Οι ηγέτες προπορεύονται και οδηγούν. Οι αγαθοί οδηγούν τους λαούς που τους ακολουθούν σε επιτυχίες, σε νίκες, ακόμα και σε θριάμβους. Οι κακοί, σε αποτυχίες και καταστροφές. Οι περισσότεροι ηγέτες έχουν μεικτό "μητρώο", που περιλαμβάνει μεγάλες και μικρές στιγμές.
Η αναζήτηση της σειράς αυτής των Ελλήνων ηγετών περιλαμβάνει εκπροσώπους από όλο το φάσμα της ιστορίας των Ελλήνων, από την αρχαία έως τη νεότερη εποχή. Η νέα Ελλάδα έχει ασφαλώς τη μερίδα του λέοντος, ίσως γιατί παραδόξως είναι η λιγότερο γνωστή. Το σχολείο άφησε περισσότερα κενά στη νεότερη απ' ό,τι στην αρχαία ιστορία. Η κοινή πάντως αντίληψη, που συστηματικά διαμόρφωσε ο Κωνσταντίνος Παπαρρηγόπουλος, είναι η ενότητα της ιστορίας μας μέσα στον χρόνο.
ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΑ Πρόλογος σειράς - Θάνος Βερέμης Προλογικό σημείωμα - Νίκος Κωνσταντάρας Χρονολόγιο Εισαγωγή Από χωρικοί αυτοκράτορες (482 - 527) Το φιλόδοξο και οδυνηρό ξεκίνημα (527 - 532) Τα χρόνια της νίκης (533 - 540) Αποτυχίες, ρήξεις και διάλυση (540 - 553) Εκκλησιαστική πολιτική και το μακρύ τέλος (553 - 565) Αποτίμηση Παράρτημα