Les collaborateurs, 1940-1945

by Pascal Ory

Les collaborateurs Encore un livre sur la collaboration ? Pas tout à fait. Plutôt une topographie de ces itinéraires qui ont conduit à l'apologie de l'« Europe nouvelle » des Français convergeant de tous les points de l'horizon politique français, du communisme au royalisme. Le parti pris collaborationniste interpelle chacun et pose, au passage, quelques questions graves : glissements et conversions politiques, responsabilité de l'intellectuel, pacifisme de principes face à un impérialisme conquérant, fascination des régimes « virils », fragilité des valeurs démocratiques françaises. Cet ouvrage essaie de faire en sorte qu'on parle désormais de cette collaboration mythifiante et mythifiée « en connaissance de cause ». Pascal Ory Né en 1948, il est professeur émérite à l'université Paris I Panthéon-Sorbonne Ses recherches portent sur l'histoire culturelle et politique de l'époque contemporaine. Il est notamment l'auteur de Du Fascisme (Perrin, 2003) et de Le Peuple souverain. De la révolution populaire à la radicalité populiste (Gallimard, 2017).

Genres: History

352 pages, Pocket Book

First published January 1, 1976

Reviews

[John Farebrother · Rating 5 out of 5]

I originally read this book when I was doing my A levels, but I liked it so much I've read it several times since (among other things to improve my French, because it is written in a beautiful, semi-academic register). It lifts the curtain on a taboo period in French history - 1940-1945, and rather than merely set out a chronology of events, the author examines the different personalities and characters who were the main proponents France's role in the new Europe. A motley ragtag bunch of academics, journalists, politicians, criminals and provincial statesmen who thought their day had dawned. To paraphrase John Le Carré in The Spy Who Came In from the Cold, “They’re just a bunch of seedy, squalid bastards like me: little men, drunkards, queers, hen-pecked husbands, civil servants playing cowboys and Indians to brighten their rotten little lives.” Only a handful of them ever saw any actual combat, and most of those who survived the war were tried for treason. It's very instructive to compare some of the rhetoric of that time to the language used by world leaders today - and I'm not only thinking of Trump. Anyone interested in how fascism can take hold in society should read this book. Unfortunately, most French people would rather not know, which may condemn them to a rerun sometime in the future.

[Chetty · Rating 4 out of 5]

Le sujet s'avère plus complexe qu'on ne le pense ; l'auteur nous analyse non seulement les différents partis et figures intellectuelles de cette période trouble qui s'étaient rangés du côté de l'occupant.