Het is eind juli van het jaar 3441, terraanse tijd. Perry Rhodan, die kortgeleden vanuit de galaxis Gruelfin naar de Aarde was teruggekeerd, stond voor de brokstukken van wat met eeuwenlange inspanningen was opgebouwd. Hij liet de Marco Polo achter op de vloothaven van Terrania en ging met zestig andere inzittenden, waaronder Gucky en Atlan, met de Good Hope II, een speciaal korvet, opnieuw onzekere avonturen tegemoet. Perry Rhodan had geen andere keuze ook al eisten de chaotische toestanden op Aarde de opofferende inzet van iemand die niet door de versuffing was getroffen. Na het verschijnen van de mysterieuze 'zwerm', ongeveer zeven maanden geleden, heerste er overal chaos. Uit berichten en noodoproepen van immuun gebleven intelligente wezens blijkt dat de chaos niet beperkt blijft tot het zonne-imperium maar zich over de hele galaxis heeft verspreid. Perry Rhodan is van plan de 'zwerm' te onderzoeken. Hij gaat ervan uit dat het hem zal lukken een middel te vinden tegen de manipulaties van de zwaartekrachtconstante door de zwerm, die een versuffing van de meest intelligente wezens tot gevolg heeft. Of dat hij de heerser van de zwerm ervan kan overtuigen dat hij de melkweg niet moet doorkruisen. Het kleine rujimteschip van Perry Rhodan heeft intussen een grote afstand afgelegd. De Good Hope II bevindt zich nu achter de zwerm, het doel is De planeet van de Diggers...
Weer een ander aspect van de gevolgen van de domheidsstraal die door de Zwerm wordt uitgezonden. Op een veraf gelegen en onherbergzame planeet wil Rhodan de gevolgen van een passage van de Zwerm bestuderen. Op de planeet krijgen we de avonturen van 2 USO agenten die een geheime basis bevolken en van een Digger die geen last heeft van de domheidsstraal. En toch is die laatste geen mutant of gestabiliseerde. Scifi van de bovenste plank met een onherbergzame planeet, kolonisten die in erg moeilijke omstandigheden moeten overleven, een zeer vijandige omgeving en dan de ramp: de domheidsstraal. Deze planeet zal bijdragen tot de kennis over de Zwerm, of toch de gevolgen ervan, en hoe er tegen te vechten, al lijkt die tijd nog veraf.
On July 14, 3441, Atlan has a short meeting with the immortal of Wanderer on the GOOD HOPE II. The immortal being warns him of the serious dangers that the Swarm represents. This includes significant challenges and perils which they will face on planets that have been affected by the Swarm. The GOOD HOPE II travels to Hidden World I, the first planet of the sun Ruby Omega situated behind the swarm. It possesses a small mining colony which searches for eupholite and olio hymenopterii, two fossils of an extinct giant termite species. The visitors face the aggressive mobile plants and bugs of the planet as well as the idiots (mentally crazed) of the colony. They meet the miner Flinder Tex Gruppa who is immune from the effects of the Swarm due to a chain of eupholite which he wears around his neck. With the help of eupholite, Icho Tolot, who is still half crazy, is cured and made immune to the effects of the Swarm. On July 28 the GOOD HOPE II leaves Hidden World I after having studied the effect of the Swarm on a world which it has just passed.