روائية سعودية ينسب لها الفضل في توثيق البيئة المكية/الحجازية في رواياتها . تختص رواياتها بسردية رمزية صوفية/غنوصية عميقة، وفق رؤى كونية مفتوحة.
من أعمالها الروائية الشهيرة
- سِتر. - حَبَى. - موقد الطير. - خاتم. - سيدي وحدانة. - نهر الحيوان. - الرقص على سن الشوكة. - الموت الأخير للممثل. - ثقوب في الظهر. (نص مسرحي). - أربعة - صفر. ـ طريق الحرير. ـ مسرى يا رقيب. _ طوق الحمام ( حصلت بها على جائزة البوكر العربية 2011)
وقد كتب عن أعمالها كتابات نقدية كثيرة من أهمها مايأتي:- ـ ماورد في كتابات الدكتور عالي القرشي ومنها ماورد في كتابه نص المرأة, وكتابه حكي اللغة ونص الكتابة ووبحوث المؤتمر الثاني للأدباء السعوديين. ـ ماورد في موسوعة مكة المكرمة الجلال والجمال ـ الجزء الثاني أكثر من بحث للدكتور/ عالي القرشي، والدكتور/ أحمد جاسم الحسين، والأستاذة/ نورة المري. بحث للشاعر الدكتور / عزت محمود علي الدين بعنوان : الخطاب الروائي ومضمرات النص ـ مقاربات حول بنية الشكل وأبعاد الموقف عند رجاء عالم (سيدي وحدانه نموذجا). ـ رسالة ماجستير لمعجب العدواني بعنوان : التناصية في رواية طريق الحرير. فازت في العام 2011 بجائزة البوكر للرواية العربية مناصفة مع الكاتب محمد الأشعري عن روايتها (طوق الحمام)
أول قراءة فى أدب رجاء عالم .ومع الرواية الاولى لها أسلوب أقرأه لأول مره غموض مبالغ فيه .حتى القصص الرمزية من نفس النوع لاتكون بمثل هذا الغموض حتى الاسقاط لا تعلم ماذا تقصد به الا بجهد وتشك فيما وصلت اليه كأن الرسالة التى ارادتها الكاتبة محرمة وسعت واجتهدت فى اخفاءها حتى اختفت تماما تماما اللغة جميلة ممتعة والاسلوب كما قلت جديد علي اجمالا لما أحب كل هذا الغموض فقد اصابنى بالملل واى ملل
"انهار الحائط وانضم لرماد الحديقة وترك السلالم عارية تتسلق الهواء" "أنفي كان عالياً وكنت أراه عالياً و تماماً بين عيني.. اليوم أحاول رؤيته ولا أجده !! أيعقل أن يكون قد التصق بحذاء الجندي؟!"