The Laughing Cry

by Henri Lopes, Gerald Moore (Translator)

This novel, a classic of African literature, still speaks to us today. We look back at Africa's grotesques like Idi Amin of Uganda, Bokassa of the Central African Empire or Zaire's Mobutu, but now we must also look around us at comic opera heads of state posturing extravagantly on our domestic stages. We need this cleansing laughter. "Is the funny bone a literary erogenous zone? Anyone who thinks so will certainly be turned on by Henri Lopes' The Laughing Cry . . . this writer has the same feel for the literary burlesque that Woody Allen has for the philosophical kvetch." --San Francisco Examiner

Genres: Fiction, Novels

314 pages, Paperback

First published January 1, 1971

About the author

is a Congolese writer, diplomat, and political figure. He was Prime Minister of Congo-Brazzaville from 1973 to 1975, and became the Congo-Brazzaville's Ambassador to France in 1998.

Reviews

[Daniel Polansky]

The rise of a thuggish African dictator as chronicled by his man servant and cuckold. Slim but large in scope, a tragicomic commentary on the unrealized hopes of post-colonial Africa. Sexy, funny, sad, excellent.

[Oceane Bleou]

Une lecture marquante, à la fois drôle et profondément lucide.
Le Pleurer-Rire est l’une des rares lectures africaines que j’ai faites cette année, et clairement l’une de celles qui m’ont le plus plu.

Derrière l’humour et la satire, Henri Lopes propose une critique fine et mordante du pouvoir, de la dictature et de ses absurdités. On rit, mais c’est un rire amer, qui éclaire plutôt qu’il ne soulage.

Le roman permet aussi de mieux comprendre certains mécanismes politiques et sociaux, sans jamais tomber dans le didactique lourd. Tout passe par l’ironie, le décalage, l’intelligence du regard.

Une lecture à la fois accessible et dense, qui prouve que la littérature peut être drôle tout en étant profondément sérieuse.

[Chema Caballero]

Un clásico de las literaturas africanas. Con mucha ironía critica los regímenes totalitarias que se establecen en África tras las independencias y el desencanto que acarrean. Igualmente, critica todos los males de la política africana, como el tribalismo, la corrupción… Nada cambia con respecto al régimen colonial, el pueblo sigue sufriendo igual. Hay un continuo cambio de registros en el ritmo del libro, que son muy interesantes.

[David Smith]

Si tu connais l’Afrique, tu vas reconnaitre beaucoup de monde dans ce bouquin. En le lisant, comme moi, tu vas pleurer et tu vas rire.

[Edulq]

Me leí después de este el libro de Henry Kyemba, el de Estado sangriento y... como que se parecen mucho no? Creo que el autor ha cogido mucha inspiración del periodo de Idi Amin.

[Anne Kedi]

Hummm very hard to read. A more detailed review will soon be published on my blog.

[Marius Marsh]

Well, I didn't actually read it. It wasn't good enough to spend time reading it when there are many better books to read, and after a couple of chapters I put it down. I