Greetings: Selected Poems

by Hugo Claus, John Irons (Translator)

The first English-language collection of poems by this major Flemish writer, Greetings contains work from more than six decades of Hugo Claus's career. Uncompromising and irreverent, Claus writes about postwar politics and society, about race and class, love and sex, art and literature. This volume is sure to appeal to anyone interested in the avant-garde of the last half-century-and to anyone interested in poetry that continues to be provocative, pertinent, and compelling.

Year of atrocities, year of cathode-ray tube and stock market report,
Year of milk and honey if you're asleep,
Year that sticks in your stomach if you're awake,
Sweet year, good year for sleepwalkers . . .

Year that freezes the smile.
It was in that year I went to live in a village
with books, a wife and a child
who grows
while I talk about the tigers in the East.

- F R O M " 1 9 6 5 "

Genres: Poetry

131 pages, Hardcover

First published January 1, 2001

About the author

Hugo Maurice Julien Claus was een Vlaams schrijver. Hij was een veelzijdig kunstenaar: romancier, dichter, toneelschrijver, schilder en filmregisseur.
Toen hij opteerde voor euthanasie (legaal in België) veroorzaakte dit veel deining.

Hugo Claus in de Nederlandstalige Wikipedia

Hugo Claus in de Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren

Hugo Claus bij "Schrijversgewijs"


Hugo Maurice Julien Claus was a leading Belgian author, writing primarily in Dutch. He was prominent as a novelist, poet, playwright, painter and film director.
His death by euthanasia, which is legal in Belgium, led to considerable controversy.

Hugo Claus in the English Wikipedia

Reviews

[Steven Godin · Rating 4 out of 5]

My wife, my heathen alter,
That I play and caress with fingers of light,
My young wood that I overwinter,
My neurotic, unchaste, and tender emblem,
I write your breath and your body down
On lined music paper.

And against your ear I promise brand-new horoscopes
And prepare you once more for world travels
And for a sojourn in some Austria or other.

But the gods and constellations
Eternal happiness also grows mortally weary,
And I have no house, I have no bed,
I do not even have birthday flowers for you.

I write you down on paper
While you swell and blossom like a July orchard.

[André · Rating 4 out of 5]

Citaat : De mens dat arme beest

hij is er en hij is er geweest

hij rent door alle landen tot hij geen asem heeft

En als hij neervalt is hij bang

en bid en blaft en beeft



uit VERDWAALD LIEDJE
Review : De bundel De groeten van Hugo Claus verscheen ter gelegenheid van de derde Gedichtendag van 31 januari 2002. De elf gedichten uit deze bundel zijn in opdracht van Poetry International. In de poëzie van Hugo Claus kon werkelijk alles en mocht alles: veredelde poëzie, veredelde rijmelarij, gelegenheidsgedichten, enz. Claus is altijd een overtuigd vrijzinnig humanist geweest die open stond voor alles, maar ook niet duldde dat men hem iets verbood of dwong te doen.



Hij heeft veel vernietigende kritiek gekregen vanuit reactionaire hoek, maar die heeft hij naast zich neergelegd, hij verwachtte tenslotte niets anders. Maar in zijn werk liet hij de 'boemerang' terugkeren. In deze bundel treffen we Claus weer op zijn best, nu eens passioneel, de andere keer spottend, wrang, cynisch of van een stoere tederheid getuigend. Dit is zo typerend voor Hugo Claus. Hij speelt met zijn lezers, daagt ze uit, maar verwent en koestert ze ook.



Heel belangrijk in de liefdesgedichten van Hugo Claus is het vermengen van haast dierlijke drift met filosofisch gemijmer. Deze diversiteit in taalgebruik en experimenteren met het metrum vind je overal uiterst geraffineerd terug. In één dichtbundel was hij romanticus, filosoof, nar, eticus, observeerder en ga zo maar verder. Alles wat hij zag, las, beleefde, goot hij in zijn eigen authentieke versie. Hij schuwde schraalheid nog barok.

[Rene Ijzermans · Rating 4 out of 5]

Dit kleine werkje van Claus in opdracht van Poetry International beviel me goed. Minder abstract en daardoor voor mij meer tastbaar dan wat ik eerder van hem heb gelezen, soms zelfs zeer doordringend, bijvoorbeeld:

De mens dat arme beest
hij is er en hij is er geweest
hij rent door alle landen
tot hij geen asem heeft
En als hij neervalt is hij bang
en bidt en blaft en beeft.

Uit: Verdwaald liedje

[Ben · Rating 5 out of 5]

from 1965

(in answer to a survey in De Standaard concerning the previous year)

Year of atrocities, year of cathode-ray tube and stock market report,
Year of milk and honey if you're asleep,
Year that sticks in your stomach if you're awake,
Sweet year, good year for sleepwalkers,

[Joseph · Rating 4 out of 5]

Really admire Claus’ range and his ability to tighten up almost every poem. I never felt that there was a poem that got padded. A great collection of his best works. He employs some generous poetic license, but rare enough that it won’t bother you too much.

[amber · Rating 4 out of 5]

still now / still