا الهي ، كثير من رحلات العمل الفاشلة، وعلى الإنسان ان يواصل تحمل هذا العبء

[Ali Alkhuzai · Rating 2 out of 5]

الزوجة متحملة زوجها المريض الكبير في السن رغم كبر سنها وفي هذه القصة يبين لك حال البائع الذي يعرض البضائع كم جوله يقوم بها ويتعب في عرضه وربما يقابل بالأستهزاء أو الفشل ولكنه يحاول مرة بعد أخرى .

[Kamal · Rating 2 out of 5]

يا إلهي!
كثيرٌ من رحلات العمل الفاشلة، وعلى الإنسان أن يواصل تحمّل هذا العبء!

[Nashwa Moustafa · Rating 2 out of 5]

يحكي كافكا عن شخص ما ذهب لزيارة عمل لأحد الأفراد فدعاه الى غرفة ابنه المريض فوجد أحد العملاء تدور احداث هذا الموقف بين تصرف الزوجة مع زوجها باهتمام بالغ ومحاولة ذلك الشخص لاتمام مقابلة العمل رغم الظروف وفي النهاية تركهم الاب ونام بجوار ابنه المريض وطبيعي طبعا أن نحتار في هدف كافكا من هذا الموقف الغريب
ولو مااحترناش مايبقاش كافكا منه لله

[ESRAA MOHAMED · Rating 2 out of 5]

اضطر بطل القصة لزيارة عميل في منزله بعد يوم عمل ممل، وجد البطل أن المرض تغلب على صاحب المنزل وأصبح عجوزا هزيلا وبالرغم من كبر سن زوجته إلا أنها تتفانى في خدمته، وفي لحظة من الحوار أغمض العجوز عينيه وظن البطل أنه مات ولكنه كان نائم فقط، كل هذا بحضور الابن وشخص آخر منافس للبطل في العمل.

القصة كافكاوية بامتياز حيث يجد البطل نفسه في وسط موقف غريب سريالي، وطبعا منعرفش منين بيودي على فين، الفكرة هنا أن كل قارئ هيستنتج معنى مختلف للقصة ودا أسلوب كافكا.


استمتعوا...
دمتم قراء…❤❤❤

[Naira Xx · Rating 1 out of 5]

هو كان عايز ايه وهو بيكتب كتاب دا؟💀

[Hasan · Rating 2 out of 5]

Even though I failed to completely understand this short story by Kafka. I am sure that in it lies a surreal message beyond my understanding.

[Yassmeen Altaif · Rating 2 out of 5]

لا أعلم ماذا أراد كافكا ان يقول في هذه القصة، هل إن مسيرة العمل شاقة، أو كم نحن متعلقون بأبناءنا.

[Hayat Ahmed · Rating 3 out of 5]

مضمون القصه ان الرواي تاجر ساءت تجارته في مكتبه فاصبح يطارد عملائه لمنازلهم للتسويق لتجارته بحمل بعض العينات لعرضها ع الزبون ،والدليل ع رعونة التاجر هو عدم اختيار الوقت و المكان المناسبان لمهمته وذلك ان الوقت كان ليس وقت عمل وكان هناك مريض في المنزل وهو ابنهم وكان العميل للتو عائدا هو وزجته من نزهة طويله اضافه الى ان علاقته بسيد (ن) كما يقول قد انقطعت ولا يعرف السبب. ويتضح انه فاقد مؤهلات التسويق و عدم القدرة ع الاقناع والاطاله في الكلام وتحرك عند الشرح مما يشتت العميل بعاداته السيئه تلك .
وجوده في بيت السيد (ن) اللتقى بعميل سابق وهو طبيب جاء لرؤية المريض كان قد انتقده بنقد سلبي وكان الاحرى ان ينتقد نفسه اولا. سيد (ن) رجل عجوز وزوجته ايضا لكن كانت اكثر حيويه منه وكما يقول الرواي كانت تداري الزوج مداراة كلها حب وخوف عليه وعندما اغشي ع سبد(ن) اعتقد الرواي انه فارق الحياة لكن زوجته كانت متيقنه بأنه نائم وفهم الرواي ان الجميع كان منزعجا منه حتى الزوجه لم تكن ترد ع كلامه وخرج الرواي بخفي حنين وكان نزول السلم اصعب من صعوده.

[Ahmed · Rating 3 out of 5]

3.5

[Rouya Majid Nasiri · Rating 2 out of 5]

This is not usually how Kafka writes. The narration is fine, but the characters’ intention and the hidden message seem to be there, but not revealed for bit.
Was his purpose is to fool us that there is a moral here?

[Fatima H.Habib · Rating 2 out of 5]

I think I didn’t get the moral of the story , but I love Kafka !

[Amaan Ahmad · Rating 2 out of 5]

The story was okay.

[Arseli · Rating 3 out of 5]

3.5

[Omar · Rating 2 out of 5]

تدور أحداث قصة "الزوجان" حول رجل أعمال مفلس تتملكه مشاعر الملل من روتين عمله اليومي. يتخذ قرارًا بلقاء زبونه القديم، السيد N، الذي تربطه به علاقات شخصية وتجارية سابقة. عند وصوله إلى منزل N، يلاحظ كيف تقدم به العمر وأصبح ضعيفًا، لكنه لا يزال محتفظًا بقواه العقلية. بينما يأمل الراوي في إقناع N بعروض جديدة، يتبين أن الزوجة، رغم تقدمها في السن، لا تزال في صحة جيدة وتظهر حرصًا كبيرًا على حماية زوجها.

تسلط القصة الضوء على إخلاص الزوجة لزوجها، مما يعكس عمق الروابط الإنسانية. كما يظهر الحب الأبوي للزوج تجاه ابنه المريض، مما يضيف بُعدًا عاطفيًا آخر للقصة.

من جهة أخرى، تعكس القصة مشقة العمل للبائع، الذي يواجه قسوة الواقع الاقتصادي ويكافح من أجل البقاء.

على الرغم من كون "الزوجان" رواية قصيرة جيدة، إلا أنها لا تقارن ببقية أعمال كافكا العظيمة، التي تظل تدور في فلك عبقريته الأدبية.

The story "The Couple" revolves around a bankrupt businessman who is consumed by boredom from his daily work routine. He decides to meet with his old client, Mr. N, with whom he has personal and business ties. Upon arriving at Mr. N's home, he notices how age has taken its toll on him, leaving him frail, yet he retains his mental faculties. While the narrator hopes to persuade Mr. N with new business proposals, he discovers that Mr. N's wife, despite her own aging, remains in good health and shows great concern for protecting her husband.

The story highlights the wife's loyalty to her husband, as she rebuffs any attempts to exploit his health condition, reflecting the depth of human connections. It also portrays the husband's paternal love for his sick son, adding another emotional layer to the narrative.

On the other hand, the story reflects the struggles of the salesman, who faces the harsh realities of the economic landscape and fights for survival. Through his portrayal of generational conflicts and daily challenges.

While "The Couple" is a well-crafted short story, it does not compare to Kafka's greater works, which continue to orbit his literary genius.

[سُلَيمى💕 · Rating 2 out of 5]

لا يكون كافكا كافكا إلا إذا خرجت من كتاباته غير مُستوعبٍ لما يرمي إليه!
سبق وقرأتُ له "التحول" وكانت مقبولة لدي نوعًا ما رغم الغموض والأسئلة الكثيرة التي ولَّدتها عندي

لكن هذه بحكم أنها قصيرة جدا ضمن المجموعة القصصية "سور الصين العظيم"
لم أستطع فهم المغزى أبدا، مجرد وصفٍ دقيق للشخصيات دون أحداث ولا تشويق
ولا أنكر قدرة كافكا على الوصف تجعلك تعيش مع الشخصيات أدق التفاصيل وتتخيلهم بدقة عجيبة

لعلّ العنوان يشير إلى علاقة السيد "ن" بزوجته التي تفانت في خدمته ورعايته
ما لاحظتُه أن المُسوِّق -الراوي- فاشل في عمله حيث جاء في زيارة عمل للسيد "ن" في وقت سيء وواصل عمله رغم ما كان في الابن من مرض وقلق أسرته
ربما هذا ما جعله يخسر كثيرا في عمله إذ لا يُتقن أساسيات التسويق حتى من طريقة عرض وحديث ووو


جيدة عمومًا، كانت فَصْلاً سريعًا أسترجع به ذكرياتي مع كافكا وكتاباته

[Norah · Rating 4 out of 5]

فرانز كافكا و بأسلوبه الغامض والعبثي في قصة الزوجان، حيث يأخذنا في رحلة قصيرة لكنها مليئة بالتوتر والرمزية.

القصة تحكي عن رجل أعمال يشعر بالملل من روتين حياته اليومية، فيقرر كسر هذا الجمود بزيارة أحد زبائنه القدامى. لكنه يواجه مشهدًا غريبًا: الزوج المريض العاجز والزوجة القوية المسيطرة. هذا التناقض يترك القارئ في حالة من التأمل والتساؤل—من الذي يملك القوة حقًا؟ وهل السلطة مجرد وهم متغير؟

كعادة كافكا، هناك شعور مستمر بالاغتراب وعدم اليقين. لا يوجد تفسير مباشر، بل مساحة كبيرة للتأويلات. قد تكون القصة إسقاطًا على علاقات القوة في المجتمع، أو استكشافًا لعبثية البحث عن التغيير عندما يكون العالم من حولنا أكثر فوضوية مما نظن.

رغم قصر القصة، إلا أن تأثيرها يبقى طويلاً. تجربة كافكاوية أصيلة لمحبي الغموض والرمزية

[Suzanne Abou Reslan · Rating 3 out of 5]

يأخذنا كافكا في هذا العمل إلى إدراك العبئ الذي يعاني منه كل شخص... فشخصيات الرواية لكل منها ما يشغل بالها بدءاً من البائع إلى الابن المريض في الفراش!!
حسب ما فهمت يحاول كافكا إيصال فكرة عدم وضع انفسنا في اماكن ليست لنا!! هذا ما نراه في البائع فرغم معرفته بعدم حصوله على ما يبتغي إلى انه اصر ان يبقى ليرى النتيجة.
بينما الاب كان يتحمل اعبائاً اخرى كزوجته وابنه والتاجر الآخر الذي لم ندرك وجوده !!
الكثير من التساؤلات التي ستأخذك في عالم روايات كافكا!!
تستحق القراءة

[♥️hind al iraqie · Rating 3 out of 5]

3.5 ⭐
القصة عن رجل يذهب لزيارة عميل
يجد ان ابن العميل الشاب مريض والاب جالس بجانب ابنه قصة غريبة لكن هذا هو كافكا لا تعلم في ما يفكر به الزوجان المسنان واهتمام المراة المبالغ بزوجها اكثر من نفسها لماذا اخفئ الشاب راسه تحت غطاء عند توقف نبض والده
الزوجة تتصرف بحذر وريبة مع الضيف
في لحظة يظن الراوي أن الزوج مات أو أغمى عليه فيرتبك ويستعد للمغادرة لكن الزوج ينهض وفجأة وكان شيئًا لم يكن
الراوي يغادر البيت وهو مرتبك جدا لا يعرف ان كان ما رآه حقيقي ام مجرد وهم

[Shahad · Rating 2 out of 5]

الزوجان.
أساس حبي وتشوقي لكتابات كافكا هو أسلوبه الفريد،ففي نصوصه قد لا نجد المعنى المباشر بل معاني مرتبطة بحياتنا وقد لا نجده إطلاقًا.

تصويره للزواج هنا كان خانقًا جدًا إذ بدا التركيز كله على الزوج بينما لم تكن الزوجة سوى ظلٍ تابع حامٍ له لكنها في النهاية ضعيفة.

أما المتحدث، فقد أثار في نفسي شعورًا مزعجًا إذ بدا وكأنه غير مرغوب وكأنه رمز للموت نفسه.

نهايةً القصة قصيرة جدًا فالتقييم مبني على ذلك،أعجبتني لما أحدثته في رأسي من فوضى ومحاولات لفهمها.

[Zainab Ali · Rating 2 out of 5]

المختصر المفيد مسيرة العمل شاقة تجبرك أن تقع في مواقف انت في غنى عنها …

[Kai · Rating 1 out of 5]

This, funnily enough, put me to sleep.
The more Kafka short stories i read, the more unbearable i find him.

[Bookish]

Audiobook by eslam adel

[Dr.Abdulwahab Alnaif · Rating 3 out of 5]

قصيرة جدا وجميلة في تعبيرها عن حياة الزوجان الذان يحتاج احدهما الاخر ف العجوز المريض مرض عضال وزوجته الصماء كانا كنصفي قلادة يكمل احدهما الاخر

[Fatimamamia · Rating 2 out of 5]

Um ok👍🏼