Αφρική: Μια εισαγωγή

by Eustace Palmer, Νεκτάριος Καλαϊτζής (Translator)

Στη δυτική κοινή γνώμη, στην Ευρώπη και ιδίως την Αμερική, το αφήγημα που κυριαρχεί σχετικά με την Αφρική είναι μονοδιάστατο: πρόκειται για μια ήπειρο που αντιμετωπίζεται συλλήβδην ως συνώνυμο της ακραίας φτώχειας, της οικονομικής υστέρησης, της εστίας ασθενειών όπως το AIDS και ο Έμπολα, που απειλούν όλο τον πλανήτη, της πολιτικής βίας, των εμφυλιοπολεμικών συγκρούσεων. Η «μαύρη» Αφρική είναι ο βολικός αντίποδας που επιβεβαιώνει, ως αντιδιαμετρικός πόλος, την ανωτερότητα και την αυταρέσκεια της Δύσης. Το αφήγημα αυτό, κατάλοιπο εν μέρει μιας αποικιοκρατικής αντίληψης, έχει ως βασικό του έρεισμα την άγνοια και την άκριτη αναπαραγωγή στερεοτύπων από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης σε παγκόσμιο επίπεδο.

Με την εισαγωγική του μελέτη ο καθηγητής αφρικανικών σπουδών Eustace Palmer, με καταγωγή από τη Σιέρρα Λεόνε, επιχειρεί να αναιρέσει αυτό το μονοδιάστατο αφήγημα συνθέτοντας ένα μεγάλο «εγκυκλοπαιδικό» πανόραμα της άγνωστης, ουσιαστικά, ηπείρου: επισκοπεί τη φυσική γεωγραφία της Αφρικής, την περίπλοκη ιστορία της ώς τον 21ο αιώνα —δίνοντας ιδιαίτερο βάρος στην περίοδο της ιμπεριαλιστικής επέκτασης των Ευρωπαίων, της αποικιοκρατίας και της ανεξαρτησίας—, περιγράφει τα πολιτικά και κοινωνικά συστήματα, αναλύει την οικονομία, τα περιβαλλοντικά και υγειονομικά προβλήματα, την εκπαίδευση, τη θρησκεία, την τέχνη και τη λογοτεχνία. Η προσιτή και εύληπτη πραγμάτευσή του, χωρίς εξιδανικεύσεις και ωραιοποιήσεις, βοηθά τον αναγνώστη να εξοικειωθεί με το παρελθόν και το παρόν της αφρικανικής ηπείρου, αναδεικνύοντας έναν κόσμο πολυσύνθετο και δυναμικό, που πλέον διεκδικεί τον δικό του ιδιαίτερο ρόλο στον πολυπολικό κόσμο του 21ου αιώνα.

656 pages, Paperback

Published July 10, 2025

Reviews

[Ryan Logan · Rating 5 out of 5]

This is an excellent introductory text on a broad array of topics regarding Africa. Written by Sierra Leonean writer Eustace Palmer, he takes a deep yet concise look at topics ranging from history, slavery, imperialism, literature, conflict, art, and more. I’m using this textbook for an upper-division course on Africa. As Palmer notes in the introduction, this book is aimed at high schoolers through mid-bachelor’s degree in university. This text will definitely provide you with a great background on many topics related to Africa and will leave you wanting to dig deeper through other sources to learn more.

[A YOGAM · Rating 4 out of 5]

„Africa: An Introduction“ (2021) von Eustace Palmer, ein Literaturwissenschaftler, Autor und Professor aus Sierra Leone, ist ein guter Einstieg für alle, die den afrikanischen Kontinent jenseits der gängigen Stereotype kennenlernen möchten. Palmer zeigt Afrika in seiner ganzen Vielfalt – mit seinen Herausforderungen, aber auch mit seinen kulturellen, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Errungenschaften.
Das Buch führt Schritt für Schritt durch zentrale Themen: Geographie, präkoloniale Geschichte, Sklaverei und Imperialismus, die Entstehung moderner Staaten und politische Entwicklungen nach dem offiziellen Happy End der Kolonialgeschichte. Weitere Kapitel beleuchten Gesellschaft, Umwelt, Religion, Wirtschaft, Bildung, Gesundheit, Technologie, Kunst, Musik, Literatur und die Rolle der Frauen. Durch diese klare Struktur vermittelt Palmer ein differenziertes und anschauliches Bild Afrikas, das sowohl seine Herausforderungen als auch sein Potenzial zeigt.
Wer sich für seine Wurzeln interessiert oder einfach ein umfassendes Verständnis des Kontinents gewinnen möchte, findet hier eine kluge, zugängliche und inspirierende Einführung.