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Palabras contra el olvido. Vida y obra de María Teresa León (1903-1988): Premio Antonio Domínguez Ortiz de Biografías 2017 (BIOGRAFIAS)
La figura de María Teresa León estuvo vinculada a la de Rafael Alberti durante al menos cincuenta años, en los que ambos vivieron juntos las experiencias decisivas de la guerra y el exilio, pero su relación con el poeta no debe ocultar la contribución de una de las escritoras más deslumbrantes de la generación del 27. Autora de relatos, novelas, biografías, ensayos, piezas teatrales, guiones y artículos de prensa, María Teresa León encarnó el ideal de la "nueva mujer" emancipada que preconizaba la España republicana y dejó en su obra, de acusado carácter autobiográfico, numerosas pistas de un itinerario marcado por el amor y el desamor, el combate y el destierro, el compromiso y la soledad, el ruido y el silencio, la guerra y la pasión por la vida. Profundo conocedor de la época, José Luis Ferris traza en estas páginas la apasionada semblanza de una mujer extraordinaria que, pese a haberse definido a sí misma como "la cola del cometa", no puede ser reducida a un papel secundario. Tanto su trayectoria como sus libros hablan de una brillante femme de lettre que luchó por la libertad en todos los órdenes y cuya fascinante peripecia, asumida como parte de la epopeya colectiva de su generación, refleja una aventura íntima, social, política, moral y literaria que merece ser rescatada del olvido.
631 pages, Kindle Edition
Published May 23, 2017
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June 16, 2025
Palabras contra el olvido es un libro que hace mucho más que dignificar la memoria y el recuerdo; mucho más que recuperar el valor de la figura a quien honra; rematar muchos de los cabos sueltos de una historia reciente que tantas heridas dejó.
Este libro es un relato sobre la vida y obra de María Teresa León, basado en una innumerable cantidad de fuentes, que recorre de forma sencilla, humilde, mas honrada y sinceramente, la vida de una mujer cuyos actos y gestos bien han marcado de forma determinante el curso de la historia y literatura de España, así como sus letras en la América que la acogió en el exilio.
Cabe preguntarse qué habría sido de la obra hispana de no ser por una figura como la suya; cabe preguntarse también qué clase de destino le habría esperado a gran parte del tesoro artístico español sin María Teresa León. Pero, sobre todo, uno se queda con la duda de cuán más amarga habría sido la existencia de sus alrededores de no ser por aquella mirada sobre la cual dicen los que la conocieron que arrojaba luz y vida a aquel en quien reparaba. Decir que María Teresa León fue una artista comprometida y una mujer revolucionaria es quedarse en la mera superficie. Y no seré yo quien se embarque en un fracaso prematuro al prodigar palabras menos dignas que las que hace su biógrafo en este libro. Me da la sensación de que siempre se nos antojarán pocas las palabras que podamos dedicar contra el olvido. José Luis Ferris nos sitúa en todo momento en las emociones y circunstancias que asolaban no sólo a María Teresa León, sino también a los escenarios en que ella se desenvolvió siempre Contra viento y marea. Y lo hace de tal forma que es inevitable apretar los puños contra los párpados cerrados a cal y canto, sintiendo cómo éstos y aquéllos se humedecen por el acto de recorrer y revivir la historia de la España rota, la España del exilio, la España fratricida y que tanto dolor, pena, miseria y desmemoria legó a sus generaciones futuras.
Mención aparte merece la figura de Alberti, encumbrada sin aparentes razones o porqués, o al menos así presentado en brevísimas explicaciones escolares sobre quién era este, uno de los personajes más relevantes de la generación del 27. Sin cuestionar la valía artística de su obra, creo que una lectura de este libro no puede finalizar sin concluir que hay mucho del 'cometa' que tiene que ser puesto en contexto, y ser desmitificado. El abandono a su mujer—el origen y acicate de sus éxitos como poeta y literato, así como pintor y dibujante—durante los momentos más duros de su deterioro mental debido al Alzheimer, no puede sino ser condenado en el mejor de los casos. Su simultánea y tardía relación (en bigamia) con una muchacha unos cuarenta años más joven que él mientras María Teresa León caía en el olvido—tras una incansable labor por la memoria—deja entrever, si no la verdadera esencia, el declive y la bajeza a la cual llegó Alberti durante los últimos años de relación con la que fue su fiel amor hasta que la muerte le cerró los ojos.
María Teresa León murió y la dimensión de su despedida fue, como suele ocurrir con las figuras más importantes de nuestra historia, indigna y casi en soledad. Una mujer que prodigaba generosidad y amor, ante la adversidad. Enterrada en un frío día invernal de 1988. "Ella, que siempre había creído que recordar era más importante que vivir, tuvo que vivir la última parte de su vida sin recuerdos".
Leer a José Luis Ferris dignifica. Porque no sólo aprendemos de su 'víctima biográfica', sino también de nuestra vida compartida, aún tan viva en nuestras entrañas.
Para finalizar, algunos extractos y citas del libro:
"Estoy cansada de no saber dónde morirme. Esa es la mayor tristeza del emigrado, algo así como la letanía desolada del desterrado".
"Sí, abuela, me voy, sigo el viaje. He regresado para decírtelo: Rafael y yo no desuniremos nuestras manos jamás. Ya sé, ya sé. Adiós, abuela, adiós, madre. Ya no estoy sola, ya no me contesta el eco cuando hablo en voz alta. Empiezo, empiezo por mi cuenta y riesgo la vida".
"Por muchas noches sin sosiego que haya conocido después el mundo, ninguna admite competencia con nuestras noches, tremendamente desveladas. Jamás se oscureció la razón de modo semejante; jamás se traicionó tan refinadamente; jamás los oídos de la muchedumbre de las mujeres se oscurecieron tanto de incomprensión; ni el aire, inflamándose, dejó más olor a cadáver y a ruina propia".
"Ya no tenían razones para mirar atrás, ni para recrearse en ninguna despedida, ni siquiera en la figura y el recuerdo último de Negrín, que moriría poco tiempo después en Londres, o en la mirada protectora y generosa de monsieur Fraisse en su despacho de Radio Paris Mondial, un hombre de bien a quien los franceses encontrarían muerto en una cuneta antes de que la guerra terminara, víctima de los alemanes y de la macabra locura del nazismo".
"Rafael ¡Vida! Se me caen las alas al estar sola. No sé. Al despertarme me doy cuenta de lo mal que se respira cuando se tiene todo el aire para uno solo".
Este libro es un relato sobre la vida y obra de María Teresa León, basado en una innumerable cantidad de fuentes, que recorre de forma sencilla, humilde, mas honrada y sinceramente, la vida de una mujer cuyos actos y gestos bien han marcado de forma determinante el curso de la historia y literatura de España, así como sus letras en la América que la acogió en el exilio.
Cabe preguntarse qué habría sido de la obra hispana de no ser por una figura como la suya; cabe preguntarse también qué clase de destino le habría esperado a gran parte del tesoro artístico español sin María Teresa León. Pero, sobre todo, uno se queda con la duda de cuán más amarga habría sido la existencia de sus alrededores de no ser por aquella mirada sobre la cual dicen los que la conocieron que arrojaba luz y vida a aquel en quien reparaba. Decir que María Teresa León fue una artista comprometida y una mujer revolucionaria es quedarse en la mera superficie. Y no seré yo quien se embarque en un fracaso prematuro al prodigar palabras menos dignas que las que hace su biógrafo en este libro. Me da la sensación de que siempre se nos antojarán pocas las palabras que podamos dedicar contra el olvido. José Luis Ferris nos sitúa en todo momento en las emociones y circunstancias que asolaban no sólo a María Teresa León, sino también a los escenarios en que ella se desenvolvió siempre Contra viento y marea. Y lo hace de tal forma que es inevitable apretar los puños contra los párpados cerrados a cal y canto, sintiendo cómo éstos y aquéllos se humedecen por el acto de recorrer y revivir la historia de la España rota, la España del exilio, la España fratricida y que tanto dolor, pena, miseria y desmemoria legó a sus generaciones futuras.
Mención aparte merece la figura de Alberti, encumbrada sin aparentes razones o porqués, o al menos así presentado en brevísimas explicaciones escolares sobre quién era este, uno de los personajes más relevantes de la generación del 27. Sin cuestionar la valía artística de su obra, creo que una lectura de este libro no puede finalizar sin concluir que hay mucho del 'cometa' que tiene que ser puesto en contexto, y ser desmitificado. El abandono a su mujer—el origen y acicate de sus éxitos como poeta y literato, así como pintor y dibujante—durante los momentos más duros de su deterioro mental debido al Alzheimer, no puede sino ser condenado en el mejor de los casos. Su simultánea y tardía relación (en bigamia) con una muchacha unos cuarenta años más joven que él mientras María Teresa León caía en el olvido—tras una incansable labor por la memoria—deja entrever, si no la verdadera esencia, el declive y la bajeza a la cual llegó Alberti durante los últimos años de relación con la que fue su fiel amor hasta que la muerte le cerró los ojos.
María Teresa León murió y la dimensión de su despedida fue, como suele ocurrir con las figuras más importantes de nuestra historia, indigna y casi en soledad. Una mujer que prodigaba generosidad y amor, ante la adversidad. Enterrada en un frío día invernal de 1988. "Ella, que siempre había creído que recordar era más importante que vivir, tuvo que vivir la última parte de su vida sin recuerdos".
Leer a José Luis Ferris dignifica. Porque no sólo aprendemos de su 'víctima biográfica', sino también de nuestra vida compartida, aún tan viva en nuestras entrañas.
Para finalizar, algunos extractos y citas del libro:
"Estoy cansada de no saber dónde morirme. Esa es la mayor tristeza del emigrado, algo así como la letanía desolada del desterrado".
"Sí, abuela, me voy, sigo el viaje. He regresado para decírtelo: Rafael y yo no desuniremos nuestras manos jamás. Ya sé, ya sé. Adiós, abuela, adiós, madre. Ya no estoy sola, ya no me contesta el eco cuando hablo en voz alta. Empiezo, empiezo por mi cuenta y riesgo la vida".
"Por muchas noches sin sosiego que haya conocido después el mundo, ninguna admite competencia con nuestras noches, tremendamente desveladas. Jamás se oscureció la razón de modo semejante; jamás se traicionó tan refinadamente; jamás los oídos de la muchedumbre de las mujeres se oscurecieron tanto de incomprensión; ni el aire, inflamándose, dejó más olor a cadáver y a ruina propia".
"Ya no tenían razones para mirar atrás, ni para recrearse en ninguna despedida, ni siquiera en la figura y el recuerdo último de Negrín, que moriría poco tiempo después en Londres, o en la mirada protectora y generosa de monsieur Fraisse en su despacho de Radio Paris Mondial, un hombre de bien a quien los franceses encontrarían muerto en una cuneta antes de que la guerra terminara, víctima de los alemanes y de la macabra locura del nazismo".
"Rafael ¡Vida! Se me caen las alas al estar sola. No sé. Al despertarme me doy cuenta de lo mal que se respira cuando se tiene todo el aire para uno solo".
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