Professori Ernst Söderlund on Pohjoismaiden huomattavimpiin kuuluva taloushistorian tutkija. Merkittävässä teoksessaan hän käsittelee suurten yhteiskunnallisten, poliittisten ja taloudellisten muutosten aikaa vuosisatamme alusta tälle vuosikymmenelle. Seikkaperäisesti ja selväpiirteisesti laaditussa esityksessä on taitavasti yhdistetty sekä poliittinen että taloussosiaalinen kehitys, ja Suomen osalta sitä on vielä täydennetty korostamalla joitakin maallemme tyypillisiä erikoispiirteitä. Teos on hyväksytty valtiotieteellisen tiedekunnan tukiainekurssin oppikirjaksi. Samalla se on korvaamaton tietoteos kaikille valtio- ja yhteiskuntahistorian kehityksestä kiinnostuneille.