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La lucha por la vida #1
La Busca
Acababan de dar las doce, de una manera pausada, acompasada y respetable, en el reloj del pasillo. Era costumbre de aquel viejo reloj, alto y de caja estrecha, adelantar y retrasar a su gusto y antojo la uniforme y monótona serie de las horas que va rodeando nuestra vida, hasta envolverla y dejarla, como a un niño en la cuna, en el obscuro seno del tiempo.
Poco después de esta indicación amigable del viejo reloj, hecha con la voz grave y reposada, propia de un anciano, sonaron las once, de un modo agudo y grotesco, con una impertinencia juvenil, en un relojillo petulante de la vecindad, y unos minutos más tarde, para mayor confusión y desbarajuste cronométrico, el reloj de una iglesia próxima dió una larga y sonora campanada, que vibró durante algunos segundos en el aire silencioso.
[10] ¿Cuál de los tres relojes estaba en lo fijo? ¿Cuál de aquellas tres máquinas para medir el tiempo tenía más exactitud en sus indicaciones? El autor no puede decirlo, y lo siente. Lo siente, porque el tiempo es, según algunos graves filósofos, el cañamazo en donde bordamos las tonterías de nuestra vida; y es verdaderamente poco científico el no poder precisar con seguridad en qué momento empieza el cañamazo de este libro. Pero el autor lo desconoce: sólo sabe que en aquel minuto, en aquel segundo, hacía ya largo rato que los caballos de la noche galopaban por el cielo. Era, pues, la hora del misterio; la hora de la gente maleante; la hora en que el poeta piensa en la inmortalidad, rimando hijos con prolijos y amor con dolor; la hora en que la buscona sale de su cubil y el jugador entra en él; la hora de las aventuras que se buscan y nunca se encuentran; la hora, en fin, de los sueños de la casta doncella y de los reumatismos del venerable anciano. Y mientras se deslizaba esta hora romántica, cesaban en la calle los gritos, las canciones, las riñas; en los balcones se apagaban las luces, y los tenderos y las porteras retiraban sus sillas del arroyo para entregarse en brazos del sueño.
En la morada casta y pura de doña Casiana, la pupilera, reinaba hacía algún tiempo apacible silencio; solo entraba por el balcón, abierto de par en par, el rumor lejano de los coches y el canto de un grillo de la vecindad, que rascaba en la chirriante cuerda de su instrumento con una persistencia desagradable.
En aquella hora, fuera la que fuese, marcada por los doce lentos y gangosos ronquidos del reloj del pasillo, no se encontraban en la casa mas que un señor viejo, madrugador impenitente; la dueña, doña Casiana, patrona también impeniten[11]te, para desgracia de sus huéspedes, y la criada Petra.
La patrona dormía en aquel instante sentada en la mecedora, en el balcón abierto; la Petra, en la cocina, hacía lo mismo, con la cabeza apoyada en el marco de la ventana, y el señor viejo madrugador se entretenía tosiendo en la cama.
Había concluído la Petra de fregar, y el sueño, el calor y el cansancio la rindieron, sin duda. A la luz de la lamparilla colgada en el fogón se la veía vagamente. Era una mujer flaca, macilenta, con el pecho hundido, los brazos delgados, las manos grandes, rojas, y el pelo gris. Dormía con la boca abierta, sentada en una silla, con una respiración anhelante y fatigosa.
Al sonar las campanadas en el reloj del pasillo, se despertó de repente: cerró la ventana, de donde entraba un nauseabundo olor a establo de la vaquería de la planta baja; dobló los paños, salió con un rimero de platos y los dej&oac
Poco después de esta indicación amigable del viejo reloj, hecha con la voz grave y reposada, propia de un anciano, sonaron las once, de un modo agudo y grotesco, con una impertinencia juvenil, en un relojillo petulante de la vecindad, y unos minutos más tarde, para mayor confusión y desbarajuste cronométrico, el reloj de una iglesia próxima dió una larga y sonora campanada, que vibró durante algunos segundos en el aire silencioso.
[10] ¿Cuál de los tres relojes estaba en lo fijo? ¿Cuál de aquellas tres máquinas para medir el tiempo tenía más exactitud en sus indicaciones? El autor no puede decirlo, y lo siente. Lo siente, porque el tiempo es, según algunos graves filósofos, el cañamazo en donde bordamos las tonterías de nuestra vida; y es verdaderamente poco científico el no poder precisar con seguridad en qué momento empieza el cañamazo de este libro. Pero el autor lo desconoce: sólo sabe que en aquel minuto, en aquel segundo, hacía ya largo rato que los caballos de la noche galopaban por el cielo. Era, pues, la hora del misterio; la hora de la gente maleante; la hora en que el poeta piensa en la inmortalidad, rimando hijos con prolijos y amor con dolor; la hora en que la buscona sale de su cubil y el jugador entra en él; la hora de las aventuras que se buscan y nunca se encuentran; la hora, en fin, de los sueños de la casta doncella y de los reumatismos del venerable anciano. Y mientras se deslizaba esta hora romántica, cesaban en la calle los gritos, las canciones, las riñas; en los balcones se apagaban las luces, y los tenderos y las porteras retiraban sus sillas del arroyo para entregarse en brazos del sueño.
En la morada casta y pura de doña Casiana, la pupilera, reinaba hacía algún tiempo apacible silencio; solo entraba por el balcón, abierto de par en par, el rumor lejano de los coches y el canto de un grillo de la vecindad, que rascaba en la chirriante cuerda de su instrumento con una persistencia desagradable.
En aquella hora, fuera la que fuese, marcada por los doce lentos y gangosos ronquidos del reloj del pasillo, no se encontraban en la casa mas que un señor viejo, madrugador impenitente; la dueña, doña Casiana, patrona también impeniten[11]te, para desgracia de sus huéspedes, y la criada Petra.
La patrona dormía en aquel instante sentada en la mecedora, en el balcón abierto; la Petra, en la cocina, hacía lo mismo, con la cabeza apoyada en el marco de la ventana, y el señor viejo madrugador se entretenía tosiendo en la cama.
Había concluído la Petra de fregar, y el sueño, el calor y el cansancio la rindieron, sin duda. A la luz de la lamparilla colgada en el fogón se la veía vagamente. Era una mujer flaca, macilenta, con el pecho hundido, los brazos delgados, las manos grandes, rojas, y el pelo gris. Dormía con la boca abierta, sentada en una silla, con una respiración anhelante y fatigosa.
Al sonar las campanadas en el reloj del pasillo, se despertó de repente: cerró la ventana, de donde entraba un nauseabundo olor a establo de la vaquería de la planta baja; dobló los paños, salió con un rimero de platos y los dej&oac
192 pages, Paperback
First published January 1, 1904
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About the author
Pío Baroja
417 books267 followersPío Baroja y Nessi (1872-1956) nació en San Sebastián y vivió durante casi toda su vida en Madrid, donde estudió Medicina. Su ejercicio como médico fue breve, en Cestona. Volvió a Madrid, donde entró en contacto con Azorín y Maeztu, que le llevaron a entregarse a la literatura, su gran vocación.
Publicó sus primeros libros en 1900 tras una serie de colaboraciones en diarios y revistas. Siguió una etapa de intensa labor que conjugó con viajes por España y Europa. En 1911 publicó El árbol de la ciencia. Hasta entonces había publicado ya, además de cuentos, artículos y ensayos, diecisiete novelas que constituyen lo más importante de su producción. Su fama se consolidó y su vida se consagró a escribir, volviéndose cada vez más sedentaria. En 1935 ingresó en la Real Academia. Durante la Guerra Civil pasó a Francia, pero en 1940 se instaló de nuevo en Madrid. Murió en 1956.
Pío Baroja fue el más importante novelista contemporáneo por sus extraordinarias dotes de narrador. Su influencia posterior ha sido enorme y los novelistas de la posguerra siempre le reconocieron como su maestro. Fue un escritor fecundísimo. Sus novelas son más de sesenta. Él mismo agrupó muchas de sus novelas en trilogías (34), pero estas clasificaciones, con alguna excepción, frecuentemente carecen de relación entre las obras que las integran. Hay que destacar las distintas trilogías:
- «Tierra vasca», formada por La casa de Aizgorri (1900), El nayorazgo de Labraz (1903) y Zalacaín, el aventurero (1909). Esta última es un ejemplo de la novela de acción de Baroja. Narra, animada y ágilmente, la vida del vasco Martín Zalacaín: su infancia y aprendizaje para la vida, las trepidantes aventuras de contrabandista, su antagonismo con Carlos Ohando, el amor y la muerte trágica, todavía joven, y el halo de héroe popular creado en torno suyo.
- «La lucha por la vida»: La busca (1904), Mala hierba (1904) y Aurora roja (1905). La primera es para muchos la obra más intensa del autor: cuenta la historia de un muchacho, Manuel, que, venido de un pueblo a Madrid, va pasando por diversos ambientes y oficios hasta terminar en los suburbios de la ciudad, entre mendigos, golfos y vagos, al borde de la delincuencia. Baroja, con intención social testimonial, pinta descarnada y sombríamente, las clases medias bajas y, particularmente, los estratos más miserables de la sociedad madrileña de finales y comienzos de siglo: cuadros de ambiente, tipos de toda calaña —pícaros, prostitutas, criminales, proletarios— , la mendicidad y la miseria; y en medio, Manuel, que por su falta de voluntad y por la total desorganización social, se va degradando cada vez más, aunque no definitivamente, en la difícil lucha por la vida.
- «La raza», a la que pertenecen El árbol de la ciencia, La dama errante y La ciudad de la niebla. El árbol de la ciencia es una novela típicamente noventayochista, en cuanto que refleja la crisis existencialista vital del inadaptado protagonista, Andrés Hurtado, sus disquisiciones pesimistas, las dolorosas experiencias que le conducen al suicidio, le dan pie a Baroja para realizar una feroz crítica de la sociedad española de su tiempo. En esta novela hay abundantes aspectos de la vida del propio Baroja.
Además escribió cuentos, novelas cortas, libros de viajes, biografías, ensayos… Resultan también destacables sus memorias, tituladas Desde la última vuelta del camino, siete volúmenes que constituyen un importante testimonio de la personalidad del autor y un excepcional panorama de toda una época.
Publicó sus primeros libros en 1900 tras una serie de colaboraciones en diarios y revistas. Siguió una etapa de intensa labor que conjugó con viajes por España y Europa. En 1911 publicó El árbol de la ciencia. Hasta entonces había publicado ya, además de cuentos, artículos y ensayos, diecisiete novelas que constituyen lo más importante de su producción. Su fama se consolidó y su vida se consagró a escribir, volviéndose cada vez más sedentaria. En 1935 ingresó en la Real Academia. Durante la Guerra Civil pasó a Francia, pero en 1940 se instaló de nuevo en Madrid. Murió en 1956.
Pío Baroja fue el más importante novelista contemporáneo por sus extraordinarias dotes de narrador. Su influencia posterior ha sido enorme y los novelistas de la posguerra siempre le reconocieron como su maestro. Fue un escritor fecundísimo. Sus novelas son más de sesenta. Él mismo agrupó muchas de sus novelas en trilogías (34), pero estas clasificaciones, con alguna excepción, frecuentemente carecen de relación entre las obras que las integran. Hay que destacar las distintas trilogías:
- «Tierra vasca», formada por La casa de Aizgorri (1900), El nayorazgo de Labraz (1903) y Zalacaín, el aventurero (1909). Esta última es un ejemplo de la novela de acción de Baroja. Narra, animada y ágilmente, la vida del vasco Martín Zalacaín: su infancia y aprendizaje para la vida, las trepidantes aventuras de contrabandista, su antagonismo con Carlos Ohando, el amor y la muerte trágica, todavía joven, y el halo de héroe popular creado en torno suyo.
- «La lucha por la vida»: La busca (1904), Mala hierba (1904) y Aurora roja (1905). La primera es para muchos la obra más intensa del autor: cuenta la historia de un muchacho, Manuel, que, venido de un pueblo a Madrid, va pasando por diversos ambientes y oficios hasta terminar en los suburbios de la ciudad, entre mendigos, golfos y vagos, al borde de la delincuencia. Baroja, con intención social testimonial, pinta descarnada y sombríamente, las clases medias bajas y, particularmente, los estratos más miserables de la sociedad madrileña de finales y comienzos de siglo: cuadros de ambiente, tipos de toda calaña —pícaros, prostitutas, criminales, proletarios— , la mendicidad y la miseria; y en medio, Manuel, que por su falta de voluntad y por la total desorganización social, se va degradando cada vez más, aunque no definitivamente, en la difícil lucha por la vida.
- «La raza», a la que pertenecen El árbol de la ciencia, La dama errante y La ciudad de la niebla. El árbol de la ciencia es una novela típicamente noventayochista, en cuanto que refleja la crisis existencialista vital del inadaptado protagonista, Andrés Hurtado, sus disquisiciones pesimistas, las dolorosas experiencias que le conducen al suicidio, le dan pie a Baroja para realizar una feroz crítica de la sociedad española de su tiempo. En esta novela hay abundantes aspectos de la vida del propio Baroja.
Además escribió cuentos, novelas cortas, libros de viajes, biografías, ensayos… Resultan también destacables sus memorias, tituladas Desde la última vuelta del camino, siete volúmenes que constituyen un importante testimonio de la personalidad del autor y un excepcional panorama de toda una época.
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April 27, 2020
Hacía tiempo que tenía a Baroja en mi punto de deseo y por fin llegó la ocasión de leer del tirón la trilogía que empieza con esta novela, una de las más ponderadas del autor.
No lo he pasado nada mal pululando en medio de esta barahúnda que conforma el lumpen madrileño de entresiglos, pero quería comentar un aspecto que siempre se subraya del autor en general y de esta obra en particular: su carácter pesimista.
Bien es cierto que Baroja lo es en cuanto a la naturaleza humana y a su posibilidad de modificación y mejora. Ve imposible erradicar de la especie la maldad, la mezquindad, el egoísmo, la crueldad, adjetivos que siempre nos definirán junto a otros muchos de los que, por el contrario y afortunadamente, sí nos podemos sentir orgullosos. Una imposibilidad que nos deja en una situación un tanto complicada a la hora de alcanzar una organización social justa y eficiente.
Sin embargo, todo este pesimismo social, si de tal forma se puede calificar, y no simplemente de realismo, se trastoca en todo lo contrario cuando se trata de la acción individual. No se puede decir que esta frase de Roberto Hasting, fundamental en el desarrollo de la novela, sea en absoluto pesimista:
No lo he pasado nada mal pululando en medio de esta barahúnda que conforma el lumpen madrileño de entresiglos, pero quería comentar un aspecto que siempre se subraya del autor en general y de esta obra en particular: su carácter pesimista.
Bien es cierto que Baroja lo es en cuanto a la naturaleza humana y a su posibilidad de modificación y mejora. Ve imposible erradicar de la especie la maldad, la mezquindad, el egoísmo, la crueldad, adjetivos que siempre nos definirán junto a otros muchos de los que, por el contrario y afortunadamente, sí nos podemos sentir orgullosos. Una imposibilidad que nos deja en una situación un tanto complicada a la hora de alcanzar una organización social justa y eficiente.
Sin embargo, todo este pesimismo social, si de tal forma se puede calificar, y no simplemente de realismo, se trastoca en todo lo contrario cuando se trata de la acción individual. No se puede decir que esta frase de Roberto Hasting, fundamental en el desarrollo de la novela, sea en absoluto pesimista:
“Si quieres hacer algo en la vida, no creas en la palabra imposible. Nada hay imposible para una voluntad enérgica. Si tratas de disparar una flecha, apunta muy alto, lo más alto que puedas; cuanto más alto apuntes, más lejos irás.”
June 24, 2022
Una novela muy entretenida que transcurre en los barrios más pobres del Madrid de los primeros años del siglo XX. El protagonista apenas va adquiriendo personalidad según transcurre la acción, que recae básicamente en la descripción de lugares, profesiones y costumbres de la gente de la ciudad. En mi caso, me ha resultado muy interesante porque yo vivo en el distrito de Arganzuela, donde se desarrolla toda la narración... La tarea antropológica de Pío Baroja respecto a los habitantes de Madrid es impagable, demuestra una sensibilidad muy destacable. Creo que es típico de Baroja dibujar sus personajes a través de sus actividades, sin detenerse en perfiles psicológicos, me gusta.
March 11, 2025
Busca: Selección y recogida de materiales u objetos aprovechables entre escombros, basura u otros desperdicios.
Bastante gráfica la definición que da la R.A.E. para poner en contexto la novela de Baroja. Aun coloquialmente se usa por aquí un término que yo he oído aún más: “la rebusca” en basureros.
El comienzo del libro me ha parecido un gran arranque, ese hora indefinida, esas dudas aparentes del autor, es bueno, de autor con muuucho oficio.
Vida de pensión que he visto en autores como Galdós o Balzac. Es de ese género que se calificaba como novela social: la zapatería el barrio, la pensión, los pobres, las comidas de aprovechamiento, la corrala, las tabernas, los extrarradios de la gran ciudad.
"(…) las ropas puestas a secar centelleaban al sol. Oíanse cacareos de gallos, gritos lejanos de vendedores, silbidos, apagados por la distancia, de locomotoras. El aire vibraba seco, abrasado. Algunas vecinas salían a peinarse a la calle, y los colchoneros vareaban la lana, a la sombra, en el Campillo, mientras las gallinas correteaban y escarbaban en el suelo.”
De nuevo he disfrutado del Madrid de comienzos de S.XX, un poco posterior pero muy galdosiano. La vida pobre y de las barriadas emergentes de Madrid, ese centro lleno de peligros y pendencias.
“Después dio la vieja a cada uno su ración de cocido, y, mientras comían, el zapatero discurseó un poco a cerca del porvenir de España y de los motivos de nuestro atraso, conversación agradable para la mayoría de los españoles que nos sentimos regeneradores.”
Desde mitad de libro en adelante la trama parece arrancar, algún personaje atormentado, algún crimen pasional, alguna búsqueda de expectativas vitales. Te da la impresión de que esos personajes están atrapados en un destino miserable y que difícilmente podrán escapar de él, por más que se afanen y luchen a brazo partido.
“Hay que buscar una ocasión y un fin para emanciparse de esta existencia mezquina, y si no lanzarse a la vida trágica”
Algunos se dejan llevar, otros construyen castillos en el aire, fantasías y autoengaños para escapar de la cruda realidad en la búsqueda de tesoros y herencias prometidas, pero:
“(…) Roberto sacó un papel doblado del bolsillo. Es el árbol genealógico de mi familia. Este círculo rojo es don Fermín Núñez de Letona, cura de Labraz, que va a Venezuela, a fines del siglo XVIII. Hace, no se sabe cómo una inmensa fortuna, y vuelve a España en la época de Trafalgar. En la travesía, un barco inglés aborda al español en donde viene el cura, y a éste y a los demás pasajeros los apresan y los llevan a Inglaterra. Don Fermín reclama su fortuna al Gobierno inglés, se la devuelven, y la coloca en el Banco de Londres, y viene a España en la época de la guerra de la Independencia. Como en aquellos tiempos el dinero no estaba muy seguro en España, don Fermín deja su fortuna en el Banco de Londres.. (…)” etc etc etc etc.
¿Logra alguien escapar a su destino? Esa es la pregunta del libro.
Bastante gráfica la definición que da la R.A.E. para poner en contexto la novela de Baroja. Aun coloquialmente se usa por aquí un término que yo he oído aún más: “la rebusca” en basureros.
El comienzo del libro me ha parecido un gran arranque, ese hora indefinida, esas dudas aparentes del autor, es bueno, de autor con muuucho oficio.
Vida de pensión que he visto en autores como Galdós o Balzac. Es de ese género que se calificaba como novela social: la zapatería el barrio, la pensión, los pobres, las comidas de aprovechamiento, la corrala, las tabernas, los extrarradios de la gran ciudad.
"(…) las ropas puestas a secar centelleaban al sol. Oíanse cacareos de gallos, gritos lejanos de vendedores, silbidos, apagados por la distancia, de locomotoras. El aire vibraba seco, abrasado. Algunas vecinas salían a peinarse a la calle, y los colchoneros vareaban la lana, a la sombra, en el Campillo, mientras las gallinas correteaban y escarbaban en el suelo.”
De nuevo he disfrutado del Madrid de comienzos de S.XX, un poco posterior pero muy galdosiano. La vida pobre y de las barriadas emergentes de Madrid, ese centro lleno de peligros y pendencias.
“Después dio la vieja a cada uno su ración de cocido, y, mientras comían, el zapatero discurseó un poco a cerca del porvenir de España y de los motivos de nuestro atraso, conversación agradable para la mayoría de los españoles que nos sentimos regeneradores.”
Desde mitad de libro en adelante la trama parece arrancar, algún personaje atormentado, algún crimen pasional, alguna búsqueda de expectativas vitales. Te da la impresión de que esos personajes están atrapados en un destino miserable y que difícilmente podrán escapar de él, por más que se afanen y luchen a brazo partido.
“Hay que buscar una ocasión y un fin para emanciparse de esta existencia mezquina, y si no lanzarse a la vida trágica”
Algunos se dejan llevar, otros construyen castillos en el aire, fantasías y autoengaños para escapar de la cruda realidad en la búsqueda de tesoros y herencias prometidas, pero:
“(…) Roberto sacó un papel doblado del bolsillo. Es el árbol genealógico de mi familia. Este círculo rojo es don Fermín Núñez de Letona, cura de Labraz, que va a Venezuela, a fines del siglo XVIII. Hace, no se sabe cómo una inmensa fortuna, y vuelve a España en la época de Trafalgar. En la travesía, un barco inglés aborda al español en donde viene el cura, y a éste y a los demás pasajeros los apresan y los llevan a Inglaterra. Don Fermín reclama su fortuna al Gobierno inglés, se la devuelven, y la coloca en el Banco de Londres, y viene a España en la época de la guerra de la Independencia. Como en aquellos tiempos el dinero no estaba muy seguro en España, don Fermín deja su fortuna en el Banco de Londres.. (…)” etc etc etc etc.
¿Logra alguien escapar a su destino? Esa es la pregunta del libro.
October 12, 2023
A lo largo de la obra, el autor narra la historia de Manuel, un joven que llega a Madrid en busca de una vida mejor. A medida que avanza la trama, Manuel se ve envuelto en situaciones de pobreza, marginalidad y desesperación, lo que lo lleva a experimentar una serie de desventuras y encuentros con personajes diversos.
En términos generales, "La busca" es una obra importante dentro de la literatura española de principios del siglo XX, ya que refleja de manera cruda y realista la vida de los menos privilegiados en una ciudad en constante transformación. La prosa de Baroja es directa y descriptiva, lo que contribuye a la creación de un ambiente urbano y sombrío.
Sin embargo, la obra también presenta ciertas limitaciones para mí. En primer lugar, la narrativa carece de una trama principal sólida, lo que hace que la historia se sienta fragmentada y a veces dispersa. Además, la profundización de los personajes podría haber sido más pronunciada, ya que en ocasiones resultan un tanto superficiales.
A pesar de sus limitaciones, sigue siendo una obra importante en la literatura española y una lectura valiosa para aquellos interesados en la época y el estilo de Pío Baroja.
En términos generales, "La busca" es una obra importante dentro de la literatura española de principios del siglo XX, ya que refleja de manera cruda y realista la vida de los menos privilegiados en una ciudad en constante transformación. La prosa de Baroja es directa y descriptiva, lo que contribuye a la creación de un ambiente urbano y sombrío.
Sin embargo, la obra también presenta ciertas limitaciones para mí. En primer lugar, la narrativa carece de una trama principal sólida, lo que hace que la historia se sienta fragmentada y a veces dispersa. Además, la profundización de los personajes podría haber sido más pronunciada, ya que en ocasiones resultan un tanto superficiales.
A pesar de sus limitaciones, sigue siendo una obra importante en la literatura española y una lectura valiosa para aquellos interesados en la época y el estilo de Pío Baroja.
September 13, 2017
La Busca es una de las novelas más conocidas y aclamadas de mi querido Pío Baroja, y no puedo más que sumarme a la opinión general de entusiasmo ante tal obra.
Es la primera novela de la trilogía La lucha por la vida, nombre muy representativo de la obra, en la que se nos muestran las desgracias del pobre (falto tanto de dinero como de espíritu) Manuel y su combate por sobrevivir en este (hoy tan diferente y tan igual a la vez) infausto mundo, que pretende atrapar a los descarriados y desgarrarlos con sus modernas zarpas.
Los personajes de La Busca trascienden el libro, en tanto que son retratos de lo más bajo y (a veces) humilde del pueblo madrileño de principios del siglo veinte. La Petra, por ejemplo, es la madre de Manuel, una criada venida a menos; El Bizco, un facineroso que prefiere la vida de pillo antes que partirse el lomo al sol; Don Alonso de Guzmán Calderón y Téllez, conocido por Hombre Boa, un gran acróbata, que vio y vivió todo lo bueno del mundo mientras le sonrió la fortuna, y que ahora no es diferente de la mugre madrileña… O Roberto Hasting, o Don Telmo…
Si algo tiene La Busca, son personajes, peripecias y desventuras; cuya mezcla no resulta un cóctel explosivo de dramatismo barato, sino una semblanza real de aquella España pobre y sucia, aquella que acababa de salir (¿o de entrar?) de su noventa y ocho. La pobreza es la única y verdadera protagonista de la novela, todos los personajes la orbitan y la habitan. Todos la ven, la viven y la sufren. Y ahí, en la pobreza, es donde surge lo excepcional, el ingenio para sobrevivir, el pillaje, la busca. Mientras que el Zorro vende trapos, Los Rebolledos inventan todo tipo de artefactos, Roberto busca su línea genealógica para reclamar la fortuna que le espera, el señor Custodio, cuyo trabajo es recoger los desperdicios de la ciudad para ganarse el pan; el Bizco y Vidal roban, Manuel trabaja, roba, mendiga...
Se trata, en fin, de un documento histórico sobre Madrid que don Pío nos lega. Vida, costumbres, expresiones, arquitectura, callejero. Ricas descripciones acompañan constantemente la narración, pintando la miseria ambiental, la ruina estructural, la suciedad, mugre… El Corralón representa el típico patio donde, hacinados, se hallan sus habitantes, como bien nos muestra la película Surcos (1951); la taberna de la “Blasa”, lugar de procrastinación y esparcimiento de toda la baja ralea y que, por ello, es foco de conflictos y confrontaciones; la tahona, donde entra a trabajar Manuel y conoce a Karl, representa las duras condiciones de los trabajadores.
Sin duda alguna, La Busca es un magnífico libro, tanto por su indiscutible valor histórico y biográfico [de Madrid], como por su valor literario, pese a ni siquiera pretender ser una gran novela y tener carácter folletinesco. Pero donde más destaca, tanto la obra como el autor, es en la crítica social. La ciudad se encumbra como generadora constante de golfos y maleantes ante el hambre y el desamparo, ante las duras condiciones de trabajo y de vida. Se dan al hampa porque la vida más fácil es la de ladrón. Se dan a la busca como lucha por la vida.
Es la primera novela de la trilogía La lucha por la vida, nombre muy representativo de la obra, en la que se nos muestran las desgracias del pobre (falto tanto de dinero como de espíritu) Manuel y su combate por sobrevivir en este (hoy tan diferente y tan igual a la vez) infausto mundo, que pretende atrapar a los descarriados y desgarrarlos con sus modernas zarpas.
Los personajes de La Busca trascienden el libro, en tanto que son retratos de lo más bajo y (a veces) humilde del pueblo madrileño de principios del siglo veinte. La Petra, por ejemplo, es la madre de Manuel, una criada venida a menos; El Bizco, un facineroso que prefiere la vida de pillo antes que partirse el lomo al sol; Don Alonso de Guzmán Calderón y Téllez, conocido por Hombre Boa, un gran acróbata, que vio y vivió todo lo bueno del mundo mientras le sonrió la fortuna, y que ahora no es diferente de la mugre madrileña… O Roberto Hasting, o Don Telmo…
Si algo tiene La Busca, son personajes, peripecias y desventuras; cuya mezcla no resulta un cóctel explosivo de dramatismo barato, sino una semblanza real de aquella España pobre y sucia, aquella que acababa de salir (¿o de entrar?) de su noventa y ocho. La pobreza es la única y verdadera protagonista de la novela, todos los personajes la orbitan y la habitan. Todos la ven, la viven y la sufren. Y ahí, en la pobreza, es donde surge lo excepcional, el ingenio para sobrevivir, el pillaje, la busca. Mientras que el Zorro vende trapos, Los Rebolledos inventan todo tipo de artefactos, Roberto busca su línea genealógica para reclamar la fortuna que le espera, el señor Custodio, cuyo trabajo es recoger los desperdicios de la ciudad para ganarse el pan; el Bizco y Vidal roban, Manuel trabaja, roba, mendiga...
Se trata, en fin, de un documento histórico sobre Madrid que don Pío nos lega. Vida, costumbres, expresiones, arquitectura, callejero. Ricas descripciones acompañan constantemente la narración, pintando la miseria ambiental, la ruina estructural, la suciedad, mugre… El Corralón representa el típico patio donde, hacinados, se hallan sus habitantes, como bien nos muestra la película Surcos (1951); la taberna de la “Blasa”, lugar de procrastinación y esparcimiento de toda la baja ralea y que, por ello, es foco de conflictos y confrontaciones; la tahona, donde entra a trabajar Manuel y conoce a Karl, representa las duras condiciones de los trabajadores.
Sin duda alguna, La Busca es un magnífico libro, tanto por su indiscutible valor histórico y biográfico [de Madrid], como por su valor literario, pese a ni siquiera pretender ser una gran novela y tener carácter folletinesco. Pero donde más destaca, tanto la obra como el autor, es en la crítica social. La ciudad se encumbra como generadora constante de golfos y maleantes ante el hambre y el desamparo, ante las duras condiciones de trabajo y de vida. Se dan al hampa porque la vida más fácil es la de ladrón. Se dan a la busca como lucha por la vida.
December 19, 2020
I find myself in the novel position of having very little to say about this novel. Pío Baroja had a habit of releasing his books in groups of trilogies or tetrologies—but all at once, in the very same year. Some of these groupings are arbitrary, while others reflect common thematic material. As an example of the former there is Baroja’s most famous book, El árbol de la ciencia, which is a perfectly complete, stand-alone novel, despite being included in the trilogy La raza. This book, on the other hand, is not very satisfying to read on its own.
La busca is almost a novel without a plot. There is a basic story: Manuel, a poor young man from Soria, arrives in Madrid to try to make a living. But a combination of his hot temper and a bit of bad luck reduce him to ever more squalid conditions, until he is absolutely homeless. The main focus of the book is not this gradual worsening of circumstance, however, but a kind of panorama of the Madrid underclass. The book, then, is a kind of social novel, intent on documenting rather than storytelling. Baroja does this quite skillfully, in his sparse and precise prose. Ultimately, however, it was not enough to really sustain my interest. Maybe the next book will.
La busca is almost a novel without a plot. There is a basic story: Manuel, a poor young man from Soria, arrives in Madrid to try to make a living. But a combination of his hot temper and a bit of bad luck reduce him to ever more squalid conditions, until he is absolutely homeless. The main focus of the book is not this gradual worsening of circumstance, however, but a kind of panorama of the Madrid underclass. The book, then, is a kind of social novel, intent on documenting rather than storytelling. Baroja does this quite skillfully, in his sparse and precise prose. Ultimately, however, it was not enough to really sustain my interest. Maybe the next book will.
November 12, 2022
Me ha gustado mucho. Narra la vida de Manuel un joven que deja Soria y va a la capital donde vive su madre para buscar un oficio.
Me ha gustado la ambientación de los suburbios de Madrid que contrasta (y mucho) con el centro de la capital, lo único que me ha chirriado es la meticulosidad de Pío Baroja a la hora de narrarnos las andanzas del protagonista ¡nombra todas las calles por las que pasa! Si conoces Madrid todavía pero sino se hace muy pesado y carente de interés.
Por lo demás ya estoy deseando ponerme con el segundo libro y ver qué le espera a Manuel.
Me ha gustado la ambientación de los suburbios de Madrid que contrasta (y mucho) con el centro de la capital, lo único que me ha chirriado es la meticulosidad de Pío Baroja a la hora de narrarnos las andanzas del protagonista ¡nombra todas las calles por las que pasa! Si conoces Madrid todavía pero sino se hace muy pesado y carente de interés.
Por lo demás ya estoy deseando ponerme con el segundo libro y ver qué le espera a Manuel.
March 14, 2024
Llevaba décadas sin leer nada de Baroja, posiblemente desde que estaba en COU allá por el 1998. Por aquel entonces, Emilio mi gran profesor de literatura nos habló por primera vez de este autor al que definía como misántropo, misógino, impresionista, derrotista y huraño. Desde entonces siempre me ha llamado la atención este escritor, empezando por “El Árbol de la Ciencia” que me pareció sublime.
Ahora he disfrutado mucho de “La Busca” así como también con los otros dos libros de la trilogía. Me he trasladado fácilmente al Madrid de finales del XIX, junto al lado de la gente que pasaba esas penurias, sintiendo sus miserias e imaginándome la Puerta del Sol de Madrid con esos desheredados durmiendo la siesta junto a sus burros.
A todo esto, recuerdo una contraportada en un periódico hace también décadas en donde Francisco Umbral arreaba durísimo a Pío: “Me parece malo por todas partes. Yo cojo una novela de Baroja y veo que está mal construida, se le olvida lo que está haciendo. […] Es un desastre narrando porque se le olvidaba todo. Su prosa es espantosa, porque es una prosa de vasco, de una torpeza infinita. Y luego es mentira que sea un escritor de acción, porque no pasa nada". No me olvidaré de aquella contraportada, por la severidad en el juicio de Paco y por lo mucho que a mí me gusta Baroja.
Yo no tengo criterio para juzgar si Baroja es “desordenado” o “torpe”, pero sí puedo decir que para mí Baroja es un escritor al que le tengo un enorme cariño y admiración. Nada tiene que envidiar a Dickens en cuanto a lo que descripción de suburbios y bajos fondos se refiere. Ejemplo de escritor comprometido y del que me acuerdo siempre que paseo por El Retiro, el Botánico, Moyano...
Y un fuerte abrazo a mi profesor Emilio N., que tanta curiosidad despertó en mí sobre este autor y sobre la literatura en general.
Ahora he disfrutado mucho de “La Busca” así como también con los otros dos libros de la trilogía. Me he trasladado fácilmente al Madrid de finales del XIX, junto al lado de la gente que pasaba esas penurias, sintiendo sus miserias e imaginándome la Puerta del Sol de Madrid con esos desheredados durmiendo la siesta junto a sus burros.
A todo esto, recuerdo una contraportada en un periódico hace también décadas en donde Francisco Umbral arreaba durísimo a Pío: “Me parece malo por todas partes. Yo cojo una novela de Baroja y veo que está mal construida, se le olvida lo que está haciendo. […] Es un desastre narrando porque se le olvidaba todo. Su prosa es espantosa, porque es una prosa de vasco, de una torpeza infinita. Y luego es mentira que sea un escritor de acción, porque no pasa nada". No me olvidaré de aquella contraportada, por la severidad en el juicio de Paco y por lo mucho que a mí me gusta Baroja.
Yo no tengo criterio para juzgar si Baroja es “desordenado” o “torpe”, pero sí puedo decir que para mí Baroja es un escritor al que le tengo un enorme cariño y admiración. Nada tiene que envidiar a Dickens en cuanto a lo que descripción de suburbios y bajos fondos se refiere. Ejemplo de escritor comprometido y del que me acuerdo siempre que paseo por El Retiro, el Botánico, Moyano...
Y un fuerte abrazo a mi profesor Emilio N., que tanta curiosidad despertó en mí sobre este autor y sobre la literatura en general.
January 3, 2022
Down and out in Madrid.
We all need to find our path, our direction, our quest. We set our feet to walk and when we fall down, we get up and keep going. This could be the motto behind this book.
Poor Manuel has a lot of bad luck. Being poor doesn’t help. His mother sends him off to work with an uncle, but his cousin gets involved with a girl, who gets involved with an other guy and things end badly. Manuel moves to another relative, a baker but the work is hard, his colleague is a drunk and all he wants to do is escape.
Manuel falls in with the wrong crowd. Crime, brothels and a rough life among gypsies. You know the story, bad to worse. Mother dies and women tease him and reject him. He seems to have a good heart but he really is messed up.
Sounds like Balzac or Hugo with a Spanish slant. It’s all about gritty realism. Some have a dream and will reach that dream no matter what the obstacle. The people he writes about are the poor of the poorest in Madrid. Class, race and even political alliances all surface. He is a keen observer of the people, their life and work in the city.
Pío Baroja was part of La generación de 1898, which included Antonio Machado, Miguel de Unamuno, and Ramón del Valle-Inclan. These were the Spanish writers that reacted to the loss of their colonies after the defeat of the Spanish American war of 1898.
This is book one of La lucha por la vida (The Fight for Life, aptly speaking) trilogy.
3.5 rating
We all need to find our path, our direction, our quest. We set our feet to walk and when we fall down, we get up and keep going. This could be the motto behind this book.
Poor Manuel has a lot of bad luck. Being poor doesn’t help. His mother sends him off to work with an uncle, but his cousin gets involved with a girl, who gets involved with an other guy and things end badly. Manuel moves to another relative, a baker but the work is hard, his colleague is a drunk and all he wants to do is escape.
Manuel falls in with the wrong crowd. Crime, brothels and a rough life among gypsies. You know the story, bad to worse. Mother dies and women tease him and reject him. He seems to have a good heart but he really is messed up.
Sounds like Balzac or Hugo with a Spanish slant. It’s all about gritty realism. Some have a dream and will reach that dream no matter what the obstacle. The people he writes about are the poor of the poorest in Madrid. Class, race and even political alliances all surface. He is a keen observer of the people, their life and work in the city.
Pío Baroja was part of La generación de 1898, which included Antonio Machado, Miguel de Unamuno, and Ramón del Valle-Inclan. These were the Spanish writers that reacted to the loss of their colonies after the defeat of the Spanish American war of 1898.
This is book one of La lucha por la vida (The Fight for Life, aptly speaking) trilogy.
3.5 rating
December 13, 2020
Al comienzo de la lectura me daba pereza adentrarme en un mundo de miseria que hoy no existe en los mismos términos que entonces, y que me resultaba extraño y deprimente, pero enseguida la fuerza de la narración, ese poder de creación de personajes universales en el tiempo y el espacio que tienen los grandes escritores, me agarró y me hizo seguir leyendo, apresada por la fuerza de los sentimientos, de las descripciones, para descubrir qué les ocurría a cada uno de ellos y por qué.
Es la historia de Manuel, hijo de la Petra, criada de una casa de huéspedes de Madrid, que regresa a su ciudad natal después de no encajar ayudando a su tío en un pueblo de Soria. En Madrid no logra encajar sirviendo en el comedor de la pensión en qué trabaja su madre; tampoco logra situarse en una zapatería que tiene un primo de su padre porque una tragedia familiar hace cerrar el negocio; tampoco en un horno de una tahona, donde le colocan como ayudante de pala. Va dando tumbos por diferentes oficios como aprendiz o ayudante, y siempre está la lucha entre encajar en la sociedad o dejarse llevar al Madrid marginal de golfos y maleantes, al que se ve abocado.
Pero, sobre todo, es la historia de la lucha que toda persona se encuentra entre los condicionantes familiares, económicos y sociales, y el margen de su libertad para elegir su camino; entre la esperanza y la desesperación; todo ellos situado en un Madrid de cuya sociedad esta novela es un certero y magistral retrato.
Es la historia de Manuel, hijo de la Petra, criada de una casa de huéspedes de Madrid, que regresa a su ciudad natal después de no encajar ayudando a su tío en un pueblo de Soria. En Madrid no logra encajar sirviendo en el comedor de la pensión en qué trabaja su madre; tampoco logra situarse en una zapatería que tiene un primo de su padre porque una tragedia familiar hace cerrar el negocio; tampoco en un horno de una tahona, donde le colocan como ayudante de pala. Va dando tumbos por diferentes oficios como aprendiz o ayudante, y siempre está la lucha entre encajar en la sociedad o dejarse llevar al Madrid marginal de golfos y maleantes, al que se ve abocado.
Pero, sobre todo, es la historia de la lucha que toda persona se encuentra entre los condicionantes familiares, económicos y sociales, y el margen de su libertad para elegir su camino; entre la esperanza y la desesperación; todo ellos situado en un Madrid de cuya sociedad esta novela es un certero y magistral retrato.
January 11, 2021
¿Quién es el protagonista? Madrid. Sus barrios de la afueras cerca del río. Las zonas más pobre; allí habitan gente sin futuro. Manuel llega a Madrid sin esperanza y sin nada que hacer, aquí trabaja su madre, lo único que le une a la ciudad. Los seres desarraigados son los que él frecuenta. Manuel uno más de los solitarios que no saben que hacer con su vida, da vueltas por los extrarradios mientras pasan sus días y no encuentra ningún camino claro.
www.preferirianotenerquehacerlo.wordp...
www.embuscadeaquellanoche.wordpress.com
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April 11, 2016
Esta si que es una trilogía recomendable y no muchas de las que se publican actualmente que son simple papel de reciclaje para usar y tirar para adolescentes. En este primer libro conocemos al protagonista a su llegada a madrid y a lo largo de los tres libros asistimos a una mágnifica fotografía de la vida de nuestros antepasados justo hace un siglo. los otros dos tomos son mala hierba y aurora roja y se pueden leer de forma independiente.
February 24, 2022
Como muestrario de ambientes, personajes y estereotipos, La busca funciona a las mil maravillas. No tanto así como novela, empantanándose en su segunda parte —la más extensa— tras un arranque memorable que sucede en el micromundo de una casa de huéspedes. El cierre es también satisfactorio, con una grandeza y brillo que me recordó a Tolstoi. Es esta una novela que cualquier amante conocedor de Madrid va a saber disfrutar a muchos más niveles, pues las descripciones de la geografía de la ciudad le permiten a uno seguir los pasos del protagonista a través del mapa del tiempo, hacer suyas esas calles y esos barrios, reimaginarlos, y en ello reside gran parte de su potencial.
Un apunte curioso: desde que hace años escuché que en La busca aparecía la parte de Madrid en la que crecí, siempre quise leer la trilogía. Suele suceder, sin embargo, que el mito se va agrandando de oídas. Cuando se busca en las páginas del libro, solo se encuentran dos menciones contadas, ninguna parte de la trama sucede allí, ni se describe nada. Un poco como El Quijote, que todos los españoles pretenden haber leído.
Un apunte curioso: desde que hace años escuché que en La busca aparecía la parte de Madrid en la que crecí, siempre quise leer la trilogía. Suele suceder, sin embargo, que el mito se va agrandando de oídas. Cuando se busca en las páginas del libro, solo se encuentran dos menciones contadas, ninguna parte de la trama sucede allí, ni se describe nada. Un poco como El Quijote, que todos los españoles pretenden haber leído.
August 19, 2020
Manuel Alcázar, ya adolescente, vuelve a Madrid para vivir con su madre. Indolente, sin aspiraciones y con tendencia a dejarse llevar, va recorriendo toda la pobretería de la capital e intenta llevar una vida de "randa", de delincuente, pero por los pocos resquicios que deja ese mundo canallesco, se cuela la idea de la bondad o la rectitud moral que a él siempre le hace preguntarse acerca del camino que ha de seguir en la vida. Obra aún temprana de Baroja, va dando ya buena muestra del tono y el ritmo único que le caracterizan después como novelista. Totalmente recomendable.
October 27, 2022
Acabo de exiliar a Pío Baroja de lecturas posibles en la vida.
April 6, 2014
Reseña completa en: http://www.sopadelibros.com/review/3133
LA LUCHA POR SOBREVIVIR
“La busca” es una obra realista divida en 3 partes con desigualdad en extensión y capítulos. En la breve primera parte, posiblemente la mejor ya que consigue atrapar la atención del lector, se hace un detallado retrato del Madrid de principios de siglo, básicamente sobre ambientes humildes que se acentuarán en las 2 siguientes etapas. Manuel, el joven protagonista, será los ojos del autor y se convertirá en una especie de crónica-documento de la ciudad. La acción comienza en la típica pensión donde conviven las más dispares personalidades: estudiantes, curas, prostitutas, buscavidas, fisgonas, maledicentes, etc. Singular lugar (tan bien aprovechado literariamente) donde se dan un sinfín de intereses, amoríos, intrigas y confabulaciones.
Tras este corto periodo, entra en el mundo laboral o, mejor dicho, consigue un “curro precario”. Una zapatería, propiedad de unos parientes, donde trabará conocimiento con su primo que será la llave para el descubrimiento de los barrios bajos, la criminalidad y las tascas con personajes estrafalarios y de baja estofa. El novelista refleja perfectamente esta chusma, no sólo físicamente (taras, enfermedades y maneras), sino también el lenguaje o jerga que los identifica. El humor, presente en la primera parte y al inicio de ésta, se va diluyendo conforme avanzan las aventuras (o desventuras) de Miguel; una actitud más acorde con el tono trágico y pesimista de la historia. Lo que si continúa, de forma exhaustiva y excelente, son las variadas descripciones, desde edificios deteriorados hasta atmósferas saturadas de podredumbre y miseria. Es un Madrid destartalado, sucio y con espacios malolientes, incluyendo los yermos cuadros campestres.
En la última parte el foco se centra en esta clase de microcosmos con sus estrambóticas figuras. Se ponen de manifiesto la moral laxa, los móviles egoístas, las acciones vulgares y la maldad acompañada con la omnipresente y atroz violencia. La hegemonía de la fuerza bruta y su “razón” (instintos bajos y básicos) anteponiéndose a otro tipo de consideración, es el principio por el cual se rige esta vida: es barato morir, trabajando o no; las relaciones de pareja o las pasiones son tortuosas, pues el amor es indisoluble con los celos y amargura; la mujer es siempre menospreciada y ella se reafirma con perversidad; el sexo es precoz y la prostitución una cosa cotidiana; el alcohol y los vicios son los elementos comunes a todos; la amistad se mide por el interés; y el compañerismo se ve con recelo.
Baroja ha dividido la vida (existencia-subsistencia) madrileña en 2 mundos paralelos (casi igual de míseros) pero interrelacionados: de un lado habitan la vida diurna, la sociedad urbana, la actividad serena y el esfuerzo de los trabajadores; y de la otra parte están la vida nocturna, los suburbios, la brusquedad y la actividad febril de los delincuentes. El protagonista, desde el inicio hasta el mismo final, se encuentra en un dilema moral entre elegir un camino u otro.
Novela escrita con un estilo sencillo, claro, ritmo ágil con abundantes diálogos y, como apunto al principio, de una forma atractiva. Configurado con un diseño “aséptico” dibuja la difícil situación de la capital de los primeros años del siglo XX, sin detenerse en buscar o indicar las causas (sociales o políticas) y culpables de la realidad. Baroja no cae en el error de tomar partido e inculpar (como el ínclito Galdós), ni siquiera se ampara en fórmulas naturalistas y maniqueas. En este sentido la narración es perfecta, no obstante, y según mi impresión, la novela adolece de varios momentos lánguidos y esa falta de vigor en expresar emociones pasa factura; todo ello debido a la pasividad y la apatía de carácter de la figura principal que está en perfecta sintonía y concordancia con la imparcialidad de la historia.
LA LUCHA POR SOBREVIVIR
“La busca” es una obra realista divida en 3 partes con desigualdad en extensión y capítulos. En la breve primera parte, posiblemente la mejor ya que consigue atrapar la atención del lector, se hace un detallado retrato del Madrid de principios de siglo, básicamente sobre ambientes humildes que se acentuarán en las 2 siguientes etapas. Manuel, el joven protagonista, será los ojos del autor y se convertirá en una especie de crónica-documento de la ciudad. La acción comienza en la típica pensión donde conviven las más dispares personalidades: estudiantes, curas, prostitutas, buscavidas, fisgonas, maledicentes, etc. Singular lugar (tan bien aprovechado literariamente) donde se dan un sinfín de intereses, amoríos, intrigas y confabulaciones.
Tras este corto periodo, entra en el mundo laboral o, mejor dicho, consigue un “curro precario”. Una zapatería, propiedad de unos parientes, donde trabará conocimiento con su primo que será la llave para el descubrimiento de los barrios bajos, la criminalidad y las tascas con personajes estrafalarios y de baja estofa. El novelista refleja perfectamente esta chusma, no sólo físicamente (taras, enfermedades y maneras), sino también el lenguaje o jerga que los identifica. El humor, presente en la primera parte y al inicio de ésta, se va diluyendo conforme avanzan las aventuras (o desventuras) de Miguel; una actitud más acorde con el tono trágico y pesimista de la historia. Lo que si continúa, de forma exhaustiva y excelente, son las variadas descripciones, desde edificios deteriorados hasta atmósferas saturadas de podredumbre y miseria. Es un Madrid destartalado, sucio y con espacios malolientes, incluyendo los yermos cuadros campestres.
En la última parte el foco se centra en esta clase de microcosmos con sus estrambóticas figuras. Se ponen de manifiesto la moral laxa, los móviles egoístas, las acciones vulgares y la maldad acompañada con la omnipresente y atroz violencia. La hegemonía de la fuerza bruta y su “razón” (instintos bajos y básicos) anteponiéndose a otro tipo de consideración, es el principio por el cual se rige esta vida: es barato morir, trabajando o no; las relaciones de pareja o las pasiones son tortuosas, pues el amor es indisoluble con los celos y amargura; la mujer es siempre menospreciada y ella se reafirma con perversidad; el sexo es precoz y la prostitución una cosa cotidiana; el alcohol y los vicios son los elementos comunes a todos; la amistad se mide por el interés; y el compañerismo se ve con recelo.
Baroja ha dividido la vida (existencia-subsistencia) madrileña en 2 mundos paralelos (casi igual de míseros) pero interrelacionados: de un lado habitan la vida diurna, la sociedad urbana, la actividad serena y el esfuerzo de los trabajadores; y de la otra parte están la vida nocturna, los suburbios, la brusquedad y la actividad febril de los delincuentes. El protagonista, desde el inicio hasta el mismo final, se encuentra en un dilema moral entre elegir un camino u otro.
Novela escrita con un estilo sencillo, claro, ritmo ágil con abundantes diálogos y, como apunto al principio, de una forma atractiva. Configurado con un diseño “aséptico” dibuja la difícil situación de la capital de los primeros años del siglo XX, sin detenerse en buscar o indicar las causas (sociales o políticas) y culpables de la realidad. Baroja no cae en el error de tomar partido e inculpar (como el ínclito Galdós), ni siquiera se ampara en fórmulas naturalistas y maniqueas. En este sentido la narración es perfecta, no obstante, y según mi impresión, la novela adolece de varios momentos lánguidos y esa falta de vigor en expresar emociones pasa factura; todo ello debido a la pasividad y la apatía de carácter de la figura principal que está en perfecta sintonía y concordancia con la imparcialidad de la historia.
December 25, 2024
Otro de mis grandes, grandes pendientes era, sin duda, Pío Baroja. Y no porque tuviese ningún problema con él o su obra, al contrario, sino que sencillamente no se habían cruzado nuestros caminos.
“La busca” ha sido mi inicio con su literatura, y he de decir que, aunque no me ha sorprendido —coincide más o menos con lo que me imaginaba de él—, sí que ha sido una lectura que he disfrutado mucho, que ha envejecido maravillosamente, y que me deja con ganas de más.
Baroja es, definitivamente, heredero de la mejor tradición literaria del XIX. Se puede ver la influencia de Galdós, con su casticismo y sus miríadas de personajes, pero también de Zola, con sus ambientes decadentes y pesimistas. Cabría pensar que es un escritor naturalista, o a caballo entre el realismo y el naturalismo, como fue Pardo Bazán, pero creo que sería un error percibirlo así.
Por descontado, los personajes de Baroja se ven inevitablemente influidos por su ambiente, y muchas veces se ven empujados a tomar malas decisiones por ósmosis con la podredumbre que les rodea (o buenas, que también). Pero, a diferencia de Zola, Baroja no condena a sus pobres personajes a una vida de degradación moral y física, sino que entiende que cada uno de ellos tiene personalidad y agencia propias, y que su futuro es fruto de sus decisiones vitales y de la suerte, y no de un destino marcado por lo ambiental (aunque les afecte el ambiente). Por eso, pese al pesimismo que destila el autor y la crudeza con la que describe la sociedad pobre de Madrid en aquellos años, hay destellos de esperanza.
Sin duda un escritor ineludible, de enorme personalidad y estilo único. Más que recomendable.
“La busca” ha sido mi inicio con su literatura, y he de decir que, aunque no me ha sorprendido —coincide más o menos con lo que me imaginaba de él—, sí que ha sido una lectura que he disfrutado mucho, que ha envejecido maravillosamente, y que me deja con ganas de más.
Baroja es, definitivamente, heredero de la mejor tradición literaria del XIX. Se puede ver la influencia de Galdós, con su casticismo y sus miríadas de personajes, pero también de Zola, con sus ambientes decadentes y pesimistas. Cabría pensar que es un escritor naturalista, o a caballo entre el realismo y el naturalismo, como fue Pardo Bazán, pero creo que sería un error percibirlo así.
Por descontado, los personajes de Baroja se ven inevitablemente influidos por su ambiente, y muchas veces se ven empujados a tomar malas decisiones por ósmosis con la podredumbre que les rodea (o buenas, que también). Pero, a diferencia de Zola, Baroja no condena a sus pobres personajes a una vida de degradación moral y física, sino que entiende que cada uno de ellos tiene personalidad y agencia propias, y que su futuro es fruto de sus decisiones vitales y de la suerte, y no de un destino marcado por lo ambiental (aunque les afecte el ambiente). Por eso, pese al pesimismo que destila el autor y la crudeza con la que describe la sociedad pobre de Madrid en aquellos años, hay destellos de esperanza.
Sin duda un escritor ineludible, de enorme personalidad y estilo único. Más que recomendable.
January 21, 2023
Primera parte de la trilogía de La lucha por la vida de Pío Baroja.
La novela nos presenta el Madrid de principios del siglo XX a través de las aventuras del protagonista, Manuel, un muchacho recién llegado de un pueblo de Soria y que busca trabajar. Vemos como Manuel empieza en la pensión donde trabaja su madre y que por circunstancias irá cambiando de oficio. El protagonista tiene una actitud pasiva, es un observador que se deja llevar por las circunstancias que le tocan vivir o por las personas de su entorno que en la mayoría de casos deciden por él. En ningún momento de la historia toma las riendas de su vida.
La narración nos presenta el Madrid de los bajos fondos, aunque también otras zonas, pero desde el punto de vista de la clase trabajadora. Baroja es un excelente narrador, muy minucioso en sus descripciones tanto de la ciudad como de los personajes y sus trabajos.
La novela nos presenta el Madrid de principios del siglo XX a través de las aventuras del protagonista, Manuel, un muchacho recién llegado de un pueblo de Soria y que busca trabajar. Vemos como Manuel empieza en la pensión donde trabaja su madre y que por circunstancias irá cambiando de oficio. El protagonista tiene una actitud pasiva, es un observador que se deja llevar por las circunstancias que le tocan vivir o por las personas de su entorno que en la mayoría de casos deciden por él. En ningún momento de la historia toma las riendas de su vida.
La narración nos presenta el Madrid de los bajos fondos, aunque también otras zonas, pero desde el punto de vista de la clase trabajadora. Baroja es un excelente narrador, muy minucioso en sus descripciones tanto de la ciudad como de los personajes y sus trabajos.
August 13, 2014
LE TENGO UN ODIO A ESTE LIBRO QUE NO SABÉIS.No me gusta nada como escribe este señor, sera muy importante en la literatura española, pero me da igual, su estilo no fue de mi agrado.Cuando lo lei no me enteraba de nada de lo que pasaba, pero igual lo leía unas cuantas veces y me quede igual.
Fue una horrible lectura obligatoria.
Fue una horrible lectura obligatoria.
January 8, 2018
De las lecturas obligatorias del colegio que más me gustaron, y eso es decir mucho porque leer obligado algo que no quieres es de lo peor que hay para fomentar la lectura. Quiero volver a leerlo y seguramente suba la nota.
March 9, 2025
meh
la primera mitad me tenía entusiasmada, pero la segunda mitad me aburre un poco :( una pena
quiero seguir leyendo la trilogía porque le veo potencial y me gustaría saber el desarrollo de Manuel… it’s just not there YET
+ fuente de ejemplos de laísmo y leísmo para enseñar a alumnos de secundaria
la primera mitad me tenía entusiasmada, pero la segunda mitad me aburre un poco :( una pena
quiero seguir leyendo la trilogía porque le veo potencial y me gustaría saber el desarrollo de Manuel… it’s just not there YET
+ fuente de ejemplos de laísmo y leísmo para enseñar a alumnos de secundaria
March 10, 2023
2.5/5
Me pareció un libro muy caótico, a ratos entretenido, a ratos muy aburrido. Pero era para una tarea, así que me alegra terminarlo.
El autor no se mete mucho en la psique de los personajes, y te demuestra lo que sienten, quieren y anhelan en base a sus acciones.
En ratos la novela, que no es exactamente una novela, parece más un croquis de Madrid, y para los que nunca estuvimos ahí, se puede volver muy tediosa la lectura. Además de que la narración presenta una estructura confusa y desordenada.
Me pareció un libro muy caótico, a ratos entretenido, a ratos muy aburrido. Pero era para una tarea, así que me alegra terminarlo.
El autor no se mete mucho en la psique de los personajes, y te demuestra lo que sienten, quieren y anhelan en base a sus acciones.
En ratos la novela, que no es exactamente una novela, parece más un croquis de Madrid, y para los que nunca estuvimos ahí, se puede volver muy tediosa la lectura. Además de que la narración presenta una estructura confusa y desordenada.
March 22, 2024
No había leído a Baroja desde mis tiempos escolares (Zalacaín, Shanti Andía...) y me decidí por la primera parte de esta trilogía.
Mezcla capítulos y reflexiones extraordinarias con otros más anodinos, llenos de descripciones que no aportan nada y personajes que sí, ayudan a retratar el Madrid de la época, pero aportando poquito al conjunto.
Como Galdós (Manuel y sus andanzas me recordaron mucho al Gabriel de la primera serie de los Episodios Nacionales), el autor escribe muy bien... pero entiendo perfectamente que, al lector 'moderno' se le pueda hacer bola. Cada época tiene su estilo.
Mezcla capítulos y reflexiones extraordinarias con otros más anodinos, llenos de descripciones que no aportan nada y personajes que sí, ayudan a retratar el Madrid de la época, pero aportando poquito al conjunto.
Como Galdós (Manuel y sus andanzas me recordaron mucho al Gabriel de la primera serie de los Episodios Nacionales), el autor escribe muy bien... pero entiendo perfectamente que, al lector 'moderno' se le pueda hacer bola. Cada época tiene su estilo.
January 19, 2025
No está mal, pero desde luego no es de lo mejor que ha escrito Pío Baroja.
Read
February 20, 2010My compete review with links to the text.
Manuel, a shy and sensitive teen, is more a spectator of life than a participant. He views much of the action around him, whether that of the urchins or polite society, with detachment and disgust. The malevolence of the urchins repulses him and keeps him on the sidelines of many schemes. The plots he participates in are done half-heartedly. Branded a loafer several times, honest work does not scare Manuel although the mindlessness of some tasks or the disproportionate share he is required to perform drives him to shirk his duties at some point. His dreams are limited: “Manuel thought that if in time he should become the owner of a little house like Señor Custodio’s, and of a cart and donkeys, and hens and a dog, and find in addition a woman to love him, he would be one of the almost happy men in this world.” (page 259)
Manuel’s burgeoning sexual desires, causing feelings he can’t control the same as others, frustrate and distract him. “It was during these libidinous spells that dark, sinister thoughts assailed him,--the notion of how useless his life was, the certainty of an adverse fate,--and as he considered the vagabond, abandoned existence that awaited him, his soul walked with bitterness and sobs rose in his throat….” (page 270) His normal melancholy transforms into despair as he realizes he cannot obtain his heart’s desire, Justa. The examples of love he has seen have usually been perverse or violent, adding to his confusion and frustration. Manuel finds love, just like the rest of life, inscrutable.
A word about the title The Quest (La Busca). Plenty of characters, including Manuel, search throughout the novel for food, shelter, pleasure, or love. Manuel’s search goes deeper, examining society and his life, looking for meaning and his place within it. Near the end of the book, Manuel passes a worker commenting on all the urchins, “There’s no good left in any of them”. This remark bothers Manuel. “Why wasn’t he good? Why? He examined his life. He wasn’t bad, he had harmed nobody. … Then contradicting himself, he imagined that perhaps he was bad after all, and in this case the most he could do was to reform and become better.” (page 287) Considering all that life had dealt him, this would be easier said than done. Yet the book ends on a positive note as Manuel watches people thronging the streets at night, sliding in and out of cafes, gambling dens, and brothels. “He understood that the existence of the nightowls and that of the working folk were parallel lives that never for an instant met. For the ones, pleasure, vice, the night; for the others, labour, fatigue, the sun. And it seemed to him, too, that he should belong to the second class, to the folk who toil in the sun, not to those who dally in the shadows.” (page 289)
Manuel, a shy and sensitive teen, is more a spectator of life than a participant. He views much of the action around him, whether that of the urchins or polite society, with detachment and disgust. The malevolence of the urchins repulses him and keeps him on the sidelines of many schemes. The plots he participates in are done half-heartedly. Branded a loafer several times, honest work does not scare Manuel although the mindlessness of some tasks or the disproportionate share he is required to perform drives him to shirk his duties at some point. His dreams are limited: “Manuel thought that if in time he should become the owner of a little house like Señor Custodio’s, and of a cart and donkeys, and hens and a dog, and find in addition a woman to love him, he would be one of the almost happy men in this world.” (page 259)
Manuel’s burgeoning sexual desires, causing feelings he can’t control the same as others, frustrate and distract him. “It was during these libidinous spells that dark, sinister thoughts assailed him,--the notion of how useless his life was, the certainty of an adverse fate,--and as he considered the vagabond, abandoned existence that awaited him, his soul walked with bitterness and sobs rose in his throat….” (page 270) His normal melancholy transforms into despair as he realizes he cannot obtain his heart’s desire, Justa. The examples of love he has seen have usually been perverse or violent, adding to his confusion and frustration. Manuel finds love, just like the rest of life, inscrutable.
A word about the title The Quest (La Busca). Plenty of characters, including Manuel, search throughout the novel for food, shelter, pleasure, or love. Manuel’s search goes deeper, examining society and his life, looking for meaning and his place within it. Near the end of the book, Manuel passes a worker commenting on all the urchins, “There’s no good left in any of them”. This remark bothers Manuel. “Why wasn’t he good? Why? He examined his life. He wasn’t bad, he had harmed nobody. … Then contradicting himself, he imagined that perhaps he was bad after all, and in this case the most he could do was to reform and become better.” (page 287) Considering all that life had dealt him, this would be easier said than done. Yet the book ends on a positive note as Manuel watches people thronging the streets at night, sliding in and out of cafes, gambling dens, and brothels. “He understood that the existence of the nightowls and that of the working folk were parallel lives that never for an instant met. For the ones, pleasure, vice, the night; for the others, labour, fatigue, the sun. And it seemed to him, too, that he should belong to the second class, to the folk who toil in the sun, not to those who dally in the shadows.” (page 289)
July 2, 2018
Aunque en mi opinión hay partes que están de más incluso para mostrar el entorno de Manuel y los personajes que lo moldean, en general es un libro que da gusto leer. Probablemente sea el mejor escritor español en uso de vocabulario que he leído, y se manifiesta en como es capaz de generar imágenes muy vívidas usando un puñado de palabras, pocas pero muy precisas y poderosas. También hay que reconocer que el libro gana mucho si vives en Madrid y puedes poner imágenes aproximadas a lo que estás leyendo, y más si vives en el distrito Arganzuela-Centro, que no es ya mi caso
El libro no es episódico, pero al haber poca acción incluso los capítulos sueltos pueden constituir unidades de por sí, con recursos propios para ese capítulo. Por ejemplo, en el capítulo 2 de la primera parte, uno de mis favoritos, las dos intervenciones de Irene (la chica de unos 15 años de la casa de huespedes) señalan el paso del tiempo para la ciudad como fondo y el entorno de Manuel, que está constituido principalmente por personas y sus situaciones en lugar de elementos sin vivencias. Un recurso muy cinematográfico
También deja caer varias reflexiones, algunas muy explícitas (como la de los toros en el último capítulo) y otras más implícitas y escondidas, como una conversación entre la familia de la zapatería a la hora de la comida que me ha inspirado para grabar un corto.
Que haya un perro llamado Reverte también es un puntazo.
El libro no es episódico, pero al haber poca acción incluso los capítulos sueltos pueden constituir unidades de por sí, con recursos propios para ese capítulo. Por ejemplo, en el capítulo 2 de la primera parte, uno de mis favoritos, las dos intervenciones de Irene (la chica de unos 15 años de la casa de huespedes) señalan el paso del tiempo para la ciudad como fondo y el entorno de Manuel, que está constituido principalmente por personas y sus situaciones en lugar de elementos sin vivencias. Un recurso muy cinematográfico
También deja caer varias reflexiones, algunas muy explícitas (como la de los toros en el último capítulo) y otras más implícitas y escondidas, como una conversación entre la familia de la zapatería a la hora de la comida que me ha inspirado para grabar un corto.
Que haya un perro llamado Reverte también es un puntazo.
July 11, 2022
La Busca es el primer libro de una trilogía, en el que se cuenta la formación de la personalidad del protagonista. Hay muchos personajes, algunos patéticos, otros extravagantes, desmesurados, aunque el principal personaje es el Madrid de finales del siglo XIX. Las descripciones de los barrios, las casas, las calles, nos llevan a un Madrid a mitad de camino entre lo rural y lo urbano, donde conviven la miseria con esa clase media aburguesada que también sobrevive como puede. La prosa de Baroja permite describir una personalidad, un paisaje o una situación con pinceladas breves. También juega con transmitir las sensaciones, tanto de los personajes como de las situaciones en que están inmersos, mediante la descripción atmosférica: cielos azules o plomizos, nubes blancas o de tormenta, puestas de sol rojizas o luminosas que no solo crean el ambiente físico sino también el emocional.
Un buen libro para descubrir a Pío Baroja que se lee con interés.
Un buen libro para descubrir a Pío Baroja que se lee con interés.
December 30, 2019
Pasan los años y leer clásicos que, siempre se quedan al fondo de la lista, se convierte en un error el no priorizarlos. Pio Baroja, con ésta trilogía basada en Madrid y dónde este libro inicia la saga, creo que es algo que todo el mundo debería leer, retrotrayéndote al Madrid de comienzos de siglo. Su escritura es prosa excelente, descriptiva y rica en matices, donde se narran las desventuras de un joven chico de provincia que se enamora y odia a partes iguales la vida en la gran ciudad.
Sin duda un must menos, y una trilogía que sin duda acabaré.
Sin duda un must menos, y una trilogía que sin duda acabaré.
May 13, 2020
Pssshhhh, sin más Manuel, sin más.
December 31, 2020
Me gustó la forma de escribir
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