Driving Down Cost: How to Manage and Cut Costs--Intelligently

by Andrew Wileman

With chaos in the markets and a worldwide recession on the horizon, Driving Down How to Manage and Cut Costs- Intelligently could not be timelier. Cost management is not just for downturns; it should be practiced at all times. Further, it's not an issue that concerns only CEOs and those involved in the behind-the-scenes functions of finance, production control and customer call centers-cost management is an important issue for every manager and executive, at every level in every company, large or small, public or private. Driving Down Cost is the first accessible and practical book to address cost management for managers across the board. Drawing on over twenty-five years of consultancy experience from over fifty international, large scale one-time cost reduction projects, Andrew Wileman provides a toolkit filled with key ideas and strategies for analyzing cost management, including procuring and managing accounts, which is something that is relevant to both private and public sector organizations. He includes practical techniques for implementing cost reduction programs and real-life, international case studies, not only discussing the clevel ways to avoid costs but also the smart, innovative ways to cut them. This is essential reading for those looking to manage cost effectively and see their businesses safely through the rough waters of our current economy.

Genres: Business, Management

250 pages, Hardcover

First published July 7, 2008

Reviews

[Dmitry · Rating 1 out of 5]

(The English review is placed beneath the Russian one)

Для кого предназначена книга, в которой говорится о том, «как?» и «где?» сокращать издержки в любом бизнесе? Логичным ответом будет: для руководителя предприятия. Так? Ну, по мысли автора, это должно было бы быть так. А что на самом деле предлагает книга? Книга предлагает очень упрощённый взгляд на сокращение затрат, да ещё местами радикальный, в духе одного CEO, которого прозвали бензопилой. Я даже больше скажу, найдётся очень мало руководителей предприятий, которые найдут в этой книге хоть что-то новое и интересное для себя, ибо, по сути, автор пишет о довольно очевидных вещах. А учитывая, что речь в книге идёт о выдуманной ситуации, читатель ещё получает советы по сокращению затрат как бы в вакууме, с отрывом от реальной деятельности фирмы. Приведу пример. Автор много рассуждает о том, какие возможности открываются перед предприятием благодаря появлению Интернета. Или когда он пишет об аутсорсинге. Ну, это настолько базово, что только учебники для студентов для вводного курса по менеджменту (бизнесу) могут позволить себе писать о таких простых вещах. Т.е. книга не выдерживает критики в плане выбранного материала. А если быть ещё точнее, книга предлагает то, что любой руководитель (и даже не руководитель, а просто менеджер среднего звена) уже обязан знать и, скорее всего, уже и так знает. Плюс, книга не учитывает уникальную ситуацию каждого предприятия. К примеру, для одной фирмы передать работу службы поддержки клиентов на аутсорсинг в Индию является само собой разумеющимся, а для другой компании этот вариант даже не может и рассматриваться, т.к. сервисная служба является дифференцирующей идеей (основной компетенцией) компании или бренда (не знаю как сейчас, а раньше американцы жаловались на качество сервисного обслуживания, которое было переведено в Индию и даже шутили на этот счёт).
Т.е. да, рассуждать про необходимость сокращения раздутого штата, это вполне логично и мало кто с этим не согласится. Но вот тут есть одна проблема с этим предложением. Разве это не очевидно? Разве для этого необходимо покупать и читать книгу? Вот и я тоже думаю, что в этом нет смысла.

Эту книгу я читаю во второй раз, ибо в первый раз бросил читать уже в самом начале. И вот теперь, вернувшись к книге через несколько лет, я делаю точно такой же вывод, а именно, что книга пустая и бесполезная для любого руководителя. Я повторюсь, ибо это очень важно: руководитель предприятия просто обязан знать всё то, о чём пишет автор, ибо это вытекает из его ежедневной работы в качестве руководителя. В этом смысле книга ещё к тому же и поверхностная, ибо не предлагается глубокого анализа данного вопроса.

А может ли она быть полезна новичкам, студентам? Нет, я так не думаю. Ибо всё же эта одна из тех немногочисленных тем, которые практически нереально рассматривать в отрыве от реально действующего бизнеса. Наверно именно поэтому это единственная книга, которая полностью посвящена теме снижения издержек в бизнесе.

For whom is the book intended, which talks about "how?" and "where?" to reduce costs in any business? The logical answer would be: for the head of a business. Right? Well, in the author's mind, it would have to be. And what does the book actually offer? The book offers a very simplistic view of cost-cutting, and in some places, it is radical, in the spirit of one CEO who has been nicknamed the chainsaw. I will even say more, there are very few business executives who will find in this book at least something new and interesting for themselves because the author writes about fairly obvious things. And given that the book is about a fictional situation, the reader still gets advice on reducing costs as if in a vacuum, disconnected from the real activities of the firm. Here is an example. The author talks a lot about the opportunities that the Internet has opened up for the enterprise. Or when he writes about outsourcing. Well, it's so basic that only undergraduate textbooks for introductory management (business) courses can afford to write about such simple things. That is, the book does not stand up to criticism in terms of the material chosen. And to be even more precise, the book offers something that any leader (and not even an executive, but just a middle manager) is already obliged to know and, most likely, already knows. Plus, the book does not take into account the unique situation of each enterprise. For example, for one company outsourcing customer service to India is a matter of course, but for another company, this option cannot even be considered because customer service is a differentiating idea (core competence) of the company or brand (I don't know about now, but earlier, Americans complained about the quality of customer service that was transferred to India and even joked about it).
That is, yes, to argue about the need to reduce the bloated staff is quite reasonable, and few people would disagree with it. But here's the problem with that suggestion. Isn't it obvious? Isn't it necessary to buy and read a book to do so? Here's me thinking it doesn't make sense either.

This is the second time I have read this book because the first time I gave up reading it at the very beginning. And now, having returned to the book after several years, I draw the same conclusion, namely, that the book is empty and useless for any executive. I will repeat myself because this is very important: the head of a company simply must know everything that the author writes about because it derives from his daily work as a manager. In this sense, the book is also superficial because it does not offer an in-depth analysis of the issue.

Can it be useful for beginners, for students? No, I don't think so. After all, this is one of those few topics that is almost unrealistic to consider in isolation from the real operating business. That is probably why this is the only book that is fully devoted to the topic of reducing costs in a business.

[Bruce Samuelsen · Rating 3 out of 5]

Good book with significant actionable recommendations on how to assess your cost structure, define steps to define cot reduction steps, and how to implement and monitor the steps taken.