Καφέ Ρουαγιάλ

by Ελένη Κάζδαγλη-Μαρκάκη

Εκείνη τη χρονιά μια φλογάτη βουκαμβίλια είχε σκαρφαλώσει στον τοίχο και είχε πνίξει το παλιό όμορφο αρχοντικό. Η Τζούλια είχε ακούσει πολλές φορές να λένε ότι τις χρονιές που άνθιζαν έντονα οι βουκαμβίλιες, γίνονταν συνταρακτικά γεγονότα. Καβάλα, άνοιξη του 1967: Οι ραγδαίες πολιτικές εξελίξεις στη χώρα, μια οικογενειακή τραγωδία και τα όνειρά της που ζητούν δικαίωση, ωθούν την Τζούλια να φύγει για το Παρίσι. Στα χέρια της παλιές επιστολές, ποιήματα, σκίτσα και ξεθωριασμένες φωτογραφίες που βρίσκονταν κρυμμένα σε σκονισμένες βιβλιοθήκες, συνθέτουν την ιστορία της οικογένειας της για πάνω από εκατό χρόνια… Τεργέστη, αρχές του 19ου αιώνα: Στο αρχοντικό του βαρόνου Πελεγκρίνι γεννιέται η Καρλότα, καρπός της παράνομης σχέσης του με μια υπηρέτρια. Μεγαλώνοντας, γίνεται μια πανέμορφη γυναίκα που ερωτεύεται και παντρεύεται τον ιδεολόγο Πάολο ντι Ριβόλι, έναν νεαρό δημοσιογράφο με αρχοντική καταγωγή που συχνάζει στο Καφέ Ρουαγιάλ - το στέκι των επαναστατών της εποχής. Θα μπει στο στόχαστρο της αυστριακής διοίκησης και κυνηγημένοι θα φύγουν για την Κέρκυρα. Κεφαλονιά, καλοκαίρι του 1849: Το αγεφύρωτο μίσος που χωρίζει τις δύο οικογένειες στέκεται εμπόδιο στον έρωτα της Φιλομήλας Μανίνη και του Ούγο δε Ρόσι. Ο ευγενής επαναστάτης ονειρεύεται ελευθερία και δικαιοσύνη για τους κατοίκους του νησιού του. Η εξέγερση των αγροτών, τον παρασύρει και φυγαδεύεται στην Ιταλία. Οι δρόμοι των δύο νέων χωρίζουν και ένα μεγάλο μυστικό θα μείνει για καιρό κρυμμένο. Γυναίκες δυνατές και έξυπνες, άνδρες τυχοδιώκτες και ιδεολόγοι, παρασύρονται στη δίνη της ιστορίας. Η Τζούλια νιώθει επιτακτική την ανάγκη να μιλήσει για τις ζωές τους, να προφυλάξει τις ιστορίες τους από τη λήθη, να γίνει ο συνδετικός κρίκος δύο εποχών. Η λαμπερή Τεργέστη των Αψβούργων, η Κεφαλονιά των εξεγέρσεων, η Κέρκυρα της φινέτσας και η Θεσσαλονίκη του μυστηρίου, πόλεις μαγικές σε εποχές συναρπαστικές. Και ο έρωτας πανταχού παρών, παθιασμένος, απελπισμένος, συναρπάζει και διαψεύδει.

548 pages, Paperback

Published March 1, 2018

Reviews

[Marina Maidou · Rating 4 out of 5]

Με αφορμή ξεχασμένα γράμματα και ενθύμια, η νεαρή Τζούλια, την χρονιά που η Ελλάδα βυθίζεται στη σκοτεινιά της Χούντας, αρχίζει το γαϊτανάκι που θα την οδηγήσει πίσω στην καταγωγή της οικογένειάς της. Η Τεργέστη των Αψβούργων με το ομώνυμο καφέ του τίτλου γίνεται το κέντρο ενός έρωτα τραγικού και ρομαντικού, όπως ο επαναστατικός αέρας της εποχής. Κι αργότερα η Κεφαλονιά των κόντηδων στα τέλη του 1850 συνδέει άλλη μια ιστορία κι όλα ταξιδεύουν στα ορόσημα της εποχής, Κωνσταντινούπολη, Θεσσαλονίκη της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, Βενετία, Κέρκυρα κι αργότερα Καβάλα και πάλι Θεσσαλονίκη πίσω στα τέλη του ‘70.
Είναι ένα ρομαντικό ιστορικό μυθιστόρημα που με αφορμή ιστορίες αγάπης δίνει με ακρίβεια και λεπτομέρεια (ίσως σε μερικούς υπερβολική, εμείς δεν έχουμε τέτοιο πρόβλημα, ευχαριστούμε…), πραγματικά ιστορικά γεγονότα, όπως π.χ. πώς ξεκίνησε η ελληνική Επανάσταση, τι γινόταν στα Επτάνησα των Ιταλών, πώς έφτιαξαν τις μεγάλες περιουσίες οι Έλληνες στις παροικίες, τι μπορούσε να κάνει μια γυναίκα των εποχών αυτών και άλλες άγνωστες σελίδες, περιθώρια σελίδων της επίσημης «βαριάς» Ιστορίας.
Η γραφή είναι απλή αλλά και λυρική, χωρίς να γίνεται υπερβολική, μου θυμίζει αρκετά την άλλη συγγραφέα που μου αρέσει, την Ελένη Κεκροπούλου, χωρίς να έχει την αιχμηρότητά της, γεγονός που ταιριάζει σε αμφότερες και δίνει την προσωπική πινελιά στην καθεμιά. Οι χαρακτήρες είναι συμπαθητικοί μέσα από τα βάσανά τους, αλλά χωρίς να γίνεται πια και μελόδραμα, μια που το ιστορικό πλαίσιο μετριάζει το υπερβολικό δράμα.
Ευχάριστο ανάγνωσμα, που αφήνει την αίσθηση του ξεπεσμένου μεγαλείου της Τεργέστης, μιας πόλης που μοιάζει πολύ με τη Θεσσαλονίκη, καθώς έχουν κι οι δύο την μελαγχολική ομορφιά μιας εποχής που έχει περάσει ανεπιστρεπτί.