Die russische Avantgarde entstand an der Wende zum 20. Jahrhundert im vorrevolutionären Russland. Die intellektuelle und kulturelle Unruhe dieser Zeit bildete einen idealen Nährboden für die Entwicklung dieser Bewegung. Für viele von der europäischen Kunst beeinflusste Künstler verkörperte sie eine Möglichkeit, sich von den sozialen und ästhetischen Zwängen der Vergangenheit zu befreien. Die avantgardistischen Künstler begründeten durch ihre immense Kreativität die abstrakte Kunst und führten Russland auf diese Weise in die Moderne. Maler wie Kandinsky, Malewitsch, Gontscharowa, Larionow und Tatline, um nur einige wenige zu nennen, übten großen Einfluss auf die Kunst des 20. Jahrhunderts aus.
Evgeniy Fedorovich Kovtun (29 February 1928, Maryanskaya, Krasnodar Territory - 4 January 1996, St. Petersburg) was a Soviet and Russian art historian, a famous scientist, and an expert in the field of Russian avant-garde.
He prepared a number of exhibitions and catalogues devoted to the Russian avant-garde, and is also the author of numerous studies, articles and books published in Russia and other countries.
His main research topics were: Russian book illustrations of the late 19th - early 20th centuries; Russian print and engraving from the first half of the 20th century; The works of artists of the Russian avant-garde - Malevich, Tatlin, Larionov, Matyushin, and Mansurov.