کاشفان اسپانیایى در قرن شانزدهم قسمت عمده کشور مکزیک امروزى و بخششمالى آمریکاى مرکزى را به تصرف درآوردند و پس از آن شروع به جستجوى ثروتهایى کردند که انتظار داشتند در دنیاى جدید بیابند. در قرنِ هجدهم هنگامى کهمنابع و ثروتهاى آشکار به پایان رسید، فکرشان متوجّه گنجینههاى پنهانى شد. آیاامکان داشت جنگلهاى آمریکاى مرکزى گنجهاى باستانى طلا را در خود پنهان کردهباشند؟ یکى از افسران ارتش اسپانیا به نام سروان آنتونیو دِل ریو در سال 1786 از سوى دولتمأموریت یافت براى پیدا کردن گنج به خرابههاى شهر پالنکه برود، شهرى باستانى درناحیهاى که امروزه در جنوب مکزیک قرار دارد و ایالت چیاپاس نامیده مىشود. در آنسرزمین، این افسر به اتفاق هفتاد و نه کارگر سرخپوست، با استفاده از کلنگ شروعکردند به خرد کردن و کاویدن معبدهاى سنگى و سایر ساختمانهاى باستانى فرسوده،و آنقدر این کار را ادامه دادند تا افسر یاد شده سرانجام گزارشى به شرح زیر در اینزمینه تنظیم کرد: «در اینجا بالاخره نه پنجرهاى ماند نه دَرى، نه دیوارى، نه دالانى، نهاتاقى، نه سالنى، نه بُرجى، نه راهرو زیرزمینى که ما آن را خراب نکرده و به عمق دو تاسه یارد حدود 5/3 متر درونش حفارى نکرده باشیم، زیرا این کار هدف مأموریت منبود
Patricia Dawn Netzley was a prolific author of over sixty books for middle-grade, high school, and university readers, covering topics from history to literature and the arts. Beginning her writing career at age 12, she published poetry and essays before releasing her first book, The Assassination of President John F. Kennedy, in 1994. Born in Evanston, Illinois, she earned a bachelor’s degree in English from UCLA, where she met her husband, Raymond Netzley. Patricia balanced a career as a medical editor with her passion for writing, producing acclaimed single-volume encyclopedias on subjects such as women’s travel literature, environmental literature, and movie special effects. She was a devoted wife, mother, grandmother, and lifelong animal lover.
تمدن مایا،زندگی در کنار خدایان و انسان..به سرخی خون..به زردی ذرت..به سیاهی مرگ..به سپیدی ابر ها و به سبزی طبیعت.
خواندن سرگذشت تمدن های قدیمی،همانند بازخوانی حیات انسان هایی فراموش شده است،کسانی که در قبر خود خفته اند و هرگز نمی پنداشتتد که بار دیگر سخنی یا که یادی از آنان شود..ناگزیر این تجربه خواندن ذهن مرا به سفری در آینده رهنمون می سازد،آیا یاد ما نیز در صفحه ذهن آیندگان روزی برای لحظه ای روشن خواهد شد؟
مایا نام گروهی از اقوام سرخپوست جنوب مکزیک و شمال آمریکای مرکزی و نام تمدّنی قدیم در همین منطقهاست. مایاها که از مشهورترین قبایل سرخپوست بودند، معمولاً شهرهایشان را در دل جنگلهای بارانی میساختند. حوزهٔ زندگی و فعالیت مایاها حدود جنوبی کشور مکزیک و نیز سرتاسر گواتمالا و السالوادر را شامل میشد.
قوم مایا پدیدآورندهٔ یکی از تمدنهای بسیار پیشرفته آمریکای مرکزی در دوران پیشاکلمبی بود، که دستآوردهای بسیار چشمگیری در هنر، معماری، ستارهشناسی و ریاضیات داشتهاست. هماکنون نیز گروههایی از اقوام مایا در مکزیک و گواتمالا بهسر میبرند. مایاها با بهرهگیری از تمدنهای گذشته خود نظیر اولمک توانستند طی سالهای۲۵۰ تا۹۰۰ پس از میلاد تمدنی عظیم را در آمریکای مرکزی پایهگذاری نمایند. تاریخ مایاها به سه دورهٔ مهم بخشبندی شدهاست و دورانهای پیشاکلاسیک یا زندگی ابتدایی و دوران کلاسیک یا عصر طلایی و دورهٔ پساکلاسیک یا افول این تمدن را شامل میشود. این قوم به گویشهای متعدد زبان مایایی تکلم میکردند و نوعی خط ابتدایی هیروگلیفی نیز داشتند که آثاری را به آن مینوشتند.