The Whaler

The Island of Sylt Trilogy #1

by Ines Thorn, Kate Northrop (Translator)

In the opening epic novel of The Island of Sylt trilogy by bestselling author Ines Thorn, a young woman must choose between love and poverty, or thrilling adventure and tormented passion.

The Island of Sylt, 1764

Life in the windswept village of Rantum in the North Sea is fraught with peril and hardship. Most families must rely on arranged marriage just to survive. But free-spirited Maren Luersen doesn’t care for riches—her heart belongs to handsome but poor Thies Heinen. He may not have prospects or fortune to offer, but Maren knows their intense love can overcome any obstacle, and she is determined to be his bride.

The wealthy and mysterious Captain Rune Boyse has other plans. He shocks Maren with a startling marriage proposal, and even though he can give her family a better life, her love for Thies is too powerful to deny. But when tragedy strikes, she finds herself in debt to the captain and must set sail with him on a dangerous whale hunt—with no promise of a safe return.

If Maren survives, will life be the same back on shore? Or will her heart change course somewhere over the icy swells of the Arctic Sea?

Genres: Historical Fiction, Romance, Historical, Fiction, Adult Fiction, 18th Century, Drama

256 pages, Paperback

First published March 14, 2016

Reviews

[♡ Sonja Rosa Lisa ♡ · Rating 5 out of 5]

Sylt im 18. Jahrhundert: Die junge Maren wächst als einzige Tochter eines Fischers und seiner Frau sehr wohlbehütet heran. Ihre Eltern lassen ihr viele Freiheiten. So wird aus Maren ein selbstbewusstes Mädchen, das ganz genau weiß, was es will und was es nicht will. Für Maren steht fest, dass sie ihren Jugendfreund Thies heiraten wird. Als der wohlhabende Kapitän Rune Boysen um Marens Hand anhält, lehnt sie daher ab, obwohl die Heirat für sie und ihre Eltern viele Vorteile mit sich bringen würde. Dann geschieht ein Unglück, und Maren muss ausgerechnet Rune um Hilfe bitten. Der stellt eine Bedingung: Maren soll ihn als "Schiffsjunge" auf einen Walfang begleiten.
***
Mein Leseeindruck:
Dieses ist mein zweites Buch von Ines Thorn, und ich muss unbedingt noch mehr von ihr lesen! "Die Walfängerin" hat mich sehr begeistern können. Ich lese sehr viele Bücher, und so kommt es immer wieder vor, dass sich beim Lesen das Gefühl einschleicht, die Geschichte so oder ähnlich schon einmal gelesen zu haben. Manches ähnelt sich einfach, was ich gar nicht so schlimm finde. Trotzdem ist mir bei diesem Buch aufgefallen, dass die Geschichte einfach sehr außergewöhnlich ist.
Ein junges Mädchen, das mit über 40 Männern auf Walfang Richtung Arktis fährt. Das ist ein Abenteuer, das einfach Spaß gemacht hat, zu verfolgen.
Dabei mag ich den Schreibstil der Autorin sehr. Sie schreibt einfach, unkompliziert und doch mitreißend. Das Buch hat sich flüssig lesen lassen und für ein gutes Kopfkino gesorgt.
Ich freue mich, dass Ines Thorn so viele Bücher geschrieben hat, die ich für mich noch entdecken darf!

[Scarlett Readz and Runz....Through Novel Time & Distance · Rating 4 out of 5]

3.5 stars

Translated from German, this historical fiction novel is set on the island of Sylt, a Frisian archipelago in the North Sea, in 1764. I have always been fascinated by Nordic tales and appreciate to read settings that are beyond the known major historical events.

The villagers of Rantum are set deeply in their traditional ways. Neighbors know each other well and community is a way of life needed to survive the conditions by the cold sea. Maren, coming of marriageable age is in love with Thies, a poor but handsome young man. They promise to marry one another at a point when they have saved enough money to have a big wedding. Unfortunately, disaster strikes the island, Maren's father dies, and she is left with her mother alone to support themselves without an income. Most islanders are fishermen and whale hunters and Thies too will earn the most by going away for a few months. Patiently Maren waits on her fiance, but has to borrow money from Captain Rune Boyse in order to survive.
Living meager and working tirelessly, Maren can't seem to make enough money after months and months, to pay the Captain back. So he offers her to be part of the whaling crew on his next whale hunt and she reluctantly agrees.

This was a sweet read. I always enjoy reading between the lines or paying attention to details of the setting and learning new things of foreign places. These were beautifully described in this novel. I found the writing style a bit reserved but a steady pace. In many cases I figured out what would happen next, but there is a twist in the end. I would categorize this as a romantic christian historical fiction novel.

Thanks to Goodreads, I had the pleasure of reading this novel on my kindle after entering and winning a give-a-way copy. Thank you!

[Maren · Rating 3 out of 5]

3, 5 Sterne

Die Autorin Ines Thorn wurde 1964 in Leipzig geboren. Nach einer Lehre als Buchhändlerin studierte sie Germanistik, Slawistik und Kulturphilosophie.

Bisher gelesen habe ich von ihr " Die Buchhändlerin", " Die Buchhändlerin - Die Macht der Worte", "Die Pelzhändlerin" und "Monsieur Jammet...".

Den Titel "Die Walfängerin" finde ich etwas reißerisch, denn die 16jährige Protagonistin Maren, fährt von Sylt aus - wir schreiben das Jahr 1765 - als "Schiffsjunge" auf einem Walfänger mit.

Meine Namensvetterin ist mir in ihrer naiven Art und ihrer Sturheit nicht gleich ans Herz gewachsen, aber durch die Herausforderungen und dramatischen Ereignisse im Nordmeer, macht sie eine positive Entwicklung durch.

Das Leben damals war sehr hart, was an vielen Beispielen anschaulich beschrieben wird

Wer sich, wie ich, für Traditionen auf Sylt oder allgemein für historische Romane interessiert, wird mit dieser meist spannenden und eine Prise Romantik enthaltenden Lektüre gut unterhalten.

[Patricia Hutcheon · Rating 5 out of 5]

Breathtaking

I couldn't put this book down.It is so beautifully written,completely intriguing from the start.The character's are so believable,just a brilliant story.Can't wait for the next book in March.

[Skjoon · Rating 5 out of 5]

Titel: Die Walfängerin
Originaltitel: -----
Autor: Ines Thorn
Seitenanzahl: 336
Genre: Historischer Roman, Liebesroman
Verlag: Ritten & Loening (Aufbau)

Sylt im Jahre 1765:
Maren ist 16 und schwer verliebt in Thies Heinen, ihren Freund aus Kindheitstagen. Für Maren kommt als Ehemann nur Thies in Frage und beide wollen heiraten. Aber Thies hat wenig Geld und kann selber nur schwer seine Familie ernähren. Als eines Tages plötzlich der reichste Mann der Insel; Kapitän Rune Boys um Marens Hand anhält ist plötzlich nichts mehr wie es einmal war. Maren lehnt ab und steht weiterhin zu ihrer Jugendliebe. Doch als eines Tages Marens Vater, ein Fischer nicht mehr von der See nach Hause kommt, steht Marens Familie vor dem Ruin. Ihr einzige Hoffnung ist der Kapitän. Der Kapitän leiht Maren Geld. Dieses Geld muss Maren aber auch wieder abarbeiten und zwar auf einem Schiff auf See.........

Ich habe dieses Buch angefangen und ich konnte und wollte es nicht mehr aus der Hand legen! Es hat mich von Beginn an richtig gefesselt und die Geschichte ist spannend und unvorhersehbar bis zum Schluss! Der Schreibstil der Autorin ist locker und einfach geschrieben. Die Autorin schafft es, ihre Geschichte so toll zu erzählen, sodass ich die ganze Geschichte fast schon bildhaft vor mir sehen konnte. Sie beschreibt auch die Gegend und dieses Leben im 18.Jahrhundert so toll, sodass man nach dem Lesen dieses Buches einen wirklich guten Einblick in ein solches Leben in diesem Jahrhundert hatte. Die Liebesgeschichte von Maren und Rune Boys ist auch sehr spannend mitzuverfolgen. Ich habe ja richtig mit beiden mitgefiebert, wann sie sich denn endlich kriegen!
Zu den Figuren:
Maren ist eine junge, sympathische Protagonistin, die ich von Anfang an ins Herz geschlossen habe. Sie wird durch die vielen Geschehnisse in dieser Geschichte schneller noch erwachsener, als sie ohnehin schon war. Für ihre 16 Jahre wirkte sie schon sehr viel reifer.
Thies, Marens Verlobter ist ganz nett, aber bei ihm merkt man auch von Anfang an, dass er sehr schüchtern ist und kein wirklicher Mann. Er hat viel zuviel Angst vor den anderen Inselbewohnern und vor dem Kapitän. Ich kann Maren zwar verstehen, dass sie so in Thies verliebt ist, aber alles für ihn aufgegeben hätte ich ja nicht - dafür ist er einfach zu wenig Mann in meinen Augen.

Ganz anders und das komplette Gegenteil ist da schon der Kapitän Rune Boys. Er ist ein richtiger Mann! Er ist schön, gefährlich, charmant, hat Ausstrahlung und ja er ist auch reich, was für ein Mädchen aus ärmerem Hause nicht die schlechteste Wahl wäre. Er empfindet sehr viel für Maren, was diese erst sehr spät rausfindet.
Es gibt noch ein paar Nebencharaktere, die auch alle größtenteils sympathisch sind, aber meine zwei Lieblingsfiguren waren definitiv der Kapitän und Maren!


Bitte bitte lest dieses Buch! Auch wenn vielleicht der ein oder andere keine historischen Romane liest, so ist dieses Buch doch viel mehr! Die Liebesgeschichte ist wahnsinnig super zu lesen und die Geschichte zieht einen einfach in den Bann!
Dieses Buch hat mich mit einem Lächeln zurückgelassen.
Starke 5 von 5 Sternchen ! :-)
Ich danke dem Aufbau Verlag für das Rezensionsexemplar!

[Ginger Pollard · Rating 5 out of 5]

I won the kindle edition of this book from Goodreads. Thank you, Goodreads! This is a wonderful book about family, resilience and love. I enjoyed it immensely and plan to read the next book in the series. Highly recommend!

[Cari · Rating 4 out of 5]

I'm always a little skeptical about books that have been translated from their original language, as I fear that some of the original beauty of the author's words may be lost in translation. This fear may be completely unfounded.. since I am not multilingual, I've never been able to compare an original work with its translated edition, but it's just something that I keep in the back of my mind while reading. If any part of The Whaler, written by German author Ines Thorn and translated into English by Kate Northrop, was lost in translation, it is certainly beyond me. I thought it was a lovely, tasteful romance with a unique setting. The Whaler is set in the 1760's on the North Frisian Island of Sylt, surrounded by the North Sea. My favorite thing about this book is that it painted such an interesting, vivid picture of Nordic life. I particularly enjoyed some of the finer details of the culture, such as how women made their men scarves and caps out of their own hair (which is actually kind of gross, but also cool); how an elderly woman still worshiped the old Norse gods while the rest of the island had converted to Christianity; and the different routines and functions of the whaling ships.

I won't go into the plot of this book, because frankly I'm really tired and ready for bed, but just trust me when I say that this is a worthwhile historical romance, if such as thing suits your fancy.

[Melanie · Rating 2 out of 5]

An ok historical romance set in the 18th century on Sylt following the destiny of a young girl as she grows up to become a woman. The dialogue in the German novel is very wooden and strangely, when I checked out the English translation of this book has actually been improved by translation. First time, I ever encountered that. It was fine, predictable plot, made me laugh out loud a few times (not intended by the author), the continuity errors drove me a bit bonkers at times but it was a quick read and it was not terrible. Sometimes, that's ok.

[Cheryl · Rating 3 out of 5]

Nice story and it kept me interested enough to want to know how it ended. The writing wasn’t spectacular, but it was easy to read and a very quick read, which was good.

[Lisa · Rating 5 out of 5]

Ein schönes Buch, so ziemlich in einem Rutsch weggelesen. Historisch und maritim. Zwei Dinge, die ich mag. Und auch wenn man sich schon denken konnte, wie es wohl endet, konnte ich es nicht aus der Hand legen.

[Kent Dallmeyer · Rating 5 out of 5]

Great

[Amber · Rating 4 out of 5]

I won this in a giveaway. It was a great story so glad I won a copy. It had a good plot and good characters. It was written very well. I really enjoyed this story.

[Wiebke · Rating 5 out of 5]

Eine ergreifende Schicksalsgeschichte

Sylt im 18. Jahrhundert: Die junge Maren lebt als Tochter eines Fischers in Rantum. Ihre Zukunft liegt klar vor ihr: Sie wird Thies Heinen heiraten, mit dem sie aufgewachsen ist. Doch plötzlich hält der mächtigste Mann der Insel um ihre Hand an: Kapitän Rune Boys. Maren wagt das Undenkbare. Sie lehnt ab. Als ihre Familie jedoch nach einem Sturm finanziell ruiniert ist, muss sie ausgerechnet Boys um Hilfe bitten. Er macht ihr einen ungeheuerlichen Vorschlag: Sie soll mit ihm auf Walfang gehen, danach seien alle Schulden beglichen.

„Die Walfängerin“ von Ines Thorn überzeugt schon auf den ersten Seiten mit einem malerischen und fesselnden Schreibstil. Ich habe mich schnell ins 17. Jahrhundert versetzt gefühlt, als würde ich mit Maren auf Sylt leben und ihre Geschichte miterleben.
Die Autorin hat einige lebensechte Figuren erschaffen. Ich konnte mir alle gut vorstellen und hatte bei jeder Person das Gefühl, dass sie so auf Sylt gelebt haben könnten.
Maren macht während der gesamten Geschichte eine unheimlich starke Veränderung durch. Sie wird reifer und stärker und lernt von dem, was das Leben ihr präsentiert.
Auch bei dem Walfang hatte ich das Gefühl, dass die Autorin viel Zeit und Liebe in die Recherchen investiert hat. Ich wurde ebenso, wie die Seefahrer, von dem Fieber gepackt und konnte mir richtig gut vorstellen, wie der Nervenkitzel sein musste, als die ersten Wale auftauchten.
Marens Geschichte ist wirklich packend und gefühlvoll. Ich habe mit ihr gefiebert, gelitten, gehofft und mich mit ihr gefreut. Sie ist mir sehr ans Herz gewachsen. Ebenso die tollen Figuren um sie herum.
Das ganze Buch hat mir sehr gut gefallen und ich kann es jedem, der gerne historische Romane liest, nur ans Herz legen. Wenn ich mir zu diesem Buch etwas wünschen dürfte, würde mir nichts ernsthaftes einfallen, außer dass ich gerne mehr liebevolle Szenen zwischen Maren und dem Kapitän erlebt hätte.

[M · Rating 4 out of 5]

A really enjoyable read with good background knowledge of whaling and life in the 17th century.

[Beca Silva · Rating 4 out of 5]

Enjoyed the first installment of this series. The first section was a little slow, however, necessary to set the characters up for remainder of the book. The characters are likable the setting is certainly interesting. The author did a great job at bringing the scenes to life. I am looking forward to reading the rest of the series.

[Wendy · Rating 4 out of 5]

I admit I enjoyed this book, especially the setting and historical elements of it. Some of the story seemed a bit far-fetched, but I still found myself having a hard time putting it down. Definitely less whaling detail than Moby Dick (a good thing, although perhaps not a very good comparison).

[Maureen Lambourne · Rating 4 out of 5]

She had the heart of a whale.

I enjoyed the development of a girl to a feisty woman who learned how to judge people for their actions Rather than their social status.

[Polly Clarke · Rating 3 out of 5]

The best part of this book is the second half, the first being a bit tedious and then it ends quite abruptly. It would have been far more satisfying to have languished in the ending for a few more pages. Overall, this was an ok read and up until the second part, I would have given it a 2 star but with the second part, having more depth to the plot, got me more interested in the characters and encouraged me to read on.

[Dani Patrick · Rating 3 out of 5]

I took up this novel just because of the audible accompaniment and I was presently surprised. Although at points I struggled to get through some of the rather dry parts, the background was interesting enough to push me through.

Set in the 1700s on a desolate island called Sylt, young Maren is excited to begin her adult life and marry her love Theis. However a series of tragedies causes her to repay Captain Rune Boyse by working on his whaling ship.

This beginning seemed very long and just filled with suffering. Thorn portrayed the desolation of Sylt so well that I shivered with the cold of the sea, trying to imagine this bleak existence. Maren just can't catch a break but I admired her strength and resilience. Novels where the female lead wallows in her grief are off putting. But Maren keeps her head up and remains optimistic.

Once on the whaling voyage life only gets more difficult for Maren but her appreciation for Rune Boyse grows. She also develops lasting friendships with unlikely characters. Maren gives birth to her love child with Theis. I was disappointed her pregnancy aboard a whaling vessel was so easy. I couldn't imagine the struggle but it barely effected Maren, it seemed unrealistic.

When Maren returns to Sylt, Theis has married her rival, Grit. Although he waited, Maren was believed dead because the ship was trapped by ice flows. It began as a situation of peril with the prospect of running out of food and water, but this too was down played. I wish more attention was payed to these scary situations, rather than the romantic difficulties of the novel. When Maren returns her child is now fatherless and Theis challenges it should live with him and Grit. After all her struggles, Maren marries the captain out of both love and desperation to keep her daughter.

This novel was enjoyable but could have been more dramatic, focusing on the struggles of such a rough existence rather than who Maren will end up marrying. However it was enjoyable seeing that Maren kept going despite the struggles she faced making it a tale of feminine strength that women would feel pride to read.

[Fay Pretty · Rating 4 out of 5]

“There’s no right to happiness. There’s no right to love either. There’s not even a right to survival. But one has a duty to at least try.”

Young, stubborn-headed Maren is in love with the local catch, Thies. He may be weak-willed and poor, but Maren is blind to all but Thies, until the day the wealthy and reclusive captain proposes. Maren is convinced he’s out to destroy her happiness, but the two lives are tangled up in history and fate, far more than either can imagine. With storms threatening the careful balance of survival on the Island and misfortune threatening her family, Maren is forced to make difficult decisions to survive. Decisions that lead her to the captain and a whaling ship destined for icy waters.

This book completely surprised me, it's been sitting on my Kindle for absolutely ages but the blurb made me slightly hesitant at what to expect, I’m particularly unfond of love triangles and I was worried I’d be diving into some historical angst. Yet, it was never an issue. In fact, while I would classify it as a romance book, I would say it takes a backseat to witnessing Maren’s personal growth. There’s an element of angst in Maren’s young mentality at the start of the book but over the years you see her grow as she’s forced to face hardships, relationships, and life outside of Sylt. That was an area that Thorn really excelled in, each character was complicated and layered and you got to really see that in her writing.

There is a simplicity in the writing, and I wondered if this was a result of the translated version I read, it made it easy to read but sometimes it felt as if everything happens quite quickly. This is also partially because it takes place over a number of years but sometimes, I felt as though scenes could have been explored further and in more vivid detail. However, Thorn still weaves a gripping tale, while some twists seemed predictable something would happen or be revealed that I didn’t expect at all. I was left quickly reading each page to discover the result.

I would recommend this book as great historical fiction. It captures quite a unique story and setting and its easy to read, especially without much background knowledge of the historical period.

[Yoyomaus Die Büchereule · Rating 5 out of 5]

Die junge Maren ist die Tochter eines armen Sylter Fischers und dessen Frau. Doch das Mädchen ist aufgeweckt und weiß ganz genau, was sie will. So ist es für sie nur verständlich, dass sie den jungen, aber armen Thieß heiraten wird. Die beiden wissen, dass es nicht leicht werden wird, aber sie sind sich ihrer Liebe sicher und glauben fest daran, dass sie es schaffen werden, sich und ihren Familien ein gutes Heim zu schaffen. Das junge Glück scheint perfekt, doch nicht jeder sieht gern, dass Maren und Thieß ein Paar sind. So ist da die Grit, die ebenfalls ein Auge auf Thieß geworfen hat, jedoch noch mit einem alten Fischer verheiratet ist. Und auch Marens Eltern sehen in der Verbindung einige Probleme, besonders aus finanzieller Sicht, auch wenn sie Thieß mögen. Als bei einem Fest der hoch angesehene Walfischfängerkapitän Rune Boys um die Hand von Maren anhält, weist diese ihn vehement zurück. Gedemütigt tritt der raue Kapitän den Rückzug an. Doch als ein Unglück über Maren und ihre Familie einher fällt, muss sie Rune Boys um Hilfe bitten. Und darauf scheint der Kapitän nur gewartet zu haben, denn er zwingt das Mädchen ihre Familie und ihren Lieben auf Sylt zurück zu lassen und bei ihm auf dem Walfängerschiff als Schiffsjunge anzuheuern. Für Maren beginnt eine abenteuerliche Reise, die das Mädchen für immer verändern wird.

Ich hatte das Glück dieses Buch bei einer Buchverlosung zu gewinnen und muss sagen, dass ich es einfach liebe. Es war ein Buch voller neuer Eindrücke, es gab viel zu lernen und zu entdecken. Die Schreibweise des Buches war wirklich gut, leicht verständlich sind die Worte dahin geflossen und haben mich ab der ersten Seite gefesselt. Das Buch habe ich an einem Tag gelesen und war wirklich traurig, als es zu Ende war. Zu gern hätte ich gewusst, wie es weiter geht.

Maren als Protagonistin kommt zu Beginn sehr hochnäsig daher. Sie sagt alles, wie sie es denkt und tut auch alles, wie es ihr in den Sinn steht. Dabei denkt sie nur an sich und bringt nicht nur sich, sondern auch andere damit in beschämende Situationen. Dass sie so vernarrt in Thieß ist, glaubt man der Figur sofort und man muss schon schmunzeln, wenn sie sich mit Grit anlegt und ihren Thieß verteidigt. Neben ihrer aufmüpfigen Art ist sie aber eine sehr aufopferungsvolle Person, die alles für ihre Eltern tun würde. Sie tat mir außerdem sehr leid, als die Hochzeit mit Thieß verschoben werden musste, als das Unglück über die Familie hereinbricht. So etwas hat einfach niemand verdient. Trotzdem hat der Leser aber immer wieder das Gefühl, dass sie die eine oder andere Lehre für ihr junges Leben durchaus verdient hat, auch wenn man eigentlich Mitleid mit ihr haben müsste.

Thieß hingegen als ihr Freund hat eher einen ruhigen Charakter, weiß aber, was er im Leben erreichen will. Trotzdem ist er in seiner Sache nicht so zielstrebig wie Maren und wägt die eine oder andere Situation doch ab. Er ist ein fleißiger Bursche, der sich viel um seinen Familie kümmert. Trotzdem spielt aber Geld eine große Rolle in seinem Leben und man sieht, dass er Maren freigeben würde, wenn sie sich für einen reicheren entscheiden würde. Das macht ihn als guten Partner für Maren natürlich fragwürdig und man muss doch darüber nachdenken, ob die beiden wohl jemals heiraten werden, denn oft sieht es in der Geschichte nicht danach aus.

Rune Boys als weiterer Protagonist ist zu beginn ein rauer Seebär, der eine Macht auf das Dorf ausübt, die man beim Lesen regelrecht spüren kann. Selbstsicher hat er sich die Maren als seine Frau erwählt und man spürt, dass er sich seiner Sache auch sehr sicher ist. Dass er natürlich abgewiesen wird, scheint ihn fuchsteufelswild zu machen und er scheint es ab da zu genießen Maren in beschämende Situationen zu bringen, auch wenn er nicht gleich aufgibt. Als er Maren schließlich in der Hand hat und sie zwingt mit auf sein Schiff zu kommen, weiß der Leser, dass sie einiges wird erdulden müssen und man weiß nicht so recht, ob man den Mann hassen oder mögen soll. Doch auch Rune hat weiche Seiten. Trotzdem bleibt er fast über das ganze Buch ein Rätsel. Mal mag man ihn, mal will man ihn rücklings am besten erdolchen. Er ist wirklich ein ganz toller Charakter und es hat Spaß gemacht, ihn als Figur zu erleben.

Das Buch möchte ich allen empfehlen, die Liebesgeschichten mit einer ordentlichen Portion Drama mögen. Es geht um Abenteuer, es geht um geschichtliche Hintergründe und die Geschichte plätschert so schön vor sich dahin, dass man sie wahrlich nicht freiwillig mehr aus der Hand legen mag. Dieser Roman hat wahrlich Suchtpotential. Er strotzt vor bildreichen Beschreibungen, Witz und doch sind auch ernsthafte Thematiken enthalten.

Gebundene Ausgabe: 368 Seiten
Verlag: Rütten & Loening; Auflage: 1 (14. März 2016)
Sprache: Deutsch
ISBN-10: 3352006636
ISBN-13: 978-3352006630
Größe und/oder Gewicht: 13,9 x 3 x 21,9 cm

[Tauriel · Rating 5 out of 5]

Biikebrennen (Hörbuch)

Dieser spannende historische Roman aus der Feder von Ines Thorn wird hier als Hörbuch vom Aufbau Audio präsentiert. Die Hörbuch-Sprecherin Frau Julia Kelz hat eine angenehme Stimme und ich kann ihr gut zuhören. Durch ihre Klangfarbe erweckt sie die handelnden Figuren zum leben und macht so dieses Hörbuch zum Genuss. Es handelt sich hier um eine ungekürzte Lesung . Probiert es gerne aus, zeitgleich zu hören und zu lesen. Ich kann es nur empfehlen. Also zurück lehnen und zuhören und vielleicht auch zeitgleich lesen.

Die interessante Erzählperspektive von Frau Thorn macht es mir leicht, diesem historischen Roman problemlos zu folgen.

Es ist das Jahr 1764 und die Hoch-Zeit des Walfangs. ich begleite hier Maren, die auf Sylt mit ihren Eltern lebt. Sie hat die Hoffnung,eines Tages ihren Jugendfreund Thies zu heiraten, aber er stammt genauso wie sie aus ärmlichen Verhältnissen und die Chancen einer gemeinsamen Zukunft stehen denkbar schlecht.
Durch widrige Umstände landet Maren auf einem Walfänger- Schiff und lernt als Hilfskraft in der Kombüse das harte Leben auf See kennen. Hier beschreibt die Autorin detailliert und facettenreich die Strapazen an Bord .
Absolut emotional und fesselnd wird Marens Schicksal ausgebreitet und lässt keinen kalt.
Die Spannung steigt und die Autorin hat für den Hörer noch ein Geheimnis parat. So, mehr verrate ich hier nicht.
Über neun Stunden gute und spannende Unterhaltung und zum nebenbei hören gut geeignet.
Ich kann dieses Hörbuch nur empfehlen.

[Rachel · Rating 4 out of 5]

I won the kindle version in a giveaway. I'm glad I read it. It was very interesting, learning about whaling in the 1700s (perhaps controversial, but a fact of life at that time), sailing, the way of living and culture in a small, poor town on an island in northern Germany. I thought Maren's character development was pretty decent, even though she was extremely obstinate and dense (at least she wasn't a Mary Sue character), and I liked most of the side characters (even if they were annoying or mean, I thought they were well done) although I didn't like Captain Boyse. I couldn't really get him, and he frustrated me with his persistence and arrogance, and he mostly didn't treat Maren very well even though he claimed to want to marry her. There was less romance in the book than I expected, but there was some unnecessary sexual allusions although the book was mostly clean.

As for the writing, I thought the translation from German was done pretty well. It didn't feel like I was reading something translated, and a few words were kept from necessity. For the most part the writing was good; however the occasional switch of point of views in the prose was irritating (without being in a separate section - that's always my biggest pet peeve), considering most of the book was from Maren's perspective.

Overall, I enjoyed the book and would recommend to those who like historical novels.

[Heather · Rating 4 out of 5]

This story took me by surprise, so enjoyable!

Maren is a young woman living on a poor island of fisherman off the Northern Sea. She is feisty, love struck and obstante, all of these characteristics help her survive the hardships of the 1700s. The women were a tough breed to let their men, sons and fathers leave for months at a time for fish and the promise of a year's salary in whales.

I immediately was tied to Maren and her life while her decisions pulled on my emotions. I wanted to tell her not to trust so much, not to love too freely but she didn't need any help in standing up for herself. The traditions of the past I couldn't live within. I couldn't live with the cold, the hunger and uncertainty of so much. With all of our comforts at a finger tips reach, imagining picking up sheep dung to burn for heat and the sheep owners expecting payment for that dung...Oh my. How easy we truly have it!

I found myself cheering for Captain Boyse even knowing that there was a harsher side to him, but finding the tender was there all along. The sailors even surprised me in so many ways, but in the same breath the cruelty and disappointment in others was a surprise too.

For me historical fiction is a reminder to be grateful for the things that I have and a learning experience for the ways of life that I can't imagine.

I will be reading book #2!

For my book club friends.... clean read, and yes, I cried.

***audio book

[Lynne · Rating 2 out of 5]

2.5 Stars
1764

A story about the life of a girl named Maren maturing to womanhood in the harsh environment of a small island in the North Sea. She is part of a poor village, but she is the prettiest girl on the island with the handsomest guy Theis as her boyfriend. Unfortunately, Theis is poor and has a mother and handicapped sister to take care of. Oh and her nemesis Grit wants him pretty badly too.

Pretty much everyone is poor and struggles on the island except for Captain Rune Boyse. He is somewhat of their leader and is rich compared to the other inhabitants. No one questions or refuses Boyse. Except for Maren who is headstrong and thinks she’s all that. When she rejects his offer of marriage and embarrasses him, he exacts his revenge. This story is about how life kicks her about and knocks her off her lofty perch.

The story told a lot about the daily struggles of the villagers, life on a whaler ship, and the hardships of living on a fisherman island in the 1700’s. The writing was a little basic, but after finding out it was translated from German, I tried not to be too critical. It wasn’t a great love story, but it was historically interesting, and enough to keep me reading and rooting for the heroine’s happy ending.

This is the 1st book of a series, and the 2nd book, The Beachcomber, is about two young women from the island that are competing for one man, which unfortunately sounds too similar to this one to tempt me to read further.

['sra · Rating 5 out of 5]

The Whaler transcended my expectations leaps and bounds. I picked it up to lighten my heavy current-read but ended up quitting the latter and gulping this one instead. This book left me with a feeling that I couldn't quite put my finger on, a potent cocktail of emotions. Oh how I wish I put it off for few more days to bask in Maren's company, but it was so irresistible I could not put it down!

To make a long story short: The folks of the island of Sylt are freighted with poverty, and hunger is a constant guest in their homes. While men rely on whale hunting to steadily bring food to their hearth, their counterparts rely on arranged marriages as a way to repay their families for the upbringing. However, with the lovebirds of our story Maren and Thies, it turns out to be quite the inverse.

It begins when Captain Rune Boyse, the most respected man in the village and known as "The God of Winter", asked for Maren's hand. The obstinate protagonist, however, let her heart take the lead and turned down his woos unhesitatingly. Besides her suitor Thies being a poor man, she refused to entertain the dictated thought that Boyse might be a decent husband who would save her and her family from the fangs of destitution. To that end, Maren went against the grain and rivaled the harsh reality to marry her one and only love.
But fate had surprises in store for her.
Gripped in the clutches of material need, she found herself reluctantly at the threshold of Boyse's house, compelled to borrow money to mend the damages of circumstances. As time went by and after giving her all, she failed to pay him back, as such; she ended up on a whale hunt with him to repay her debts.
On the whole, fate twists strangely around Maren, and without realising it, she carves out a new path for herself by embarking on this life-changing experience.

I personally wouldn't have enjoyed ploughing through a romance, so the straightforward narrative just added up to the experience. The setting oozed with originality and the characters fitted like a glove in the backdrop (I took an immediate liking on Boyse haha). The story takes you from a bleak island to a whaling adventure, simultaneously, we get to witness a wild whimsical youth that metamorphoses into hard-learned lessons of maturity and the essence of true love. Probably it was predictive at times, but you'll find yourself utterly smitten by the ending which will leave you mouth-watered for the sequel.

After a succession of dull readings, The Whaler was like a brilliant star leading a ship to port on a moonless night for me. I'm so grateful and blessed for the cold, windy, rainy nights that enhanced my reading experience as they mirrored the weather of Sylt. This book deserves four indisputable stars, the fifth is quite personal since romance is best read when your mood is crappy, and this one helped me to go through the vicissitudes smoothly, so thanks for this sweetener!

[Hannah · Rating 2 out of 5]

Oh look, it's one of those punish-the-heroine historical novels.

Here's our great romantic hero; "You humiliated me in front of everyone, and you sent me away like a dog. You deserve to pay for that."
What did she do? She did not humilitate him. She rejected him. This 16 year-old girl rejected a 30 year-old man because she was already in love with a friend of her own age.
Then he bribes her into kissing him but it's all ok because "the kiss stirred and softened her". Ugh.

This novel has things the other way round to other punish-the-heroine historical novels. Other writers will mock their heroine for being silly and selfish if they want the rich stranger. This one has her selfishly not considering her family because she wants the poor neighbour not the rich stranger and she is derided for her "arrogance".
Of course there's a happy ending was she's learnt her lesson. Go read Georgette Heyer instead. Heyer would never punish her heroines.

I'll give it two stars because I do like the bleak island setting.

[Maggie · Rating 4 out of 5]

I have been fascinated by the island of Sylt since having German friends who holidayed there many years ago now. I was therefore keen to read this book and learn something of the history of the island. In the 18th century this was a place of shocking hardship where people were forced to depend on what could be earned from whaling expeditions to Greenland for their survival during the winter months. I really enjoyed reading Maren's story and how she changes over the course of the book. The whaling expeditions are vividly described and one's sympathies lie both with the men and the whales. Whilst there are aspects of the book I might change a little overall it is a great read, mainly due to the unusual setting.

[Kathy · Rating 3 out of 5]

I received this book through a GoodReads giveaway.

Ines Thorn has written a book that is an enjoyable read for fans of this genre. For this reader there were too many plot events that were predictable. Maren, the main character, is a girl of mixed principles- in that she makes decisions based on experiencing love, but only a love relationship for herself. I wanted to bond with her and have her make the best decision for the people/family she cares about earlier in the book and find that it does work out with the love she wants to experience for herself.
The setting was of some interest. Activities and hazards on a whaling ship may also be of some interest.
This book is for fans of "clean" romance.

[Kerri · Rating 2 out of 5]

I've learned that books translated from other languages can take some getting used to, and maybe a lot got lost here, but I wasn't a fan. The story was not overly surprising as far as the basic, love triangle plot line; the whaling boat added some additional interest. But the fact is, I don't like either of the men. Thies was underwhelming, and Rune seemed like a mean-spirited bully. The few moments where he showed some sort of tenderness were so brief as to be almost nonexistent. Believing that he was in love with Maren was asking too much of this reader. Maren was nearly impossible to relate to. Her motivations are so purely selfish I can't understand her at all. And the baby was a huge cliche. I'd hoped for a bit more originality from the story, and won't be continuing the series.