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Where the Bird Sings Best
There has never been an artist like the polymathic Chilean director, author, and mystic Alejandro Jodorowsky. For eight decades, he has blazed new trails across a dazzling variety of creative fields. While his psychedelic, visionary films have been celebrated by the likes of John Lennon, Marina Abramovic, and Kanye West, his novels—praised throughout Latin America in the same breath as those of Gabriel García Márquez—have remained largely unknown in the English-speaking world.
Until now.
Where the Bird Sings Best tells the fantastic story of the Jodorowskys’ emigration from Ukraine to Chile amidst the political and cultural upheavals of the 19th and 20th centuries. Like One Hundred Years of Solitude, Jodorowsky’s book transforms family history into heroic legend: incestuous beekeepers hide their crime with a living cloak of bees, a czar fakes his own death to live as a hermit amongst the animals, a devout grandfather confides only in the ghost of a wise rabbi, a transgender ballerina with a voracious sexual appetite holds a would-be saint in thrall.
Kaleidoscopic, exhilarating, and erotic, Where the Bird Sings Best expands the classic immigration story to mythic proportions.
Until now.
Where the Bird Sings Best tells the fantastic story of the Jodorowskys’ emigration from Ukraine to Chile amidst the political and cultural upheavals of the 19th and 20th centuries. Like One Hundred Years of Solitude, Jodorowsky’s book transforms family history into heroic legend: incestuous beekeepers hide their crime with a living cloak of bees, a czar fakes his own death to live as a hermit amongst the animals, a devout grandfather confides only in the ghost of a wise rabbi, a transgender ballerina with a voracious sexual appetite holds a would-be saint in thrall.
Kaleidoscopic, exhilarating, and erotic, Where the Bird Sings Best expands the classic immigration story to mythic proportions.
416 pages, Hardcover
First published January 1, 1992
About the author
Alejandro Jodorowsky
597 books1,711 followersAlso credited as Alexandro Jodorowsky
Better known for his surreal films El Topo and The Holy Mountain filmed in the early 1970s, Alejandro Jodorowsky is also an accomplished writer of graphic novels and a psychotherapist. He developed Psychomagic, a combination of psychotherapy and shamanic magic. His fans have included John Lennon and Marilyn Manson.
Better known for his surreal films El Topo and The Holy Mountain filmed in the early 1970s, Alejandro Jodorowsky is also an accomplished writer of graphic novels and a psychotherapist. He developed Psychomagic, a combination of psychotherapy and shamanic magic. His fans have included John Lennon and Marilyn Manson.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 111 reviews
August 29, 2017
çok güzeldi. marquez'in yüz yıllık yalnızlık'ıyla jonathan safran foer'in her şey aydınlandı'sının birleşimi gibi...
büyülü gerçeklikle anlatılan bir aile tarihi, aile yahudi ve tabii ki korkunç zamanlar geçiriyor. şili'ye sürgüne giden yahudilerin çektikleri, bir süre sonra vahşi kapitalizmin sömürdüğü maden işçilerinin ve komünist lider recabarren'in romana katılmasıyla gerçekçi bir 20. yüzyıl romanına dönüşüyor. (kapalı vikipediden okudum hayatını)
bu arada yaşanan doğaüstü olayları anlatmak mümkün değil :) neler neler...
roman boyunca yahudi yazarların ya da genel olarak yahudilerin geçmişlerini miras kalmış bir takı gibi taşıdıklarını düşündüm. kuşaktan kuşağa aktarılan bu acı dolu tarihi unutmuyorlar ve ne güzel sanata dönüştürüyorlar.
biz de mesela büyük ihtimal dönmüş bir alevi yörük ailesinden geliyoruz. ama dedemin babasından öncesi yok, anlatılanlar bölük pörçük, yaşananlar saklanmış... insanların acıyı yaşama şekli farklı farklı, bazısı hiç unutmamak, bazısı hemen unutmak istiyor.
* bu arada çeviride çok hata vardı :/ keza düzeltide de.
büyülü gerçeklikle anlatılan bir aile tarihi, aile yahudi ve tabii ki korkunç zamanlar geçiriyor. şili'ye sürgüne giden yahudilerin çektikleri, bir süre sonra vahşi kapitalizmin sömürdüğü maden işçilerinin ve komünist lider recabarren'in romana katılmasıyla gerçekçi bir 20. yüzyıl romanına dönüşüyor. (kapalı vikipediden okudum hayatını)
bu arada yaşanan doğaüstü olayları anlatmak mümkün değil :) neler neler...
roman boyunca yahudi yazarların ya da genel olarak yahudilerin geçmişlerini miras kalmış bir takı gibi taşıdıklarını düşündüm. kuşaktan kuşağa aktarılan bu acı dolu tarihi unutmuyorlar ve ne güzel sanata dönüştürüyorlar.
biz de mesela büyük ihtimal dönmüş bir alevi yörük ailesinden geliyoruz. ama dedemin babasından öncesi yok, anlatılanlar bölük pörçük, yaşananlar saklanmış... insanların acıyı yaşama şekli farklı farklı, bazısı hiç unutmamak, bazısı hemen unutmak istiyor.
* bu arada çeviride çok hata vardı :/ keza düzeltide de.
March 4, 2017
Ovo je kao pijani Markes u kojem se nalazi reinkarnacija Voltera koji je odlučio da piše stilom .... Pa nemam opis za ovo.
Od slike kako neko preleće trideset kilometara da bi joj polumrtav čovek jezikom probio himen i napio se menstrualne krvi od koje će se rehidrirati ili šta već u pustinji, do stravičnih i skrnavim scena brutalnosti koje ne bih navodila iz obzira prema osetljivim ljudima.
Ova knjiga mi je pokazala kakva je marketinška propaganda i koliko se 'dobar sam u svim umetnostima' uzima tek tako - ako je dobar reditelj, grozan je književnik jer bih ovo davala kao primer potpuno anahrone, sumanute, besmislene knjige koja mi je tri dana išla na živce, ali me to neće sprečiti da napišem o njoj tekst. Mislim da je strašno to što se danas sve poredi sa svačim, pa tako sam i ja očekivala dobru književnost onda kad je porede s Markesom ili Beninijevim filmovima. Kad ono - 400 strana zlostavljanja mozga.
Kupila sam je prema preporuci u knjižari, delovalo mi je okej, i čitalo mi se nešto drugačije - drugačije svakako jesam dobila, ali sam naučila da ipak ne slušam preporuke kad je reč o kupovini, već bolje da uzmem iz biblioteke. Sve u svemu, ne želim nikom ovaj pokušaj misticizma-kabale-cirkus-kepec-prostitutka-nasilje stila, jer je to već viđeno kod mnogo boljih od njega. Sve vreme u knjizi govori o tome kako se treba pokloniti pred boljim i poštovati, ali on izgleda tu lekciju nije savladao.
Od slike kako neko preleće trideset kilometara da bi joj polumrtav čovek jezikom probio himen i napio se menstrualne krvi od koje će se rehidrirati ili šta već u pustinji, do stravičnih i skrnavim scena brutalnosti koje ne bih navodila iz obzira prema osetljivim ljudima.
Ova knjiga mi je pokazala kakva je marketinška propaganda i koliko se 'dobar sam u svim umetnostima' uzima tek tako - ako je dobar reditelj, grozan je književnik jer bih ovo davala kao primer potpuno anahrone, sumanute, besmislene knjige koja mi je tri dana išla na živce, ali me to neće sprečiti da napišem o njoj tekst. Mislim da je strašno to što se danas sve poredi sa svačim, pa tako sam i ja očekivala dobru književnost onda kad je porede s Markesom ili Beninijevim filmovima. Kad ono - 400 strana zlostavljanja mozga.
Kupila sam je prema preporuci u knjižari, delovalo mi je okej, i čitalo mi se nešto drugačije - drugačije svakako jesam dobila, ali sam naučila da ipak ne slušam preporuke kad je reč o kupovini, već bolje da uzmem iz biblioteke. Sve u svemu, ne želim nikom ovaj pokušaj misticizma-kabale-cirkus-kepec-prostitutka-nasilje stila, jer je to već viđeno kod mnogo boljih od njega. Sve vreme u knjizi govori o tome kako se treba pokloniti pred boljim i poštovati, ali on izgleda tu lekciju nije savladao.
December 19, 2021
"Eşit olacak. Jaime, Limache Şimşek'inin bıçaklarına sunulduktan sonra, saçından asılmış, çekilmiş kafa derisinin beyin kıvrımlarını açıp onu bir uçan halıya dönüştürdüğünü hissediyordu. Delirmiş Teresa'nın sözleri “Dünyayı değiştir. Bunu sonunda doğmak için yap" arılar gibi vızıldayarak onu takip ediyorlardı. Annesi, ondan, varlıkların en zavallısı ve en köksüz olanından, hiçbir şeye inanmayan, bu anlamsız, bu ahlaksız dünyada dilenerek dolaşan ondan, bir peygambere dönüşmesini istiyordu. Tamamı ölüme mahkûm, geçici hücreler yığını, solucan besini, anlamsız yaratıklar... Tüm bunlar orada sürekli dönerek hiç inmeden, kuruyana kadar asılı kalmak istemesine neden oluyordu... Ya da tam tersi, işçilerin imkânsız mücadelesine gömülerek günah keçisi olmak, hayatını bu uğurda feda etmek, yeryüzünü iyi insanların sıkıntısız, savaşsız, sıradan karıncalar gibi bir o yana bir bu yana, onları cezalarıyla bu sıkıntıdan kurtarsın ve yaşama hazzını geri versin diye Tanrı'yı yeniden canlandırmaya çalışarak koşuşturdukları, cennetsi bir bahçeye dönüştürmede katkıda bulunmak... Aman! Silindiri karısının kıllı tüneline sokup yamyam çiçeklerine ersuyuna dönüşmüş çaresizlik tükürmek daha iyi." (sf. 413)
Özetle, Jodorowsky'nin büyüsü içerikten çok anlatım biçiminde...
Özetle, Jodorowsky'nin büyüsü içerikten çok anlatım biçiminde...
November 7, 2015
There are two kinds of people in the world. People who want to read a book in which the following sentence makes perfect sense, and those who don't:
“The hunchback got drunk, burned the gorilla suit, and began to pelt him with hardboiled eggs dyed black.”
If you do - then this is the book for you.
“The hunchback got drunk, burned the gorilla suit, and began to pelt him with hardboiled eggs dyed black.”
If you do - then this is the book for you.
August 1, 2020
📚 Siamo o ci facciamo? Ci facciamo o ci hanno fatto? E questo essere stati fatti, da dove inizia?
Questo è uno dei libri più strambi che ho letto, ma allo stesso tempo affascinante.
Un libro sulla famiglia, o come interpretare il tuo albero genealogico, la tua storia, in un modo disparato per guarire e vederti in modo diverso.
Un libro eccentrico, molto surreale, pieno di allegorie come il cinema dell'autore, c'è dentro anche il fascino del realismo magico caratteristico degli scrittori latinoamericani.
Nell'incipit dell'ultimo capitolo, tranquilli, niente spoiler, ho trovato questo brano particolarmente adatto a rompere un tabù, ovvero immaginare i nostri genitori a fare l'amore, l'atto "reale" del proprio concepimento, da noi sempre "immaginato" e Jodorowsky, che crede nella reincarnazione del corpo, la descrive così:
I personaggi e gli episodi rimarranno nel mio immaginario per molto tempo di tanto straordinari.
Lettura consigliata ma non per cuori sensibili.
Questo è uno dei libri più strambi che ho letto, ma allo stesso tempo affascinante.
Un libro sulla famiglia, o come interpretare il tuo albero genealogico, la tua storia, in un modo disparato per guarire e vederti in modo diverso.
Un libro eccentrico, molto surreale, pieno di allegorie come il cinema dell'autore, c'è dentro anche il fascino del realismo magico caratteristico degli scrittori latinoamericani.
Nell'incipit dell'ultimo capitolo, tranquilli, niente spoiler, ho trovato questo brano particolarmente adatto a rompere un tabù, ovvero immaginare i nostri genitori a fare l'amore, l'atto "reale" del proprio concepimento, da noi sempre "immaginato" e Jodorowsky, che crede nella reincarnazione del corpo, la descrive così:
"Mi costò moltissimo unire Giacomo e Sara Felicità. Quando il progetto di incarnarmi in questo mondo divenne una necessità, colui che avevo scelto per padre girovagava con un circo per l’estremo sud del Cile, facendosi appendere per i capelli, e colei che doveva essere mia madre era chiusa in un santuario nel deserto all’estremo nord. Punta sud e punta nord separate da più di quattromila chilometri. Se nel 1919 non avessi deciso di sceglierle come elementi costitutivi del mio futuro corpo, quelle due persone dal carattere tanto diverso, per non dire opposto, non si sarebbero mai incontrate… Non so se i ricordi precedenti alla mia nascita corrispondano al vero o siano semplici sogni. Non ha importanza. Comunque la realtà è la trasformazione progressiva dei sogni, non c’è altro mondo se non quello onirico. Sono convinto di essere stato io a scegliere e unire lo sperma e le ovaie che mi hanno permesso di nascere per l’ennesima volta. Grazie alla mia ferrea volontà, quando il momento era appropriato e il posto quello giusto, un’oasi in mezzo alla pampa, esacerbai la sofferenza magnetica che costrinse il pene paterno a penetrare nella vagina materna, per poi, in un orgasmo cataclismatico che ne annegò tutte le cellule, scoccare la freccia irradiante che andò a piantarsi nel fondo avido della sua magica nerezza. Da quella fessura aperta nello spazio e nel tempo mi infiltrai, deciso a serbare intatta la mia memoria, necessaria a realizzare il piano che ero andato elaborando di vita in vita. Ma come accade quasi sempre, la scossa sofferta dal corpo sottile durante la penetrazione dei livelli densi di codesta esistenza mi fece perdere gran parte dei ricordi. Di quello sviluppo incessante di uno spirito che conosce se stesso, resta poco."
I personaggi e gli episodi rimarranno nel mio immaginario per molto tempo di tanto straordinari.
Lettura consigliata ma non per cuori sensibili.
February 12, 2012
Il problema non è tanto quando Teresa si è arrabbiata, ma quanta ragione avesse!
Questo è uno di quei libri di cui non si può dire assolutamente bello o terribilmente brutto.
Il suo destino è quello di essere versatile come i giudizi dei suoi lettori.
È quindi d’uopo riportarvi i giudizi di alcuni rappresentanti della categoria, personalmente intervistati in strada per voi.
Il lettore intellettuale: Jodorowsky è imprescindibile. Le sue tematiche finalmente scevre dal qualunquismo letterario, e intrise di un’ineluttabile senso di misticità sociologica, rappresentano il percorso di un popolo verso la sua forma definitiva, cioè l’anti esistenzialismo della massa, che preso nella sua forma più alta può condurre al destino irreversibile dell’uomo-individuo. Un libro da leggere ai propri bambini quando vanno a letto, perché la cultura va e deve essere assimilata fin da piccoli in tutte le sue forme. E comunque Viva il Che!
Il lettore ingenuo: veramente si può stare nove mesi dormendo senza mangiare?
Il lettore abbonato a Vogue: ma vi rendete conto? Non si lavava da giorni e a un certo punto si è messo l’abito di un morto di cui non sapeva né nome né cognome!! E sapete di che colore era il vestito? Tutto verde, capito, verde! Mioddio che sacrilegio, lo sanno tutti che gli abiti verdi senza accessori, sono come una tarantola senza peli!
Il lettore consumatore abituale di droghe: Cazzo che trip! Troppa roba raga!
Il lettore bigotto: non ho tempo di rispondere, sto scrivendo al Santo Pontefice per denunciargli quest’ammasso di blafemie. Questo scempio non è tollerabile. Bisogna agire subito se non vogliamo che queste scene sacrileghe si diffondano.
Il lettore splatter: ma hai letto di quello che si mangiava le sue budella? Che storia, sembrava quasi di vedere gli zampilli! E di quello con le orbite piene di vermi? Troppo macabro, che figata!
Il lettore trendy: Parbleu, non ci ho capito niente, ma chi se ne frega! Jodorowski è un must! Ti aspetto giù che andiamo a farci un ape.
Il lettore ebreo: AHAHAHAHAH, oddio ho le lacrime gli occhi. È stupendo, ma chi l’ha scritto? Auslander dopo una sbornia colossale? AHAHAHAHAHAH! Non vedo l’ora di regalarne qualche copia in giro. 9,00 euro? Va bè, dai, lo presterò.
Il lettore sessuomane: bè, tutto sommato anche la scena in cui la vecchietta viene stuprata ha un suo perché! Però quella tizia diafana lunga due metri, ummm, non so, io preferisco quelle piene col boschetto incolto.
Il lettore purista: e comunque il titolo originale è La via del Tarot che ha decisamente più senso. Peccato, altrimenti gli avrei dato il massimo dei voti. Invece adesso mi tocca metterlo nella libreria del corridoio, anziché in quella del salotto.
La lettrice Noce Moscata, con i baffi finti per non farsi riconoscere: non ho scusanti. Avevo già visto Jodorowsky in azione come regista. Sapevo già che avendo alle spalle la visione, per certi versi apprezzata, di Santa sangre, non potessi aspettarmi qualcosa di meno surreale, grottesco e caricaturale . Sapevo anche, che tutto si può dire, tranne che Jodorowsky non sia bravo a mantenere una coerenza magistrale nella sua lucida follia, eppure per quanto ne ammiri lo stile, devo ammettere che 300 pagine di questo tran tran di eccessi nel ben e nel male, mi hanno sfiancato, pur avendolo letto a piccole dosi. Nel suo genere è indiscutibilmente bravo, ma non è un libro né per benpensanti, né per schizzinosi. Ecco, diciamo che letto un suo libro, poi è terapeutico fare pausa per un paio d’anni. E comunque una cosa è certa: Teresa aveva ragionissima ad arrabbiarsi. Cacchio se aveva ragione!!!
Questo è uno di quei libri di cui non si può dire assolutamente bello o terribilmente brutto.
Il suo destino è quello di essere versatile come i giudizi dei suoi lettori.
È quindi d’uopo riportarvi i giudizi di alcuni rappresentanti della categoria, personalmente intervistati in strada per voi.
Il lettore intellettuale: Jodorowsky è imprescindibile. Le sue tematiche finalmente scevre dal qualunquismo letterario, e intrise di un’ineluttabile senso di misticità sociologica, rappresentano il percorso di un popolo verso la sua forma definitiva, cioè l’anti esistenzialismo della massa, che preso nella sua forma più alta può condurre al destino irreversibile dell’uomo-individuo. Un libro da leggere ai propri bambini quando vanno a letto, perché la cultura va e deve essere assimilata fin da piccoli in tutte le sue forme. E comunque Viva il Che!
Il lettore ingenuo: veramente si può stare nove mesi dormendo senza mangiare?
Il lettore abbonato a Vogue: ma vi rendete conto? Non si lavava da giorni e a un certo punto si è messo l’abito di un morto di cui non sapeva né nome né cognome!! E sapete di che colore era il vestito? Tutto verde, capito, verde! Mioddio che sacrilegio, lo sanno tutti che gli abiti verdi senza accessori, sono come una tarantola senza peli!
Il lettore consumatore abituale di droghe: Cazzo che trip! Troppa roba raga!
Il lettore bigotto: non ho tempo di rispondere, sto scrivendo al Santo Pontefice per denunciargli quest’ammasso di blafemie. Questo scempio non è tollerabile. Bisogna agire subito se non vogliamo che queste scene sacrileghe si diffondano.
Il lettore splatter: ma hai letto di quello che si mangiava le sue budella? Che storia, sembrava quasi di vedere gli zampilli! E di quello con le orbite piene di vermi? Troppo macabro, che figata!
Il lettore trendy: Parbleu, non ci ho capito niente, ma chi se ne frega! Jodorowski è un must! Ti aspetto giù che andiamo a farci un ape.
Il lettore ebreo: AHAHAHAHAH, oddio ho le lacrime gli occhi. È stupendo, ma chi l’ha scritto? Auslander dopo una sbornia colossale? AHAHAHAHAHAH! Non vedo l’ora di regalarne qualche copia in giro. 9,00 euro? Va bè, dai, lo presterò.
Il lettore sessuomane: bè, tutto sommato anche la scena in cui la vecchietta viene stuprata ha un suo perché! Però quella tizia diafana lunga due metri, ummm, non so, io preferisco quelle piene col boschetto incolto.
Il lettore purista: e comunque il titolo originale è La via del Tarot che ha decisamente più senso. Peccato, altrimenti gli avrei dato il massimo dei voti. Invece adesso mi tocca metterlo nella libreria del corridoio, anziché in quella del salotto.
La lettrice Noce Moscata, con i baffi finti per non farsi riconoscere: non ho scusanti. Avevo già visto Jodorowsky in azione come regista. Sapevo già che avendo alle spalle la visione, per certi versi apprezzata, di Santa sangre, non potessi aspettarmi qualcosa di meno surreale, grottesco e caricaturale . Sapevo anche, che tutto si può dire, tranne che Jodorowsky non sia bravo a mantenere una coerenza magistrale nella sua lucida follia, eppure per quanto ne ammiri lo stile, devo ammettere che 300 pagine di questo tran tran di eccessi nel ben e nel male, mi hanno sfiancato, pur avendolo letto a piccole dosi. Nel suo genere è indiscutibilmente bravo, ma non è un libro né per benpensanti, né per schizzinosi. Ecco, diciamo che letto un suo libro, poi è terapeutico fare pausa per un paio d’anni. E comunque una cosa è certa: Teresa aveva ragionissima ad arrabbiarsi. Cacchio se aveva ragione!!!
Shelved as 'abandoned'
January 28, 2018I made it to the halfway mark. There are some genuinely creative & well-done snippets in this book.
However.
I am abandoning it at this point.
I have just read so many rape & other horrible scenes that I'm done. It's not literature. It's not magical realism. It's not mystical. It's just strange & gross & horrifying in too many ways.
However.
I am abandoning it at this point.
I have just read so many rape & other horrible scenes that I'm done. It's not literature. It's not magical realism. It's not mystical. It's just strange & gross & horrifying in too many ways.
June 3, 2016
"Comunque la realtà è la trasformazione progressiva dei sogni, non c'è altro mondo se non quello onirico".
Jodorowsky è uno scrittore visionario e questo romanzo ne è la conferma.
Partendo dall' albero genealogico, ci racconta la storia della sua famiglia, dei suoi nonni paterni e materni, fino ad arrivare all'incontro dei suoi genitori e alla storia della sua nascita. Un romanzo, una storia che affonda le sue radici tra madri ebree e il mondo latinoamericano, il Cile soprattutto, mescolando la realtà (il terremoto, la crisi economica del '29, il cosiddetto "Giovedì nero" americano) e la fantasia inserendo elementi surreali, onirici e fantastici. Sono proprio gli elementi del fantastico e del mondo onirico a dare al romanzo un tono sfiancante e stucchevole, appesantendolo e a risultare non troppo godibile per il lettore.
Jodorowsky è uno scrittore visionario e questo romanzo ne è la conferma.
Partendo dall' albero genealogico, ci racconta la storia della sua famiglia, dei suoi nonni paterni e materni, fino ad arrivare all'incontro dei suoi genitori e alla storia della sua nascita. Un romanzo, una storia che affonda le sue radici tra madri ebree e il mondo latinoamericano, il Cile soprattutto, mescolando la realtà (il terremoto, la crisi economica del '29, il cosiddetto "Giovedì nero" americano) e la fantasia inserendo elementi surreali, onirici e fantastici. Sono proprio gli elementi del fantastico e del mondo onirico a dare al romanzo un tono sfiancante e stucchevole, appesantendolo e a risultare non troppo godibile per il lettore.
August 29, 2014
Where the Bird Sings Best - by Alejandro Jodorowsky
Read - 29th August 2014.
I have just finished the most amazing autobiography given to me by netgalley. Well, I think it is an autobiography, but it’s really about the author’s origins and what fascinating and amazing origins!
The story begins in Russia and moves to Chile, but what a move! The story describes the life of the author’s Nineteenth Century Jewish ancestors searching for an escape from persecution and poverty in a graphic and brutal way, with a mixture of historic fact and what I perceived as religious fantasy, with an insight into the Jewish people, their beliefs and their persecution . It is translated from the Spanish and it is a beautiful piece of literature. I couldn’t put it down, but cannot say that I enjoyed it; it was a brutal assault on ones senses. There is a lot of explicit sex, but dear readers, don’t get too excited, it is rather unpleasant, but very relevant to the story. The reason I didn’t enjoy it was because it wasn’t meant to be an enjoyable experience, but an enlightening one; whereas, I am a simple fellow, who reads for enjoyment, mainly. Never the less, this book is so outstanding as a piece of literature that I have to give it five (5) stars.
Read - 29th August 2014.
I have just finished the most amazing autobiography given to me by netgalley. Well, I think it is an autobiography, but it’s really about the author’s origins and what fascinating and amazing origins!
The story begins in Russia and moves to Chile, but what a move! The story describes the life of the author’s Nineteenth Century Jewish ancestors searching for an escape from persecution and poverty in a graphic and brutal way, with a mixture of historic fact and what I perceived as religious fantasy, with an insight into the Jewish people, their beliefs and their persecution . It is translated from the Spanish and it is a beautiful piece of literature. I couldn’t put it down, but cannot say that I enjoyed it; it was a brutal assault on ones senses. There is a lot of explicit sex, but dear readers, don’t get too excited, it is rather unpleasant, but very relevant to the story. The reason I didn’t enjoy it was because it wasn’t meant to be an enjoyable experience, but an enlightening one; whereas, I am a simple fellow, who reads for enjoyment, mainly. Never the less, this book is so outstanding as a piece of literature that I have to give it five (5) stars.
September 19, 2023
Predivno, ali i ružno. Sramite se, čestitke.
July 30, 2023
Tengo que aceptar que en más de una ocasión mientras leía este libro me pregunté: ¿Pero qué carajo estoy leyendo?
De manera general considero que tiene un mensaje importante, que como todo puede enseñarnos algo pero no lo considero una lectura indispensable o necesaria.
Subrayados:
"El arte era más importante que un dios inalcanzable"
"Sabía que el dolor y el placer de toda una vida no duraban más que un instante"
"No considera que la libertades la rebelión sino la conservación de una imaginación sin límites"
"Todo es alimento, hasta el dolor"
"Tenemos que dejar de separarnos, de vivir en un universo imaginario. Raza, nacionalidad, religión, costumbres, son límites nefastos. Somos el mundo y el mundo es nuestro, como también son nuestros todos los seres humanos. Abramos los ojos porque el despertar de la conciencia depende la justicia"
"Para vivir hay que querer, Cuando se deja de querer la vida se acaba"
"Sabes que todo va cambiando, esfumándose y que cualquier lazo es un engaño"
"Igual que la mentira la verdad necesita charlatanes, porque sino la ensalzan nadie la nota"
"Comprenda compañero que el individuo es una ilusión. Somos siempre, en toda circunstancia y momento, rebaño"
"Las gentes que no han desarrollado su conciencia, por falta de vida interior, se ven las unas a las otras como presa"
"Leyendo te darás cuenta que el único juguete honesto que tienes es tu cerebro"
"Vivir es asombroso, todo pasa, nada queda y sin embargo aquello que amas se te graba en el alma"
"Si, el tiempo es asesino, pero es nuestro"
"La desgracia es una hermosa maestra"
De manera general considero que tiene un mensaje importante, que como todo puede enseñarnos algo pero no lo considero una lectura indispensable o necesaria.
Subrayados:
"El arte era más importante que un dios inalcanzable"
"Sabía que el dolor y el placer de toda una vida no duraban más que un instante"
"No considera que la libertades la rebelión sino la conservación de una imaginación sin límites"
"Todo es alimento, hasta el dolor"
"Tenemos que dejar de separarnos, de vivir en un universo imaginario. Raza, nacionalidad, religión, costumbres, son límites nefastos. Somos el mundo y el mundo es nuestro, como también son nuestros todos los seres humanos. Abramos los ojos porque el despertar de la conciencia depende la justicia"
"Para vivir hay que querer, Cuando se deja de querer la vida se acaba"
"Sabes que todo va cambiando, esfumándose y que cualquier lazo es un engaño"
"Igual que la mentira la verdad necesita charlatanes, porque sino la ensalzan nadie la nota"
"Comprenda compañero que el individuo es una ilusión. Somos siempre, en toda circunstancia y momento, rebaño"
"Las gentes que no han desarrollado su conciencia, por falta de vida interior, se ven las unas a las otras como presa"
"Leyendo te darás cuenta que el único juguete honesto que tienes es tu cerebro"
"Vivir es asombroso, todo pasa, nada queda y sin embargo aquello que amas se te graba en el alma"
"Si, el tiempo es asesino, pero es nuestro"
"La desgracia es una hermosa maestra"
December 3, 2014
FULL DISCLOSURE: My publishing company is publishing this book in hardcover in March 2015, it is awesome, and you should read it. Here's why:
Huge, weird, joyous, raunchy, full of family legends and disturbingly compelling and surreal incest, Tarot and Jewish mysticism, lovers embalmed in honey and lion tamers more lion than tamer, this book is crazy and yet also completely engrossing and relatable. Even if you haven't seen Jodorowsky's films (but even better if you have—also, go see Jodorowsky's Dune), you're in for a treat. I won't describe the plot, because it's impossible to describe, but if maximalism and sexual freedom and really excellent and inventive writing are your bag, then I highly recommend Where the Bird Sings Best.
Yes, it's my job to talk about this book (marketing pitch: it's like One Hundred Years of Solitude narrated by a horny Tom Waits on acid), but in this case my business interests align with my readerly ones.
Huge, weird, joyous, raunchy, full of family legends and disturbingly compelling and surreal incest, Tarot and Jewish mysticism, lovers embalmed in honey and lion tamers more lion than tamer, this book is crazy and yet also completely engrossing and relatable. Even if you haven't seen Jodorowsky's films (but even better if you have—also, go see Jodorowsky's Dune), you're in for a treat. I won't describe the plot, because it's impossible to describe, but if maximalism and sexual freedom and really excellent and inventive writing are your bag, then I highly recommend Where the Bird Sings Best.
Yes, it's my job to talk about this book (marketing pitch: it's like One Hundred Years of Solitude narrated by a horny Tom Waits on acid), but in this case my business interests align with my readerly ones.
June 20, 2018
Quando avevo circa vent'anni Jodorowsky era molto di moda: insieme a Arrabal e Topor fondo' il movimento Panico, diresse il film surrealista La montagna sacra, insomma per noi giovani ribelli era "uno che si doveva leggere" vedere e/o commentare ("alla visione del film seguira' il dibattito")
Leggere adesso, alla soglia dei sessant'anni, Quando Teresa si arrabbio' con Dio, suscita invece emozioni diverse: all'inizio mi ha preso l'atmosfera surrealista, che mi ha fatto tornare indietro di quarant'anni, il linguaggio dissacratorio, la storia della famiglia come una sequela di visioni oniriche e non, il connubio fra il misticismo ebraico e la magia sudamericana.
Poi e' subentrata la noia, l'attenzione e' calata, sono arrivata arrancando alle ultime pagine, il libro mi e' sembrato un minestrone ultradatato di tutti quei luoghi comuni tanto amati negli anni 70, che se ne sono tristemente andati via insieme ai miei vent'anni.
Sob.
Leggere adesso, alla soglia dei sessant'anni, Quando Teresa si arrabbio' con Dio, suscita invece emozioni diverse: all'inizio mi ha preso l'atmosfera surrealista, che mi ha fatto tornare indietro di quarant'anni, il linguaggio dissacratorio, la storia della famiglia come una sequela di visioni oniriche e non, il connubio fra il misticismo ebraico e la magia sudamericana.
Poi e' subentrata la noia, l'attenzione e' calata, sono arrivata arrancando alle ultime pagine, il libro mi e' sembrato un minestrone ultradatato di tutti quei luoghi comuni tanto amati negli anni 70, che se ne sono tristemente andati via insieme ai miei vent'anni.
Sob.
December 7, 2018
Fantasmagorico. Eclettico. Eccessivo e Debordante.
Con tratti truculenti pulp-splatter, altri spiritual-magico-esoterici e altri ancora spavaldamente erotici.
Insomma...di tutto un po’ e soprattutto: un po’ troppo.
Con tratti truculenti pulp-splatter, altri spiritual-magico-esoterici e altri ancora spavaldamente erotici.
Insomma...di tutto un po’ e soprattutto: un po’ troppo.
March 23, 2015
Jodorowsky is a storytelling master, and once again he shows it with a family saga that may read esoteric (what with all that Tarot imagery and Kabbalah) were it not for the way he somehow always manages to bend those abstruse concepts to his poetics, and not vice versa.
*I would like to thank Restless Books for letting me view an ARC of this work through NetGalley.
Jodorowsky does not tell a story. He tells The Story, whatever the media and the content.
A tub with two honey-included bodies floats in the Dniepr toward a sunset, clouded in bees.
A clown dies the way all clowns die: standing on his head.
Perfect shoes stacked in a corner, covered with dust.
Phrases such as,
"Yes, my daughter, the past is not fixed and unalterable"
and,
"Your punishment will be lucidity"
do some justice to the reader's lust for awe.
I loved the legendary yet oddly realistic aura that surrounds the narrative. The description of Jews in Spain before Isabel, where they were free to get mad over numbers and symbols. The parallel between immigration and circuses. The contemporary fascination with both pure, individual power and organization of the masses, with both sin and the Grand Villain, with struggle and pitiful powerlessness. Jodorowsky acknowledges ambivalence and unwinds it along the ages. Only one thing he rejects: boring, arid bureaucratic control. Hence the eroticism.
You can feel the beat of the universe in Jodorowsky's words. They are bold, they are true and ready to contradict themselves. His narration is only slightly touched by circularity and, perhaps for this reason, closer to real life. It is, the narration, more important to the author than plausibility. It seems like telling us that life itself is hardly plausible. Don't believe me if you like, says Jodorowsky, I know for sure my story is true. It's mine. It's yours. It's universal.
And it's magic.
*I would like to thank Restless Books for letting me view an ARC of this work through NetGalley.
Jodorowsky does not tell a story. He tells The Story, whatever the media and the content.
A tub with two honey-included bodies floats in the Dniepr toward a sunset, clouded in bees.
A clown dies the way all clowns die: standing on his head.
Perfect shoes stacked in a corner, covered with dust.
Phrases such as,
"Yes, my daughter, the past is not fixed and unalterable"
and,
"Your punishment will be lucidity"
do some justice to the reader's lust for awe.
I loved the legendary yet oddly realistic aura that surrounds the narrative. The description of Jews in Spain before Isabel, where they were free to get mad over numbers and symbols. The parallel between immigration and circuses. The contemporary fascination with both pure, individual power and organization of the masses, with both sin and the Grand Villain, with struggle and pitiful powerlessness. Jodorowsky acknowledges ambivalence and unwinds it along the ages. Only one thing he rejects: boring, arid bureaucratic control. Hence the eroticism.
You can feel the beat of the universe in Jodorowsky's words. They are bold, they are true and ready to contradict themselves. His narration is only slightly touched by circularity and, perhaps for this reason, closer to real life. It is, the narration, more important to the author than plausibility. It seems like telling us that life itself is hardly plausible. Don't believe me if you like, says Jodorowsky, I know for sure my story is true. It's mine. It's yours. It's universal.
And it's magic.
April 14, 2018
Excelente obra de surrealismo, místicismo, magia y amor.
Jodorowsky nos lleva por una historia llena de geografía inmensa y recorre tanta cultura desde la judía, la cristiana, el tarot, la biblia, el marxismo... Todo ellos girando en torno a su propio árbol genealógico.
Considerando su máxima de que el arte sólo es útil si cura, nos llena con el siguiente aprendizaje: El libro me tomó más de diez años para poder terminar de leerlo desde que llego a mi, de los cuales bastaron los últimos quince días para, ahora si, concluir lo.
Basta un sólo instante de decisión para realizar metas que parecen inlogrables.
Mencion aparte se merece el apéndice final, sobre la srita rubí grugenstein y su asombrosa historia con inesperado final...
Jodorowsky nos lleva por una historia llena de geografía inmensa y recorre tanta cultura desde la judía, la cristiana, el tarot, la biblia, el marxismo... Todo ellos girando en torno a su propio árbol genealógico.
Considerando su máxima de que el arte sólo es útil si cura, nos llena con el siguiente aprendizaje: El libro me tomó más de diez años para poder terminar de leerlo desde que llego a mi, de los cuales bastaron los últimos quince días para, ahora si, concluir lo.
Basta un sólo instante de decisión para realizar metas que parecen inlogrables.
Mencion aparte se merece el apéndice final, sobre la srita rubí grugenstein y su asombrosa historia con inesperado final...
May 22, 2015
To appreciate this book fully, you should drop acid first.
The author probably did before writing it.
How often can you combine pogroms, religious mysticism, and rape in one novel?
I'm proud that I quit at 50%, but ashamed that I made it to 50%.
The author probably did before writing it.
How often can you combine pogroms, religious mysticism, and rape in one novel?
I'm proud that I quit at 50%, but ashamed that I made it to 50%.
May 9, 2020
Kitap iyi hoş da büyülü gerçekliğin dozu biraz fazla kaçmış, yoruldum o grotesk hikayeleri okumaktan.
February 15, 2017
Alejandro Jodorowsky is a weird dude.
I read this book because Vice magazine published the first chapter in it's fiction section. I was taken with that, and decided to read the whole book.
I was very interested in this because the story is a sort of mythical telling of his Jewish ancestry as they came from Europe to the new world, specifically South America. My family is Jewish, and I have family that lives in Latin America, so while my family story is different, there are certain over lapping elements that I thought were very interesting and carried me through the book.
The book was a slog, and I think that the English translation might not have been the best. My biggest problem was that the sections of the book were just massive swaths of stream of consciousness writing that were exhausting to get through.
Overall, this book is a psychedelic magical realist romp filled with bizarre sex and ultraviolence. And it is an interesting piece of literature. It prompted me to get more interested in Alejandro Jodorowsky and his films and other works. That said, its a really hard book to get through, so i don't know how much I can recommend it.
I read this book because Vice magazine published the first chapter in it's fiction section. I was taken with that, and decided to read the whole book.
I was very interested in this because the story is a sort of mythical telling of his Jewish ancestry as they came from Europe to the new world, specifically South America. My family is Jewish, and I have family that lives in Latin America, so while my family story is different, there are certain over lapping elements that I thought were very interesting and carried me through the book.
The book was a slog, and I think that the English translation might not have been the best. My biggest problem was that the sections of the book were just massive swaths of stream of consciousness writing that were exhausting to get through.
Overall, this book is a psychedelic magical realist romp filled with bizarre sex and ultraviolence. And it is an interesting piece of literature. It prompted me to get more interested in Alejandro Jodorowsky and his films and other works. That said, its a really hard book to get through, so i don't know how much I can recommend it.
November 4, 2019
Alehandro Hodorovski. Moj prvi susret s njim.
Ono što me je kupilo da prvo uzmemo ovu njegovu knjigu je to što je porede s Markesovom porodičnom sagom „Sto godina samoće“.
„Gde ptica peva najlepše“ predstavlja kvaziautobiografski roman o porodici, mitologiji, i o tome koliko će nam daleko umovi ići u potrazi za saoodržanjem i šansom da se uhvati neki prividni smisao u svijetu koji je tako često van našeg razumjevanja.
Nakon što sam je pročitala, mogu reći da to poređenje sa Markesovom „Sto godina samoće nije baš tačno i pravedno, ali donekle je prihvatljivo.
Naravno, glavna karakterisitka romana je prisustvo dosta nadrealističkih elemenata tokom opisa istorije njegove porodice. Čudna, radosna, uznemirujuća, puna porodičnih legendi, tarota i misticizma, ova knjiga je zanosna.
Ono što mogu reći da mi je bilo zanimljivo čitati ju, iako mi je u nekim trenucima bilo previše nadrealističnih elemenata koji su pomalo gušili.
Ono što me je kupilo da prvo uzmemo ovu njegovu knjigu je to što je porede s Markesovom porodičnom sagom „Sto godina samoće“.
„Gde ptica peva najlepše“ predstavlja kvaziautobiografski roman o porodici, mitologiji, i o tome koliko će nam daleko umovi ići u potrazi za saoodržanjem i šansom da se uhvati neki prividni smisao u svijetu koji je tako često van našeg razumjevanja.
Nakon što sam je pročitala, mogu reći da to poređenje sa Markesovom „Sto godina samoće nije baš tačno i pravedno, ali donekle je prihvatljivo.
Naravno, glavna karakterisitka romana je prisustvo dosta nadrealističkih elemenata tokom opisa istorije njegove porodice. Čudna, radosna, uznemirujuća, puna porodičnih legendi, tarota i misticizma, ova knjiga je zanosna.
Ono što mogu reći da mi je bilo zanimljivo čitati ju, iako mi je u nekim trenucima bilo previše nadrealističnih elemenata koji su pomalo gušili.
January 3, 2016
I wish I could give it 3.5. It's not really a 3, but it's not a 4 either. I can't really decide how I feel about it. Weird book. Enthralling stories in parts of it, and contained interesting observations on life and human nature. Other parts felt over the top and forced. Told with the rhythms, tones, and vocabulary of Kabbalah and Jewish folktales, with a little Talmud for flavor.
May 3, 2021
Ahhh Jodorowsky.. un rapporto di odio e amore, tra avventure geniali e momenti in cui mi sono completamente persa nella pagine con nuovi nomi e nuovi ambienti.. stile particolarlissimo.
January 9, 2021
The conceit of this book is that the author (who is basically a jack-of-all-trades Chilean-French guy -- he was a clown, a filmmaker, an author, he translated the book from spanish to english, and the list goes on) is mythologizing his family's history.
It took me a while to get into the book because it's honestly crazy -- like a very long fever dream. It goes through multiple generations and across continents and it's funny and gross and beautiful. Ex.: There's a part where a beekeeper's long-lost daughter finds him, they become lovers, he drowns himself in his bees' honey, the honey preserves his body for years, and eventually she drowns herself in the honey too so they can be together forever.
Once I stopped thinking of it the way I'd think of a normal novel and thought of it as the author creating a fable about his family's history, I started to really get into it. It's a wild ride.
It took me a while to get into the book because it's honestly crazy -- like a very long fever dream. It goes through multiple generations and across continents and it's funny and gross and beautiful. Ex.: There's a part where a beekeeper's long-lost daughter finds him, they become lovers, he drowns himself in his bees' honey, the honey preserves his body for years, and eventually she drowns herself in the honey too so they can be together forever.
Once I stopped thinking of it the way I'd think of a normal novel and thought of it as the author creating a fable about his family's history, I started to really get into it. It's a wild ride.
April 11, 2018
Uno dei libri più volgari e vomitevoli che io abbia mai letto. Un coacervo di trivialità e subbuglio. Avvalorandomi del secondo dei dieci diritti del lettore stando a Pennac, ho sfogliato velocemente e saltato molte pagine, all'unico scopo di avere conferma della infinita bruttezza di questo insulto al buon gusto.
March 20, 2022
il calzaturologo è una professione utile
Tremenda questa nonnetta che si arrabbia con Dio e non ne vuole sapere di farci la pace!E' da questo scoppio d'ira matriarcale che si svolge la complicata saga di questa originale famiglia cilena di origine ebreo-russa.Ed è un bel raccontare questo di Jodorowsky,ricco,fantastico,ironico, che unisce la liricità dei racconti yiddish al realismo latino americano.Teresa si arrabbia,ma anche gli altri personaggi della storia si muovono nel mondo e nella storia cercando di affermare se stessi al di la di ciò che il destino (o Dio) sembra aver progettato per loro.C'è un gustoso sottofondo anarchico in questo romanzo dove al di sotto del tessuto sociale ufficialmente riconosciuto ve n'è un altro ufficioso, fatto di personaggi che sfuggono al controllo del potere e cercano una vita autonoma e indipendente. Un altro autore latino americano che non smentisce la tradizione letteraria di quel fantastico continente.
Tremenda questa nonnetta che si arrabbia con Dio e non ne vuole sapere di farci la pace!E' da questo scoppio d'ira matriarcale che si svolge la complicata saga di questa originale famiglia cilena di origine ebreo-russa.Ed è un bel raccontare questo di Jodorowsky,ricco,fantastico,ironico, che unisce la liricità dei racconti yiddish al realismo latino americano.Teresa si arrabbia,ma anche gli altri personaggi della storia si muovono nel mondo e nella storia cercando di affermare se stessi al di la di ciò che il destino (o Dio) sembra aver progettato per loro.C'è un gustoso sottofondo anarchico in questo romanzo dove al di sotto del tessuto sociale ufficialmente riconosciuto ve n'è un altro ufficioso, fatto di personaggi che sfuggono al controllo del potere e cercano una vita autonoma e indipendente. Un altro autore latino americano che non smentisce la tradizione letteraria di quel fantastico continente.
November 18, 2013
Fantasia sconfinata in un capolavoro ricco di stupore, violenza, pietà. Sessualità brutale, giustificata da un maschilismo radicato in un passato reso becero dalle tradizioni e superstizioni popolari, e dalla immensa miseria di uomini dimenticati da divinità implacabili. Non è lecito porsi domande sull'attendibilità della magia, tra conscio e inconscio, della grande famiglia dell'autore, dato che lo stesso Jodorowsky lo spiega all'inizio dell'ultimo capitolo: "Non so se i ricordi precedenti alla mia nascita corrispondano al vero o siano semplici sogni. Non ha importanza. Comunque la realtà è la trasformazione progressiva dei sogni, non c'è altro mondo se non quello onirico". Epico, ironico, sfacciatamente brutale.
July 13, 2012
Merda. Sesso. Piscio. Cazzo. Sperma. Sangue. Merda. Sesso. Piscio. Cazzo. Sperma. Sangue.
Tutto il libro è così.
Come rovinare quella che sarebbe stata una splendida epopea familiare con la continua e bruta giustapposizione di sozzure perfettamente evitabili.
Tutto il libro è così.
Come rovinare quella che sarebbe stata una splendida epopea familiare con la continua e bruta giustapposizione di sozzure perfettamente evitabili.
March 28, 2017
A stew of wild ideas and over-the-top characters, all boiling over on the fierce burner of Jodorowksy's imagination. Does it make sense? Does it need to? It's all about inspiring the reader to live a more mythological life.
If you liked the Metabarons, you'll love this.
If you liked the Metabarons, you'll love this.
March 21, 2016
“Weird” might be my choice if I had to describe Alejandro Jodorowsky’s “Where the Bird Sings Best” in one word. That was my biggest impression, but there are so many dimensions to this “autobiographical novel” that make it unique and at the same time another masterpiece of Latin American literature. I will warn readers that there are many disturbing scenes, but from what I gather, those familiar with Jodorowsky’s other work will find this to share many of his trademark elements. In fact, his family history, through a curtain of fiction, helps explain where he comes from and why he is the way he is.
This book starts several generations back and ends just prior to his own birth. Four of the five parts (more than chapters) feature sections of his family tree – where the title of the book comes from. “My Father’s Roots” tells of how his paternal grandparents started his father’s generation. By the end of this first part, he explains how the Jewish family came not to the United States but to Chile. The family’s beekeeping is left behind, and they start from nothing in South America. They meet a monkey-like one-man-circus, as they find that Alejandro (the author's grandfather and namesake) can work as a cobbler, and his wife Teresa, under a different name, can join the circus along with her seven trained fleas. His grandfather had a double identity, as a Rabbi, who his fiery grandmother controlled at will – to the point of declaring the Rabbi a ‘fabrication’ (Teresa comes across as quite formidable, and confronts anyone, even God). This ghost stayed with him in the five years of military service that he spent away from his family, whose development he had to catch up on after returning. His is the first strange pilgrimage to be carried out in the book.
Jodorowsky’s maternal heritage is rooted in lion taming. His other grandfather, also named Alejandro, after early abuse found a devotion to dancing. In one of many inexplicable events, he ended his life in flames and in art, song and dance, leaving the family talents to his daughter. The maternal grandmother found a new husband, and with little promise from the Jewish Colonization Association, moved up north to farm with her sister. The author’s mother, now a child, hides her appearance for safety, and hides her singing for her mother's sake. They manage to get by, all the half-sisters and cousins, until the northern Patagonian landscape erupts, leaving them in darkness and changing their direction.
The third part tells how his paternal grandparents split apart only to reunite too late, after they both transformed and were used up to the point of almost no longer being human. The Rabbi reincarnates himself in Jaime, the author’s father. Jodorowsky narrates of his conscience well before he was born – but, not only him: his entire family is reincarnated into each other: they are all one.
National politics stirs up more violence, another unfortunate branch of suffering in these pages. These were the most challenging features for me to endure. Why so much rape and other forms of violence? And why, not just this book, but so many others, and in movies, etc.? What is the balance of horror and art? Add incest and bestiality: how much of all this is hallucinatory, how much is grounded in true memory? The craziest things happen, and are told in a quick, casual way. And yet, these events fit together in the line of the story. After the initial shock, there are consequences to deal with.
The reader wonders how the author's parents eventually meet. He narrates as a spirit waiting to be reincarnated under the perfect conditions. While his mother is hidden, his father undergoes several transformations of his own. He leaves his days in the circus and is healed by a Mapuche, for an unusual payment – a word that can describe much of this book. Before all that he was a fighter, a boxer, but he later takes on the appearance of a "holy penitent" carrying the cross, learning lessons in politics and religion. Eventually he crosses paths with Recabarren, the anarchist, or more accurately the communist party leader, who assisted the first generation of Jodorowskys when they arrived. The politicians from the two main parties buy the peoples’ votes in any case, and take advantage of them. But Recabarren was different, and when Jaime’s life takes another turn, he is back into the circus, performing “the master”’s theater interpretations, which if read literally make little sense, but are metaphors of the political climate. His role, as it turns out, was that of the lion tamer. These theatrical allegories are not hard to recognize, but the use of ambiguous, or at least very clever, metaphors are another characteristic of this Latin American style.
How he wrote in such detail of events that happened so long before he was even born is impressive. Were family stories passed down verbally, and he filled in the blanks with imagination? What is real, what is legend, embellishment, hallucination? The lines are blurred. I wondered more than a few times how he could write such things about his close relatives (in terms of generations, if not personal interactions), wondering if this can only come from someone who does not love their family, or felt extreme abandonment. The most intimate and graphic details surface, yet they're not embarrassed, nor afraid of hiding anything from each other. So much happens in one paragraph that by the end of a page, years might have gone by. Time is more circular than linear: cyclical, spiraling, revolving. Read this book with an open mind. If you can get through the weirdness and madness, this stands as a masterpiece.
Note: in exchange for an honest review, a copy of this title was generously provided by Restless Books. For more reviews, see my blog: http://matt-stats.blogspot.com/
This book starts several generations back and ends just prior to his own birth. Four of the five parts (more than chapters) feature sections of his family tree – where the title of the book comes from. “My Father’s Roots” tells of how his paternal grandparents started his father’s generation. By the end of this first part, he explains how the Jewish family came not to the United States but to Chile. The family’s beekeeping is left behind, and they start from nothing in South America. They meet a monkey-like one-man-circus, as they find that Alejandro (the author's grandfather and namesake) can work as a cobbler, and his wife Teresa, under a different name, can join the circus along with her seven trained fleas. His grandfather had a double identity, as a Rabbi, who his fiery grandmother controlled at will – to the point of declaring the Rabbi a ‘fabrication’ (Teresa comes across as quite formidable, and confronts anyone, even God). This ghost stayed with him in the five years of military service that he spent away from his family, whose development he had to catch up on after returning. His is the first strange pilgrimage to be carried out in the book.
Jodorowsky’s maternal heritage is rooted in lion taming. His other grandfather, also named Alejandro, after early abuse found a devotion to dancing. In one of many inexplicable events, he ended his life in flames and in art, song and dance, leaving the family talents to his daughter. The maternal grandmother found a new husband, and with little promise from the Jewish Colonization Association, moved up north to farm with her sister. The author’s mother, now a child, hides her appearance for safety, and hides her singing for her mother's sake. They manage to get by, all the half-sisters and cousins, until the northern Patagonian landscape erupts, leaving them in darkness and changing their direction.
The third part tells how his paternal grandparents split apart only to reunite too late, after they both transformed and were used up to the point of almost no longer being human. The Rabbi reincarnates himself in Jaime, the author’s father. Jodorowsky narrates of his conscience well before he was born – but, not only him: his entire family is reincarnated into each other: they are all one.
National politics stirs up more violence, another unfortunate branch of suffering in these pages. These were the most challenging features for me to endure. Why so much rape and other forms of violence? And why, not just this book, but so many others, and in movies, etc.? What is the balance of horror and art? Add incest and bestiality: how much of all this is hallucinatory, how much is grounded in true memory? The craziest things happen, and are told in a quick, casual way. And yet, these events fit together in the line of the story. After the initial shock, there are consequences to deal with.
The reader wonders how the author's parents eventually meet. He narrates as a spirit waiting to be reincarnated under the perfect conditions. While his mother is hidden, his father undergoes several transformations of his own. He leaves his days in the circus and is healed by a Mapuche, for an unusual payment – a word that can describe much of this book. Before all that he was a fighter, a boxer, but he later takes on the appearance of a "holy penitent" carrying the cross, learning lessons in politics and religion. Eventually he crosses paths with Recabarren, the anarchist, or more accurately the communist party leader, who assisted the first generation of Jodorowskys when they arrived. The politicians from the two main parties buy the peoples’ votes in any case, and take advantage of them. But Recabarren was different, and when Jaime’s life takes another turn, he is back into the circus, performing “the master”’s theater interpretations, which if read literally make little sense, but are metaphors of the political climate. His role, as it turns out, was that of the lion tamer. These theatrical allegories are not hard to recognize, but the use of ambiguous, or at least very clever, metaphors are another characteristic of this Latin American style.
How he wrote in such detail of events that happened so long before he was even born is impressive. Were family stories passed down verbally, and he filled in the blanks with imagination? What is real, what is legend, embellishment, hallucination? The lines are blurred. I wondered more than a few times how he could write such things about his close relatives (in terms of generations, if not personal interactions), wondering if this can only come from someone who does not love their family, or felt extreme abandonment. The most intimate and graphic details surface, yet they're not embarrassed, nor afraid of hiding anything from each other. So much happens in one paragraph that by the end of a page, years might have gone by. Time is more circular than linear: cyclical, spiraling, revolving. Read this book with an open mind. If you can get through the weirdness and madness, this stands as a masterpiece.
Note: in exchange for an honest review, a copy of this title was generously provided by Restless Books. For more reviews, see my blog: http://matt-stats.blogspot.com/
May 1, 2021
Un libro assolutamente e assurdamente folle! Per fortuna me l'aspettavo perché credo che, diversamente, non sarei andata oltre il quarto capitolo: all'inizio si condensano talmente tante situazioni scabrose (e anche un po' schifose) che se non fossi stata più che motivata l'avrei lanciato alle ortiche. Ma non l'ho fatto perché questo libro l'ho scoperto ascoltando Maura Gancitano e Andrea Colamedici su Audible Club che ne parlavano in toni entusiastici e per me loro due sono una garanzia!
Questo libro è il più folle che abbia mai letto, forse la cosa che più gli si avvicina nei miei ricordi è il Satyricon di Petronio. Quando Teresa si arrabbiò con Dio ha dentro di tutto, capita qualunque cosa e vengono trattati tantissimi temi, è opulento in piena tradizione latino americana ma ha anche una componente yiddish che lo rende particolarmente originale. Jodorowskj narra la storia della sua famiglia partendo dai bisnonni e questa narrazione diventa epica, ricca di eventi mitologici, simbolici, incredibili, assurdi, allucinanti, psichedelici... chi conosce i riti psicomagici dell'autore forse può capire cosa voglio dire. Sembra di fare un viaggio... sì ma dopo aver mangiato dei funghetti un po' speciali;)
Comunque è vero anche che smuove qualcosa dentro, o almeno a me è successo, si è insinuato nelle mie certezze e mi ha fatto riflettere e comprendere alcune cose che non volevo vedere. Insomma questo libro per me è stata un'esperienza. Lo consiglio? solo dopo aver letto attentamente le istruzioni prima dell'uso... Jodorowsky è da maneggiare con cura.
Questo libro è il più folle che abbia mai letto, forse la cosa che più gli si avvicina nei miei ricordi è il Satyricon di Petronio. Quando Teresa si arrabbiò con Dio ha dentro di tutto, capita qualunque cosa e vengono trattati tantissimi temi, è opulento in piena tradizione latino americana ma ha anche una componente yiddish che lo rende particolarmente originale. Jodorowskj narra la storia della sua famiglia partendo dai bisnonni e questa narrazione diventa epica, ricca di eventi mitologici, simbolici, incredibili, assurdi, allucinanti, psichedelici... chi conosce i riti psicomagici dell'autore forse può capire cosa voglio dire. Sembra di fare un viaggio... sì ma dopo aver mangiato dei funghetti un po' speciali;)
Comunque è vero anche che smuove qualcosa dentro, o almeno a me è successo, si è insinuato nelle mie certezze e mi ha fatto riflettere e comprendere alcune cose che non volevo vedere. Insomma questo libro per me è stata un'esperienza. Lo consiglio? solo dopo aver letto attentamente le istruzioni prima dell'uso... Jodorowsky è da maneggiare con cura.
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